后来也不用说了，她认识了e。
认识了e，一切都那么快，快得像瞌睡时闪现的梦，梦中十年只是午后一秒。她大学毕业，e拿到了博士班奖学金，要翻山越岭漂洋过海去用英文研究亚洲人。e说你跟我一起去。我得想一想。我必须先去学校报到，求你准备好即刻来。
或者问题不是她有否准备好。周日的晚餐桌上，她与阿叔分食一锅杂菜面。那就是来过我们家两次的那个男生。嗯。他申请到美国博士班要我一起去。你们认识不是才半年。嗯。你去那是能做什么。不知道，先去看看再说。想什么时候去。对不起阿叔我其实已经办好签证……也买好机票了。你要离开我，你不会回来了。不会啦怎么可能不回来，阿叔——
不要说了。他平心静气打断，随即摇摇头，起身回到自己的房间。她将两人的碗筷留在桌上，锁好客厅大门，也回到自己的房间，关灯，躺上床，今天并没有劳动奔波，但她觉得很累。
然后阿叔来了。
他安静地，不是蹑手蹑脚或鬼鬼祟祟，只是安静地走进她的房间，坐在她身旁。
没有声音，没有气味，没有光线。官能既无所不在也全面引退，空气里有各种理所当然、不需符号背书的诡异自明性，天经地义，像他抚养她那样天经地义，像她屈膝腿弯、他侧身轮廓那样天经地义。他轨迹确定的热手不断顺流着她披在枕边的冷发，掠过她耳后脖根。
没有抗拒，没有颤喘，没有狎弄。她古怪地直觉这不过会像一场外科手术，有肉体被打开，有内在被治疗，有夙愿被超度，然后江湖两忘。他双手扶住她腰与乳之间紧致侧身，将她脸面朝下翻趴过来，揭开她运动t-shirt的下摆（自六年级班导庄老师带她买少女内衣穿的那日开始，她的睡眠一定规矩无惑地由各式运动长裤与长短袖t恤包裹）。她双臂往前越过耳际伸展，帮助衣物卸离，处女的雪背在夜里豁然开朗。
阿叔双手递出，说了当晚的第一句与最后一句话。
“不会痛。”
大椎、陶道、身柱、神道、灵台、至阳、中枢、脊中、悬枢、命门、腰阳关、上髎、次髎、中髎、下髎、腰俞、长强……自上徂下，依脊椎走势递延，阿叔在她秘密微妙的柔软穴位，插入或坚或柔、或长或短、或粗或细的金针钢针。确实不痛，她却开始想喊了，但筋肉失重，崩压住喉头胸腔，身体是一场大背叛，与她为敌，她叫不出来。
接下来的事果真像一场外科手术，或者神术或魔术。他将她颠过来倒过去，在诸般奇异或乏味的部位埋下消息，她感到自己在身体里一寸一寸往后退，最后失守的是咬不住的牙关，唇瓣一分齿列一松舌根一塌，彻底瘫掉了。
※
…………
你甚至不回我e-mail，
msn，大概也把我封锁，再也没看你上线过，
电话、手机都不接。
刚到美国落脚的时候，每天打电话给你，
连打一个月，都是你继父接的（我感谢他的耐心跟好脾气）。
他最后终于告诉我你其实不是睡了、刚好出去或手机忘了带，
只是不想接我电话，
然后隔周我再拨，空号。
我猜你终于烦不胜烦。
…………
※
作为一个瘫痪者的看护，阿叔无懈可击。他卖掉了老公寓，带她搬来海边的房间，日常生活很快重整路线。早上，他拉开窗帘让鲜活的海景冲进来，扶她斜坐起身，打开电视，让她看见外面的世界。有时她会突然像贝类咬住自己的壳那样闭上眼睛，他就拉来一张舒舒服服的读书椅，亲亲热热坐在她床边，从头到尾读起几份报纸，各种propaganda，谋杀与欺诈，盐有一百种用法，名模最爱大弟弟（内容其实是讲她跟手足感情亲密）……
为了保持良好的瘫痪，种种琐事办完他还得花好多时间继续下针。这原本是个贪怨抟结的场景，两造都感觉房内充满黑气，但久后她开始期待这个过程，因为二十四小时密闭的恒温空调使她皮肤干燥发痒，只有身体被翻动与床单纤维摩擦、针尖刺入肤底时略可缓解。她不想屈服，肉的现实迫她屈服。
却又是美丽的肉。她从没这么美丽过。他的针术不只把她停住而已，不是，那太业余了，太没意义了。他密密熬成药液汤汁有讲究，用针时辰季节有讲究。他每日一定扶她起身，节制地（绝不横冲直撞或误入歧途）脱干净她的衣物，让她看见镜子里的自己有多好，多滋润的白，多巧妙的攀升与落陷，半透明的锁骨与胯骨，别说卧床，健康十六岁少女都不能蒙赐这样美丽，玻璃棺中白雪公主都不能这样美丽，咒眠百年睡美人都不能这样美丽。“我没有辜负你，绝对没有辜负你。”他边帮她剪指甲边这样说，地毯上落着片片半月形瓷屑似的壳衣。她感觉自己像枚密封的浆果，泌出甜汁慢慢浸烂入骨。又想，他这门保鲜技巧如用在菜场的生鲜摊档上或许也有很好的效用。
十指都修干净了，天光还早，闲日尚长，他掸掸床缘站起来：“我今天帮你收了一封e-mail，我来念给你听。”
※
…………
所以这几年我没有回去过，
因为我没办法懂，也没办法想，
我们……唉，算了，过去的事就算了，
讲这些好像在翻旧账。我只是觉得难受，
这时代什么新东西都招之即来，老困境却不能挥之即去。
不说了，f，下礼拜我终究要回去了。
你离不开，那我回来。
不勉强，但是，仍想见你一面。
天啊这句话听起来好土。
我会带你喜欢的那种巧克力。
仍想见你一面。
e
※
她知道他大可不必念这封信给她听，她晓得他后来就占用了她的笔记本电脑，她看过他端进端出，还笑着跟她说：“好多人写信找你。”他大可以像收拾所有别的消息那样按一个键收拾掉。
但他不。
终于双眼弃守阵地，四年来她第一次真正被击溃而流出眼泪。四年来无数次她梦见自己倏地从床上立起，他不在，她快速敲破玻璃窗跳进海里，波平无事她就一直往外游，等他发现的时候她早就远了，且他也不会游泳。她知道自己以后连梦里都没有这一天了。
“可怜他还记着你，”他说，“可怜你也还记着他。”他想告诉她没关系，哭吧，尽量哭，没关系，我不像你妈那样软弱，软弱就算了还善妒。你那时候太小了，一定不记得的，当时她多么嫉妒，她无法忍耐你一出世我眼里就没有她。她实在太不明理，一个母亲把自己的亲生女儿当作敌人，真蠢。不能容忍父亲对女儿的爱，真蠢。她离开也好，否则我想她很有可能杀死你。你妈有一次骂我有问题，她才有问题，我是医生，我知道我没问题。
他只是都没有讲，他知道她不会懂这一切只会觉得自己被他骗了。孩子总是不懂父母的苦心，女人总是不懂男人的苦心，病家总是不懂医家的苦心，学生总是不懂教师的苦心，人民总是不懂政府的苦心。这说远了。
她仍泣，要下手止住也可以，但她面无表情掉泪的样子很好看，完全不动静的身体却有睫毛眨一下扑一滴泪下来，眨一下又扑一滴泪下来。他坐在读报的扶手椅上观察了一下，觉得这场景很好。
今天的海也很好，没有风雨到来；海边的房间也很好，没有裂变到来。两人的日子还长，不怕。他一拍椅子扶手站起身，好了，海潮在退，时辰差不多。他从怀里取出一幅绒布，抖出里面一束长短针，太阳光打上使其精光乱闪，这些光会贯入她的身体，使她不虞匮乏，恒常美丽，长相左右，只要待她平静下来，不会因思虑悲泣打坏针效时，就能够动手了。
（2006年联合报文学奖·短篇小说评审奖）
台湾注音符号，语气词，音同há。
台湾注音符号，语气词，音同hòu。