我们的第一个“客户”和她的母亲害羞地靠近摊位。她的母亲是木工分部的一个同事。“帕波，她想要脸部彩绘。”

那个女孩很可能5岁左右，金褐色的头发弯曲着，扎着马尾辫，双颊圆胖。“好的，亲爱的，你想要画什么？”我指着那张有图案的纸问。她看看我，我看看她。我看着她的母亲：“她想要画什么？”

妈妈转了转眼睛：“我不知道。彩虹？”

图案上的彩虹从云彩里横贯出来，看起来有点难。“云彩里有颗心怎么样——蓝色的心，正好与她的裙子匹配？”

“好呀，什么都行。”

我用一只手把她的小脸捧住，努力让另一只手不颤抖。最后出来的结果是非常……蓝。妈妈检查了下我的手艺，然后给我了一个“搞什么？”的表情。但是她嘤嘤低语说：“很好看，宝贝，美极了！”然后就离开了。脸部彩绘做起来比看着难。

不过，慢慢就变得容易些了。小孩子们在陌生人面前的羞涩褪去之后，大家都想要在自己的脸上涂彩。孩子们都很规矩，耐心地排队等待，终于轮到自己选择图案的时候，他们露出甜美的笑容。我们连续忙了几个小时，直到最后终于可以吃午饭休息一下。我找到波普，在她那里吃了一个汉堡包，看着在草地上和野餐桌旁边的一个个小家庭。比较小的孩子们在一起玩耍。吉塞拉十几岁的女儿们在和特瑞娜·考克斯十几岁的儿子们调情，坦白说，她的儿子们长得非常帅气。有些母亲看起来不知所措——她们已经不习惯以那种正常的方式监管自己的孩子了。但是，大家都玩得很开心。我又有那种感觉了。这种感觉在纳塔利获得普通水平考试成绩时有过，内心澎湃不已。如此多的幸福，居然出现在如此糟糕的地方。

午饭后，我回到脸部彩绘摊位。这时候，一些年龄大点的孩子们靠过来。

“你会纹身吗？一只老虎，或者一道闪电？”

“你的妈妈同意才行。”我得到了妈妈的允许就开始在他们的前臂、肩膀和腿上“涂画”闪电、锚和豹子。这让那些青春期的孩子们很高兴。我向他们展示我自己的纹身，引起他们一阵阵令人满足的惊讶赞叹声。

特瑞娜·考克斯两个儿子中比较小的一个走过来。他穿着完美的纽约喷气机橄榄球队白色球衣，戴着颜色搭配的新帽子和绿色短裤。

“这是我喜欢的队。”他坐在我面前说。

他严肃地看着我。“你会画古英语吗？”

“古英语？你是说，花体字？”

“是，就像说唱歌手身上的那样？”

我看向周围，寻找他的母亲，但是我没看到。“我以前没有画过，但是我可以试一下。你想写什么字？”

“嗯……我的绰号，约翰-约翰。”

“好的，约翰-约翰。”我们膝对膝地坐下，我拿着他的前臂。我猜他14岁左右。“你想纵向写，还是横着写在一起？”

他很认真地考虑了一下。“或者应该只写‘约翰’？”

“听起来不错。‘约翰’。我准备纵向写，写大一些。”

“好的。”

我弯向他的胳膊绘画的时候，两个人都没有说话。我画得非常小心，让字看起来尽可能酷，好像这字真的就洗不掉一样。他很安静，看着我，或者在想象有一个真的纹身是什么感觉。最后，我站起来，很满意我的成果。但是他满意吗？

我看到了一个大大的笑脸。他欣赏地看着自己的胳膊。“谢谢你！”约翰-约翰是一个可爱的孩子。他跑去向他的哥哥展示自己的彩绘。哥哥应该是一个橄榄球“明星”。

下午，活动接近尾声的时候，该发放监狱自制的装满糖果和小装饰品的彩饰陶罐了。母亲和孩子们分别，物资供应店的那个混蛋在旁监督着，他异常地对所有孩子都很友好。约翰-约翰，因为不知道情况，猛击了一下我装饰的神奇宝贝彩色陶罐，结果陶罐破了，孩子们把里面的糖果哄抢了。我们一直努力不去想的时刻还是到来了：这一天的结束和离别。从很远的地方赶来的孩子们，在这一天比他们在一年中其他时候都更接近他们的妈妈，而且吃了很多糖果。当他们不得不离开，谁也不能责怪他们流眼泪，即使他们“年龄大了，不该哭了”。晚饭的时候，去食堂的母亲们看起来很温柔和疲惫。我只是很高兴，一天都太忙碌而没有时间去想。事后我蜷缩在床铺上时，也忍不住哭了很久。

一天早上，我去查看公告栏，发现我的名字旁边有“妇科检查”的字样。

“哎哟，女孩，那可是真正的妇科医生呢！你可以拒绝这项检查。”安吉尔评论道，她也去看公告栏，总是对什么都想说几句。

我为什么要拒绝？我问道。

“那是个男人。几乎所有的人都因为这拒绝检查。”安吉尔解释说。

我觉得很惊骇。“真是荒谬。这很有可能是这里大部分女人一年能够拥有的最重要的检查！我的意思是，一个拥有1400名女人的监狱当然应该有一个女的妇科医生！”

安吉尔耸耸肩说：“不管怎样，我才不让任何男人给我检查那里呢。”

“好吧，我不关心是不是男医生。”我说。“我要做这项检查。”

我在预约的时间去医疗办公室，因为自己的钱在监狱系统终于有点价值而自鸣得意。但当医生把我叫到被他当作检查室的房间时，我的这种感觉就全部烟消云散了。他是一个白种人，看起来都得80多岁了，说话的声音颤抖不止。他心有怨气地要求我：“脱下你所有的衣服，用那些纸把自己裹起来，爬上检查桌。把脚放在马镫上，向下滑。我马上就回来！”

很快，我全身就只穿着运动胸罩，感觉很冷，也吓坏了。纸张根本不够盖住我的整个身体。我本应该穿上一个罩衣的，或者至少t恤衫也可以。医生敲门后就进来了。我惊愕地看着天花板，努力假装这没有发生。

“向下滑。”他一边咆哮，一边准备他的工具。“放松，我要你放松！”

我只能说，这非常恐怖，而且很疼。检查结束后，那个老男人离开时砰的一声把门关上，剩下我一个人在那里使劲抓住纸张盖在身上。当时的感觉就是这个监狱系统想让我拥有的那种感觉——完全的无力、脆弱、孤独。

建设分部的工作比电工分部对体力要求更大。我因为经常上举铝梯、油漆桶和天花板片以及装卸小货车，身体变得愈来愈强壮。到了8月底，我们基本上已经完成了对新典狱长住处的装修工作，开始把车库大门刷成亮红色，并清理建筑剩下的碎片。那是一座新英格兰式的房子，已经被扩建过几次，天花板很高，楼上的卫生间很狭小，但也足够舒服。在监房里住了几个月之后，能够在一个房子里待一待，感觉很好。这所房子在监狱地盘的尽头，同事们和我在这座空房间的各个角落完成不同的任务。

一天下午，我一个人在楼上的卫生间。我看到了大镜子里自己的影像，感到非常吃惊。我看起来好像年轻了好几岁，蜕去了又干又老的蛇皮。我脱下白色的棒球帽，把头发从马尾辫里拉出来，又看了一下镜子里的自己。我把卫生间的门锁上，然后脱掉了卡其布衬衫、白色的t恤和裤子。我站在那里，身上穿着白色的运动胸罩、保守型内裤和钢头鞋。我把这些也都脱掉了。我看着镜子里自己的身体，7个月以来，第一次看到自己赤身裸体。在宿舍的时候，从来没有时间或者地方，可以让一个女人站在那里，真实地观察和面对自己的身体。

我赤身裸体地站在典狱长的卫生间里，可以清楚地看到监狱对我的改变。审判前那5年积累的不快已经消失了。除了已经跟着我10年的眼角鱼尾纹，我看起来比过去几年都更像那个从瀑布上跳下去的女孩。

fearfactor，美国全国广播公司委托制作的一档真人秀节目，参赛者被要求完成各种恐惧或恶心的任务。——译者

墨西哥人过圣诞节或生日将玩具、糖果等礼物盛在此种罐内，悬于天花板上，由蒙住眼的儿童用棒击破。——译者