“没死？怎么会没死？”
“我说了呀，那家伙至今活得好好的。”
“他妈的！不可能！”
罗芒·平托不愿意相信。他用手指抓着头发，然后走到窗边。他盯着迎面而来的世界，面容悲伤，就像自由在凝视囚犯的双眼。他想起了生命里最后的日子，一切清晰地重现，仿佛就发生在昨日。
那一天，罗芒·平托无声无息地来到那一片阴暗的小房子。他深吸着番石榴树浓重的芳香，仿佛要用鼻子咬住那红色的果肉。他站在树下，朝阿卜杜拉·雷马内的作坊张望。不久之后，这位穆斯林要出门了，他会带上铁皮，去邻近的街区焊接。
罗芒等得不耐烦了，他靠在番石榴树光滑的树干上，恼怒于修车工的磨磨蹭蹭：
“你个戴绿帽的，还不快走！”
阿卜杜拉总算收拾好了行囊。他挑起眉，叫他的妻子过来：
“萨丽玛！”
她来了：她全身裹进一块白布之中，更增添了几许魅惑。女性的某些美是成为女人之后才有的，这些美最为光彩夺目。罗芒·平托自言自语：“一个不怎么孤单的男人怎么就不能占有这些棕色皮肤的尤物？黑女人嘛，愿上帝保佑我。但是这些黑白混血儿是谁生出来的？难道不是我们，葡萄牙人？既然如此，我们当然有权品尝她们性感的肉体。他妈的！萨丽玛落这黑鬼手里可真浪费了。”
终于，阿卜杜拉消失在视线之外。罗芒走出树荫，向这栋房子奔去。他没敲门就进来了。萨丽玛正埋头干着家务，被他吓了一跳。他走到她身后，想擦去她胳膊上的一块油污，该是蹭到了车库里的机油。她往旁边一闪，躲过了他：
“别碰这块油污，罗芒。我丈夫会检查的，是他给我抹的，为了保证我不偷人。”
两个人都笑了。他仪表堂堂，而且很有地位。他解开混血女人的衣扣，爱抚她的乳房与硕大的臀部。
“太黑了。我们打开发电机吧。”
她连考虑都不考虑。发电机噪音太大，一打开他们就听不到外面的动静了。绿帽王阿卜杜拉随时都可能出现。在黑暗中，葡萄牙人紧握住她的手，迷茫的战栗中，萨丽玛缴械投降：
“罗芒，你答应过我……”
“答应过你什么？”
“把我带到……”
“好的，我带，我带。”
这个猫捉老鼠的游戏，他们玩了多久？罗芒不做过多爱抚，直取萨丽玛的身体。他把女人举到半空，口出调戏之语：正面还是背面？无论她以什么姿势躺在垫子上，他都会赢得赌注。其实，对于他，这女人的正面背面都一样。
现在，浸身于厨房的昏暗之中，他们扭着身体，如猫一般，为彼此欢庆。萨丽玛除去衣衫，肉体散发着甜香。
“罗芒，为了让你快活，我该做什么？”
她一向以穆斯林的方式，侍候她的主人。做爱到最激烈的时候，她总会打断：我这样，你好不好？那天下午，罗芒汗津津地躺在厨房的长椅上被她侍候，她坐在他的腿上，想比平日做得更好。然而，葡萄牙人却几乎没有时间做完：房门发出声响，吓坏了他。他急忙离开，裤子都没提上，差点被后门的台阶绊倒。当他看到小路，才平静下来，看到自己的样子，不禁大笑起来。趁着裤子还没提上，他撒了一泡尿，据说，性交之后撒个尿，可以冲洗干净尿道。他靠在一棵树上，像狗一样释放出尿意。开始时，他感到很惬意，这就像在沙漠之中打开了水闸，滋味真妙不可言！但是，水流淌的时间已经长到不能计数了，他开始焦虑起来。他想停下来，但却不行。一升又一升的水从他的体内奔泻而出，汇成一道洪流，其他人都做不到。现在，出水的地方已经开始疼了，存水的东西在缩小，功能在衰退，但就是怎么都停不下来。
“上帝啊！我中了巫术！”
“肯定是那个臭娘们给我施了巫术，不然，我不可能一直这样尿尿。”葡萄牙人哭哭啼啼的，话都说不清了。水一直在流，仿佛打开了云朵的天窗。他哀求上帝的帮助。绝望到极点之时，水停住了。筋疲力尽的罗芒·平托赶紧去看他那用力过猛的私处。当他看到那幅情景，他的心都被穿透了：内裤上都是红色的污渍，几乎在滴血。
“那婊子来月经了，天打雷劈的！”
他转身往回走，愤怒得发狂。他想惩罚那个混血女人，挖出她鲜血淋漓的心。然而，这男人脚步虚浮，跌倒在地上。他躺在那里，失去了意识。他想呼喊，叫人来救他。但是他的呼喊一冲出口，便化为了水与浆糊。从他的嘴里，流出了第一缕鲜血。
当他恢复过来时，已是凌晨时分。他步履蹒跚地返回萨丽玛的家。房子还未醒来，丈夫和妻子在睡觉。葡萄牙人大喊萨丽玛的名字。她衣衫不整地来到窗边，惊慌极了，要他安静一点儿。之后，她身披床单，哆哆嗦嗦地走了出来：
“罗芒，不要吵。你会把阿卜杜拉吵醒的！”
他一把抓住她，猛烈地摇晃她，床单掉在了地上。他的嘴里吐着沫子，词语出来之前，粉红色的涎水先流了出来：
“臭婊子，你来月经了！”
“我不知道，罗芒，后来我才发现。”
他听都不想听。迷信执着地盘踞在他脑子里，和不洁状态中的女人欢好会遭受天谴。葡萄牙人也相信这些非洲的诅咒：血在他的体内奔流，就要冲出身体。
“现在，我告诉你一件事：我，安东尼奥·罗芒·平托，不会一个人去死。”
葡萄牙人下达了命令：她必须引诱丈夫，和他做爱，以熊熊燃烧的欲望唤醒他。她要变成一个急不可耐、马上解决、毫不拖延的女人。
“我之后会做的，罗芒……”
“之后不行！必须现在。我会在窗子边上看的。”
“罗芒，别这样。我们的孩子还很小……”
“你进去，给我把那家伙弄醒！否则，我永远不带你离开这里……”
萨丽玛泪水涟涟地走进屋内。她梳理头发，喷上香水，把一切准备停当。在镜子中，她还看得见趴在窗户上的罗芒。然而，她没有注意到，葡萄牙人的手臂虚软地垂了下来，他的身体沉下来，在窗户玻璃之后倒下。
死人离开了窗户，仿佛想远离那些痛苦的记忆。他的表情属于不要求任何东西、也不想重新开始的人。金蒂诺甚至为葡萄牙人感到难过。当听到萨丽玛的丈夫没有死时，他深受打击。为了安慰他，金蒂诺提供了更多解释：也许那女人给他看的不是真血？他知道，当女人们不想侍候急不可耐的丈夫时，会采取一些小伎俩。她们会装成来月经，甚至不惜割破腹股沟。
“你会明白的，她骗了你，主人。”
但是，葡萄牙人不想听了。他靠在窗台上，仿佛在学习重生的技艺。那张苍白的脸步入了黎明，从对前生的回忆中恢复过来。
“算了，哥们！我们现在谈点重要的事。告诉我：法丽达在哪里？”
金蒂诺的双眼睁大了，都鼓了出来。法丽达？不知道，这个女人早就离开了。罗芒坚持问她的下落。金蒂诺嗓子一颤，怪声怪调地说：
“我不能提这个女人的名字。维吉妮娅夫人不让。”
“那都是我死之前的事了。现在又有什么关系？”
“没人知道她在哪。”
死人伸了个懒腰，仿佛眷恋着死亡：“上帝啊！我多想梦见法丽达啊！你不知道那具小小的身体让我有多快活。”但是，他突然变了腔调，开始骂人、威胁人。
“你要是不和我说实话，我就拖着你去地狱。”
仆人吓坏了，躲着不让主人碰到他。他看着罗芒，就像玉米看着石碾。他慢慢后退，碰着了椅子。
“主人，我发誓。真的谁也不知道，连她儿子都不知道。”
“她儿子？这又是什么？这女人有个儿子？”罗芒·平托很想知道，在金蒂诺的身边打着转儿。“告诉我，哥们。我想知道。”他一把薅住仆人的衣领。金蒂诺被举到半空里，他抬起双手，示意投降，央求罗芒把他放下来。
“主人，我会告诉你的，包括细节。其实是这样的：只有您的妻子维吉妮娅夫人才知道全部。她全程参与，而我不过是道听途说。”
“金蒂诺，你听着。我求你一件事：去找维吉妮娅夫人，让她来见我。”
“哎呀，主人。和她说话费劲着呢。”
“为什么？她耳朵聋了吗？”
“主人，我可解释不清楚。反正没人能和她交谈。”
之后，葡萄牙人对他说：“只有牵着活人的手，我才能离开这里。你陪我去，我会补偿你的。”
“我不行，主人。”
之后，如雨一般的威胁降了下来，把他吓得要死。不去的话，就拿火、刀、鞭子伺候。“就像餐具无故消失的那次一样，我会揍死你。现在只会更狠：经过这场死亡之旅，我学到的手段，连魔鬼都不会。”
“就是这样，葡萄牙人的鬼魂一直纠缠着我，直到今天。”
在管理处的牢房里，想起葡萄牙人的威胁，金蒂诺犹自颤抖不已。他讲完了这个故事，身体的每个毛孔都在冒汗。其实，在逃离这里的紧迫性上，我们两个并不一致。但是，我们却都被捕了，都在遭罪。绳子很紧，我们胳膊碰着胳膊。金蒂诺坐在我身边，就像夜里睁眼白天做梦的猫头鹰。我们睁大眼睛，任时间流逝。突然，一阵响声传来，我们大气都不敢出。有人正踮着脚尖向我们走来。是卡洛琳达。她不发一语，蹲下来解开了绑住我们的绳子。我们依然捆绑于惊吓之中。这是个圈套吗？我和金蒂诺满腹狐疑地往外走。他对我有了信任，建议我一直向前，不要回头。但是我不得不回头。我返回牢房，卡洛琳达还留在那里。她靠在墙壁上，站立着。我打开她的手，放入我一直携带着的项链。她摇摇头，表示拒绝。是作为信物送给我了吗？我接受了，不多废话。
“为什么你拿我来撒谎？”我问。
“因为我不希望你离开。”
“但是我不会离开的，卡洛琳达。”
“我不信。没人会留在这里。你走吧，你不属于这里。”
“那么为什么要放我出去？”
“为了让你走得远远的，去连你自己觉得不可能的地方。现在，你走吧，不要回来。”
之后，她轻轻地推开我，但是我拒不从命，在她面前流连不去。现在，她扬着脸，悲伤得如同开败了的花瓣，在我眼中她真是独一无二。我的心盈满了爱。我知道，人们在每一个女人身上，都会想起另一个女人，一个并不存在的女人。但是卡洛琳达却给了我一个甜蜜的谎言，那是无法计数的爱：两个人，一男一女，加起来便是无限。她靠近我，抚摸着我的胳膊，上面还留有绳子让我受苦的痕迹。在微微的悔意里，她的手掌摩挲着我。这一刻证明了一件事：生活中最美好的是永远不会到来的那些。
葡萄牙原行政划分中的北部省份，因为穷苦，该省的人多移民海外。
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