起因是霍尔先生的餐厅里还缺少的某一套家具，他的留声机则为他充当了鱼钩。

坎迪尤在“耶尔瓦公司”的临时办公室里见到霍尔先生时，他正在敞开的门口摆弄他的留声机。

坎迪尤是个心地善良的印第安人，他显得一点儿也不吃惊，只是面对强烈的光线，让他的马横向停了一会儿，同时望了望旁边。夜色降临后，由于天气热，霍尔先生只穿着衬衫，身边放着一瓶威士忌。但是，作为一个英国人，他比任何一个混血儿都要谨慎百倍：他一直没有把眼睛从留声机上抬起来。甘拜下风的坎迪尤最后只好让他的马靠近门口，把臂肘支在门框上。

“晚上好，老板。多好听的音乐！”

“是的，很好听。”霍尔先生回答。

“真好听！”对方说，“声音好大啊！”

“是的，声音很大。”霍尔先生表示同意。他觉得来访者的评论并不深刻。

坎迪尤很喜欢那些新唱片。

“花了你不少钱吧，老板？”

“花钱……什么？”

“这个会说话的玩意儿……年轻人在唱歌。”

霍尔先生那双混浊空洞的眼睛突然亮了起来。这时，商务会计员在他身上出现了。

“哦，是花了不少钱！……你想买吗？”

“你要是想卖的话……”坎迪尤回答，他总得说点什么，但他事先就确信他是没能力买的。但是霍尔先生仍然以难以忍受的目光注视着他，与此同时，由于机器的转动，不断有小碎片从唱片上飞下来。

“我便宜卖给你……五十比索！”

坎迪尤摇了摇头，先后朝着留声机和它的操作者微微一笑：

“太贵了！我没有那么多钱。”

“这么说，你还是有点儿钱的咯？”

坎迪尤又微笑了一下，但没说什么。

“你住在哪儿？”霍尔先生接着说。显然，他已经决定卖掉他的留声机。

“住在港口。”

“哦！我认识你……你是叫坎迪尤吧？”

“我是。”

“你是打捞大木料的吧？”

“有时候打捞一根无主的小木料……”

“你用大木料买吧！三根锯好的。我派车去拉。你同意吗？”

坎迪尤笑了起来。

“现在我没有。这台留声机……容易坏吗？”

“不。这一个钮，那一个钮……我教你。你什么时候有木料呀？”

“得等河里涨水的时候……现在河水该涨了。你想要什么木料？”

“青龙木。可以吗？”

“哦！……这种木料几乎从来没有漂下来过……只有河水大涨时才行。这是一种精致的木料！你喜欢好木料……”

“你可以把这台好唱机拿走，同意吗？”

交易在英国歌曲的伴奏下继续。印第安人转弯抹角，会计员则用精确的小圈子套他。实际上，如果不是由于天热和喝威士忌，这个英国人是不会想到做这种不合情理的生意的，即用一台破旧留声机去换几十块优质木板，而木料打捞者必须花几天的正常工作时间才能购买一台噪声特别大的留声机。