“不，你做不到的，哈蒙，”之前那个年轻人说，“你必须先和西泽摩尔、戈德曼对弈，你不可能都赢。”

“西泽摩尔和戈德曼不算什么，”另一个人说，“你这盘棋对手的实力比他的等级分高不少。他坐镇他们大学队的第一台，上个月他还在拉斯维加斯拿下了第五名。别让等级分什么的唬住你。”

“拉斯维加斯有什么比赛？”贝丝问道。

“全美公开赛。”

···

贝丝走到第四台。看着她走过来时，坐在白棋那边的棋手一直在微笑。原来就是那个英俊的高个子棋手。贝丝一看是他便有点慌乱。他看上去像某种类型的电影明星。

“嗨，哈蒙。”他说着，伸出手来，“看来我们一直紧跟对方不放。”

她发窘地握了握他的大手，然后坐下来。他停顿了很久才说：“你打算按下棋钟吗？”

“对不起。”她说着，伸手去摁按钮，却差点儿把棋钟打翻，幸好她及时抓住了它。“对不起。”她再次道歉，声音轻得几乎听不见。这次她摁下去了，他的棋钟开始计时。她低头看着棋盘，脸颊发烫。

他走兵到王线第四排，她就用西西里防御应对。他按照书里写的谱着走，她选择了龙式变例。他们在棋盘中心兑换兵。渐渐地，她恢复了镇静，按部就班地走起来，还朝棋盘对面的他看。他下棋很专注，皱着眉头。但即便皱着眉，头发略显凌乱，他依然很俊朗。看着他——宽阔的肩膀、清爽的肤色，因专注而微微皱起的眉间——时，贝丝觉得肚子里有种奇怪的感觉。

他出后时，她有点惊讶。这步棋很大胆，她研究了一会儿，发现没有什么可乘之机。她也出动自己的后。他把马走到第五排，贝丝也跳马到第四排。他用象将军，她用兵防守。他撤回了象。她现在感觉很轻松，下棋的手指也很灵活。两位棋手都开始快速而轻盈地移动棋子。她将了他一军，但没什么实质性的威胁，他巧妙地闪避，开始挺兵。她轻而易举地牵制住他的兵位，阻止兵继续前进，然后用车在后翼佯攻。他没有被佯攻所迷惑，微笑着去摆脱她的牵制，并在下一步继续挺兵。她退了一步，把她的王藏在后翼的城堡里。说不出为什么，她只觉得莫名地有趣，游刃有余，但她的脸色依然很严肃。好像在跳舞，他们继续这样的着法。

当她最终发现自己可以如何击败他时，不知怎的竟觉得有点悲伤。那是在第十九步之后，脑海中明明已经灵光一现，她却意识到自己在抵制，实在不肯让如此愉悦的双人芭蕾时光就此结束。但事实就是如此：四步之内，他就会失去一个车，或者更糟。她犹豫了一下，按照预想的策略走出了第一步棋。

他没有当即看出端倪，直到走完两步，他才反应过来，突然皱起眉头说：“天哪，哈蒙，我的车要没了！”她喜欢他的声音；她喜欢他说这话的方式。他自嘲地摇摇头；她喜欢他这个动作。

有些棋手早早结束了比赛，聚过来围观他们的棋局，有两人窃窃私语，正在谈论贝丝刚才的调兵遣将。

唐斯又走了五步，最终认输时，贝丝真心为他难过。他推倒自己的王时说了一句“完蛋！”但他站起身后伸了个懒腰，朝她笑了笑。“你真是个了不起的棋手，哈蒙，”他说，“你多大了？”

“十三岁。”

他吹了声口哨。“你在哪儿上学？”

“费尔菲尔德初级中学。”

“对，”他说，“我知道那所中学在哪里。”

他甚至比电影明星还好看。

大约一小时后，她在第三台抽到了戈德曼。她在十一点整走进赛场，一路进去时，站在场馆里的人都停止了交谈。每个人都在看她。她听到有人低声说“才他妈的十三岁”，这话让她心中狂喜，与此同时，心中还萌生了一个念头：我八岁时就能下得这么好了。

戈德曼很强硬，不苟言笑，动作迟缓。这个矮小、壮实的男人这次执黑，下起棋来就像一个受过防御特训的粗暴的将军。第一个小时里，贝丝尝试的每一次进攻都被他化解了。他的子力相互保护；好像他有双倍的兵力，足以卫护自己的阵营。

等待他走棋的漫长时间里，贝丝焦躁不安；有一次，她推进了象后就站起来，去了洗手间。肚子里有点痛，她觉得有点晕。她用冷水洗了把脸，再用纸巾擦干。就要走出去时，她第一盘棋对弈的那个女孩进来了。帕克。帕克看到她时显得很高兴，说：“你一下子就冲到前列了，是不是？”

“到目前为止，是的。”贝丝说着，感觉肚子里又是一阵绞痛。

“我听说你在和戈德曼对决。”

“是的。”贝丝说，“我得回去了。”

“当然。”帕克说，“当然要回去，把他打得屁滚尿流，好吗？屁滚尿流！”

贝丝突然咧嘴笑了。“好的。”她说。

她回到棋桌时，看到戈德曼已经走了一步，她这边的棋钟在嘀嗒走时。穿着深色西装的戈德曼坐在那儿，看起来有点无聊。她觉得自己神清气爽，准备好了。她坐下来，把一切抛在脑后，只关注她面前的六十四个方格。一分钟后，她看明白了：只要她同时在两侧进攻——摩菲时常用这种策略——戈德曼就很难左右兼顾，难保不出纰漏。她把兵移到后翼车线第四排。

果然。五步之后，她成功打开了他的王前大门，再过三步，她就杀到了王的跟前。她没去注意戈德曼本人，没去注意旁观的人群，也没去留意自己下腹的感受、额头上冒出的汗珠。她只盯着棋盘下棋，棋盘表面为她刻下了纵横力量的线条：兵的领域小而顽固，后的势力四通八达，两者间的棋子力量各有不同。就在戈德曼即将超时之际，她将杀了他。

当她在记录纸上圈出自己的名字时，又看了一眼戈德曼的等级分：1997。人们在鼓掌。

她直奔洗手间，发现自己刚刚来了初潮。她看着身下水面上的红晕，片刻间觉得惶恐，好像发生了什么灾祸。她的血染在第三台的椅子上了吗？棋桌边的人们是否正在盯着她的血迹看？但她欣慰地看到棉质内裤上几乎没什么斑点。她突然想到了乔兰妮。要不是因为乔兰妮，她大概根本不明白发生了什么事。没有别人就此事对她说过什么——显然，惠特利夫人什么都没提过。一时间，乔兰妮让她心头一暖，她想起乔兰妮曾经告诉过自己“在紧急情况下”该怎么办。贝丝从卫生纸卷中扯出很长的一条，折成紧实的长方形纸垫。肚子已经不疼了。她来月经了，还刚刚战胜了戈德曼：等级分1997的劲敌。她把折好的纸垫放进内裤，提起来，拉紧，整理好裙子，自信地走回赛场。

···

贝丝之前见过西泽摩尔；他身材矮小，长相丑陋，脸庞瘦削，一刻不停地抽烟。有人跟她说过，他是贝尔蒂克之前的本州冠军。贝丝将在挂着“顶级赛区”牌子的小房间里和他在第二台对弈。

西泽摩尔还没到，但在她旁边的第一台，贝尔蒂克面向她而坐。贝丝看了看他，随后移开了视线。这时，离三点还有几分钟。这个小房间里的灯光——电灯泡上面罩着金属篮筐形的灯罩——似乎比大场馆里的灯光更亮，也比早上的时候更亮，有那么一瞬间，画着红线的清漆地板上的反光刺眼得很。

西泽摩尔走了进来，紧张而飞快地梳理他的头发。他的薄嘴唇间夹着一支烟。他把椅子往后拉时，贝丝感到自己变得非常紧张。

“准备好了吗？”西泽摩尔粗声粗气地问道，把小梳子塞进他的衬衫口袋。

“好了。”她说着，按下了棋钟。

他把兵移到王线第四排，然后拿出梳子咬起来，活像别人咬铅笔的橡皮头。贝丝走兵到后翼象线第五排。

棋至中局时，西泽摩尔每走一步棋都要梳一梳头发。他几乎看也不看贝丝，只是专心致志地看棋盘，但梳头发、分发缝、重新分发缝再梳的时候会在座位里扭动一下身体。这盘棋走得很稳，双方都没出纰漏。她只能一门心思为马和象找到最好的位置并等待，除此之外就没什么可做的了。她走一步，就在记录纸上记下这一步，然后往后靠在椅背上。过了一会儿，棋手们在绳栏外聚集起来。她时不时瞥他们一眼。看她下棋的人比看贝尔蒂克的人还多。她专注地看着棋盘，等待战局出现转机。有一次，她抬头时看到了安妮特·帕克站在人群的后排。帕克微笑着，贝丝向她点了点头。

回看棋盘，西泽摩尔把马跳到了后线第五排，处于马所能在的最佳位置。贝丝皱起眉头；她没法把它赶走。棋子都聚在棋盘中心，一时间让她失去了感觉。她的腹部偶尔会有阵痛袭来。她能感觉到大腿之间厚厚的纸垫。她调整一下自己的坐姿，眯起眼睛看棋盘。情况不妙。西泽摩尔正在悄悄逼近她的领地。她看了看他的脸。他已经收起了梳子，正用满意的目光看着面前的棋子。贝丝俯身凑近桌面，双手握拳抵住脸颊，想要努力看穿这个局面的走向。人群中有人在窃语。她费了九牛二虎之力才将分心的杂念赶出脑海。现在是反击的时候了。如果她把马移到左侧……不行。如果她要为自己的白格象打开斜线……这才是正解。她挺兵，象的力量骤增两倍。局面的走势越来越清晰了。她靠回座位里，深吸了一口气。

接下来的五步棋中，西泽摩尔不断地活跃棋子，但贝丝不为其扰，因为她看出来了：他对她的进攻和渗透仅此而已，所以她把注意力始终聚焦在棋盘的左上角，也就是西泽摩尔的后翼；等到时机成熟时，她把她的象移到他挤在一起的棋子中间，置于马线第二排。以这个象现在所处的位置来说，他有两个子都能吃掉它，但任何一个子吃象，他都会有麻烦了。

她看了看他。他又拿出梳子梳起了头发。他的棋钟嘀嗒作响。

他花了十五分钟才走出下一步棋，而他走完贝丝就震惊了。他用他的车吃掉了那个象。难道他不知道把车从底线移开是傻瓜才会做的事吗？难道他没看出来吗？她低头又去看棋盘，再次检验计算，然后出动她的后。

他接着走了一步棋，直到下一步棋才发现他的棋局已然崩溃。六步之后，当她让后前通路兵移到第六排时，他的手里还拿着梳子。他把车挪到那个兵的下面。她用象攻击他的车。西泽摩尔站起来，把梳子放进口袋，垂下手，撂倒棋盘上的王。“你赢了。”他面无表情地说道。掌声雷动。

交上记录纸后，她等待着那个年轻人检查完毕，在他面前的一份名单上做了一个标记，再站起身，走到公告栏前。他取下写有“西泽摩尔”的名卡上的图钉，随手把那张名卡扔进了一只绿色金属垃圾桶。然后，他拔下最下面的名卡上的图钉，把名卡提升到西泽摩尔刚才的位置。“全胜者”名单上现在只有两个名字了：贝尔蒂克、哈蒙。

她朝洗手间走去时，贝尔蒂克大步流星地从“顶级赛区”小房间里走出来，看起来对自己非常满意。他拿着小小的记录纸，正在走向胜者的篮筐。他好像没看到贝丝。

她又走回“顶级赛区”小房间的门口，看到唐斯站在那儿。他的脸上有疲态；抛开疲态不谈，他看起来就很像洛克·哈德森。“干得漂亮，哈蒙。”他说。

“你输了，我很难过。”她说。

“是输了，”他说，“又要从头抽签再战了。”他冲着贝尔蒂克的方向点点头——贝尔蒂克站在前台边，身边聚了一小圈人——说道，“他是个杀手，哈蒙。真正的杀手。”

她看着他的脸，“你需要休息。”

他低头对她笑了笑。“我需要的是，哈蒙，你的一点天赋。”

她经过前台时，贝尔蒂克朝她走近一步，说：“明天见。”

···

正好晚饭开餐前，贝丝走进客厅，看见惠特利夫人脸色苍白，神情古怪。她坐在绒布面扶手椅上，脸色浮肿。她拿着一张颜色鲜艳的明信片，手垂在膝头。

“我来月经了。”贝丝说。

惠特利夫人眨眨眼。“挺好的。”她说话的样子好像身在很远的地方。

“我需要卫生巾什么的。”贝丝说。

一时间，惠特利夫人好像很困惑。接着，她神色一亮，“对你来说，这当然是个里程碑。你为什么不直接去我的房间，在梳妆台最上面的抽屉里找找？你要什么就拿什么。”

“谢谢你。”贝丝说着，朝楼梯走去。

“还有，亲爱的，”惠特利夫人说，“把我床边的那小瓶装的绿色药片拿下来。”

贝丝回来后，把药给了惠特利夫人。惠特利夫人的手边搁着半杯啤酒，她倒出两颗药，用啤酒送下去。“我得再补一次镇定药。”她说。

“出了什么问题吗？”贝丝问。

“我不是亚里士多德，”惠特利夫人说，“但可以把眼前的状况解释为‘问题’。我收到了惠特利先生的消息。”

“他怎么说？”

“惠特利先生已经被无限期地留在西南地区了。美国的西南地区。”

“哦。”贝丝说。

“在丹佛和比尤特之间。”

贝丝在沙发上坐了下来。

“亚里士多德是道德哲学家，”惠特利夫人说，“而我是个家庭主妇。或者说，曾经是个家庭主妇。”

“如果你没有丈夫，他们难道不会把我送回去吗？”

“你问得很具体。”惠特利夫人喝了一口啤酒，“如果我们在这件事上撒个小谎，他们就不会把你送回去。”

“这很容易啊。”贝丝说。

“你有个好脑子，贝丝，”惠特利夫人说着，把啤酒一饮而尽，“你为什么不去把冰箱里的两份鸡肉晚餐加热一下呢？把烤箱调到四百度。”

贝丝的右手一直拿着两片卫生巾。“我不知道怎么用这个。”

瘫坐在椅子里的惠特利夫人直起身子。“我不再是个太太了，”她说，“只在法律层面上还顶着太太的头衔。但我相信我可以学会怎样做个母亲。只要你答应我永远不接近丹佛，我就告诉你怎么用卫生巾。”

···

半夜醒来时，贝丝听到雨点打在头顶的屋顶上，断断续续地敲打着老虎窗的窗玻璃。她刚才一直在做梦，梦见了水，梦见自己在沉静的海水中惬意地游泳。她把一个枕头蒙在头上，侧身蜷缩起来，试着重新入睡。然而睡不着。雨声很大，随着雨水不断落下，梦中倦怠的悲伤被布满棋子的棋盘取代了，棋局在攫取她的关注，在要求她保持神志清晰。

那是凌晨两点，之后，她再也没睡着。她七点下楼时，雨还在下；厨房窗外的后院看起来像一片沼泽，快要枯死的草丘像孤岛般耸立在泥水里。她不确定该怎样煎蛋，但确定自己能把鸡蛋煮熟。她从冰箱里拿出两只鸡蛋，在锅里装满水，放在炉子上。与他对弈时，她要把王前兵推到第四排，指望西西里防御再次奏效。她让鸡蛋煮了五分钟，然后把它们放进冷水。她能看到贝尔蒂克的脸：年轻、傲慢、聪明。他的眼睛又小又黑。昨晚她要离开时，他朝她走来，而她差点儿以为他会打她。

鸡蛋煮得很完美；她用餐刀敲开蛋壳，放在蛋杯里，加了盐和黄油，吃了起来。眼皮下的眼睛感觉沙沙的。最后一轮比赛将在十一点开始；现在是七点二十分。她真希望自己手边有一本《现代国际象棋开局》啊，好让她再复习一下西西里防御中的变化。有些参赛的棋手把这本书夹在胳膊下，书都快翻烂了。

十点，她走出家门时只下着小雨，惠特利夫人还在楼上睡觉。出门前，贝丝走进洗手间，检查了惠特利夫人让她戴的月经带和厚厚的白色卫生巾。安全无虞。她穿上套鞋和蓝色外套，从衣柜里拿出惠特利夫人的雨伞，走出了家门。

···

她以前就注意到了，第一台的棋子与众不同，就像甘茨先生用的棋子，实木的，而赛场中其他棋盘上的棋子都是空心塑料的。十点半，她走过空无一人的场馆，走到小房间里的那张棋桌后，伸手拿起了白王。底部有铅坠，沉甸甸的，手感很好，底面还贴有绿色的毛毡。她把棋子放回原位，跨出天鹅绒绳栏，走向洗手间。才刚上午，她已洗了第三遍脸，还系好卫生带，梳好刘海，再回到场馆。进场的棋手越来越多了。她把手塞进裙子口袋里，这样就不会有人看到它们在微微颤抖了。

十一点到来时，她已坐在第一台的白棋后面，做好了准备。第二台和第三台已经开始对弈了。西泽摩尔在第二台。别的棋手她都不认识。

十分钟过去了，贝尔蒂克还没有出现。穿白衬衫的赛场主管翻过绳栏，在贝丝身边站了一分钟。“还没来吗？”他悄悄地问道。

贝丝摇了摇头。

“你走棋，开棋钟。”主管低声说道，“你十一点就该开始的。”

这让她有点恼火。没人跟她说过这个规矩。她把兵移到王线第四排后，按下了棋钟，贝尔蒂克的时间开始流逝。

又过了十分钟，贝尔蒂克进来了。贝丝的肚子痛，眼睛也很生涩刺痛。贝尔蒂克看起来很轻松，一副休闲的样子，穿着亮红色的衬衫、褐色的灯芯绒长裤。“不好意思，”他用正常的音量说道，“多喝了一杯咖啡。”其他棋手恼怒地瞪了他一眼。贝丝什么也没说。

贝尔蒂克还站在桌边，又多松开了衬衫前襟上一颗纽扣，伸出手来。“哈利·贝尔蒂克，”他说，“你叫什么名字？”

他肯定知道她叫什么名字。“我是贝丝·哈蒙。”她说着，握住他的手，但避开了他的视线。

他在黑棋后面落座，轻快地搓了搓手，把他的王前兵移到第六排，然后利索地摁下棋钟，开始给贝丝计时。

法兰西防御。她从没下过这种开局。她不喜欢这样的形状。下步可以把兵移到后线第四排。但如果他也将后前兵向前挺进两步，接下去会怎样？她要交换兵吗？还是把其中一个兵往前推进？还是出马？她眯起眼睛，摇了摇头；实在预想不出走完这几步棋后会有怎样的局面。她又看了看，揉了揉眼睛，然后把兵移到后线第四排。伸手去按棋钟时，她突然犹豫了一下。她有没有走错？但现在已经太晚了。她匆忙地摁下按钮，刚开始计时，贝尔蒂克就立刻拿起他的后前兵，放在后线第五排，再拍下他那边的计时按钮。

虽然现在很难发挥她一贯清晰的预判能力，但她并没有失去把控开局的水准。她调出她的马，跻身于争夺棋盘中心的角斗。但是贝尔蒂克走得飞快，用自己的兵吃掉了她的兵，她知道自己没法逮住他那个兵。她试着耸耸肩，假装不在乎自己让出的优势，继续下棋。她出动自己底线的棋子，王车易位。她抬起眼帘，看了看棋盘对面的贝尔蒂克。他似乎完全没有负担，还在看邻桌的棋局。贝丝觉得胃在痉挛；怎么坐都不舒服。有那么一会儿，密集拥堵在棋盘中心的子力看上去毫无章法，没有意义。

她的棋钟嘀嗒作响。她歪过头去看钟面；已经花费了二十五分钟，局面仍然少一兵。而贝尔蒂克总共只用了二十二分钟，甚至包括了他因迟到而浪费的时间。她耳鸣了一下，小房间里耀目的灯光刺痛了她的眼睛。贝尔蒂克身体后靠，双臂一伸，打了个哈欠，露出牙齿内侧的黑斑。

她为自己的马觅到了一个看起来不错的位置，便伸出手去，又停了下来。这步棋的后果可能很可怕；必须针对他的后，以免他把后移到车线，随时发动进攻。她必须攻守兼备，但她看不出有什么办法。她的子力只是呆呆地坐在棋盘上。她昨晚真该吃一颗绿色的药，好好睡一觉。

然后她想出了一步看上去有理有据的走法，当即付诸实践。她退马到王前，为王保驾，以免受到贝尔蒂克的后的攻击。

他几乎不动声色地挑了挑眉毛，继而飞快地吃掉棋盘另一边的兵。眨眼间他的象前大斜线也打开了。象瞄准的目标就是她浪费时间撤回的那个马，而且，她又少了一个兵。贝尔蒂克的嘴角有一丝狡猾的笑意。她有点害怕，立刻移开视线，不去看他的脸。

她必须做点什么。否则，他在四五步内就能让她的王无力翻身。她需要集中精神，透彻地看明白这个局面。但她一看棋盘就觉得拥挤不堪，环环相扣，又复杂，又危险。然后，她想到自己终究可以去做什么。她的棋钟还在走，但她站起来，跨过绳栏，穿过一小群沉默的观众，来到主体育馆，走过长廊，进了洗手间。里面一个人也没有。她走到台盆前，用冷水洗了把脸，又扯了几张纸巾并淋湿，捂在后脖颈上足有一分钟。扔掉纸巾后，她走进一个小隔间，坐下来检查卫生巾。没问题。她坐在那儿放松自己，放空大脑。两只手肘撑在两只膝盖上，撑住了垂下的头。

她动用意志力让第一台桌上的棋局浮现在她眼前。看到了。她一眼就看出这盘棋很难，但并不像她从莫里斯书店的书中背出来的部分棋局那么难解。在她看到的幻象中，棋子都非常清晰。

她就坐在那儿，不担心时间流逝，直到她把幻象中的棋局彻底看透，明了个中缘由。然后她站起来，又洗了把脸，再走回场馆。她已经想明白了自己该怎么走。

“顶级赛区”小房间里聚集的人比之前还多；棋手们大多结束了比赛，都进来围观这场对决了。她把观众们拨开，跨过绳栏，落座。她的手非常稳，腹部和眼睛的感觉也很好。她伸出手，走棋；然后坚定地摁下棋钟。

贝尔蒂克花了几分钟研究这步棋，然后用他的象吃掉了她的马，正如她所预料的。她没吃回他的象；而是出动自己的象去攻击他的一个车。他把车移出了充满火药味的那条线。他不得不这样做。她感到热血上头，把后从底线移到棋盘中心。现在，后明摆着要吃掉那个车了，还同时牵制王翼马前兵，并威胁带将吃象。她朝贝尔蒂克看。他正在研究这个新局面，还卷起了袖口。他的棋钟嘀嗒作响。

他大概用了十五分钟才发现，贝丝在洗手间里早已料到他会让车走这一步。她都想清楚了。她出车到后的身后，她听见贝尔蒂克猛地倒吸一口冷气。旁观者中有人开始交头接耳。贝丝开始等待。

又过了十多分钟，贝尔蒂克把他的后移到防守的位置。没用。她稳稳地伸出手，头脑水晶般清晰，她挺兵，攻击他的后。

贝尔蒂克瞪着它好半天，好像那不是一个小兵，而是棋盘上的一只蟑螂。如果他吃掉它，就会发现自己的后被牵制住，动弹不得。如果他把后移开，贝丝就会展开一系列攻击。如果他把它留在原地不管，肯定就会失去它。“混蛋！”他轻轻嘟囔了一声。

等他决定怎么走了，他的棋钟上只剩十分钟了。贝丝还有五十分钟。他把时间都浪费在伸展胳膊、在椅子里扭动身体、做鬼脸，以及时不时地貌似目标明确地出手，又突然停下，任由他的手悬停在某个棋子上方的半空里。最后，他终于拿起自己的后，移到棋盘的另一边，远离危机四伏的火线。

她走象到后的后方：威胁将杀，迫使他用他的后加以抵挡。他移开后的时候，她无动于衷，只是把自己的车移到第三排，也就是可以随意左右移动的那个位置。不管他怎么走，她都可以吃掉他的后，或者将杀。

贝尔蒂克双手摊开，撑着脸庞，弓背猫在棋盘上。她能听到他的脚在地面敲个不停。“狗养娘的，”他说，“真他妈混蛋。”

贝丝轻声轻气地说道：“我觉得胜负已定。”

“我会找到出路的。”

“我觉得你不会。”贝丝说。

他还剩四分钟。他使劲地盯着棋盘看，好像要用他绝境求生的意念把棋局摧毁。熬到最后只剩三十秒的时候，他抓起后，重重地砸在那个车的前方，这是自杀式的介入，弃后换车。他拍下他的棋钟，靠回椅背，深吸了一口气。

“这着没用，”贝丝说，“我不一定非要吃掉你的后。”

“该你走了。”贝尔蒂克说。

“我会先用象来将军——”

“走！”

她点点头，用象将军。贝尔蒂克在嘀嗒嘀嗒的走时声中迅速逃王，同时按下棋钟的按钮。接着，贝丝走出了她一直计划要走的那一步。她让她的后冲到王的身边，弃后。贝尔蒂克看着她，惊呆了。她也盯着他看。他耸了耸肩，吃掉她的后，还用被吃掉的后的底端撞了一下按钮，停止他的计时。

贝丝把她的另一个象从底线移到棋盘中间，说：“将军。下一步就是将杀。”贝尔蒂克盯着棋盘看了一会儿，说完“狗娘养的！”就站了起来。

“用车将杀。”贝丝说。

“狗娘养的。”贝尔蒂克说。

现在，挤满小房间的人们都开始鼓掌了。仍然紧锁双眉的贝尔蒂克伸出手，贝丝和他握了握手。

破同分，指在国际象棋比赛中让同分的队或个人分出名次，不同赛制有计“小分”和“对手分”的区别。此处借用该术语的通常意义，指贝丝因为没有等级分，而无法跟同样战绩且高等级分的棋手对阵。

洛克·哈德森（rockhudson，1925—1985），美国影视演员，生于伊利诺伊州，曾以《巨人》提名奥斯卡金像奖最佳男主角奖。