木丁贾与第一缕晨曦一同醒来。那个夜晚，他睡得断断续续。肯祖的日记占据了他的想象。直至清晨，他还能听到塔伊姆的羊喝醉后的叫声。他想起这些，笑了。老图阿伊犹自打着鼾。孩子伸了伸懒腰，走出公车。雾气太大，什么都看不清。拴羊的绳子还绑在树上。木丁贾拉了拉，想把羊拽到面前。这时，他才觉察到绳是松的。羊跑了吗？但是，如果真是跑了，又怎么解释绳子上的红色痕迹呢？
“叔叔，叔叔！有人把羊吃了！”
老人跌跌撞撞地走出来，腿差点儿被公车的台阶绊倒。他先停了一下，茫然地吞下几口雾气。随后，他逐渐肝火上升，手捂着头，怒气冲冲地问：
“谁让你把该死的羊拴在这儿的？”
他大声喊叫，简直想把天喊破。他抓住绳头，在鼻子前摇晃。木丁贾被这怒气吓呆了。老人这般大动肝火，到底是为什么？
“可能是鬣狗吃的……”
老人一把抓过男孩的头，用绳子使劲蹭他的脸。
“看看这绳子，坏蛋，快看！”
可怜的孩子根本不想看。老人钳住他的脖颈，狠狠地往下按，腰都要掰断了。“放开我，叔叔。”这一次，哀求奏效了，他跪倒在地上。
“你自己看，”图阿伊大喊，“是用刀切断的！”
木丁贾吓得汗毛竖立。到底是谁，怀揣白刃，守在那里？现在他理解了老人为什么发火。把羊拴起来，真是太引人注目了。
“但是叔叔，没人发现我们……”
“不要和我说话。”
图阿伊的火气整整一天都没下去。夜圆睁双眼，警示着四周。杀羊的人会回来吗？这些夜晚出动的偷袭者是谁呢？土匪？纳帕拉玛？还是饿坏了的人？无论是谁，都没有再回来。天亮以后，木丁贾走到老人面前，请求他原谅：
“我再也不会不听你的话了。”
图阿伊平静多了，他舒了一口气。“这辆烧掉的公车救了我们。”他说。然后又加了一句：
“来过的就不会再来了。可以歇一歇了……”
这样，他们又恢复了平和而单调的生活。为了消磨时间，他们把座椅搬到车外，放在道路中间。他们坐在外面晒太阳，待得比蜥蜴还久。木丁贾注意到周围的风景又一次改头换面。大地依然干涸，然而野草之上却挂着露水的遗存。对于木丁贾，那水滴中正孕育着绿意盎然。这一切便如同大地在期盼村落——佑护未来与幸福的处所。然而，莽莽丛林从不为不谙熟它秘密的人提供食物。饥饿开始抓挠两人的肠胃。木丁贾的肚皮咕咕作响。老人找他算账：
“饿了吗？不能啊，孩子。谁让你留下那头羊的？”
孩子瘫倒在地，仿佛又回到了生病状态。他一动不动，尘土满身，几乎和道路成了一家人。这孩子一无精打采，老图阿伊就觉得烦。
“你又忘了怎么说话了？都是饿的。知道该怎么做吗？用力往下吞。对，吞下口水，假装把吃的送进嗓子眼。这样，饿就被你弄糊涂了。”
老人亲身演示了一番。木丁贾没有反应。图阿伊突然对男孩的脸产生了兴趣，就像那儿有能照出他内心的反光镜。他人站了起来，声音也同时拔高，一起发了火：
“你还惦记着找你父母吗？不行！听到了吗？我不爱看你想这件事。不要再想了。”
他在强行控制自己，否则会踢那孩子一脚。可以看到，他眼里闪过一丝狠戾的光芒，仿佛里面长出了牙齿。他掰断灌木树枝，猛推孩子正坐的椅子。
“我告诉你：你父母死了。是的，被匪徒用子弹打死了。所以我才不断和你说，让你放弃这个该死的念头。”
他转过身去。木丁贾看起来无动于衷，猜不透他的心。仿佛他早就知道，这一切根本不是新闻。或许，他并不相信老人的话。他待在那里，一上午都无精打采。中午时分，图阿伊摇摇他，告诉他，他们得往周围走一走。得赶紧找点吃的，还得储些水。
“你去不去？”
孩子沉默地站起身。俩人出发，男孩闷闷不乐地跟在后面。这是他第一次进林子，之后还会有很多次，每一次他们都不能离开公车太远。第一次进林子时，他们在里面艰难地走了很久。木丁贾害怕找不到返回的路。如果老人迷路了，再也回不到车上了，该怎么办？
“你怎么了？”
“我在想，要是我们迷路了……”
“要是我们回不去，也没什么损失。”
这是真的。食物已经吃光了，回到车上又有什么意义呢？不过，如果回不去，木丁贾会很难过。他自己也觉得奇怪：路边那堆破铜烂铁上究竟有什么让他如此牵肠挂肚？然后，他得出一个清晰的回答：是肯祖的日记，他每晚阅读的故事。他想念那些字，一行行，一串串，就像现在他们正在踏出的小路。
黄昏时，他们终于到达了一块旧日的农田。一切都荒废了。庄稼撂荒已久，呈现出深褐色。大地除去了一切衣衫，无望地等待着犁的亲吻。看到这幅景象，他们更饿了，禁不住打起了空嗝。老人坐在田边空地上，拾捡起周围干掉的木薯。这是仅存的作物，是干旱中幸存的唯一出产。他抖抖木薯的根，注意到外皮上有牙印。
“操！老鼠来过了！”
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