起初，红还不是秋山的主调。画屏一般的坡峰上，赤橙黄绿青蓝紫都有，调色板上的所有色彩都可以找得到，不，只能比那更多。画风还随着时辰变化无穷。按雪梅喜欢的比喻，晨昏时岚气浓重是国画，正午阳光明丽时是油画，而光影模糊无界处则是莫奈。莫奈还说过，画的立体，来自于它的阴影，人也是这。萍姨，你说他咋说得这么好呢。听到她这种可爱的无解之问，我便只是笑。而夜星空的艺术性自然只能是凡高来代言，一颗颗星星璀璨明亮得魔幻。这样的星星宛若梯田、石板和核桃树，在宝水村自是常见的。晚上出门散步，但凡发出感叹的必定是客：哎呀，快看天上的星星。上次看到这么大的星星还是在西藏呢。
霜降之后的山便被红色大规模占据，成了经典的巨幅红叶油画，赤彤丹朱，层林尽染。这红也有无数种，每棵树与每棵树都不同，有风时与无风时，光强时与光弱时，梢顶与中段，朝阳与背阴，大片叶与小片叶，各自红得缤纷绚丽，云霞一般引人入胜，有些想省钱且也更有经验的客果然就避开了云里景区，来到了宝水，村里如愿以偿地蹭着了景区的热度。这客量跟国庆期间虽是差了一截，招待起来便也游刃有余。孩子们组建的评审团仍然坚持例行周末检查，卫生状况一直保持得很不错。大英放出风儿来说，年底要开会表扬小红旗多的先进人家。私下里又跟杨镇长提了提，意思是想发点儿米面油之类当奖品，杨镇长只同意奖励，却不吐口允准发东西。此时孟胡子已又去了鹤城，不知怎么听说了，在电话里批了大英一顿，说她站位太低。如今咱们村这个形势，还发什么米面油呀，精神奖励最重要。要发就发个牌子！不仅盖村里的章，还要盖乡里的章，我不信杨镇长能不痛快答应个这？
杨镇长果然痛快答应。对大英说，也不宜取多，多了不主贵。只取前五名，每家发一个金光闪闪的牌子。历史上不是有丹书铁券嘛，咱们这就相当于丹书铁证。大英便再放出风儿去，村里人原本反应平平的，听了这个居然群情欢悦，都说发这个好，发时也要隆重些呀。大英便笑道，还能咋隆重，莫不是敲锣打鼓地送家去？对证就恁上瘾？实惠的不稀罕，稀罕虚名儿。莫非到底还是生活好了？
忽然有一天来了几个人，穿着一身蓝色制服，亮了工作证，说是市食药监管局的，例行抽检食品安全。从西掌一路到中掌查了七家，消毒柜、健康证、厨房陈设、冰柜冰箱等都是抽检内容，还把粉条腐竹之类的干菜取了些样。中午时查完，在秀梅家吃的饭。待他们走后，几家人都到秀梅家问情况，大英也紧着脸赶过来，说压根儿没人透信儿，这咋给咱弄了个猛不防。秀梅倒不慌张，说估计没啥事，人家笑眯眯的，都可和气，打折都不叫打，拿咱点儿干菜还非要给钱，你说这些公家人素质多高。这几家本来都有些惴惴，听了秀梅如此说便都踏实下来。我把这些话学给老原，老原道，踏实得有点儿早，过些天再看。
一周后，行政处罚决定书便给下来，七家里只有我家和鹏程家顺利过关，其他五家都没逃过，说是对取样进行了快检，有的是白摆着消毒柜没工作，有的是餐具清洁没到位，干菜问题则家家都有，因是在集上大批量购买，致病性微生物、重金属、铝残留等都有超标，处罚里最揪心的一条便是每家罚款三千。一时间便都炸了窝，我们两家成了众矢之的。秀梅看我的脸色都不大对了。后来香梅悄悄跟我说，秀梅还对我有意见呢。我笑笑。能怎么办呢，也只能随她。
风言风语顿时散发开来，说恁大的检查乡里能不知？能不叫大英知？要不是大英护着，咋就偏偏她最亲这两家能过关？他鹏程家又能比咱强到哪儿？怪不得领导们整天在原家吃吃喝喝，还说没结过账，没挣住钱，哄傻哩？人家舍的小头儿，这不就占上大头儿了？背后嘀咕着，见了大英却不敢露出来，还赶趁着叫她跟杨镇长说说。大英呛道，拉倒吧。我可没脸跟人家说。杨镇长孟胡子没跟你们说过？叫你们进货的时候不要贪便宜，这不是自家吃，既要挣外头的钱，就要经得起外头来审。都说了多少回，你们不听这怪谁？人家根儿和青萍从不在集上买那些吃食，俺鹏程雪梅也听话，不省这点儿小钱。还有卫生，你们凭良心说，不比你们强一些些？几家却都僵着不交。据说张大包和张有富各自托了人去找关系，赵顺有神通，自是不用赵和奔忙。秀梅这时却安稳下来，说既是前头有人闯门路，咱就在后头跟着，都是一根绳上的蚂蚱，我就不信解了他们就能单捆着俺？香梅倒是想交，七成却不让，还来村委会找大英耍蛮说，他们下个单就恁管用？我不交能咋？大英说，那你就等着，我也不知道能把你咋。到时该咋就咋。七成说，超点儿标算啥事，又没有吃死了人。大英冷笑道，你可谢天谢地吧，吃死了人你还能站在这儿说话？你都没有福气交这几千块。七成气道，凭啥不罚恁鹏程家！天下乌鸦一般黑，就会欺负老百姓！大英道，你这可把心窟窿眼儿的话都说出来了。凭啥不罚俺？因为俺没把柄！俺周正！俺干净！俺清白！你屁股有屎就是会有狗跟！虽有人在旁边拽着，七成被这话激得，嘴里横三竖四地骂着脏话，一愣一愣地往上冲，若不是小曹在旁边拽着，那架势像是想要打大英。只见大英此时却是脸色平平地迎着他过去，到他跟前时，突然快速甩出去两个大耳光，十分脆响。随即转身就走，边走边说，我就不信，还能叫你这股子邪风吹起来！七成瞬间呆立在那里，等他蹦跳着想要再往上冲时，早已被一干人拦住。
我远远瞧着这情形，看她走过来，便把她拉进来喝茶，笑道，你吓死我了。大英说，他敢张嘴喷粪，我就打得起他。打的也不光是他，杀鸡给猴看，猴得颤一颤。又道，看我可强横吧？跟你说，宁可强过头，不能软到瘫。从小到大我就不怵硬。看谁要想打我，不等他动手，我就先上。这个头彩能叫他占了？有一回，乡会计说让我签个啥字，那个理不顺，我哪能轻易给他签？结果一去乡里他就拦我，那一回喝了酒，骂骂咧咧的，还想要打我，我一看，嗬，跟我撒酒疯呢。哪能容你猖狂？就三步两步上前，把他一脚跺在地上就大步流星地走了。他爬起来想追我，后头一帮人拦着，劝他好男不跟女斗。女人先出手打人，也能沾上这个光。男人跟个女人动手，说到天边也不体面。是吧？喝了口水，又道，真对打起来咱也不怕，怕也不管用。那就可劲儿拼呗，打输打赢都不要紧，要紧的是气势，更要紧的是叫他们都知道，咱不是好欺负的。叫他们一想到跟咱对着杠，就得先哆嗦几下。在村里干事就是这，见人咱是人，见鬼咱是鬼。见人时你成了鬼，可不把人吓着了？见鬼时你是人，鬼就把人吃了呀。你半人半鬼的，咱也能跟着来。这有多难学？
本以为闹这一场，大英的火该消散完了，不承想到了黄昏时分，她又在大喇叭里说了番话。语速是从未有过地慢，声调沉着：那些人，给我听着。你们背地里咋嚼说我，我心里明镜儿似的。不外乎是说我跟青萍好，带乡领导们去她那里吃饭叫她挣了钱，青萍又推了客去俺鹏程家也叫他们挣了钱，反正就是磨圈换手得好处，所以市药监局抽查这两家才没事——放！屁！我跟青萍好，这不差。为人处世，谁没有个四指近一詐远？青萍给鹏程家推过不少客，这也不差。不过话说回来，人家青萍只推了俺一家？我不在这点名说，你们自己会思想。至于说招待饭，人家就没有说过钱的事。到现在为止，我也没给过人家一分，咱们村的账上压根儿也没这一项钱，到年底账目公开你们尽管去看，只要眼不瞎，只要识个字，都能看明白。不信我这话，就去问有富，问咱班子成员。再不信，就去镇上，找书记镇长打听，去纪委告我，都中。不是有人本事可大？尽管去。要是没胆去，就把嘴闭严实。再叫我听着了咸淡话，别怪我去把你那舌头撕扯下来，卤熟了切片当凉菜！发完了狠话，突然，她又带了哭腔道，想起我刚过门第二年，我公公带着人修路，叫炸药崩住，人碎成了多少片，满村的老少爷们都来戴孝，说他是好干部，为村里人送了命，世世代代都会记住他的功德。如今我也当了这个干部，不敢想说能像他老人家一样能做下恁大的事业，可我也能顶天立地说一句，我知道啥大啥小，啥轻啥重。我没有给他老人家抹黑，也没亏过自己的良心。那些个人，你黑里躺到床上时，展开你那没断的胳膊，神开你那没断的手，也去摸摸恁的良心！估计是一下两下摸不着，不要紧，慢慢儿摸，细细儿摸，摸到那三更连半夜，看看还能不能摸住一星半点儿！
寂寂夜空中，只有大英的声音在回荡。我和老原坐在院子里默默地听着，忽然间看见他眼里有泪光闪烁，就想起他曾说过，他奶奶也是修路时死的。心一疼，便轻轻地抱了抱他。