鼓声大作，风声更烈，吼声更猛，一百多个车户汉子混战在一块，不时有肤肉迸裂，热血喷溅。老人们拼命敲鼓，年轻女人拼命哭喊，老女人跪在地上祈祷。一个汉子倒下了，又一个汉子倒下了；一片霜地变红了，又一片霜地变红了；女人发出一声尖叫，又发出一声尖叫；娃们哭喊一声，又哭喊一声——
半个时辰过去，鼓声乍停，锣声响起，混战顿停。三家庄的男人退到南边，刘家堡子的男人退到北边，回归到开战前的阵势。空荡荡的荒地上，摆下了十几个男人的身子，死了的没有一点声息，没死的吼天吼地地喊叫、呻吟、挣扎……
两边的男人都在整理武器，准备下一回合的厮杀，没人顾及倒在荒地上的人。只要锣响，双方能动弹的人，必须回到自己的阵中，不得在荒地上停留，这是规矩。倒在荒地上的男人还在喊叫，呻吟，挣扎……
竖在两边阵中的男人看着他们，没有人敢去救护。猝然，三家庄的女人群里，射出一团火红，跪在一个倒下的男人跟前，抱着他受伤的脑袋，撕下一条红缎子棉袄，给他包扎伤口。
刘家堡子的大脑兮对着三家庄的人吼：狗日的三家庄，又坏了规矩。
赵大脑兮看了一眼火红救助的人，对着刘家堡子的人吼：你瞎了狗眼，看她救的是谁家的人？刘家堡子的大脑兮再仔细一看，三家庄的新媳妇救的竟是刘家堡子的人。才过门三天的雪姣，咋能分清哪个是三家庄的人，哪个是刘家堡子的人，她只是为了救人。
又一团火红从刘家堡子的女人群里射出来，喊：姐——
姐姐雪姣对着妹妹雪梅吼：雪梅，快救人。她其实只比妹妹大半个时辰。妹妹雪梅也跪在一个男人跟前，也撕下一条红缎子棉袄，包扎他脖子上的伤口，她抢救的竟是三家庄的男人。人们的咒骂声停下了，战场上一片寂静，所有的人都凝视着两团忙活的红火。
赵大脑兮盯了儿子愣豹一眼，愣豹打了个寒战，他分辨不出他大目光里的意思。刘家堡子的大脑兮也盯了一下儿子利虎，利虎也打了个寒战，分辨不出他大目光里的意思。赵大脑兮对着掌鼓的老汉吼了一声：敲鼓！刘家堡子的大脑兮也对着掌鼓的老汉吼了一声：敲鼓！
鼓声又响起来，第二个回合的厮杀开始了。战鼓在擂，声音发蔫发黏，像是用男人泄了阳的家伙敲的。战场上，没有了男人的吼喊，只有家伙跟家伙碰撞的声响。家伙已经不朝人身上使劲了，而是朝对方的家伙上碰磕。好大工夫，不见一个人倒下。
两团火红还在杀场上忙活，她们移动到哪里，双方都给她们让开空地，生怕干扰了她们的忙活。唯有愣豹跟利虎还在拼命，他们见自己的媳妇犯了规矩，又惧怕父亲那含意不明的目光，怕媳妇的罪恶给自己的名声抹黑，他们要用实际行动挽回自己的名声。他们都拿着铁锨，狠命地朝对方身上使劲，吼声如雷热汗如淋。
不知什么时候，战场上的人停止了厮杀，围观他俩拼命。人们的围观把他俩逼上了绝崖，只有打倒对方才能证明自己是英雄，名声把他们的眼睛烧得通红。
两团火红扑过来，姐姐雪姣喊着自己男人的名字：愣豹，不要打啦！妹妹雪梅喊着自己男人的名字：利虎，不要打啦！两团火红都无法接近杀急了眼的小伙子，只能一遍一遍地喊叫男人的名字，像是要把远逝的灵魂呼唤回来。
围观的人们起哄了，三家庄的车户喊着愣豹的名字，刘家堡子的车户喊着利虎的名字，都兴奋至极地吼叫：杀死他，杀死他……
车户汉子们震天震地的吼喊，淹没了火红的呼唤。他们太希望看到豹子跟老虎，在搏斗中被活活杀死的刺激。愣豹跟利虎彻底没有退路了，几十个回合以后，他们脱去了黑棉袄棉裤，只剩下一条短裤，还有淌着热汗的腱子肉。他们身上已经有了血迹，一道，又一道，成了血染的人。
雪姣、雪梅还在拼尽全力地喊：不要打啦！声音被一百多个汉子们的吼杀声淹没了。
愣豹和利虎还在拼命厮杀。猛地，利虎手里的铁锨对着愣豹的脖子铲去——就要倒下去的愣豹端着铁锨，也对准利虎的脖子铲去……
所有的男人惊呆了，他们望着倒在地上的愣豹、利虎，谁也没有想到会出现这样的结局。雪姣跟雪梅扑过去，抱住自己的男人，两个男人已经不会说话了。
所有的人都流出了眼泪，转过身子。他们再转身时，又一次惊呆了，倒下的两个男人旁边，又倒下了两个女人。她们手里都攥着铁锨，铁锨专门为厮杀开了刃子，锋利无比，两个新媳妇的脖子上都有一道血红。
赵大脑兮看着儿子愣豹，看着儿媳妇雪姣，低下头，大滴的泪珠从老眼里涌出，淌到被热血染红的霜地上。刘家堡子的大脑兮也看着儿子利虎，看着儿媳妇雪梅，大滴的泪珠也从老眼里涌出，也淌在被热血染红的霜地上。
所有的人都低下头，泪珠流过木木的脸颊，淌在冰冷的冻霜上。
古老的战鼓又敲响了，第三个回合的厮杀开始了，双方又摆好阵势。赵大脑兮还是站在三家庄车户的最前边，他的对面还是刘家堡子的大脑兮。他们望着对方，都没有说话，战场上一片无人般的寂静。
赵大脑兮直直地竖在那里，手里拿着大刀，大声对两个村子的人吼：我姓赵的宣布，从今往后三家庄和刘家堡子永不开战！我违背了先人的规矩，我以死告罪先人！说完，刀在脖子上一抹，一股鲜血迸出，人却没有倒下，如尊石雕。
刘家堡子的大脑兮愣了，随之，双膝一软跪在赵大脑兮的对面，对着赵大脑兮抱拳说：赵大脑兮，你是真正的男人，我服你啦！在他的身后，跪倒了刘家堡子的车户汉子们。
吴骡子给儿子讲完赵大脑兮，感慨地说：赵大脑兮用他的命，换来了两个村子十几年的安宁，这阵他们又要开战啦。吴老大听他大说完，问张富财：咱村跟刘家堡子开战，有多少年代啦？张富财说：谁都说不清楚多少年代了，死的人都埋了两亩地大的坟园子，仇气是一代一代传下的，谁也不敢坏了这个规矩。吴老大说：咱村要是跟刘家堡子年年开一仗，咱们再日弄也休想把马车帮弄兴旺。吴骡子说：这不是咱们想不想的事情，人家把战书下到咱门上啦，咱要是不应承，就把咱村的脸丢完啦。吴老大又问：我是问咱村的人到底想不想开战？马车柱说：说句实话，没有人想开战。开一次战都要死上好多人，花上好多钱，谁愿意干这事情？吴老大说：我到刘家堡子去一趟，劝说他们不要再开战啦！吴骡子说：人家这阵正在磨刀哩，你到人家村子去，不是把脖子朝人家的肉墩子上搁哩？吴老大说：后天就要开战啦，这时候挡不住他们，等开战就来不及啦。吴骡子说：我们几个陪你一块去？吴老大说：不用。人家要是存心收拾咱，再多去几个人也不顶用。去的人多了，反倒碍事。
三家庄离刘家堡子不到二里路。吴老大放开大步，抽锅烟工夫就到了刘家堡子村门口。两个老汉躲在村门洞里，吧嗒着旱烟，警惕外人混进村子。
老汉发现吴老大，提起木棍吼问：谁！吴老大走到离他们十来步远的地方，停住脚步说：三家庄马车帮的大脑兮吴老大。两个老汉端着木棍，问：天这么黑啦，你到俺村有啥事情？吴老大抱拳对老汉行了礼，说：我要找你村的刘大脑兮，麻烦你老给他递个话，就说我吴老大前来拜访他。老汉不相信地问：你来谋算俺村的啥事情？吴老大哈哈一笑，说：我一个人到你村子，能谋啥事情？老汉朝吴老大身后看了一阵，果然就吴老大一个人，就放下心，说：你在这候着，我进村给俺冷娃大脑兮禀报一声，看他让不让你进村。
刘冷娃和几个车户喝酒，酒喝得不多话说得不少，说的全是后天开战的事情，商量咋着布置兵马把三家庄打败。一个车户说：三家庄的吴老大也不是软熊货，功夫高着哩，一个人对付咱十几个人不成问题。他大、马车柱这茬子车户都练过武功，跟他们硬拼不是办法。又一个车户说：咱再派人到渭南找道生团长，要他派兵过来，再带两挺机关枪，把三家庄镇住。刘冷娃说：我前几天找道生团长了，道生团长说，要是在平时派几十个人过来没一点问题，现在是非常时期，队伍准备打仗，谁也不敢随便动用队伍。道生团长还说，他要是派了队伍回来，三家庄的张富善也会派队伍回来，他们同在队伍上干事，都不好说话，不愿意用队伍替咱开战。一个车户有了怯意，说：要是道生团长不派队伍，咱最多和三家庄打个平手。刘冷娃看着他问：你怕啦？那个车户把胸脯一拍，说：我怕个，大不了就是死！刘冷娃说：就是这回打输啦，咱们也得拼一回。咱已经在三家庄面前软了十几年，再软下去咋给先人交代？
屋门猛地被推开，扑进来一个老汉，刘冷娃问：啥事把你急成这样子？老汉回答：三家庄马车帮的吴老大来啦，说要见你。刘冷娃问：他在啥地方？老汉说：我把他挡在村门口，过来给你禀报，看你的意思。
刘冷娃不说啥，琢磨吴老大的意图。一个车户说：那人心眼可多了，咱要好好提防他，弄不好就上他的当啦。刘冷娃问老汉：他们来了多少人？老汉答：就他一个人。刘冷娃又问：你看准啦？老汉说：我仔仔细细把他尻子后头看了，就是没有跟一个人。一个车户给老汉说：你过去给他说，让他滚回去，有啥事后天开战再说。刘冷娃抬起手，挡住那个车户，说：人家一个人敢到咱村子来，咱再不见人家，就显得咱太没胆量啦。再说，人家能上咱的门，就是咱的客，哪有不见之理？你过去把他领来，我不信他敢独闯咱刘家堡子，除非他是大战长坂坡的赵子龙！刚才说话的车户跑出去，说：我去把咱的人召集起来，万一他敢骚情，咱就把他收拾啦。
吴老大跟着老汉走进刘冷娃的屋子，屋里的人手都攥着刀，警惕地盯着他。吴老大对着刘冷娃抱拳晃了几下，说：刘大脑兮，我吴老大今黑登门拜访，打扰了各位喝酒，实在抱歉。可后天两个村子开战，不管谁家输谁家赢，都少不了死上几个人，为了那些人命，我不能不来。要不，凭啥当这个大脑兮？
刘冷娃问：吴大脑兮是为后天开战的事情而来？
吴老大说：就是为后天开战的事情而来。又从怀里抽出两把攮子，递给站在跟前的老汉，说：我这阵手无寸铁，刘大脑兮相信了吧？刘冷娃见吴老大交出了攮子，心里有了坦然，立即变得礼性起来，说：吴大脑兮也真是的，既然要来就早早打个招呼，我出村迎接吴大脑兮，把酒预备下，咱好好喝上一伙。你这阵突然来了，我啥准备都没有，实在对不住吴大脑兮。吴老大说：我后晌才听说两个村子开战的事情，刚才到俺赵大脑兮的坟上烧了纸就赶过来。刘冷娃说：俺几个说是在这喝酒，实际是商量开战的事情。吴老大说：咱埋在地里头的老先人，盼着咱两个村子年年都死上几个人，最后把咱两个村子的人都死光？刘冷娃没有说话，停了好大工夫才说：我也不想死人，不开战咋着给活着的人交代？吴老大问：你觉得俺村的赵大脑兮咋样？刘冷娃说：英雄，甭说你三家庄的人敬他，俺刘家堡子的人也敬他。吴老大又问：赵大脑兮把命跟一辈子的名声都搭进去啦，他图个啥？刘冷娃不说啥了。
屋门呼地被撞开，那个车户提着一把大刀冲进来，把刀逼在吴老大的脖子上，说：你的胆子也太大啦，竟敢一个人到俺刘家堡子来，太小看俺刘家堡子啦！说着，又对刘冷娃说：我把人都招呼齐啦，你说咱咋着收拾他？刘冷娃把炕桌一拍，对着那个车户吼骂起来：谁让你去招呼人啦，竟敢对吴大脑兮不恭敬？把刀搁下，给吴大脑兮赔个不是！吴老大说：这位兄弟不知道我是干啥来的，不知者不为错。
那个车户倒提大刀，抱拳给吴老大说：吴大脑兮，你大人不记小人过，望你多多包涵！刘冷娃又给那个车户下命令：把院子里的人都吆回去睡觉，老大兄弟看我来啦，与你们有屁相干，都跑来干啥！说完，又对拿吴老大攮子的老汉说：把家伙还给吴大脑兮。老汉赶忙把攮子捧到吴老大面前，吴老大没有接，说：不用，等我离开你村的时候再还给我，我本来就不该带着家伙进村，是我不懂规矩。刘冷娃从老汉手里拿过攮子，说：你要是不接家伙，就显得俺这些人不仗义啦。吴老大这才接过攮子，插到自己腰上，说：刘大脑兮这么说了，我就接下了。我今儿个当着众人的面说，要是咱两个村子永不开战，我的家伙永辈子不会用到刘家堡子人身上。
吴老大坐到炕上，刘冷娃的婆娘就朝炕桌上端碟子上碗。喝到一半量的时候，吴老大搁下酒碗，对刘冷娃说：咱两个村子开了几辈子的仗，不就是为了一口井？你说值得不值得？刘冷娃答：已经不是值得不值得的事情，是为了按先人传下来的规矩办事。吴老大又问：谁是先人？刘冷娃答：埋在土里的都是先人。吴老大又问：咱要是死了，也埋到了土里，算不算先人？刘冷娃答：当然算先人，咱就是活着人的先人。吴老大说：咱这回立个永不开战的规矩，把碑竖上，咱死了也是先人留下的规矩。刘冷娃问：你咋着能把碑子竖上？吴老大说：我思谋了，赵大脑兮把自己的命和名声都搭上了，只换来十几年的安宁，没有把祸害的根子铲掉，祸害的根子就是那口井。我想在咱俩手里把祸害根子铲掉，你有没有这个胆量？刘冷娃把桌子一拍，大声说：老大兄弟敢弄的事情，我刘冷娃没有不敢弄的，这事情你说咋弄就咋弄，你在前边弄我在后边拱，咱怕个！吴老大也把桌子一拍，说：我就等着兄弟这句话哩，咱说定啦，到时候咱两个把那口井填了，看往后谁还拿它做由头让两个村子开战！刘冷娃说：行，咱说定啦！吴老大从怀里抽出攮子，递给刘冷娃一把，说：冷娃兄弟，我身上有两把攮子，给你一把，我拿一把，咱两个谁要是再让自己的马车帮开战，就自己把自己攮死！刘冷娃接过攮子，说：咱两个要是让马车帮开战，就用老大兄弟这把攮子攮死自己！
吴老大把自己手腕攮了一下，一股热血流出，淌进酒碗里。刘冷娃也把自己手腕攮了一下，一股热血也流出，碗里的酒也变得一汪血红。两个盛满血酒的老碗一碰，碗里的血红一阵荡漾。两个大脑兮一仰脖子，喝下酒，也喝下自己的血。