我醒来时，已是上午时分。卡洛琳达已经走了。我捡起散落在地上的物品，发现卡洛琳达掉了一根项链。我拾起这件饰品，把它收好，准备将来还给她。
我走出牛棚，阳光照得我发怔。我返回酒吧，想找到金蒂诺，求他和我一起去丛林。在酒吧的院子里，有一群人在吵吵嚷嚷。一个男人扶起金蒂诺，用力架着他。金蒂诺无力反抗，他的脚步跟不上腿，一路踉踉跄跄、磕磕绊绊。路是那个男人选的，反正，对于一个醉鬼，哪个方向都可以。我准备上前要个说法，这时，一只胳膊善意地阻止了我：
“不要管，最好不要卷进去。”
那一刻，我才看清是舍塔尼在架着金蒂诺。现在，他身穿制服，金蒂诺瘫在他的胳膊上，连同口水，吐出几个单词或音节。我得救出金蒂诺，这个醉鬼对我很重要。
“请原谅，同志。但是，我可以照顾我的朋友。”
舍塔尼不信任地看着我。他的脸在抽动，鼻孔在喷气。他在笑吗？
“帮我把他放下来。”他同意了。
我拉着金蒂诺的胳肢窝，从来没有见过这么空虚的胳肢窝。我一个人驮起这个醉鬼的整个身躯。
“你背得动吗？”舍塔尼问我。
“他没有多少重量。”
就在那一刻，一支手枪映入我的眼帘，我吓了一跳。看到这枪，我的肝儿都在颤。这位老战士在所有人面前威胁我：
“和我走！背上这个混蛋！走啊！快点！”
我背着金蒂诺走在路上。我的脑子很乱。现在这种情况说不清也道不明。我到底犯了什么罪？这个年月，想关一个人还需要理由吗？我们在管理处前停下，手被绑了起来。金蒂诺还是云里雾里，完全搞不清状况。他没头没脑地说：
“今天是星期日，明天也是。”
他紧闭着眼皮，仿佛害怕想法通过眼睛逃走。之后，他数起肋骨来，一根又一根。他痒得笑起来，数不下去了，就重新开始。
“二十四根！和一天中的小时数一样！肯祖，你发现了吗？这个世界，所有的东西数起来都一样。”
很长时间过去了，绳子几乎要嵌进我们的肉里。最后，管理官埃斯特旺·约纳斯终于在随从的簇拥下来到了我们面前。里面有几位是部门负责人，都穿着制服。他们无言地注视着我们，仿佛我们身上集中了世间所有的罪孽。阿巴卡尔·鲁伊索尼奥缓缓地说起了话：
“长官，放冰箱里吗？”
“想都不要想。这些人有办法对付冷冻。我不想把事儿搞大。谁知道呢？这个人……”
他指着我。阿巴卡尔往前一挺肚子，准备发言。但是，管理官一扬眉毛，咬牙切齿地发布了命令：
“去把我太太叫来！”
他说话时连嘴皮都不动，看起来真气坏了。卡洛琳达低着头出现了。她抬起头，眼神笃定，在指控我：
“没错，就是他。”
卡洛琳达指着我。接着，她垂下了眼睛，再不肯面对我。寂静岿然不动，压迫住气氛。我记起，我还拿着卡洛琳达的项链。如果搜我的身，就真的没救了。因为恐惧，我蹲了下去。在警察的护送下，管理官的妻子沿着走廊离开了。埃斯特旺·约纳斯说：
“我太太看到你撕碎了钞票，扔进了海里。”
“不是这样的。”
阿巴卡尔一件件出示着证据：废了的钱，一片一片的，还滴着水。他们把那一坨黏答答的东西向我扔来。金蒂诺迅雷一般捡起残币，想把它们拼好。他用两只手数钞，嘴里不断念出数字。他的眼睛半睁半闭，遨游在财富的碎片里。埃斯特旺·约纳斯告诉属下他要单独和我待会儿。他一直沉默不语，待所有人都离开后，他才发问：
“我只想知道一件事：你上没上过卡洛琳达？”
我断然否认。管理官已经听过了卡洛琳达的说法。他妻子为晚归辩解，说在海滩上看到一沓钱。她弓身去捡，却再也直不起腰。就这样，她被钱绑住了，几个小时不能脱身。
“我知道这种巫术，不可能是这里的人干的，只能是你派人干的。我并不在乎这些乱力怪神。但这是政治行为，是敌人干的，是对国家象征的滥用。”
接下来，他不断威胁我们。等明天，我们就会知道挑衅权力的代价有多大了。埃斯特旺·约纳斯砰地关上门，离开了这里。金蒂诺逐渐恢复了神智，开始大哭起来。他喝得太多了，以至于眼泪里都有一股酒味。随着涕泪流出，他越来越清醒。我看着我的同伴，甚至为他从醉酒中醒来而难过。同样的酒，昨天让他勇猛无比，今天就把他扔进了沟里。我把他召唤回现实，因为再没有其他时间能约他一起前往欧吉妮娅栖身的难民营了。我给他准备了好处。这年头，又有谁能无私地帮人？
“带我去丛林吧。作为交换，我带你去法丽达登上的那艘船。你爱拿什么就拿什么。”
他同意了。其实他也想逃离。他向我坦白，一个鬼魂在纠缠他。鬼魂？是的，是殖民时期他主人的亡灵。
“异乡人，我会告诉你我的故事。”
“是肯祖。”我纠正他。
“肯祖。”他接受了建议，然后开始讲述。他的故事值得记下。
事情发生在金蒂诺决定去老房子的那一天。他曾作为仆人在这里工作。他想去看看主人有没有剩下什么财物。他并没有使用“偷”这个词。也许可以用“收归国有”。财产收归国有，给原住民造福。他撬开门窗，进入了这幢老宅子。他一进入，便感觉到一种亵渎坟墓般的负罪感。因为就在这栋房子里，在地窖里，埋葬着罗芒·平托，一家之主，房子的所有者，也是他的主人。他死在独立时动荡的岁月里，那一段时光对于这个殖民者不啻于一场灾难。他是怎么死的？没有确切的说法。有人说，他死于天谴，因为他和情人在经期做爱，从她那里沾到了血。的确，这个男人对黑人女性有特殊的癖好，他的身体急不可耐地渴求着她们。而且，从这个偏好里，他获得的快乐确实远远多于不快。还有人说，葡萄牙人看到他的棉花田全烧着了，才死了过去。是他在田里点的火。“如果不是我的，我也不给其他人留着。”他疯子一般地大喊，手上的火把在熊熊燃烧。看到棉花田变成了火海，葡萄牙人的心碎了。在他轰然倒地之前，他的身体已经僵硬如石。葡萄牙人的死亡有着无数个版本，是聚会时津津乐道的话题。无论如何，这位山后省sup/sup人死于奇异的力量之手。也许他不是一次死亡的受害者，而是几种不同的死亡。
十年后，当金蒂诺的手指掐着点燃的火柴走下地窖，他依然可以感觉到棉花田熊熊燃烧的气味。桌子上，一枚旧油灯接受了火苗，照亮了整个房间。金蒂诺的眼睛适应了光线：一切都很干净，一切各安其位。家具在黑暗中呼呼大睡，棺材还摆在地窖中央，仿佛无法治愈的痼疾。金蒂诺·马苏亚以一种业已忘却的仆人姿态，用手拂去灰尘。突然，一阵喧哗冻住了他的神经。他张望了一下，尽管他根本不想看到：死人，他原来的主人，从停尸床上坐了起来。罗芒·平托，殖民者的子孙，消失了十年之后，又一次回到了这栋房子。他保持坐姿，仿佛回归耗费体力。之后，他开始查看起自己的脚：
“我的鞋呢？”
他眨巴着眼睛，环视四周。他蜷起双腿，满身是汗。从这粗鲁的举止可知，他在阴间停留时，从未遇上任何一位神祇。
“狗日的黑鬼，把我的鞋偷走了。”
因为这个，他大吼大叫，暴跳如雷。说什么“人都没法有尊严地死去了”，“刚一蹬腿，别人就开始抢东西了”。他一边说话，一边检查，确认衣服、戒指与值钱的东西都在。金蒂诺走上前去，小心翼翼地说：
“不是我，主人。”
旧日的仆人指了指自己的脚，作为证明。他没有穿鞋，脚上只涂了一层白漆：“这是现在的时尚，主人。我们都这样做，往脚上涂漆。”金蒂诺说。说完，他就感觉到了震惊，因为他竟用了这个词：主人！？他从来没有想过，如此短的时间里，他又一次变成了附庸。
“根本没有鞋子，主人。这件东西根本找不到。因此，人们才从死人身上扒。”
死人站了起来。他揉了揉眼睛，用手敲着棺材。
“这么多年，我的脑袋就顶着这破玩意儿。”
金蒂诺笑了，与其说是想笑，不如说是害怕。他知道，如果不做仪式，刚死的人会拒绝离开凡间。他就和夫人提议过：最好搞几场仪式，和主人告别。
“那个臭女人怎么回答的？”
“她拒绝了。”
“拒绝？为什么拒绝？”
“她说主人你不是一个人走的。你有般配的伴儿。”
白人轻蔑地笑了。他摇着头走开，仿佛在无言地驳斥。他忘记了怎么走路，用了很长时间，才学会正确地迈步。金蒂诺几近温柔地注视着归来的人。很多年里，这个男人藏身于隐秘的领地，行走于冰冷的云中，那里，没有任何人侍候他。死去的那些年里，谁照顾他的生活？还有，他为什么要回来？金蒂诺不禁怀疑起自己的所知：死人自有其启引仪式，我们应该让他们安息。他们正走在通往永恒的路上。这些死人正在学习做个死人。罗芒·平托失去了站立的习惯，在晕头转向中寻找着平衡。死人光着脚，磕磕绊绊地跳着。金蒂诺之前从未见过主人的双脚，它们刚刚苏醒，正在拼读着地面。白白的脚真是羞人：不穿鞋子，看起来就像吓坏了的女人。
“杀千刀的，你个婊子养的，我第一眼看到的居然是你。告诉我，我太太在哪里？”
“夫人吗？”
“是的，维吉妮娅夫人，我太太。这操蛋娘们死了吗？”
“维丽吉妮娅夫人？她没死。活得好好的。”
“我就知道！真是个老不死！”
罗芒爆出一阵大笑，旧仆听得毛骨悚然。金蒂诺胡乱猜测：这大概是嫉妒维吉妮娅能活吧。而这么多年，他那口棺材在地窖里都长毛了。
他是被匆忙下葬的。实际上，公墓里到处都是吃尸体的蚂蚁。当魔鬼揉一下眼睛，它们就会吃下一具尸体，葡萄牙神父这样警告大家。因此，他被安葬在地窖里，这里连老鼠都进不来。他的孀妻去往别处，房子陷入了沉睡。一旦房子没人住，就会显得特别大。
“我想出去。我要去周围转一转。”
“别出去，主人。现在可不比你当年了。主人您谁也不认识。”
“我谁也不认识，又怎么样？那么现在谁掌权？”
“是埃斯特旺·约纳斯。主人您不可能认识，他是外地来的。”
“好吧，等你离开这里，要做的第一件事就是把这位长官同志给我叫过来。听明白了吗？”
金蒂诺点了点头。此时，罗芒突然摆弄起他的衬衫和裤子。他找到一块污渍，是干涸的血迹。他开始抱怨：“萨丽玛，臭娘们，会付出代价的！”
“金蒂诺，你知道我的真实死因吗？就是因为萨丽玛这个臭娘们。”
“萨丽玛干了什么？”
“是我干了什么。我上了她，她来了月经。”
“天啊！主人！”
“不过我报复了，我强迫这女人和她的绿帽老公也睡了。至少我们得一起遭殃，没人能活着独占这个女人。”
“可是她丈夫没有死啊。”
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