吃完饭后，珍珍抢着把碗筷锅瓢都给洗了。天也慢慢黑了下来，母亲和秋芳娘她们还没有回，看样子一时半会儿也回不了。我给她们预留了饭菜。珍珍走到灶屋门口，确认了一下雨势说：“那我回去了。”建桥说：“不要回去，我们一起玩啊！”我也说：“你一个人在屋里，也无聊。还不如留在我家，等香梅奶回来了，再走也不迟。”珍珍想了想，说了一声好。我们到了堂屋，我和建桥坐在竹床上，珍珍找了竹椅，在另一边坐下。一开始大家都没有说话。外面雷声滚滚，间杂着闪电。雨鞭抽打着黑夜，闪电一次又一次炸亮整个屋子。停电了，建桥找来煤油灯点上，搁到条桌上。灯影幢幢，每一次闪电来时，都把我们三个的影子投射到墙上。再一次雷声炸响，珍珍吓得叫了一声。我说：“你过来跟我们一起吧。”珍珍犹豫了一下，雷声再一次响起，她吓得一哆嗦，迅疾跑了过来，坐在我们旁边。我还能听到她急促的呼吸声。建桥说：“老鼠都吓到咯。”果然，听得到老鼠在楼上的逃窜声。珍珍急忙打断：“你别说了！我有点儿怕！”建桥不以为然地说：“那怕什么呀，我们都在呢！”我瞪了建桥一眼：“是么人被老鼠咬了一口，吓得尿湿裤子了？”建桥打了过来：“你再说，我把你那些见不得人的事儿都给珍珍说！”珍珍立马接道：“什么见不得人的事儿，我要知道。”建桥哈哈一笑：“那说起来，一天一夜都不够。”
闪电逐渐没有了，雷声也小了下来，雨依旧下个不停。堂屋也是四处漏水，我们找盆子去接。盆子不够，建桥站在那里用手接：“哦，苍天啊，赐予我力量吧！”水从他手指间流下，“够了够了，苍天啊，你赐予得太多了！”我和珍珍笑得前仰后合。珍珍提议说：“要不我们读书吧！”建桥抗议道：“啊，好不容易放假了，还要看书啊！”珍珍说：“不，是真正地读出来。昭昭，你这里不是还有小说吗？我们去找一本来，轮流读。”见我和建桥面面相觑，珍珍起身说：“试一试嘛。”我去房间把那一堆书搬了过来，建桥提议读金庸的《射雕英雄传》，这是一本盗版书，字排得特别密特别小。我们都同意了。每个人读一章，先是珍珍，后是我，最后是建桥。堂屋太空旷，我们又一次到了灶屋，煤油灯搁在饭桌中央，轮到谁读，灯就往谁那边推一点儿。
珍珍一旦朗诵起来，就跟换了一个人似的。她表情严肃，吐字清晰，且带着拖腔，声响脆亮，让我想起在庆阳爷家里看电视时那正襟危坐的播音员。一开始建桥又是抓脚上的伤疤，又是抠鼻子，但后来跟我一样，沉浸到故事当中去，眼睛紧紧盯着珍珍。昏黄的灯光下，珍珍的脸深邃了很多，她的眼睛光亮有神，读完一句，略微顿一下，也不急着往下赶，我们也不敢催，生怕漏下一个字。窗外时有雷电，我们都已经不在乎了；雨水从窗户的缝隙渗透进来，我们也不在乎了。我们趴在桌子上，手都枕麻了，但又有什么关系呢？突然间，珍珍抬起头笑道：“好了，该你读了。”她目光投向我，我吓一跳说：“我……没你……读得好……”她把书递过来：“你试试看嘛。”建桥“啊”了一下也说：“珍珍，还是喜欢听你的！”我连忙附和道：“对啊对啊，我们普通话都不标准。你接着读吧。”珍珍叹了一口气，把书收回来：“好吧。那我继续。”我们高兴地鼓起掌来。
不知道过了多久，珍珍嗓子都读哑了。我让她歇息一下，明天再读。我们又一次到了堂屋，坐在竹床上。建桥还沉浸在故事当中，他突然推了我一下：“我是郭靖，降龙十八掌！”我反推他一下：“滚，我才是郭靖！”建桥忽然指向珍珍说：“你是唯一的女孩，那你就是黄蓉了！”珍珍摇头：“我不要做黄蓉……”建桥惊讶道：“为什么？”珍珍不语。我忙拍建桥的头：“你傻啊，郭靖跟黄蓉是一对儿。刚才你还抢着说自己是郭靖……”建桥“呀”了一声：“我没想到嘛。”说着，像是为了化解尴尬似的，他跳下竹床，打开大门，湿润的风猛地灌进来，我骂道：“你找死哦，平白无故开门做么子？”建桥立马关上门，操着不流利的普通话喊道：“啊，我们的妈妈看来今夜回不来了。”他返回竹床，撇头看了一眼珍珍：“你想你妈吗？”珍珍冷冷地回：“不想。”建桥讶异地问：“你妈妈很漂亮！人也很好。”珍珍转过身去说：“不想不想，就是不想！”建桥继续追问：“为什么呀？”珍珍说：“把我一个人丢在这里，自己跑了，我凭什么要想？”建桥点头说是：“要是我妈这样，我会恨死她的！……那你爸爸呢？”珍珍突然站起来：“关你什么事！问那么多问题干什么？！”说着，她跑到灶屋去了。我和建桥都吓得不敢说话，也不敢过去。
屋里安静极了，似乎连风声、雨声、雷声都远去了，我们躺在竹床上，呼吸声极小。灶屋那头没有任何声响，我开始有点担心起来，推推建桥：“你把人家惹恼了，你去看看情况。”建桥小声说：“我不敢过去，她现在肯定生我的气，你去嘛。”来来回回推了半天，我们一起下了竹床，拿起煤油灯，往灶屋走。借着微弱的灯光，我们看到珍珍就坐在饭桌前，缩着身子。我胳膊肘碰碰建桥，建桥走向前去：“嗯……珍珍……对不住……”珍珍没有说话，也没有动弹一下。建桥求助的眼神看向我，我只好也上前去：“珍珍……”珍珍没有转身，手指在桌面上摩挲：“我自己也不知道为什么突然就发起了脾气……”她扭头看了我们一眼，试着笑了一下，“我也不好意思过去找你们。”建桥松了一口气：“我们也不好意思。”说着坐在珍珍对面，我把煤油灯放在桌子中央，自己也坐下来。
沉默了一会儿，珍珍慢慢说：“老实讲，我爸爸现在有点儿麻烦事情，不知道躲到什么地方去了。我都好久没看到他了。我妈妈怕我有危险，就带我到外婆这边来。我不想来，我舍不得天津，那边有我的学校，我的同学，还有我的家。但是我妈妈非要我来。现在她自己却跑了……”建桥忙问：“你知道她去哪儿了吗？”珍珍摇头：“我问外婆，外婆说的话太难懂了，我听了好半天才弄明白她是说我妈到了一个地方后，自然会打电话给我。”我默算了一下：“这已经有两三天了吧。”建桥眼睛一亮：“她是不是去国外啦？”我和珍珍都懒得理他，他撇撇嘴说：“她要是真不要你了怎么办？我们谁也不知道她在哪里啊！”我狠拍了一下建桥：“你这个乌鸦嘴！”珍珍愣了半晌，才说：“那我就自己回天津。”建桥问：“哪里来的钱？”珍珍手在空中挥打了一下：“建桥！你真的很烦人。”建桥吐吐舌头，拿手打自己的脸颊：“我又说错话咯。”我翻了他一个白眼，对珍珍说：“我们都想想办法好了。”
说话也说累了，也没有什么可玩了，实在是熬不住，我和建桥决定睡竹床，珍珍睡前厢房。母亲她们回到家，都已经是后半夜的事情了。第二天起来时，母亲已经做好了早饭，红薯粥，洋葱炒鸡蛋，清炒豆芽，我们三个吃得可香了。母亲另外备好了一份，去了香梅奶家。不一会儿，秋芳娘过来吃。我们这才知道母亲和秋芳娘轮流照顾，香梅奶人虽没事，但身体很虚弱，需要躺在床上静养。吃好饭后，秋芳娘嘱咐了几句就走了，我们三个，一个负责收拾饭桌，一个负责洗碗筷，一个负责扫地。诸事忙毕，出门一看，小雨霏霏，我们踩着泥泞的土路去到香梅奶家。母亲和秋芳娘坐在前厢房，继续纳她们的鞋底；香梅奶半躺在床上，脸色苍白，嘴唇发乌，手一直在发抖，床畔的小桌上搁着半碗未吃完的粥。珍珍过去喊了一声“外婆”，香梅奶有点儿意外，细细打量了她一番：“你换下的衣裳在哪儿？留着我洗。”珍珍听完我的翻译，说：“我自己洗。”母亲接话道：“我已经洗咯。”香梅奶歉意地说：“真是太麻烦你们咯。”秋芳娘笑：“有么子麻烦，都是隔壁屋的！”香梅奶还想说话，没了力气，又一次闭上眼睛，似乎连呼吸都很困难。母亲看了我一眼：“珍珍，能跟你们玩到一起咯？”见我点头，她接着说：“你们去玩吧。这边我们照看就行咯。”
怕吵到香梅奶，我们又一次回来我家。建桥提议继续读《射雕英雄传》，这次换到我来读。一开始，我念得磕磕巴巴，建桥老抗议，珍珍阻拦他：“读多了就没问题了。”她的话给了我信心，越读到后面，我感觉自己越沉浸其中，他们也一样。听的同时，手上也不能闲着，建桥把一小筐花生端上来，一粒粒剥着。建桥这个欠打的，剥剥吃吃，没少让我瞪，还是不收手。到了中午，我们一起开始做饭，建桥还是负责煮饭，珍珍负责洗菜择菜，我负责炒菜。做好后，送到香梅奶那边，她们都深感惊奇，连夸好吃。我们再次回来，轮到建桥来读。他好多字都不认识，读读就停下来问珍珍是什么字，珍珍总是耐心地回答。我说我也认得，但他一次也不问。除此之外，他读的效果其实不错，绘声绘色，眉飞色舞，每换一个角色，他就换一种腔调和语气。这点我和珍珍都好生佩服。
这样持续了两天，香梅奶总算恢复过来了，能下地慢慢走路。母亲和秋芳娘嘱咐我们好好照应，雨天过后，地里的农活有得忙了。天气再一次热起来，我们坐在香梅奶家的堂屋，吃着冰棍。香梅奶买给我们吃的，她自己却舍不得吃一口。我们接着读书，香梅奶坐在后门口摇着蒲扇，有人经过时，她会兴致高昂地喊一声：“他们在念书嘞！几好听。”不过一旦有人好奇地探头进来，我们又都闭上嘴巴，相互瞪着不说话。非得等人走开，我们一下子笑开。到了做饭时间，我们也不让香梅奶动手，她就负责吃好喝好就行了。晚上，我们到我家阳台上，等着萤火虫飞上来，看银河横穿天际，数一粒一粒星子。玩累了，珍珍跟母亲睡在大床上，我和建桥还是睡竹床。母亲操着蹩脚的普通话，半开玩笑地问：“珍珍，你要不要留在垸里哦？你看这里是不是蛮好？”珍珍顿了一下，说：“我妈还没有打电话。”母亲摇着蒲扇，给她扇风：“论理是该打电话过来了……我把庆阳家的电话抄给她了。”珍珍察觉到什么似的：“我妈妈跟你说了什么吗？”母亲想了片刻，说：“哎，大人的事情有时候很难说得清楚。”珍珍咬住话头：“她究竟跟你说什么了？”母亲把她额头的刘海撩了一下，又摸摸她的脸说：“还是等你妈自己跟你说比较好。”珍珍没有再追问下去了，躺了一会儿后下了床，趴在栏杆上，脚一下一下踢着水泥柱子。
b七/b
钱的事情，始终梗在我心里。我手头有二十块钱，还是舅舅给我的压岁钱；建桥那边，一有点儿零花钱，就跑到镇上网吧花掉了，所以指望不上。趁着母亲白天出去干活的时间，我去她床上翻了一遍，枕头底下、被套里面、床板与床柱之间……都一无所获；我又去五斗柜，细细地找寻，只有七块两毛钱；又去衣橱里看，每一件衣服的口袋摸了一下，要么只有收据单，要么只有几枚硬币，正在我打算放弃时，从父亲的黑色大衣里摸出了三百块钱。这真是叫我又欣喜又害怕，有一瞬间我想把钱放回去，但我没有。是簇新的人民币，摸在手上硬铮铮的，我赶紧把翻乱的衣服整理一下，合上衣橱门，心跳得厉害。走到堂屋，阳光猛烈地拍过来，我有一点儿眩晕感。钱本来放在短裤口袋里，我担心汗濡湿了，又拿出来夹在一本书里，但建桥肯定会乱翻一通，最终我决定把钱放在我的书包里，这样就万无一失了。
他们还不来。我看了一眼建桥家，屋门紧闭；又瞥了一眼香梅奶家里，也是屋门紧闭。论理每天这个时候，他们都该到我家里集合。现在他们一并消失了。真是奇怪。我回到桌前，对着暑假作业，一个字都写不出。汗水顺着我的脸颊淌下，蝉鸣声如滚沸的开水倾泻，薄薄的短袖汗湿后紧贴背脊。一丝难以言说的妒忌感悄然升起：他们是不是一起玩去了？他们为什么不叫我？为什么要撇下我？……我又探头看了一下他们的屋门，还是没有开，像是两张沉默的嘴唇。我很想冲过去，撬开它们，可是我为什么要跑过去自讨没趣呢？我又气鼓鼓地坐下。我突然觉得自己很好笑：冒着被妈妈臭骂的风险，去拿，不对，是去偷三百块，他们，不，而珍珍，并不在乎。我很想立马把钱放回原处。但我没有动：我肯定是多想了，他们也许各自都有事情，等等看再说……打开风扇，凉风送来，过了几分钟，我心里渐渐平静了下来。
从窗口探进一枝白荷花，在我面前晃动，我伸手去抓，却抓了个空。一枝红荷花又探进来，与此同时窗外传来扑哧扑哧的笑声。我猫着身子，悄悄出了前厢房，穿过堂屋，跑到外面一看，果然是建桥和珍珍两个缩在窗户下，两人手上一人一枝荷花。见我站在面前，他们都吓一跳，同时又相互看对方一眼，笑得更大声了。我的心像是猛地被手揪住。他们叫着昭昭。我不理，转身进去，锁上房门，关上窗户，拉上窗帘，扑在床上，拿枕头盖住脑袋。真是莫名其妙，我骂着自己。无来由的气恨，还有眼泪。那种被抛弃的感受，久久不去。他们先是敲窗户，后来又敲门。昭昭。你生气了？昭昭。你怎么了？昭昭。我带珍珍去学校上厕所去了，看你写作业，就没喊你。昭昭。你开开门好吗？枕头下又闷又热，我一把掀开，坐了起来。阳光从窗帘一条细缝中切了进来，斜劈到墙上。房间里幽暗如井，风扇摇摆着小小的头，拖曳一抹热风。我怎么会这样呢？我自己也不懂。好久好久，外面没了声音。他们都走了吗？我先是悄悄走到门旁，外面没有动静，这才一点点打开门，透过缝隙，堂屋里空荡荡的。他们真的不在了，我心里一下子空落落的。回头一看，两枝荷花插在门把手上。
我又把自己锁在房里。我不要去找他们。我也不要管他们去做什么。但我耳朵里随时都在捕捉脚步声。也许他们还会来找我？荷花的清香，是我非常爱闻的。建桥一直都知道我最喜欢的就是荷花，这两枝肯定是送给我的。一阵懊恼又涌了上来。那珍珍呢？她现在跟建桥这么亲近了吗？我怎么一点儿都没有察觉出来……昭昭。昭昭。我从沉闷的睡梦中挣扎着醒来。昭昭！有人在大声叫我。我心里一阵雀跃，连忙下床开门，一看是母亲。“你把自家锁在房里做么事啊？”母亲打量了我一番，我颓丧地说：“不做么事。困醒。”母亲又问：“你粥为么子还没煮？”我这才彻底清醒，每天这个时候我应该把中午的粥熬好才是，可是今天我完全忘记了。我忙说现在就去煮，母亲摇摇头：“不用了。我已经煮上了。”我羞愧地不敢看她。来到灶屋，母亲坐在灶前，我坐在台阶上剥大蒜。母亲问：“那两个嘞？”我没好气地说：“不晓得！”母亲这才注意到我的不愉快，小心地问：“你们闹矛盾了？”我哑着声回：“没有。”母亲没有再说话了。
午休时间，前门后门敞开，等一阵好风吹过。母亲拿小板凳坐在前门补我的球鞋，而我百无聊赖地瘫在竹床上。秋芳娘声音传来：“昭昭，你没去哦？”我撑起上半身问：“去哪儿？”秋芳娘拿着蒲扇坐在母亲旁边：“建桥说要到秋红那里玩，珍珍也去了……没叫你？”我忙说：“我晓得……天太热咯，我不想去。”秋芳娘说好，就跟母亲说悄悄话去了。我又一次躺下来，一阵刺痛感久久不去。我不要再见到他们了。我暗暗发誓。他们干什么，跟我也没有任何关系。他们爱干吗干吗。竹床粘湿，风也不来，我起身说了一句：“我去楼上了。”我也不管母亲如何回应，一口气上到二楼，趴在竹床上。眼泪又一次不争气地涌出来。我真是讨厌自己。讨厌死了！母亲在楼下问：“昭昭，吃冰棍啵？”我没敢回应，我怕自己的声音会泄露自己的秘密。母亲又问了一遍，我还是张不开口。她很快就上来了，我侧着身子背着她。她问：“你是为么子心情不好？午饭忘做，我也没怪你啊。”我说：“跟你没得关系。”母亲又问：“那你是怄么子气？”我烦躁地挥了一下手：“你下去哎！让我一个人待着。”母亲的下楼声远了，卖冰棍儿的叫卖声远了，一切都离我远去。我像是一条被海浪拍打在岸上的鱼，徒劳地在热浪中甩动尾巴。
再次下楼时，母亲已经走了。我站在稻场上，放眼望去，大家都出了门，屋门紧锁。我往长江大堤上走去，两侧地面的棉花都被太阳晒得发蔫，水港的草丛中趴着一只小龙虾，要是建桥在的话，肯定跑去抓了。远处的瓜棚，有方爷躺在席子上，耳边搁着收音机，黄梅戏的曲调随风颤悠悠地飘过来。爬上大堤，进到防汛棚，夏安哥、云方爷，跟着隔壁垸的两个人坐在竹床上打牌。我看了一会儿牌，觉得好无聊，棚外的水泥坝面在阳光照耀下白得晃眼。防护林间，毛孩、建斌在涨上来的江水里嬉戏打闹，他们叫我下水，我水性不是很好，就拒绝了。两个多小时过去，夏安哥赢了八十多块钱，大家都嚷嚷着不打了。毛孩穿着裤衩站在棚口，指着左边的方向说：“那是建桥吧？”站他旁边的建斌眯着眼睛看了一会儿说：“是他哎！后面还带了个女的！”话音刚落，我和那些打牌的都凑到门口去看：建桥骑着他大姐贵红给他新买的自行车，正稳健地往我们这边骑过来；珍珍斜背一个白色布包，侧坐在后车座上，手揪住建桥衣服的一角。离我们这边还有几十米远的地方，自行车停下，珍珍跳了下来。建桥跟她说着什么话，她摇摇头。
等建桥推车走近，夏安哥“咿呀”一声：“建桥，这是你对象？”大家哄地一笑。建桥斜瞥了一眼走在一旁的珍珍，红着脸说：“莫瞎说！这是香梅奶的外孙女。”夏安哥啧啧嘴：“那几好哩！前后屋，都不消跑动的。”珍珍警惕地扫了一眼大家，在我身上顿了一下，最后停在建桥脸上：“他们在说什么？”建桥不好意思地说：“别管他们！他们好无聊。”云方爷招招手说：“脸都晒红了，进来歇一会儿。”建桥看样子并不想进去，但架不住毛孩和建斌的起哄，只好把自行车停在棚外。珍珍跟着进来时，刚才还在说笑的大家，一下子都有些拘谨。建桥找了个椅子让珍珍坐下，又看了我一眼：“昭昭，你么在这里？”我顶了一句：“我为么子不能在这里？”建桥愣了一下，珍珍在后面说：“昭昭，他想叫你一起去的，是我说你在做作业，不能打扰你。”我扭头不看他们：“你们去哪里跟我有什么关系？”等了片刻，建桥过来碰碰我：“你莫生气噻。”我躲开：“我哪里生气咯？”建桥嘻嘻一笑，拿过珍珍递过来的布包，掏出一本书来：“珍珍在新华书店挑的，估计你会喜欢。”我硬着脖子不去看：“我不看。”建桥把书举在我眼前，是青少年版的《西游记》：“晚上可以读这本。”我头扭到哪里，书就跟到哪里。我手挥打过去：“烦死你了！”建桥把书塞到我手里，跑开了。
毛孩、建斌拉建桥下水玩，建桥忸怩了半天，不肯脱掉上衣。坐在一旁抽烟的夏安哥笑道：“在女伢儿面前，怕丑！”建桥大声喊：“你瞎说！”夏安哥说：“那你脱啊。”建桥坐在竹床上没动，毛孩过来，把他上衣掀起来，建桥慌忙把衣服往下拉：“你找死！”珍珍坐在椅子上，没有看他这边，像是跟她完全没有关系。建桥终究拗不过毛孩和建斌，还是去下水了，走之前把上衣塞到我手里，悄声说：“兜里有东西，你莫弄掉了。”也不管我答不答应，就跑开了。夏安哥他们又开始打牌了，注意力不再放在珍珍身上。我挪过去坐在珍珍后面，她回头看了我一眼，我扬了扬书，她点头一笑，又看向前方。建桥在江水中娴熟地游动，毛孩和建斌躲在后面要扒他内裤，他飞快地游出好远。珍珍的眼睛一直在跟着建桥，身子微抖，感觉是在不出声地笑。我本来想跟她说话的，此时也没有了兴致。
她后脖颈汗津津的，散发凌乱，耳垂肉肉的，太阳穴上方的头发有一只草莓发夹。她端正的坐姿里蕴含着一股劲儿，不像我们这样松垮，始终是紧绷着的，让我依稀看到了彩霞姑的身影。与婶娘们说话时，彩霞姑嘴里笑着说着，可是气质是飘在高处的，从未与大家贴近。“你在看什么？”她突然回头问我，我不由得往后仰：“在想事情。”珍珍调整了椅子的方向，正对着我。我有点儿不安地往左右看。“你今天是不是不高兴？”珍珍问我时，眼睛一直盯牢我，见我没有说话，她抿嘴想了片刻说：“今天建桥是去帮我忙了。”我问什么忙，她指了一下我手上建桥的上衣：“你掏出来看看。”我伸手去口袋里摸了一下，是两百块：“这钱哪里来的？”珍珍侧脸瞥了一眼江面：“是他向秋红姐借的。”我讶异地问：“是你让他借的吗？”珍珍点头：“我会还的。”我差点儿说出我今天偷钱的事情，但我忍住了。刺痛感又涌上来，同时，还有害怕。她的眼神里，有盘算，有比较，还有一种……大人的世故？我不知道是不是自己反应过度，心里很乱，顿了半晌，我脱口问了一句：“你这么想回去吗？”她惊讶地睁大眼睛，像是看陌生人似的看我说：“我家不在这儿啊。”我笑了一声：“我都快忘了。”珍珍继续看我：“你想说什么？”我起身往棚外走：“回家挺好的。”珍珍追问：“这不是你想说的吧？”我没有再回应她，一个人闷闷地回到家后，趁母亲不在，赶紧把三百块钱放回了原处。
夜里，珍珍还是像往常一样，过来跟着母亲睡，香梅奶家太闷热了，蚊子也多，咬得她全身都是包。母亲拿花露水给她擦拭，我说我身上也有蚊子咬的包，母亲说：“自家擦！”建桥在旁边嗤嗤笑：“你是个老米壳，不得人爱咯！”可是建桥自己也没好多少，秋芳娘上阳台来，给珍珍梳头发扎辫子，建桥也要梳头，被秋芳娘一顿好骂：“梳你个头壳！你那几根稀朗头毛，有么子梳的？！”坐在床上，建桥捏着嗓子学我母亲的声音说：“昭昭呀，来来来，我给你擦包包！哦哟，这么多呀！妈妈好疼你哟！”我骂他神经病，他又换学他母亲的声音：“昭昭呀，你也来给我梳毛毛。我呀，毛毛虽然少，但你也要一根一根给我梳！”大家都笑开了。秋芳娘要下床打他，建桥跳到一边说：“哎哟，我几可怜哩！妈妈不疼爸爸不爱，我是个可怜的孤儿啊！”等闹够了，母亲、秋芳娘和珍珍在大床上睡下了。建桥和我也在竹床上躺平。想着白天的事情，我一直睡不着，不停地翻身。建桥悄声问：“你做么事鬼？”我说我想屙尿，建桥说他也想。我们一起下了楼，走到角落里撒尿。撒完后，我想上楼，建桥拉住我：“借钱的事情，珍珍跟你说了吧？”见我“嗯”了一声，他悄声说：“明天趁大人不在，我们去街上给珍珍买车票。”我问：“你们两个商量好咯？”建桥看我的脸色，谨慎地说：“现在不是找你商量嘛？”我不置可否，往楼上去。建桥在后面追着小声问：“你去不去？”我说：“明天再说。”
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长江大堤到了橘园，拐了一个弯。站在这个弯口望过去，没有防护林的遮挡，视野非常开阔。江水浑浊浩荡，向东逶迤而去。对岸的丘陵和群山呈青黛色，清晰地镶嵌在碧空的边缘。建桥指着对岸的一排建筑说：“我姐就在那里开店，我爸帮她照看。”我说：“贵红姐的孩子应该会走路了吧？”建桥兴奋地说：“是啊，石亮几可爱哩！明年肯定会叫我舅舅咯。”珍珍没有插话，她深呼吸，叹了一口气。我问她怎么了。她说：“看到江水，心里怪惆怅的。”建桥探头问：“你惆怅什么？”珍珍伸手从右划到左：“你看这江水，一个劲儿地往东流，流啊流，谁也拦不住，流了不知道有多远，终于流到大海里去了，海多大啊，那江水就消失在海水里了，永远也找不见了……”建桥笑起来：“你想得好远。”珍珍瞪了他一眼：“你不是还要到月球上去吗，那不是更远？”建桥点头说：“我还想去火星呢！那不是一回事儿。你是真要走了。”珍珍顿了一下，像是在自言自语：“也不知道走不走得成。”
过了一会儿，建桥忽然笑了一声：“走不成也挺好啊。”说时瞥了我一眼，珍珍也顺着瞥了我一眼：“迟早要走的……你们以后还不是要离开这里。”建桥看着江水发了一会儿呆：“离开这里，去哪儿呢？”说着，他撞撞我：“昭昭，你想过要去哪里？”我也一时茫然：“北京？我不知道。感觉还有很久很久。”珍珍摇头说：“哪里久？再过五年，考了大学，不就出去了？都是要走的。”话一说完，我们一时间都沉默下来。江中心的一条驳船，几乎静止似的停在那里。过了一会儿，珍珍把目光投向我：“你在想什么呢？”我还没说话，建桥就抢道：“昭昭就是这样，时不时魂儿就飘远了，你都不知道他在想什么。”
休息够了，我们继续往前骑，而且要快。母亲他们早上一出门，我们就推车出来了。必须赶到她们中午回来之前，就把车票买好，否则事情败露，我们都没有好果子吃。车票就买三天后的，这几天正好可以悄悄准备一下。出门前，我又偷偷拿上那三百块，但没有告诉他们。又一次经过刘家铺小学，上次珍珍在这里上过厕所，我想提醒她一下，但建桥在，我没有说话。珍珍骑着建桥的车，而建桥骑着我的车带着我，待会儿换我带他。本来我们想珍珍坐我们的车就好，她坚持要自己骑，我们只好作罢。珍珍骑车，脚需要努力探着，才能够到脚踏板。但她骑车的姿势非常笃定，连头都不回。建桥在后面气喘吁吁跟得好辛苦，后来实在跟不上，速度就慢了下来。我咕哝了一句：“有个成语说的几好。”建桥问是什么，我说：“归心似箭。”建桥笑出声：“还真是！我骑马估计都追不上她！”又骑了一段路，我问建桥：“她要是走了，你会想她啵？”建桥没有立即回答，反问了我一句：“你呢？”我想了一下：“你觉得她会在乎我们吗？”建桥扭头奇怪地扫了我一眼：“你在想么子哦？我们不是玩得很好嘛。”我打了一下建桥的腰间：“你是真不懂？”建桥说：“我是真不懂。你脑子里的奇怪想法哦，我经常搞不懂。”
又一次到了客运站，我们把车子停好，进到大厅。售票窗口只有六个人在排队。建桥把两百块递给珍珍：“三天后的票，肯定是有的。”珍珍接过钱后，排队去了。而我的三百块钱，我想着待会儿再给她，毕竟到了武汉后，她还得买火车票。我和建桥等在原地无聊，正准备找个长椅坐下，珍珍又转回来了。我们问她为什么不买票了，珍珍露出茫然的神情：“我想了想，不知道要去哪里。”建桥问：“不是回天津吗？”珍珍低下头说：“我也不知道我妈妈现在在不在天津。”建桥又问：“那你爸呢？”珍珍摇头：“不知道他躲到哪里去了。我妈找了他很久，还有很多人在找我爸。”建桥梗住了，我接着问：“你有爷爷奶奶吧？”珍珍点头说：“他们在黑龙江，我只去过一次他们那里，也在乡下。我没有他们的联系方式。”建桥挠挠头：“那现在怎么办？”我扫了一眼大厅，在左边小卖铺那里有计费电话：“珍珍，你先往家里打个电话试试看。”
珍珍先打了天津家里的座机，响了很久，没有人接；又往她爸爸的公司打电话，还是没有人接；想了想，她又往她妈妈的好朋友那里打电话，电话通了，那头说好久没有她妈妈的消息了……电话放下后，珍珍手久久贴在话筒上。建桥说：“要不我们先回去吧。”珍珍说等等，又尝试拨打了几个电话号码，要么没有人接，要么有人接了，也不知道她爸爸妈妈的下落。我们走到车前广场上，珍珍往东头走，建桥忙说：“走错了，车子在西头。”珍珍又往西头走，她急急地往前奔着，我们加快步伐跟上。“珍珍，走过了！车子就在这里。”建桥又喊，珍珍停住了，没有动。我小心地走过去喊了她一声，她突然说：“你们别过来。”我退了回去，跟建桥并排站在离她两三米远的地方。她除了全身紧绷、肩头微微抖动之外，几乎是像雕塑一般木立在那里。过了几分钟后，她转身过来，脸上看不出有什么表情，看到我们还在，淡淡地说了一声：“我们回去吧。”
到了垸里后，时间尚早，大人们都还没有回来。我提议说继续读《射雕英雄传》，珍珍说：“你们读吧，我有点儿不舒服，先回去休息一下。”我们问她哪里不舒服，珍珍语气透露出烦躁来：“你们别管了。我休息好了，再来找你们。”也不等我们回话，她径直回到香梅奶家里，关上大门之前又冲我们喊了一声：“我会找你们的。在这之前，你们别过来。”我们“好”还没说完，大门已经关上了。我和建桥先是在我家的竹床上躺着，相互之间也懒得说话；后来一看到了时间，我和建桥都去自家灶屋熬粥。我再次把钱放回原处。中午照例是喝完粥，秋芳娘到我家乘凉，和母亲闲聊；建桥跟我在房间做作业。她们问起珍珍，我们就说不知道。到了下午大人去地里，建桥和我又一次去了防汛棚玩。夏安哥问建桥：“你女朋友嘞？”建桥没理会，脱了上衣就去游泳了。我坐在棚里心不在焉地看大家打牌。一晃到了下午，我和建桥又回去做了晚饭。大家把饭桌搬到稻场上，母亲和秋芳娘端着碗相互串着吃，我和建桥都不动，饭也都只吃了一点。
香梅奶慢慢地走过来，母亲问她吃没吃饭，她说：“没得胃口，冷开水泡米饭，就打发咯。”母亲让我赶紧去盛饭给她，她连连摇手：“不消的，我吃不下。”说着在我们桌边坐下。秋芳娘远远地问：“珍珍也跟着吃？”香梅奶看了我一眼：“细姐儿今天不晓得搞么子鬼，一直瘫在床上。中时饭不吃，说不饿；刚才我要做饭，问她吃么子，她又说不饿，我就懒得做饭了。”母亲问：“是不是中暑了？”香梅奶摇摇头：“我摸了她额头，是正常的。”母亲也看了我一眼：“珍珍今天没找你玩？”我偷眼望了一下建桥那边，他埋头不知道在做什么：“没有。她可能是心情不好吧。”母亲狐疑地打量我：“你是不是欺负人家了？”我声音大了起来：“我没有！”母亲咕哝了一声：“没有就没有，喊这么大声做么事？”说着把碗筷放下说：“我去看看她……唯愿没得么子事。”香梅奶也起身，颤巍巍地跟在母亲后头。
母亲再回来时，秋芳娘过来问情况。母亲说：“鬼女子，把房门锁了。我们说了半天，她也不回应。”秋芳娘把目光落在我身上：“昭昭，你去看看？”我犹豫了一下，说：“你们莫管她。”母亲问：“为么子？”我起身，躲开她的目光，“她自家会好的。”到了晚上，母亲和秋芳娘在大床上躺着，建桥没有来，我在竹床上剪指甲。母亲突然起身下床，秋芳娘问她怎么了，她说：“我还是放心不下。珍珍这一天不吃不喝的，想起来不是个事儿。”秋芳娘随即也下了床，跟她一起去了。不出所料，过不了一会儿，她们又都回来了。珍珍依旧不肯开门。母亲坐在床畔，跟秋芳娘说：“你要不叫建桥过来一下？”秋芳娘说好，走到阳台栏杆边，一连声喊建桥过来。等建桥磨蹭着上来，和我并排坐在竹床上了，母亲才严肃地问话：“你们是不是有么子事瞒着我们？”我立马说没有，建桥没有说话。母亲迅疾把目标集中在建桥身上：“珍珍这样不吃不喝会出人命的，我必须说清楚……建桥，你说一下你们三人出了么子事？”建桥求救似的瞥了我一眼，我不敢看他，他只好低下头，默然了半晌，才说：“珍珍回不去了。”
在母亲的连连追问下，建桥断断续续地把今天的事情说了个大概。秋芳娘拿蒲扇敲了一下建桥的头：“你哦，尽做傻事！”建桥捂着头：“我们只想帮她回家。”母亲说：“这里就是她的家。她还要去哪里？”我被母亲语气中的漠然激怒了：“这里哪里是她家，她妈妈，她爸爸，都不在这里！”母亲冷冷地横了我一眼：“你晓得个么事？大人的事情，说了你也不懂！”我回了过去：“我们不是细伢儿了！她爸妈这样不管她，你说她伤不伤心？”母亲和秋芳娘对视了一下，眼神垂落下来。建桥试探着问：“花娘，你们有她妈妈的联系方式啵？”母亲搓搓手：“有一个，她临走之前，特意写下来的，说要是出么子事就打那个电话。也不晓得能不能联系上。”建桥兴奋地说：“那赶紧打电话联系一下嘛。”而我还在一股怒气之中：“什么妈妈啊，自己偷偷跑了不说，连个电话都不晓得打回来……”母亲打断了我的话：“你晓得么事？！她妈处境几不好，她也是没得办法。”
我起身走开，走到阳台栏杆处生闷气。往香梅奶屋那头看，有一粒灯光，在灶屋亮着。一想到香梅奶也许正在想着法子做点什么给珍珍吃，心里一阵疼，同时又觉得珍珍太过任性。但她不能任性吗？我反问自己。她此刻躺在床上，在想些什么呢？她连个想骂的人都找不到，不是吗？她能想出什么法子来呢？……她想不到，我也想不到。母亲和秋芳娘下楼去找那张写有电话号码的纸条去了，建桥站到我旁边来。有一阵子，我们都没有说话。夜风吹来，江堤上偶尔车辆驶过，不知哪里的狗吠声响起，勾得建桥家的花花也跟着叫起来。建桥嘘了一口气：“真不晓得我们做得对不对哦？”我趴在栏杆上，颓然地说：“我也不晓得。”母亲在楼下喊我们，等我们下来到了堂屋，母亲手拿一张纸条说：“我们去你庆阳爷家里打电话，你和建桥去劝劝珍珍。”秋芳娘插了一嘴：“实在不行，把房门撬开都行。任凭她那样，非得使点儿蛮劲。”
母亲和秋芳娘沿着大路走远后，建桥问：“我们真要去？珍珍既然都说了……”我推了一下建桥的背：“不管咯。都这么久了，不能再让她这样下去了……香梅奶受不了了。”我们斜穿大路，到了香梅奶家。从灶屋那头传来咕噜咕噜的烧水声，探头望去，一盏煤油灯搁在灶台边，香梅奶坐在椅子上，人小小的，驼着背，两只手握在一起，搭在细瘦的大腿上。我叫了一声，她颤颤地起身：“难为你和建桥了。”说着想要过来，我忙说不用，她又颤颤地坐下，手和脸控制不住地摇摆。建桥先跑到后厢房敲门：“珍珍。”里面没有回应，建桥又趴在门缝窥探：“珍珍哦，我妈和昭昭妈去联系你妈咯，你要不起来等你妈电话？”还是没有回应。我又上前说了半天，还是一样的结果。我们搬了一条凳子在门口坐下，你一言我一语地说个不停，不管珍珍回不回应。香梅奶端来两杯水给我们，一喝，还是放了白糖的。看着我们喝完后，香梅奶看看我，又看看建桥，微微一笑：“真是想不到，你们都长这么大咯。当年我抱在手上，一边一个，小得跟细猴似的。”说着又看了一眼房门：“珍珍生的时候，她妈都没告诉我。我当时是不同意这门亲事的，她妈跟我怄气，到了珍珍三四岁的时候，我才晓得。哎哟，现在闹成这个样子，她妈就是不听我当初的劝……”我们还想再听，香梅奶像是才意识到似的说：“我跟你们说这些做么子……”建桥央求道：“你说噻！我们想晓得。”香梅奶刮了一下建桥的脸：“你噢！大人的事儿，哪里说得清楚。你好好念书就是咯。”
月光照了进来，起初只是在大门口亮了一小块，渐渐地往堂屋里探进来。香梅奶又送来炒熟的花生，又问我们喝不喝水，我们劝她早点儿歇息。她说好，端了一把椅子坐在大门口，月光随即像是轻柔的纱披在她身上。建桥打手电筒，我念《射雕英雄传》。建桥故意很大声地说：“黄蓉真是聪明！你说是不是，昭昭？”我大声地回应说是啊。洪七公吃得好香。是啊，好香好香。降龙十八掌跟九阴白骨爪，哪个更厉害？各有各的厉害吧……我念完了一章，换成我打手电筒，建桥接着念。香梅奶忽然起身，对着门外问：“么样了？”母亲和秋芳娘出现在门口，母亲往堂屋里看了一眼，用蹩脚的普通话故意大声地说：“彩霞说明天晚上打电话回，让我们等着。”香梅奶问：“真的啊？”秋芳娘向她使了一个眼色，同时也操着普通话回：“真的真的！彩霞说要好好跟珍珍说说话。”建桥立马敲房门说：“珍珍，你听到没有？你赶紧起来！”
我们同时安静了下来，屏息等待。不一会儿，建桥兴奋地说：“听到响了！”很快房门就打开了，珍珍头发蓬乱，嘴唇上起泡，脸色也苍白，走了两步，身子一软，我忙去扶住。母亲和秋芳娘赶了进来，把她搀到竹床上，香梅奶端水过来给她喝。缓了一下，珍珍盯向母亲：“真的联系上她了？”见母亲说是，又问：“她为什么今晚不跟我说话？”母亲愣了一下，秋芳娘忙回答道：“今晚她有点儿事情，明天准备好了跟你通电话。”珍珍一脸怀疑地看着我们。母亲问：“你饿不饿？我屋里还有吃的。”珍珍摇头：“有点儿想吐。”母亲摸摸她的头，又捏了一下她身上的衣服说：“先洗个澡，再好好吃个饭，好不好？”珍珍虚弱地没有回话。母亲也不等她回应，招呼我和建桥赶紧回家做饭；香梅奶这边水是开的，正好可以洗澡；秋芳娘回家里去拿香皂和洗头液。等洗好了澡，勉强吃了一点儿饭后，母亲和秋芳娘带珍珍到我家阳台上睡觉。我和建桥被赶到楼下睡了。
早上，珍珍在我家吃的早餐，母亲下了一碗肉丝面，还煎了一个荷包蛋。我也想要，母亲没理我。珍珍要把荷包蛋给我，母亲说：“你吃你吃，他就是馋嘴！”珍珍冲我笑了一下。母亲给她梳了头发，扎了两条小辫，人显得格外清爽，身上穿的玫红色泡泡袖连衣裙，是秋红过去的旧衣服。秋芳娘不一会儿来了，站在灶屋门口等着，母亲说：“昭昭，你待会儿把碗洗了，跟珍珍好好念书。晓得啵？！”我怄她气，没理会。母亲匆匆解下围裙，去到外面跟秋芳娘低声说了几句，就一起往大路上走了。珍珍把荷包蛋搁到我碗里说：“你吃吧，我不爱吃。”我又把蛋夹回去：“我是开玩笑的。”珍珍又要夹过来时，我们身后有了笑声：“你们这样有完没完？”不用回头，就知道是建桥。珍珍把蛋伸向建桥：“你吃。”建桥走过来，靠在一边墙上：“我不吃，你是给昭昭的。”珍珍有些犯难了，筷子停在半空中。我白了建桥一眼：“珍珍，别理他。你赶紧吃了，要凉了。”
母亲回来后，嘱咐了我两句，就扛着锄头跟秋芳娘下地去了，眼睛始终没有往珍珍那边看。我们三个本来要一起读书的，建桥说话老是阴阳怪气，珍珍兴致也不高，目光漂移不定。好不容易熬到了中午，吃过午饭，母亲和秋芳娘又聚在一起说了几句悄悄话，不一会儿，跟早上一样出了门。建桥站在灶屋门口看她们走远，回头跟我们说：“你不觉得她们今天怪怪的么？”珍珍问怪在哪里，建桥说：“她们好像要办什么事情。”我因为生建桥上午的气，没有理他，心里同样觉得奇怪。到了下午，珍珍明显坐立不安，她在堂屋里坐不住，一会儿到后门口靠着，一会儿蹲在前门口，一会儿跑到二楼，还不准我们跟着。脾气也大，建桥说了句什么话，她就发火让他闭嘴。建桥沮丧地躺在竹床上，过了两个小时，珍珍过来道歉，建桥翻过身背对着她。我忍不住说：“珍珍，很快就到晚上了。你不要急嘛。”珍珍说：“我急什么？！”我被噎住了，没有再说话。珍珍又一次转身上了二楼。
好不容易熬到了天黑，香梅奶来叫珍珍回家吃晚饭，珍珍说不饿。母亲说：“你先跟你家婆回去，电话来了我去叫你。”珍珍坐在竹床上不动：“谁说我在等电话？”母亲愣了一下，柔声说：“好，你先回去好歹吃一点儿。”珍珍没奈何，起身跟香梅奶回去了。几分钟后，秋芳娘一站到灶屋门口，母亲二话不说，就跟着她走了。建桥随即过来，看了我一眼，不用说话，就知道我们有共同的疑惑。我们搬了个长凳，坐在稻场上，各家各户灶屋都亮着灯，吃完饭的人们拿着蒲扇坐在了家门口。蝙蝠在天上飞，远处竹林有几个小孩在追逐打闹，月光又一次洒了下来。珍珍过来了，我们让出长凳的一截，她坐了下来，还没问话，建桥就说：“她们出去了，还没回。”珍珍说：“我又没等她们。”建桥笑了一声：“好，那就不急了。”珍珍起身：“我急什么？”我捅了一下建桥，让珍珍坐下：“别理他！”珍珍再次坐下。建桥哼了一句：“月亮在白莲花般的云朵里穿行——”我说：“跑调跑到江头镇了！”建桥不理，继续哼：“晚风吹来一阵阵快乐的歌声……”我也跟着哼了起来，因为忘了歌词，只能哼哼曲调。建桥笑了起来：“可惜没有妈妈讲那过去的事情。”说时，看看珍珍，珍珍一直沉默不语。
大概过了一刻钟，母亲和秋芳娘回来了。我们三个一起站起来，母亲把目光投向珍珍，歉意地笑笑：“珍珍，你妈明天一定会打电话回来的。今天她有些事情……”珍珍打断道：“我妈妈是不是根本就没有接过电话？”母亲跟秋芳娘对视了一眼，没有回答。秋芳娘过来把手放在珍珍肩头：“接过接过……明天肯定打。”珍珍坐下来：“我知道了。”秋芳娘还要说什么，珍珍说：“不用再说了，我没事。”母亲把秋芳娘拉到一旁，悄声说了几句，又转向珍珍说：“是有个你妈的电话号码，我们从昨天到今天一直都在打，电话是通咯，只是没得人接。”说着，示意我翻译一下，珍珍显然是听懂了，一连点头：“我知道了。”珍珍的反应出乎意料，母亲有点担忧地问：“你要是难过就哭出来，我们也不该骗你。”珍珍说：“我不难过，也不想哭。我已经想到了。”大家去到了阳台上，一切如旧。珍珍真的如她所说，一切都正常，该说话说话，该笑时笑，该打建桥时打建桥。我远远地打量她，她有些时候在发愣，但其他人一旦跟她说话，她立马调整了回来。我有些摸不透她了。
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母亲从陈小武那里买了半斤猪肉回来，剁成肉馅，虾米泡发，又让我准备了姜末葱花，洗净切好韭菜；秋芳娘在一旁揉面团，没有擀面杖，拿酒精瓶擀好面皮，等到母亲这边馅料弄好，两人开始包起了饺子。我问她们是什么日子，毕竟饺子一年都吃不到几回。秋芳娘笑道：“亏你天天跟珍珍玩，连她生日都不晓得。”三鲜饺子包好，建桥跑去叫珍珍和香梅奶过来吃。母亲还炖了一条鱼，炒了几盘肉菜，看得我直妒忌——毕竟我自己的生日，母亲都没有这么丰盛地准备过。香梅奶一再说麻烦母亲了，珍珍坐在我旁边，也显得很拘谨。饺子出锅了，母亲特别把最多的一碗给了珍珍，“也不晓得是不是你们北方的口味。”珍珍现在已经渐渐能听懂一些我们的土话了，她吃了一口，“嗯”了一声：“很好吃。”母亲松了一口气，又招呼我起来，帮她去端菜。趁着只有两个人时，母亲给我二十块钱：“你们一起玩的时候，多买点儿零食。”我深感意外，毕竟母亲特别讨厌我吃零食的。母亲好像看到我的疑惑似的，说：“你没注意到？珍珍最近瘦了好多，脸都尖了。”我的确留意到了。香梅奶说起这十来天，珍珍都吃得很少，一碗饭能吃完一半就不错了。
我拿这二十块，买了方便面、辣条，还有小圆面包。我故意把这些零食放到竹床上，建桥吃得最多，珍珍几乎没有拿。《射雕英雄传》我们读完了，换了《西游记》来读。读书也多是我和建桥在读，轮到她时，她声音小得几乎听不见。跟她说话，她总是慢半拍才反应过来。建桥忍不住问：“珍珍，你在想什么？”珍珍发愣，建桥又问了一遍后，她疑惑地看着建桥：“什么？……哦，没想什么。”建桥尝试做了几个鬼脸，我夸张地笑起来，偷眼看珍珍，她也毫无反应。我们的兴致逐渐低落了下来。晚上照旧在阳台上睡，建桥跟我说起开学可能要住校的事情，他不想住，我也不想住。母亲和秋芳娘，一边一个，把珍珍夹在中间，正说着话，楼下有人喊：“花姐！花姐！”母亲立马起身回应：“来咯来咯。”她下床走到栏杆那里往下看：“庆阳啊，么子事？”那人说了一番话后，母亲连说好。等那人走后，秋芳娘说：“是彩霞电话？”母亲点头，说：“彩霞说半个小时后再打过来，让珍珍和香梅奶都去接电话。”秋芳娘笑道：“到了生日，终于记起来有个女儿咯。”
建桥被派去叫香梅奶。珍珍坐在那里，母亲让她准备一下，珍珍说：“我不去。”母亲惊讶地问为什么，她没有解释，躺了下去。秋芳娘跟母亲对视一眼，用普通话说：“珍珍，你妈肯定是打电话过来祝你生日快乐的。你要不去，她会难过的。”珍珍不吭声。五分钟过去了，秋芳娘和母亲一直在劝，珍珍就是不动。香梅奶被建桥搀扶上来，大口喘着气。建桥说：“珍珍，你外婆在楼下等你好久了！”香梅奶坐在珍珍边上，手摸摸她的脚：“细姐儿哎，去一趟吧。你就是对她有气，也可以在电话里骂她嘛。”建桥转述了一下话后，珍珍这才坐起来，眼眶里红红的。大家都松了一口气，七手八脚收拾好下楼，一起往庆阳爷家里去。走在垸里的泥路上，我和建桥一人打着一个手电筒，建桥时不时把手电筒往天上照去：“看看看，天上让我凿开一个窟窿！”大家都沉默不语，建桥只好讪讪地收回手电筒。沿路狗吠声不断，乘凉的人在各家的阳台上说话，时不时有笑声传来。
电话还没打过来，庆阳爷让我们先坐在房间里等着，不一会儿，玉珍娘又端水给我们喝。大家都过意不去，玉珍娘笑道：“这有个么子嘞！”她注意到离电话最远的珍珍：“咿呀，这是彩霞女儿哦？长这么大了？！”坐在电话旁边的香梅奶说：“十四岁，今天进十五了。”玉珍娘啧啧嘴：“彩霞还是个姑娘家的时候，就几好看。生的女伢儿，也是几养眼！”珍珍显然心不在她们的说话上，她靠在门框上，头侧向堂屋，手指一个劲儿地叩门框。闲聊了几分钟，电话铃响。玉珍娘先接了电话，说了两句，递给香梅奶：“莫急莫急，你这样拿电话，哎，对对对，对着那头的话筒说话，彩霞就听得见咯。”香梅奶紧紧攥着电话，生怕给人家摔坏了，一时间她不知道如何把电话贴到耳朵旁，玉珍娘在一旁教她。好容易听到电话了，香梅奶声音特别大地喊：“好！我身体好！我脚不疼咯！好！你好吧？要得！要得！屋里都好！……今天给细姐儿过了生日……要得要得，好好好。”玉珍娘在一旁悄声说：“不用那么大声音，那边听得到。”香梅奶这才降低声音：“哦，珍珍啊，要得要得，我让她来接电话。”母亲催珍珍过去，珍珍不动。香梅奶捏着话筒，着急地说：“打电话要好多钱，你莫磨叽咯，快过来！”
终究拗不过众人的半推半劝，珍珍拿起电话“喂”了一声，接下来的时间只是在听，脸上毫无表情，间或回一下“嗯”“好”“知道”；接着三四分钟，珍珍彻底没了声音，她的手死死捏着话筒，眼睛瞪着前方的一点。我们都不敢说话，连身子都不敢动一下。好像有一桩严重的事情正在发生，虽然不清楚是什么。“为什么？为什么？”珍珍突然大叫起来，“我不准！不准！”那头又说了什么，珍珍突然撂下电话，往门外跑去。母亲让我跟建桥赶紧去追她，自己去接了电话。珍珍跑得很快，我们在后面一边追一边喊她的名字。直到上了长江大堤，前头是漫上坝脚的江水，她才止步。我小心翼翼地叫了一声，她转身嫌恶地说：“走开！走开！”建桥说：“出什么事情了？”她喊道：“关你什么事？你们走开！走开！”我们走远了一些，但又不能太远。她蹲在坝沿儿上，双手捂着头，时而手揪头发，时而把边上的草拔出来往江水上扔。
等了许久，防汛棚那头有人拿手电筒照过来：“么人？做么事哦？”我一看是云方爷。珍珍突然站起身，猛地冲下水去。建桥喊了一声：“不好！”一个箭步追了过去。珍珍已经奔到水中，一个劲儿地往前走，水渐渐没过她的腰间。等建桥游过去时，水快到她的肩头了。我在岸边急得直喊救人。云方爷赶了过来，把手电筒递给我，自己也下水了。借着手电筒的光，我看到建桥已经抓住了珍珍的胳膊，任珍珍如何地推他骂他，他都不松手。云方爷也游了过来，两人齐力把珍珍硬拖上了岸。不容珍珍挣扎，两人又把珍珍拉到防汛棚。珍珍还要闹，建桥吼了起来：“你做什么啊？！你够了没有！坐下来！不准再闹了！”我从来没见过建桥生这么大的气，也没见过他这样吼过人。珍珍也吓住了，呆在那里，刚才迸发出的蛮力好像一下子泄掉了，萎成一团，小声地抽泣起来。
江风吹来，防汛棚顶的塑料布一起一伏，有鸟儿扑啦啦从防护林上空飞过。云方爷劝慰了许久，珍珍也渐渐不哭了，只是愣愣地看着棚外。建桥发过脾气后，自己也不适应，站在棚外发呆。我说：“我们回去吧。香梅奶她们肯定等急了。”建桥进棚看了珍珍一眼，珍珍听话地站起来，跟着我们往外走。走到棚口，珍珍转身谢了云方爷，又补上一句：“今晚的事情麻烦不要告诉别人。”云方爷答应了。我拿着云方爷给我的手电筒，下了堤坝，往垸里走。建桥走在前头，珍珍在中间，我殿后。到了菜地旁边的小路上，建桥终于忍不住问起出了什么事，珍珍小声地回：“我妈后天就回来了。”我说：“那很好啊。”珍珍摇摇头：“她跟我爸离婚了……她这次回来，是要带我走。”建桥突然回头问：“带你去哪里？”珍珍摇头，“我也不知道。”建桥顿了一下，问：“那你想走吗？”见珍珍低头不语，他又说：“你要是不想走的话，可以留下来啊，跟我们一起上学，一起读书，不是挺好的吗？”我也附和道：“是啊是啊，你别走了吧。”珍珍说：“这不是我能决定的。”
过了片刻，珍珍说：“等我走后，我……”建桥突然转身过来说：“书都没有读完呢，走什么走啊！你不能走！”我说：“建桥，你真是疯了心。这个珍珍怎么决定得了？”建桥想说什么，一开口又噎住了，于是回转身去，急急地往前走。珍珍想去追，我拦住了：“他就是这个脾气，你别管他。他一会儿就好了。”到了垸口，狗吠声又起。建桥立在柴垛边发愣，见到我们，默默地跟上来。珍珍走在中间，她看看我，又看看建桥：“我外婆在这里啊，我肯定会经常回来的。”我们没有说话。珍珍又说：“我爸有别的人了……我妈现在只有我……只有我了，我妈说。”我们“嗯”了一声。珍珍干笑了一下：“这么多天，她终于想起来有个我了……我过去的那个家已经没有了。没有了。想起来就很害怕。”我很想抱一下珍珍，但是我忍住了。建桥看样子，也有同样的想法，但他也忍住了，他只是小声地说：“实在不开心，你就回来，我们都在的。”珍珍沉默了片刻，说：“我不知道。”走了一会儿，她叹了一口气：“你们迟早也要离开这里的啊。过不了几年，你们也要各奔东西了吧。”我和建桥相互看了一眼，不知说什么好。
珍珍。珍珍。珍珍。远远地听到母亲和秋芳娘呼唤的声音。珍珍悄声说：“刚才的事情，你们谁也不要跟她们说。”我和建桥说好。等了一会儿，珍珍又说：“明天我们继续读《西游记》吧，好不好？”我和建桥又说好。一阵江风袭来，珍珍和建桥不约而同地发起抖来，他们身上的衣服都还在滴水，我说：“你们赶紧回去把衣服换了。否则她们一看，就要问怎么回事。”他们说好。我们加快了脚步。手电筒在夜色中凿开一道光路，牵引着我们往前走。走着走着，我们的脚步声渐趋一致，就像是一个人在走似的。谁也没有再说话。