黄金周已到第二天，羽田机场仍是人头攒动。
往常最拥挤的时候应该是假期前一天晚上，或是头一天，今年也许是因为假期格外长，人们出门的时间也都不一样。
不过，最热门的是去四国和九州岛的航班。相比之下，去北海道和东北的航班并不那么紧俏。
虽说已经是黄金周，但北方仍处在春天的尾声，人们都尽量避开，也不无道理。
也正因为如此，才能很快订到两张去秋田的机票。
游佐拿着票，站在机场大厅，已经有些后悔。
他和凉子约好今天十点半在去秋田的航班柜台前碰面。飞机十点五十分出发，算下来应该时间充裕。
可是，已经到了十点半，凉子却还没有现身。
昨晚，在电话里游佐曾想去酒店接她，但凉子说自己可以一个人去机场，推辞了。
应该是她怕给自己添麻烦。不过从东京市中心的酒店去羽田机场，并不是件困难的事，即使十三岁的少女，也能毫不费力地到达，没什么好担心的，于是游佐就放心约在机场碰面。
然而，时间快到了，他渐渐担心起来。凉子会不会睡过头了？还是忽然接到京都那边的电话，来不了了？又或是已经出门，但碰上了交通堵塞，要迟到了？
游佐看看手表，又看看大厅。有一对年轻情侣手挽着手走过。后面疾步走过一个女人，背上背着一个孩子，手里还牵着两个。因为是假期，年轻人和小孩都特别多。
游佐环顾大厅，又一次把视线转移到去秋田的航班柜台上。
刚才排队的队伍还很长，现在只剩十来个人了。
看来登机手续快近尾声了，剩下自己一个人，就这么飞去秋田，也是无可奈何。
游佐叹了口气，再看看手表，广播里正在催促：“去秋田的客人，请抓紧时间。”
焦急不安的游佐忽然意识到自己已经预感到了这一幕。
昨晚，他做了个梦，梦见没能和凉子一道出游。原因记不清楚了，凉子没来，他一个人被留在大厅。这一幕似乎正在变为现实。
一瞬间，他似乎接受了这一事实。再转头看看入口处，人群中似乎出现了凉子的身影。
凉子穿着橘色的连衣裙，头发束在脑后，小脸泛红。
游佐赶紧扬起手，跑向凉子。
“办了，走吧。”
“对不起，出酒店的时候本来以为来得及……”
似乎是一路赶来，凉子右手提着行李箱，左手提着挎包，还在喘气。
游佐几乎是一把夺过行李箱，两人跑向出发大厅。
和凉子并肩坐在飞机中部的座位上，游佐松了口气。
这么一来，这次旅行总算没有变成“黄粱美梦”。坐在窗边的凉子似乎也安下心来。
“如果我没有赶到，你怎么办呢？”
“我会等下一班飞机。”
“真是对不起。”
凉子“刷”地低下头道歉，向后束起的头发下面露出衣领。
“你是怎么对妈妈说的？”这是游佐最想问的问题。不过，现在问出来的话，两人之间的气氛就被破坏了。
“羽田真是好久没来了。”
凉子从窗户向外看。游佐坐在凉子旁边，从他的位置看，凉子脖子左侧的痣就在眼前。
看着这颗黑痣，游佐瞬间想放弃凉子。理由他心知肚明。
因为有菊乃，所以自己不应该跟凉子出去旅行。这种事罪孽深重，不可原谅。这种想法在游佐心底卷起旋涡，让游佐想要放弃。
实际上，以为凉子不会来时，游佐感到失望的同时，也松了一口气。这样一来，事情就只是一场闹剧了，他为脑中掠过的这种想法，感到一种解脱。
“到秋田要多久？”凉子以明快的声音问道。
她并不知道游佐脑中的天人交战。
“要一个多小时吧。”
“我是第一次去东北。”
“东京的事，已经办完了吗？”
“买了些租房的简单用具，剩下的就交给母亲了。”
游佐点点头，开始担心旁人怎么看自己和凉子。
他们俩说是父女俩也并不奇怪，只是看起来稍显生分。要是表现得亲热些，脸长得又不像，当成父女有些勉强。也许会被当成伯父和侄女，或者部长和秘书吧。
无论如何，没有人会想到他们是料亭的客人和未来的老板娘。更没有人会发现，他们一个是和母亲有那种关系的男人，另一个是母亲的女儿。
从东京到秋田市，飞机飞了差不多一小时。正午刚过就到了机场。
一开始，游佐准备先去秋田市内，从那里去角馆，但似乎这样一来，就会绕远路。和出租车司机商量后，决定回来时顺便去秋田市内逛逛，先直接从机场去角馆。
现在的东京多云，天气闷热，地处北国的秋田碧空万里，却仍有微微寒意。
“啊，真舒服……”
打开车窗，凉子呼吸着空气。她闭上眼睛，抽动鼻子的样子很是可爱。
比起东京，秋田的春天要晚来一个多月。
“今天游人不少哦。”
司机没说错，他们前后车辆络绎不绝。不过，对于已经习惯东京大堵车的人来说，这算不了什么。
“从东京来看樱花的人也不少吧？”
“不，大部分是这一带的人。”
司机说话很直接，不过似乎是个好人。
“你们去田泽湖的话，我可以等着你们。你们看樱花，我等着，不要钱。”
“有这样的好事？”
“没关系，不用担心，慢慢欣赏吧。”
连绵的远山上尚有积雪，道旁的树木还不见绿，深耕过的田地里的黑土传达着春天的气息。
“今年樱花开得早，客人，你们来得正是时候啊。”
确实，路边的樱花正在怒放。
“垂枝樱比其他樱花要开得晚吧？”
“不，今天应该已经开了。”
司机说，他昨天也去过角馆，所以知道。
“真没想到，我们真的来了。”
凉子的脸颊承受着春风，自言自语道。大概是头发向后束的缘故，她的额头比往常看起来开阔。
“这次，我没有食言吧？”
“是因为我抱怨了，才勉强而为吧。”
“哪有这回事。”
游佐苦笑，指指凉子的左手。
“很合适。”
游佐在京都送给凉子的戒指，正在凉子纤细的无名指上闪闪发光。
“之前，被妈发现了。”
“那……”
“我说，看起来不错，其实并不贵，所以自己买了。”
凉子缩着脖子轻笑，游佐横下心来问：
“这次的事，告诉你妈妈了吗？”
“说是说了，不过我说是跟朋友一起去。我大学时，确实有秋田来的同学。”
“那你妈妈怎么说？”
“惊呆了。”
菊乃到底是接受了这样的解释，还是虽然允许她来秋田，心底却怀着不祥的预感呢？
“背着妈妈，我们又多了一个秘密。”
游佐感到内疚，凉子的声音却依然爽朗。
据司机说，他们这次在路上比平时多花了时间，到达角馆已经下午两点多了。
假期和花期重合，就算是乡下，人也多得很。
车先是爬上古城山，两人眺望了小镇，又出发去桧木内川河堤。
这条河的东堤，有四百多棵染井吉野樱连绵两公里，形成了一条樱花隧道。
司机说在河下流的樱花隧道尽头等他们，就先开车走了。游佐和凉子并肩走在东堤。
挤在观光客的人流里，游佐起初感到自己和凉子暴露于众人眼光之下，不久就发现来来往往的赏花客都沉醉在樱花里，顾不上他人如何。
“瞧，大家的脸都被映成樱花色了。”凉子小声道。
如她所言，来往的人们，不管是老人、年轻人，还是小孩，都染上了一层樱花花影。
走在樱花隧道里，游佐想起了“疯狂怒放”这个说法。本来是说在不该开花的时节开花，但这里的樱花，除了“疯狂”没有别的词可以形容。
到达东堤尽头，游佐稍稍感到疲倦。当然也是走累了，同时也被花开的疯狂打败了。
游佐做了个深呼吸。
在堤上，他已经做了好多次深呼吸，不时看看桧木内川的清流和远方积雪的山顶，好不容易才从花的精魂手中逃脱。
两人再次坐上车，沿途看着明治初期的红砖房，不久就到了武家宅邸门前。
这次，司机说他在宅邸前面第二个街角等他们。两人下车散步。
笔直延伸的道路左右，黑木板围墙围起的武家宅邸井然岿立。
明历二年，芦名家灭亡后，搬到角馆来的佐竹义邻本是公家出身，因思念京都，所以把垂枝樱移植到此处。此后三百多年，这里的樱花，花开花谢，见证了武家的盛衰变幻。
当时几乎每家都种植了垂枝樱，特别是曾为佐竹北家重臣的青柳家，侧用人石黑家，从正面的药医门进去，左右都耸立着巨大的垂枝樱，枝条包裹着满开的花朵，垂到黑木板围墙外。
庭院里的冷杉和扁柏泛出新绿，在武家宅邸朴素的黑木板围墙的衬托下，从天而降的垂枝樱显得格外繁华。
游佐看得说不出话来，几片花瓣随微风落下。
“这么大的樱花树，怎么从京都运来的呢？”
“应该还是靠马吧。当时应该没这么大。”
“同是垂枝樱，地方不同，给人的感觉也不同啊！”
确实，京都的垂枝樱如同燃烧的火，华丽异常。旅途中的垂枝樱，即使满开，也有一番楚楚动人的风情。
“进去看看吧。”
游佐从樱花树下走开，向宅邸里面走去。
从玄关前的砂石路往里走，能看见书院构造的房间，中庭里苔痕斑斑。
转了一圈，他们又回到前庭。左右包围着正面大门的垂枝樱，像披着红绳铠甲守卫两旁的武士。
“垂枝樱大概是最合适武家宅邸的了。”
“不过，总觉得有些可怕。”
凉子大概是想起了樱花树下埋着尸体的故事。
本来游佐觉得，这种想象更适合染井吉野。这么看来，只有垂枝樱才适合。武家宅邸里盛开的垂枝樱，静谧之中暗藏着血腥味。
“妈妈要是看到了，肯定会大吃一惊。”
凉子小声嘀咕着，让游佐误以为菊乃马上就会从哪里冒出来。
欣赏美丽的风景，能让身心得到休憩，但有时风景太美了，反而让人疲倦。
看完武家宅邸的垂枝樱，游佐的心情就是如此。
“去哪里休息一下吧。”
他这才想起来，自从早上和凉子在机场碰头，两人还未曾进食。
桧木内川的堤岸和武家宅邸附近的店都客满，司机带他们到一家国道边的店。游佐要了一份山菜荞麦面，凉子要了豆腐荞麦面。
“觉不觉得，这边的樱花颜色更鲜艳？”坐在垫着格子纹坐垫椅子上的凉子问。
“这么说来，这几年东京的樱花也有点太白了。”
“这边的樱花才是真正的樱花色吧。”
“也许是周围有绿叶衬托，颜色更显鲜明。”
城市里的樱花要受到环境公害污染，背景也减色不少。
吃完荞麦面，两人稍事休息，再次坐上车。
“现在去田泽湖，要花半小时左右。”司机说。
他还解释说，这里是国道四十六号线，越过零石，就是盛冈。
看来是一路向北，只有右后边能看到稍高的山，周围比刚才平坦多了。到处都是樱花，这里的樱花也在周围的绿色背景衬托下，分外鲜艳。
游佐和凉子并肩而坐，思考着今晚的住宿怎么办。
两天前，从凉子答应去秋田时起，他就决定住在田泽湖畔的酒店。在来角馆的路上，他也告知了凉子。
不过，他没有告诉她，只订了一间双人间。
要是知道两人一间房，凉子会是什么表情呢？
如果凉子不愿意，那就再订一间房好了。不过，遭到凉子反对再灰溜溜去订房，会有点难堪。
还是应该一开始就订两间房吧……
田泽湖越来越近了，游佐越来越觉得自己就是个好色的中年男人，情绪糟透了。
不就是渴望年轻女人的肉体，借着赏樱之名，把她拐骗出来吗？
不能否认，游佐的确怀着这样的猎奇心。
但是，只是这样吗？他要断然否认。
虽说有欲望，但面对凉子，游佐现在的心情干净而真挚。如同追寻樱花般，怀着对美丽之物的憧憬。如果说这是欲望，他也无从辩解，但他觉得，这不只是欲望。
说实话，如果凉子不愿意，他可以住到别的房间。这样更加轻松，心理负担更小。
游佐现在，不希望自己变成一心贪求年轻女体的男人。虽然他被凉子吸引，但也不准备不择手段得到她。
不过，凉子到底是怎么想的呢？
到东北来住上一晚，说不定就会发生男女关系。既然一起来了，就应该想到这一点。难道是因为自己和她母亲有关系，所以相信自己不会做那种事？
道路变成上坡路，最后穿过一片树木，田泽湖出现在眼前。
眼前是一片湖水盈盈的湖面。
太阳微斜，柔和的光铺满湖面，对面是隐没在云朵中的群山。
刚才一直走在乡间小道上，视野豁然开朗，宛如纵身跳入清澄的别样世界。
“好美……”
风吹动凉子的发梢，她自言自语。
环抱着湖的山顶还能看见积雪，湖面映着春天浅蓝色的天空，呈现出透明的蓝色，似乎把手伸进去，指尖也会染成蓝色。
“绕湖转一周，再去酒店吧。”司机建议道。
湖是圆形的，绕湖一周，有将近二十公里呢。
确实，从车窗往外看去，湖被群山环绕，呈一个圆环形。
在东京周边，一些性急的年轻人已经开始玩帆船，北方的湖还很冷，看不见帆影，只有游览船慢慢驶过湖面。
看完角馆的樱花再来这里的人很多，湖畔的道路上车辆络绎不绝，大部分是回去的车，车窗边能看到一张张玩累了打瞌睡的脸。
欣赏着左边的湖，再往前走，湖水中出现一座红色的鸟居，路边有一家古老的神社。
“古时候，有位贵人在这里的石头上坐着眺望湖水，所以有了这个御座石神社。这边的湖水最深。”
游佐来之前读过导游手册，上面说，田泽湖是日本最深的湖，最深的地方达到四百米，透明度可以与北海道的摩周湖一决高下。
四百米，也就是可以吞下一座山。湖水清澄中带着凶险，大概也是因为它深不可测。
不久，前面的湖面上出现一个黄金色的人像，周围聚集了很多人。
“这里是泻尻。”
“我想下去走走。”
“酒店就在前面。”司机说。
游佐不听，下了车，往湖水中的金黄色人像走去。
“是个女人像。”
“这还有个传说……”
从前，有个叫辰子的漂亮姑娘，出生在普通平民家庭。她用了一百个日夜，祈祷自己的美丽永驻。在第一百天，梦中有神灵告诉她：“这座山北面有一口泉，喝了那里的泉水就能达成愿望。”辰子照神灵的吩咐喝了泉水，天上立即电闪雷鸣，大地裂开，出现了一个巨大的湖。辰子化身为龙，被吸入湖底。得到消息赶来的母亲，拼命地叫唤着辰子的名字。辰子恢复了人形，告诉母亲，自己再也不会返回人间，就再次消失在湖里。
听了游佐讲的传说，凉子点点头，打量着辰子像。
“还有，传说辰子和秋田北边八郎潟的主人八郎太郎是一对儿，冬天，太郎会来这里和她一起生活。两人的爱情，让湖水在冬天也不会结冰。”
“真的不会结冰吗？”
“因为湖水很深，倒不是辰子和太郎的原因。”
人们都把辰子像当背景在照相。游佐也带了相机，不过放在车上的包里。两人正在远眺人像时，有人来兜售照相服务。
“客人，照一张做纪念吧。”
“不，不用……”
游佐正要拒绝，凉子说：
“好不容易来了，照一张吧。”
游佐觉得不妥，但照相的人已经把摄影脚架摆好了。
“就在这边好吗？”
以辰子像为背景，和凉子并立湖畔，游佐觉得很不好意思。
周围观光客已经回去了大半，但人还是很多。这些人是怎么看待这对年龄犹如父女的男女呢？
“再靠近些，往这边看。”
照相的人大声叫道，举起右手。一瞬间，闪光灯闪了一下，快门咔嚓一声。
照好后，游佐告诉他自己的住址和姓名，并告诉他“要两张”。
“明白，一周内一定寄到。”
游佐点点头，用手帕擦了擦脸。其实并不热，这是因为羞愧难当流出的汗。
“也给我一张吧？”
“那是当然。”
瞬间，游佐想象着菊乃看到两人照片时的情形，凉子似乎并不在意。
“在这种风景胜地照相，我最不适合了。”
“留作纪念吧，我会珍惜的。”
两人离开辰子像，往前走去浮木神社。这是一个临湖的小神社，两人并肩站在参拜坛前。游佐扔了香火钱，合掌祈祷。
“请保佑我们吧……”
游佐嘴中念着，看看身边，凉子仍在闭目合掌。
不知她在祈祷什么，沐浴着夕照的凉子侧脸如同童女。
等凉子祈祷完，游佐沿着回廊往神社背后走去。脚边就是湖水，水底的石头，一粒一粒清晰可见。
“水真清啊，看起来可以喝。”
“以前的人会喝吧。”
辰子像周围的人都走了，这一带忽然安静下来。
“天快黑了。”
凉子望着西边的天空，自言自语道。
不知什么时候开始，湖面已经映着夕照，闪着金黄色的光辉，湖畔新绿萌生的那一带看上去已经是一片黑影。
一天之中，从早上到夜晚，湖的面貌也变化万千。
游佐和凉子并肩眺望湖面，忽然感到一阵心动。看着眼前神秘的湖，他感受着凉子的女性魅力。
湖面吹来一阵风，游佐感到一阵寒意。
“走吧……”
游佐说着，脑中已经拿定了主意。
不管凉子怎么想，进了酒店先和她去一间房间。到时再见机行事。
坐上停在辰子像前的车，往前走了不到两百米，就到了酒店。
游佐下了车，虽然司机说等待的时间不算钱，他还是给了车费和小费。
“明天您要回秋田市吗？我可以来接。”
“不，不用了。”
明天会怎么样，游佐自己也不知道。
跟司机道别后，游佐走到前台报上姓名。凉子远远站在大堂中间等着。
“两位客人，订的双人间。”
前台的工作人员确认后，旁边的门童递上钥匙。
“请跟我来。”
门童说，游佐点点头，把行李箱递给他。游佐和凉子跟着门童往里走。
大堂往里走是电梯，两人默默地坐到四楼。
“在右手边。”
房间在走廊最里面。
“请进。”
门童打开门，把行李箱放在行李台上，告诉他们衣橱和洗面台的位置。
“还有什么吩咐吗？”
“没有了……辛苦了。”
门童鞠了一躬，关门离去。
送走门童，凉子站在房间中间，低着眼睛。
“不错吧？风景很好。”
游佐故意用爽朗的声音说。他走到窗边拉开蕾丝窗帘。一面大玻璃窗外，是广阔的湖面。
“看。”
凉子站在他旁边，表情很僵硬。
“只有一间房……”
游佐低声嘀咕着，其实这句话还是不说为好。
凉子保持着僵硬的表情，望着湖面。
从旁边看着她纤细的脖子，游佐感到一丝欲望升起。他想一口气抱住她，把这陶器般僵硬的身体剥个精光。
“不过，能和你……”游佐不知所云地低语，好压抑住自己将要喷薄而出的欲望，“在一起，真好。”
眼前的凉子，就像是被困在狭小鸟笼的小鸟。
只要现在出手，一定能捉住这只小鸟。即使她反抗，自己也一定能征服她。然而，游佐却无法动手。
“因为想看樱花……”
游佐想起在武家宅邸看到的垂枝樱。瀑布般从天而降的垂枝樱从黑木板围墙上落下花瓣。想着那血一般的樱花，一股勇气在游佐体内涌起。
“所以……”
说到这里，游佐猛地抱住了凉子。
男人挑逗女人，是一种赌博。
对方是坦率回应，还是激烈反抗，都无法预测。
当然挑逗的时候不能鲁莽行事。到了这个阶段，虽然已经有一定把握，但也不一定能一切如愿。
然而爱的表露，要讲究时机。也许这次求欢能成功，下次却碰一鼻子灰。
所以，房间里只剩下两个人的最初时刻，也许是最好的时机。
然而在凉子面前，游佐无法算计得如此精确。准确地说，他是感受到凉子在身边，而按捺不住对凉子的爱，断然采取了行动。
自己也觉得很鲁莽，回过神儿来，凉子已经在自己怀中，而且游佐的左手抱着凉子的背，右手摸着凉子漆黑柔软的头发，凉子全身被包裹在他的臂弯中。
但是两人并不是紧紧相拥。
尽管被游佐抱在怀中，凉子仍然直直僵立。只是低着头，额头抵在游佐胸前，垂着双手。
还远远谈不上拥抱。不过，凉子老老实实待在游佐双臂中，这是真实的。也许她感到有点不舒服，但完全不准备逃出去。
游佐轻轻抱着凉子，稍稍挪动放在她头上的手。
瞬间，凉子的肩头一阵颤动。脸还是伏在游佐胸前。
游佐像是在抚摩孩子的头，抚摩着凉子的黑发，低声说：
作者“渡边淳一”的其他小说
《男人这东西》《孤舟》《如此之爱》《不分手的理由》《红花》《天上红莲》《我伤感的青春》《泪壶》《浮岛》《瞬间》《众神的晚霞》《白色猎人》《女优》