警长、子爵和波斯人

警长走进经理室说的第一句话便是询问女歌手的消息。

“克里斯蒂娜·达埃不在这里吗？”

他的身后跟着，正像我在上文中说过的那样，一大帮密密麻麻的人。

“克里斯蒂娜·达埃吗？不在，”里夏尔回答，“为什么问这事？”

至于蒙沙尔曼，他连说话的力气都没有了……他的精神状态比里夏尔更糟，因为里夏尔还可以怀疑蒙沙尔曼，而蒙沙尔曼只能面对一个巨大的秘密……即人与生俱来的对不可知的恐惧。

围在两位经理和警长四周的人群发现房间里静得出奇，这时里夏尔又问道：

“警长先生，您为什么问我克里斯蒂娜·达埃是否不在这里？”

“经理先生，因为必须找到她，”警长先生一本正经地回答。

“怎么！必须找到她！难道她失踪了？”

“就在众目睽睽之下演出的时候！”

“就在众目睽睽之下演出的时候！这太离奇了！”

“可不是吗？和她的失踪同样离奇的还有，她的失踪居然要我来告诉你们！”

“确实……”里夏尔附和道，他双手抱着头，接着喃喃自语，“这是什么新故事？噢！一定的，非得辞职不可！……”

接着，他不知不觉扯下了几根胡须。

“这么说，”他像在做梦一样说道，“她是在众目睽睽之下演出时失踪的。”

“是的，她是在‘监狱’那一幕，在她祈求上帝帮助时，被劫持的，但我不相信她是被众天使劫持的。”

“可我相信一定是的！”

所有的人都转过头去。有个激动得脸色发白、浑身发抖的小伙子又重复说道：

“我相信一定是的！”

“您相信一定是什么？”米弗瓦问道。

“警长先生，克里斯蒂娜·达埃一定是被一位天使劫走的，我可以把他的名字告诉您……”

“啊！夏尼子爵先生，您说克里斯蒂娜·达埃小姐是被一位天使，一位歌剧院的天使劫走的，确凿无疑？”

拉乌尔看了看周围，显然他是在找人。在这种万不得已、他仿佛觉得必须请警方来援救他的未婚妻的时刻，他满心希望能再见到那位刚才叮嘱他要谨慎行事的神秘的陌生人，但是，哪儿也不见他的人影。算了！他还是应该把事情说出来！……不过，面对着用好奇的目光逼视着他的人群，他不知道如何才能说清楚。

“是的，先生，是被歌剧院的一位天使，”他回答米弗瓦先生说，“我们单独谈谈，我会告诉您他住在哪儿……”

“您说得有理，先生。”

警长让拉乌尔坐在自己身旁，然后把所有的围观者都赶出了门，两位经理当然除外。他俩也没有提出什么异议，留了下来，对所有这些偶发事件显得很超然。

这时候，拉乌尔一狠心，说道：

“警长先生，这位天使名叫埃利克，就住在歌剧院里，是位音乐天使！”

“音乐天使！真的！！这太奇怪了！……音乐天使！”

米弗瓦警长转过头，向两位经理问道：

“先生们，这位天使住在你们这儿吗？”

里夏尔先生和蒙沙尔曼先生听了并没有笑，只是摇了摇头。

“噢！”子爵说，“这两位先生肯定听说过歌剧院幽灵的事。那好，我可以肯定地告诉你们，歌剧院幽灵就是音乐天使，是同一个人。他的真实名字叫埃利克。”

米弗瓦先生站了起来，认真地打量着拉乌尔。

“对不起，先生，您打算蔑视司法机关吗？”

“我！”拉乌尔矢口否认。他心里痛苦地在想：“这又是一个不愿听信我话的人。”

“那么，您想用您的歌剧院幽灵给我编个什么动听的故事呢？”

“我说这两位先生已经听说过此事。”

“经理先生们，看来你们认识歌剧院幽灵？”

里夏尔站了起来，手里还捋着最后剩下的那些胡须。

“不！警长先生，不，我们不认识！不过，我们很想见见他！因为今天晚上，他刚刚偷走了我们两万法郎！……”

里夏尔掉转头望着蒙沙尔曼，目光挺吓人，仿佛在说：“要么把两万法郎还给我，要么我把一切都统统说出来。”蒙沙尔曼完全明白他的意思，做了个疯疯癫癫的动作，表示：“啊！统统说出来吧！统统说出来吧！……”

至于米弗瓦，他先看看两位经理，然后又看看拉乌尔，心里在想自己是不是迷了路，误进了一家精神病医院。他困惑地把手指伸进头发里，挠了挠。

“一个幽灵，”他说，“在同一个晚上，既劫持了一个女歌手，又偷走了两万法郎，这倒是一个很忙的幽灵！如果你们愿意，我们把问题排一下队，先讲女歌手的事，再讲两万法郎的事！哦，夏尼先生，我们来认真地谈一谈。您认为克里斯蒂娜·达埃小姐是被一个叫埃利克的人劫走的。那您认识这个人？您见过他吗？”

“见过，警长先生。”

“在什么地方？”

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