吴老大走出房门，院子里站满车户，一个车户牵着四匹最好的儿马子走到他跟前。刘冷娃腰上也插着两把德国二十响，也牵着两匹最好的儿马子。吴老大走到马车柱跟前，说：车柱伯，车帮的事情你费心啦，我快去快回，用不了几天工夫。
吴老大跟刘冷娃、魏老二牵着马向村门口走去，身后跟了一大群车户。吴老大和刘冷娃、魏老二走出村门，转过身抱拳对车户们说：乡党们回去吧，小日本欠咱的血海深仇，非报不可。我和冷娃兄弟、老二兄弟就是去干跟小日本报仇的事情，车帮的事情乡党们多担当些。
司马副官也转过身子，对着三家庄的车户，恭恭敬敬地行了个军礼。随之，又对着吴老大行了个军礼，说：咱陕西有这么好的老百姓，还怕他们小日本？俺这些当兵的，要是把小日本打不出中国，就对不起咱的老百姓！
吴老大跟刘冷娃、魏老二从中条山回来，翠花和马车柱带着村里的人把亡人埋了，把伤人治了，把运往西岸子的货也装上了，啥都安顿得妥妥的。魏老二回到家里，到玉蓉的坟上烧了纸，磕了头，对吴老大说：哥，我给司马副官说好了，明天就到他们队伍报到，跟他们一块打小日本！吴老大说：你这些年一直念书，是做学问的人，打仗不在行，到队伍上能干啥？魏老二说：打仗上我确实不如你，但现在全国都在抗日，我娘都被小日本炸死了，我要是再不投笔从戎，上是不忠，下是不孝，我就是不忠不孝之人。军队也不全是跟小日本拼刺刀，还有别的事情。我的文墨功夫，队伍上还是不多的，也需要我！他说着，从怀里抽出那把德国二十响，要还给吴老大。吴老大挡住他，说：这枪你就拿上，算是哥送给你的。这次他们到中条山，孟虎见吴老大把枪送给了魏老二，又送给他一把。
魏老二给母亲烧过纸，又见过翠花，摸了一下羊葱的屁股，说：羊葱侄子，叔替你打小日本去了，小日本炸死了你娘，也炸死了俺娘，咱跟他完不了！说完，就到城里找司马副官去了。翠花抱着羊葱和吴老大，一直把他送到村口，魏老二死活不让他们再送了，翠花说：老二娃，你娘不在了，我把你当亲生儿子看哩，咱三家庄就是你的家，家里给你留着房子留着车，打完小日本就回来。你岁数也不小了，早点把婚事办了，我替你带儿女！吴老大也对他说：你是做学问的人，骨头一点都不软，哥敬服你，咱说不定会在打小日本的战场上见面哩！
两天后，吴老大几个商量上道的事，羊葱闹着不肯睡觉，不停地哭。翠花给吴老大说：羊葱要他妈哩，这娃跟他妈亲，从他妈死的那天起，娃就没有好好睡过觉。吴老大接过羊葱，拍哄着说：我娃甭哭，我娃记住是小日本把你妈炸死的，我娃长大了，打小日本给你妈报仇。
忽然听到村外传来一阵马蹄的急响，吴老大一惊，说：有人骑马到咱村啦，听声音像是队伍上的马。一会儿工夫，刘顺义、司马副官、魏老二一行人，牵着马走进吴老大家的大门。刚迈进门槛，就看见吴老大跟车户们站在院子里等候他们。吴老大看见刘顺义，跑过去问：师傅，啥事情把你惊动啦？刘顺义说：你说能惊动我的是啥事情？吴老大问：是不是打小日本的事情？刘顺义说：就是打小日本的事情，说完，又说：具体事情让司马副官给你说，他是代表孙军长来的。
吴老大对司马副官说：有啥事情尽管说，只要是抗日的事情，俺三家庄马车帮会拼上命去做的。
司马副官说：我们国民革命军第三十八军，奉第六战区司令长官卫立煌将军的命令，即日开赴中条山阻击日本军队。常言道：兵马未行粮草先到，我军急需一百八十挂马车，朝中条山运送军火弹药粮草供给。孙军长久闻三家庄马车帮的名声，希望贵马车帮能在国家危难的时候，为国作出贡献。吴老大说：你只要说要多少马车，到啥地方去，干啥事情，剩下的就不要管了。司马副官说：具体任务由魏副官给你布置，他负责这项工作。
魏老二穿着崭新的军装，人显得更加精神，还是没有掩盖住身上的文气，他朝吴老大跟前走近一步，说：多余的话我就不说了，有一件事情要说清楚，就是咱的车和人跟着队伍打仗，少不了出现人员和牲口的伤亡。按队伍上的规定，死亡一个人发一百块大洋的抚恤金，伤者由部队医院治疗，再由地方政府支付生活补贴费。牲口按一匹八十块大洋赔偿，车按八十块大洋补偿。这些补贴很少，国家也在危难时期，拿不出太多的钱补贴。吴老大就截住他的话，说：老二兄弟，你说这话都是多余的。我还是那句话，你说要多少挂车啥时候到啥地方去就行啦，旁的啥都不要再说啦！
司马副官严肃了脸，说：那我就宣布命令了，命令吴老大带领三家庄马车帮一百八十挂马车，后天早上八点到三原县弹药库集中待命。由特务营派一个排担任马车帮的警卫工作，接受吴老大的指挥。吴老大说：你回去给孙军长说，俺三家庄马车帮决不会给咱陕西丢脸，俺只能提前到决不会晚到。司马副官又说：我们还接到报告，说你们马车帮已经把货物装好了。你要是朝中条山开拔，就得把车上的货物卸下来，要不要我们军方出面给货栈解释。吴老大说：不用，这些货栈掌柜都是通情达理的人，俺们为了打日本，他们不会为难俺。
好，后天早上八点钟，在三原弹药库见。司马副官说完，给吴老大行了个军礼，和魏副官一块朝大门外走去。
吴老大牵着师傅坐骑的缰绳，朝大门外走去，一直走到村门外头，才拽住头牯的笼头，对刘顺义说：师傅，上马吧，你这阵是队伍上的人，就要上战场了，我不耽搁你的工夫。而后又对魏老二说：兄弟，保重，等把小日本打败了，咱一家人好好过日子！
刘顺义给吴老大说：你庚庚爷知道你家的事情了，让我给你带个话，你娘跟娃要是在乡下住着不方便，就搬到他那去住，他那有空房子。吴老大说：咱两个都上战场，不知道谁能活着回来。我要是回不来了，你逢年过节替我去给俺庚庚爷磕几个头，代我表个孝心。
魏老二也对吴老大说：哥，我要是有个长短，你逢年过节替我给俺娘烧几张纸，也替我给咱爸烧几张纸，替我把孝心尽了！吴老大说：你说这话我不爱听，我要你活着回来，咱弟兄俩一块过日子！
第二天一大早，三家庄马车帮的人和头牯，在村门口的场面上聚齐了。一夜工夫，人和头牯都换了容貌，车户们把头剃得光光的，头皮在黎明的晨光里焕发着青色的光；他们都穿着新衣裳，连腰带都换成新布做的。头牯脑门子上的红缨缨也换成新的，鲜红得跟初升的太阳一样。西安北乡的乡党都知道三家庄马车帮，要上中条山打小日本，都把存放多年的烧酒抬到三家庄的场面上，把锣鼓家伙抬到三家庄的场面上。场面上摆了十几张八仙桌，盛满烧酒的大碗摆得满满的。几十面大鼓、上百张锣锣、几百个镲镲，一齐敲打起来，把整个关中都喧闹起来。
张富财在张文斌的搀扶下也来了，他端着一碗烧酒走到吴老大跟前，说：你给咱三家庄壮了脸，给咱陕西乡党争了光。我岁数大了，身子也衰了，想跟你一块上中条山也不行了，只能给你敬碗酒，算是我的一点心意。再就是给乡党说，乡党上了战场，万一有了三长两短，阵亡的我给他家两亩水地，受伤的我月月给一块银元。再让风水先生挑一块好阴宅，葬埋阵亡的乡党。
吴老大接过酒碗，说：富财伯，你跟乡党过去的事情，是自家兄弟闹架。这阵小日本打到咱门上了，咱就是亲兄弟，齐心收拾小日本，弟兄们之间的事情就不值得再提啦。张富财感慨地说：老大脑兮说得对，老大脑兮说得太对啦。
翠花抱着羊葱走到吴老大跟前，说：我娃，你放心去打小日本，我给咱带羊葱。吴老大看着母亲，摸了一下羊葱的脑袋，说：娘，咱这一辈打不败小日本，还有羊葱这一辈，我就不信咱祖祖辈辈都打不败小日本！魏老二也站在翠花跟前，说：娘，你好好保重，我跟俺哥把仗打完了，就回来孝顺你老人家！翠花替他拉展了衣服，说：老二，替你娘报仇，保重身子，娘等着你们回来！
车户们接过各村首户的敬酒，都喝得红脖子涨脸，连胸脯子都变成血的颜色，还有好多村子的首户没有敬上酒，排着队等着给车户敬酒。吴老大看时辰不早了，就让锣鼓家伙停下来，对满场面子上的乡党说：各位乡党，酒就敬到这啦，要是再敬下去就会耽搁工夫。队伍上的事情跟咱们平常吆车不一样，一寸工夫都不能耽误。我吴老大给乡党们说句实话，俺这些车户上了战场，决不给咱乡党们丢脸，要是让小日本打过黄河，俺就不会活着回来！吴老大说完，接过一个外村首户的敬酒，一口灌下去，对车户们吼了一声：上道——