通气口
一点亮光从伸出洞外的通气口，照到灶底的时候，黑汉就知道外面是正中午了，通气口改做烟囱口，架火烧一壶茶。
大中午，外面烧热，洞里凉飕飕。烧茶的灶头在玉素甫家房子下面，洞里的烟囱和院子灶头的烟囱贯通，下面烧茶时，上面也在做饭，上下两个灶同时用，烟囱口冒出一股烟。
黑汉烧好茶，把灶里的火用土压灭，一手提茶壶，一手提着布单里兜着的馕，往洞深处走。走一阵，停下耳朵侧着听听，直到听到挖掘声，黑汉就知道到头了。
黑汉把馕摊在铺开的布单上，打着手电，给玉素甫、艾布和艾疆各沏一碗茶，给自己也沏一碗。洞里不通风，没法炒菜，一日三餐，都是茶和馕。四个人嚼馕和喝茶的声音很大。毛驴嚼草的声音也大。
艾布说：“洞快要挖出村子了，里面空气不通，要再挖一个通气出烟口。”
玉素甫说：“那得选择隐蔽的地方。”
艾布说：“没有隐蔽的地方，地上开一个洞口，首先老鼠会知道，那些小巴郎子会知道，我们都是从小巴郎子过来的，我们小时候村里哪个小洞洞没钻过？村里最秘密的地方都进去了。”
“现在的小巴郎子可不像我们那时候。他们要上学，有电视看，有东西玩，我们那时候玩啥？钻墙洞、爬草垛。”玉素甫说。
“现在的巴郎子玩的新东西是多了，可是那些大人还是只有一个兴趣：挖洞。我知道好多人家的地窖多少年了就没停地在挖，不知道挖成了什么样子。”艾布说。
“你放心，谁也不会挖成我们这个样子。”玉素甫说。
“但我还是担心，我们的洞从村子中间过去，离那些人家的房子都很近，离他们院子的地窖也很近。”艾布说。
“你们挖洞的时候小心点，多用耳朵听，土里有挖掘声很容易听到。”玉素甫说。
“这也是我担心的。”艾布说，“在别人家的地窖里，也很容易听到我们的挖掘声。”
“那咋办呢？我们总不能停下不挖。想办法挖过去。出气口的事你艾布想办法解决。”玉素甫说。
“我一直在想这个事。”艾布说，“我想了好多个地方，都觉得不行，不安全。”
“我知道一个安全地方，你艾布带着人去干。”玉素甫说，“地洞不是正好从你家房子边穿过吗？我上去看了好几次，你家后院有一窝子白杨树，长得稠密，你把洞挖到那窝子杨树下面，挖一个直洞上去，顺着树干巧妙地竖一个铁皮烟囱，一直通到树梢。烟囱用石灰刷了，和白杨树干一样，看不出来。那几棵树挤在一起，枝叶稠密，烟囱藏在中间，即使冬天树叶落了，人也不会发现。”
艾布说：“我们家的人经常进去，他们会发现。他们不知道我在干这个事。我不想把我们家的人牵扯进来。再说，那些杨树我正准备砍掉当檩子。我们家的房子都要塌了，你也知道。我在你这里挖洞，也挣了些钱，想最近就把树砍了，阴两个月，秋天把房子盖了。万一我出事了，家里人也有好房子。”
“檩子的事你不用担心，艾布，我院子里木头多得很，你自己看好了拿去，我到时候派人给你盖房子。”玉素甫说。
“我怎么好意思拿你的木头，我真的要盖房子，还是想别的办法吧。”艾布说。
咳嗽
中午地里干活的人回来吃饭，洞里的人也吃饭。挖掘的活停住。头顶村子的声音混沌不清，能传到洞里的声音不多，驴叫时常传到洞里，钉铁掌的驴蹄声传到洞里，偶尔狗吠鸡鸣也传到洞里。
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