惠子来到雷尼尔一个星期后，亨利有了新的日程。他们一起吃午餐，放学后在看门人的小屋边见面，开始完成第二部分工作。他们肩并着肩，擦黑板，倒废纸篓，在学校后面的一个老树墩上磕黑板擦。这挺不错的。惠子的出现让他的工作量减少了一半，而且他喜欢和惠子在一起工作——尽管她是日本人。而且，在他们完成这些工作，回到校园里的时候，其他孩子早就骑着自行车或是乘着公共汽车走远了。

情况本该是这样的。

但是今天，他们离开大楼时，亨利正推着门让惠子出来，却看到查斯站在阶梯底下。亨利想，他一定是没赶上公共汽车。或者也许，自从惠子到来后，他感觉到了某种幸福的味道。也许他看到了他们二人间的一个眼神，或是一个微笑。亨利想，如果他是来让我出丑的，那也没关系，只要他不伤害她就行。

亨利和惠子走下阶梯，经过查斯身边，亨利走在内侧，让自己夹在惠子和那个恶霸之间。在走下来的时候，亨利清楚地意识到，他的这个对头比他和惠子都要足足高三十厘米。

“你们打算往哪儿走？”

查斯本应该上更高的年级，但他留级了——而且是两次。亨利一直怀疑他是故意考砸的，这样他就可以继续统治他的六年级王国了。是啊，为什么要放弃这一切，去八年级做一个默默无闻的小人物呢？

“我说，你们打算往哪儿走——小日本情侣？”

惠子想说话，亨利却向她使了个眼色，用胳膊揽住她，带着她继续往前走。

查斯走到他们面前，拦住去路：“我知道你们听得懂我说的每一个字，我见过你们俩在放学后说话。”

“那又怎么样？”亨利说。

“怎么样？”查斯抓住他的衣领，猛地把他拽到胸前，近得亨利都能闻到他的午餐了——洋葱和奶粉冲的牛奶，浓浓的味道漫在他的呼吸中，“那我就让你永远不能说话，怎么样？你喜欢吗？”

“住手!”惠子喊道，“把他放开!”

“查利，放开那个小子。”比蒂太太叼着一支烟，走下阶梯。看她那副淡定的样子，亨利猜想，她一定是对查斯的劣迹已司空见惯了。

“我叫查斯。”

“好吧，查斯同学，如果你伤害了那小子，你就到厨房里顶替他的位置。明白我的意思吗？”她的语气听上去好像真的挺关心这件事。她的较真表情让查斯心里打起了退堂鼓。他放开亨利，把他推倒在地上——还从亨利的衬衫上扯下了那枚写着“我是中国人”的胸章，把他的衬衫扯出一个小洞。查斯把胸章别在自己的衣领上，朝亨利露出一个狰狞的笑脸，终于晃荡着走开了。也许，是去找别的孩子欺负去了。

惠子扶起亨利，把他的书递给他。亨利转身想感谢比蒂太太，却发现她已经走开了。连一个“再见”都没有。无论如何，谢谢。她究竟是想阻止查斯欺凌弱小，还是仅仅为了保护她的厨房帮手？亨利弄不明白。他拍拍屁股上的灰，不再去想这些。

和惠子一道在厨房工作的这一周以来，他本以为自己不会再感到沮丧尴尬了。真叫人惊讶。不过，在和查斯遭遇之后，惠子似乎并没对他产生什么不好的看法。她甚至还碰了碰他的手，想和他牵手走，但他没理睬。他并不是在女孩子面前害羞。但是，一个日本女孩，那是一面红色的旗，或者是一面白色的旗上有个大大的红太阳。父亲会气疯的，他想，而且在街上，会有人看见我们。