“你别发火，姜大爷！”谷雨收回枪，踏过地上的两枚银元走进来，“咱们是哪儿见到哪儿完，担保一个字儿不说出去就截了。可是姜大爷，往后也该……也该疼惜点儿身子。”
姜大麻子鼻子里冲出一声冷笑，“好，你倒教训起大爷来了。嫌少，哪，再加你一块，你给我走开！”
“姜大爷，人吃的是米，讲的是理，钱不能把理儿买了去。”谷雨闭上眼睛，叹口气，“咱们穷苦人家，一辈子没落得一身，也没落得一肚子，当真连两口子炕头上，也不让咱们干净点儿？”一双眼睛恳求地盯着这位大老板，擤了一把濞子。
灯里油不多，就快要涸干，灯焰越来越小，谷雨阴沉沉一张脸围在棉套头里，人往后退着，拉着他的红缨枪。
“人家男人也是替地方上出夫子，早晚咱们总得多招呼点儿个……”
“谷雨儿哥，你就少说一句罢！”骆大家的顶着一头扯散的乱发，受不住寒似的抱着两肩求着他。
“你让他说嘛，他不怕，就让他说！”姜大麻子整完了衣裳，走过去拾起地上银元，临走跺一跺脚，“谷雨，我对你不错，今儿你跟大爷来这么一手，你留神着点儿！”
胖大的身躯从灶屋小门底下塞出去，隔着墙，听得见咚咚咚的一阵脚步声。
灶屋里这两个不声响地对着，静静听着远处犬吠，屋顶上的风声。
骆大家的默默擦着眼泪，“谷雨儿哥，你说，前生前世咱们是作的甚么孽？要受这么个折腾法儿！”
“别怨命！只怨人心！”
女人蹉着脚，抱着脸埋在膝头上哭泣起来：“叫我怎么见人！叫我怎么有脸见人！我没受过这个！”
“这是干吗啦！难道咱们被欺负了，还是咱们过错？”
骆大女人甩把濞子，眼巴巴望着面前这个更夫，“我死到姜家去！我到姜家去死给他看！反正我活着也没脸见人了！”
谷雨似乎发了脾气，“干吗？咱们该甚么罪？咱们该死吗？再说，我谷雨也是生着一张嘴乱说乱道的那种人？我说过了，哪儿见到哪儿完，刀口压着脖子，也不能说给别人家知道呗！”
灯光一直地往下暗，两个人都要对看不清了。
女人抽噎着：“还有你，该怎么办？你这不要吃他大麻子苦头么？”
“大不了跟以前的孙疤眼儿一样——地不准我种，更不让我打，房子不让我住！”
谷雨顿顿手里的红缨枪，转身朝着门外。
“活不下去，我领着一家大小去逃荒。飞禽走兽，老天爷还养活着，好歹我有的是力气，能挑能担的，难道老天爷不给一份儿粮！”
这个更夫当门站着，女人泪眼望着他微微有些伛偻的背影，越看越模糊。灯焰陡然一阵儿亮，就熄灭了。
那双羊毛蒲鞋轻轻擦着地，轻轻走开，在黑凄凄的夜色里。
天大亮的时节，村儿上出了事儿，姜大麻子家的谷仓叫人挖出一个大洞，谷子不知道给偷走了多少。
姜家支使伙计黎三，领着一帮人往谷雨家去，一路上气势汹汹地叫呼着，早晨的雾气还不曾退净。
农户捧着热粥，等在场边拦着黎三探问。
“是啊，这得问谷雨儿去。昨儿白天才逗的更粮，夜里他就不管事儿啦！吃更粮，不守夜，这像话吗？找他娘的算账去！”
黎三真有点儿八面威风的气势，手里拖着一根小扁担，外一只手插在袍襟底下，不断地撒落一些棒子米落在路心儿。后面跟着一帮伙计。赶着看热闹的孩子愈来愈多，几十只腿脚，从路心儿谷粒上踏过去。
谷雨住在村子东首第三家，这帮人直冲进他家里去，然后就有其中的伙计，打后头喊着跑出来，从姜家谷仓，经过院落，一直到打麦场上，一路上撒着黄澄澄的谷粒儿。再往前数，不就通到村中央的牛车路上吗？
黎三把不曾清醒的谷雨拖到门前打麦场上，要他立时到姜大爷那儿去回话。
门前的伙计却喊嚷着：“地上一路撒着谷粒儿，这不是有鬼啦！”
“跟着地上撒的谷粒儿走，看看通到哪儿去！总不是昨天逗更粮撒掉的罢？”
霜还不曾化尽，霜地上撒着谷粒，断续地从谷雨家通出来，从麦场上，到村儿中央的牛车路，一路上深深的沙土，净是刚才这一伙儿人留下的脚印，沙土和脚印掩埋不住一颗颗亮亮的棒子米和小米。
大家都看在眼里，沿路上好事儿的数着路心的谷粒，人多嘴杂地叫唤着。
“这两天风声不大好，他谷雨怎么又疏忽了？”
家家门前，人一头喝热粥，一头议论着。
“这是从哪儿说起呀！不该有的事儿。”
“说的是啊，谷雨打更，向来万无一失！”
结果分外出人意料，路上这些撒落的谷粒，零零落落地直通到姜家谷仓墙外，通到那个窟洞口。一时之间，村儿上到处哄闹着，把偷谷贼和谷雨连上了一起。大家总觉着这就好像太阳跟月亮一道儿打东天升起一样出奇。
这可是怎样也抵赖不掉的，谷雨被架持到姜家大门前，身上早已挨上了几扁担。
姜家门口高石台上，姜大麻子叉腰站在那里，太阳穴上一边贴着一张红膏药，面带病容。
“不用噜苏，先给我绑到马桩上，揍他个半死再说！”
姜家三四个伙计撕撕扯扯之下，谷雨冲那个方向挣着身子，脸孔气得煞白，“姜大爷，你不能跟我来这一手！”
“甚么大爷大奶奶的！”姜大麻子把卷起的皮袍袖子一抹，“给我狠狠揍个半死，打出人命有我顶了！”说着说着眼睛笑笑，就转身进去了。
“姓姜的！你不能昧良心硬栽赃！”
谷雨吼叫着，被拖开，拉到那一排马桩的头一根前面，早有个伙计张起井绳等着，不由分说，把谷雨反剪着手，那么大的个头儿，从上到下结结实实绑到马桩上。
那一旁，黎三理着一根长长的车缆，一圈一圈折叠起来，挽到手里。
村子上，人从四处聚拢来，一层层围上。冬季里橘红色初露的阳光，照着那些攒动的困惑的脸子。人丛里传出抽打的响声，谷雨他女人孩子号啕着，大伙儿争吵成一片。
树上，草垛上，也都爬满了人，大新年里看会那样挤，一张张橘红色的面孔上却没有看热闹的喜气，一律透着气不忿儿，气他谷雨做了偷谷贼，也有气他谷雨给冤枉地诬害了。
门口那边的高石台上，姜大麻子又出来了，驼毡帽压住眉毛上，吊一支烟卷，皱着眼睛，老去按按太阳穴上的红膏药。
骆大女人抱着小龙，也匆匆赶了来，密密的人丛挤不进去，四处张望着，一眼瞧见那一张满是疤麻的大脸子，女人止不住一阵子惊慌，躲到人背后。昨夜里和这时节，同是这张脸，曾经挨得那样近，口涎滴到她领口。呼呼的热气夹杂着酒糟和蒜臭，还有烟酸，冲着她脸上喘，死尸一样重的身子，留长的指甲掐得她痛到心窝儿里。这张脸在灯亮儿底下是一个样子，在老阳里又是另一副神气了，怎么这会是一个人？骆大女人心里恨着，不由得指甲深深掐进怀里小龙的小腿上，叫起来，她掐得更深，仿佛不曾听见甚么。
又一阵重重的拷打声，骆大家的脸色跟着煞白起来，咬紧了嘴唇，披散的发髻颤抖着。女人偷偷抹把眼角儿上眼泪，闭着眼靠到背后枣树上，好似要昏过去。
“你说出来呀！你怎么不说，谷雨！”这女人心里哀哭着，“你说罢！你说出姜大麻子怎么丑，怎么欺侮我！我拼着这张脸不要，也要跟他对质！”
可人丛里面只有谷雨嫂在那儿哭骂，孩子喊着爹，谷雨不曾哼一声。人丛里钻出个小伙子，高声叫着：
“昏过去了，打昏过去了，要闹人命了！”
遂又引起了一阵子哄乱。
小龙从怀里滑落到地上，骆大女人天旋地转地昏眩了一阵，觉着背后靠着的枣树大大地晃荡，要把她摔到地上。
“怎不肯说呀！你冤枉了！”女人蹉着脚。
身旁一个老妇人衣襟把眼睛擦红了，不住念着：“造孽呀！造孽呀！”拍手打掌望着四处叫唤，老头子过来赶她回家去。
这边两个老人议论，怎么没有人去南村儿请伏二先生来调停。
“难道想把谷雨活生生打死！”骆大女人冒冒失失冲着这俩老人叫嚷，像是其中有一个就是姜大麻子。
“造孽呀！这个世道人心！”老妇人摔着鼻涕，衣襟不住地擦那一对昏花老眼，非要擦得更红才甘心。惹得她老伴像赶鸡子似的喝着：“嚷嚷，嚷嚷，谁不知道造孽？净听你穷嚷嚷！赶紧给我回家去！”
“真是造孽！一点不假。”另一个干巴巴的老头喝光了粥，端一只空碗舔着。
“谁知道怎么把大麻子给惹啦？”这老人舔着黄胡子说，“门前我扫得干干净净，哪儿见到他娘的一粒谷粒儿？黎三儿他那伙儿走过去一趟，就出了毛病！”
“听听，造孽呀！谷雨甚么样的人呀？赖他！”
骆大家的止不住嚷着：“大爷，你就该当去给谷雨申冤哪！光在这儿说有啥用？”女人带着哭腔。
“申冤！”这老人脸一扭，“瞧瞧，那边，还空着一排马桩。咱们不想种姜家地啦？”
“瞧着罢！话先说在这儿，又是一个孙疤眼儿！”
大伙儿纷纷攘攘的当儿，谁把那位伏二先生请来了。一个飘着灰白胡子的小老人，拉着一支高过头顶的长手杖，黄杨木做的，上面雕着老龙头。
这位看病的伏二先生，又老又矮小，却是健步如飞，声音出奇地洪亮，众人迎上去，争着告诉他这个那个。
“不行！这不行！”
老人察看了一下绑在马桩上昏迷过去的谷雨，急忙从人丛里走出来，大步大步往姜大麻子那边冲去。
“不行！你这样！”老人咳一口痰用劲地呸掉，“那么些眼睛看着你，凡事要服人！搜出谷子没有？”
姜大麻子冷冷脸，终又把笑堆到脸上，“这也用得着劳动你老人家，快家里坐！”
“我不要进去。到底怎么个长短？你快跟我说说。”
人比方才更骚乱，吵嚷着，好像忽然有了甚么希望。这样一片嘈杂声里，只见姜大麻子滔滔地说着，指这指那地挥着冒火的手势，不知说些个甚么。
灰白胡子的伏二先生听着摇着头，打手势制止说下去，却插不上嘴。
高石台真像座戏台，人像看庙会那样，远远地看着听不清的小戏。总常有这样的戏文，土地公公替包老爷办案子，台下听不清不要紧，总有老懂戏的给你解说。
这两个戏子唱完了一出，走下台去。听说要去看看谷仓墙上的窟窿。看戏的人众也都跟着涌过去。
前几天给拉差去的夫子回来了。
骆大的女人立刻清醒过来，四处张望着，一眼就看见她男人夹在围上去的人众中间，脖子上挂条上车辫子。
这几个夫子挤进人丛里，看见谷雨血惨惨的脑袋歪在肩膀上，昏昏迷迷哼唧着，老婆孩子哭作一窝儿。
“怎打成这个样？黎三儿，你也是人哪？”
“你伙儿知道个屁！”黎三瞪着眼，两下里争吵起来。
那个骆老大伸长脖子挤抗，直起眼睛打量这个绑在马桩上被打成这样的老邻居。
“我不在家，我家的谷子也不知道少了没有？”骆大自言自语地，转过去望望四周，指望谁能告诉他。
“要脸不要？”背后有人讥诮，“有几把谷子呀也有人偷？偷去喂小鸡？”
骆大给挤着转不动身子，掉过脑袋来瞪着背后，连带地嘴巴也歪到一边了。“操你的！处上贼邻居，谁能保得稳？他连姜大爷家谷子都偷，哼！”
好像有一肚子怨气要出出才行，便从脖颈上拿下土车辫子，横折一个双。很用不上劲儿，从人们脑袋顶上够着抽了谷雨一下。“操你个贼种！”随后红着脸挤出来。这个老实人只有被人欺侮的份儿，差不多这算是生平第一次揍了人，得意地臊红了脸。找到他女人，开口就炫他这一手。
“真是啊，想不到的！”老实人着意地比画着，扬起手里土车辫子，“气得我狠狠抽了他两下子！”
“大面瓜！真有你两下儿啊！”
蹲在地上的瘦老头，对他点头笑笑。他可发现到他女人沉着脸。“多能干！就该给人欺压一辈子！”抱着孩子一转身走开。弄得骆大脸黄黄的，看看周围，没有一张好脸色对待他。
这一场风波让伏二先生调停平息了。谷雨由老人领回来家里包伤。姜大麻子立刻差派了伙计过来，逼着谷雨搬开姜家的地。
“你这帮子狗仗人势！也要等人家拆蹬拆蹬！别他娘的墙歪众人推，破鼓齐伙儿擂！”
伏二先生挥起龙头手杖，把这一伙儿家伙骂回去。
“先到我南村儿落户罢！慢慢给你找几亩田种种。”
谷雨脑袋上裹着布，收拾种田的家伙往土车上堆放。“谢了，你老人家。天生天养，哪儿不是过活？”
“别由着性子，又不是真的偷了抢了，没脸见人！”老人虎下脸来，“到哪儿去？到哪儿去不得从头来？住近点儿，等着还有笑话看！”
“就是那么个直性子！”后来老人硬把谷雨的小毛驴先骑着走了，“我先回去，给你腾出间车屋，随手你就给我搬过来！”
前村后村隔不五六里远，破家值万贯，一搬就搬上大半一个整天还没完儿。
夜里，村儿上黎三敲着梆子打更，老在谷雨家前屋后转，存心苦恼这一家人似的。天刚蒙蒙亮，谷雨家里的怀里揣着顶小的，领着一窝儿没睡醒的大大小小。谷雨用他那杆红缨枪挑一副担子，一头柳条筐子里塞着棉絮被窝，上面坐着才学走路的孩子。另一头，净是些盆盆罐罐，上面盖着一只黑锅。
这个小小家族，就这么样一声不吭地走了。村头上站着些送行的，也都不言语地愣愣望着。
天空堆着乌云，慢慢地烧起早霞，云块一片片烧红了。夜来落过头场春雨，湿淋淋的光树枝给唱唱儿的山喳子蹬下几滴水珠，打落在湿地上，嗒嗒有声。
含雨的初春之晨，总是这样清凉里含着温和，打更守夜的人久没有这样一段儿时辰。今天有了，却又走了。谷雨没有回头，脸对着云层里的朝阳。
站在村头上的骆大没有留意许多人都红了眼圈，只看到他女人含着眼泪倚在门旁篱笆上，痴痴地目送渐渐远去的那一家人，嘴里咬着小龙风帽上红飘带。
骆大心里不能不难受，多年的老邻居。可骆大疑心了一整夜。出外只这三五天工夫，他女人陡然对他变了，思来想去，总不见得是为了他抽了谷雨那一下土车辫子。
“人走远了，还舍不得？”老实人，心里冒着火星。昨夜里，女人不让他挨近一点，试着伸过手去，让她摔开了。难道这个偷谷贼也偷了他家这朵花？骆大疑心地跟自己发誓：“今夜你要再不……你瞧我的罢！”
可他自知并没章程降住他女人，心里越发又恼又气恨。望望远去的那一家，望望他女人，心中隐隐作痛。
那一家人愈远了，大路弯向左首去，密密的白杨树行里，偶尔现出那一绺红缨子，闪了一下，又隐没了。
早霞愈烧愈烈，人脸给烧得通红，好似这都是那一绺飘打的红缨子照的。
湿淋淋的光树枝上，还不时滴落一两点点清泪，山喳子唱着凄清的唱儿。
一九六二·三·浮洲
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