大英回来那天，赵家老宅的主体已经加盖完成，正进行的是内装修，刷墙漆，铺地砖。她路过中掌就看见了赫然立起的房子，便拐进去，正碰上赵先儿迎头从出来，便劈头就问。赵先儿说，早就跟你说过，你允过的呀。大英惊诧道，你再敢胡扯？！我啥时候允过！赵先儿道，早两年盖这个房时你就允过呀，你不记啦，当时就在大门前，正上梁的那天，你问我咋不盖成两层，我说打的地基厚实，岂止两层，还能盖成三层哩。你说中呀。大英切齿道，哦，亏了你的好记性。记得恁清。我以为你当初是说闲话，原来是说正事的。当着这么多人，你跟我说明白了，以后你是不是句句话都是说正事，要是这，我再见你就当哑巴。你刻下就跟我说，你跟我红口白牙地说！赵先儿笑道，哎呀，咱口也不红，牙也不白。都没牙啦。
我在院子里听着这动静，待她气哼哼地路过门口，便迎着她，把她拉进来坐。泡了山楂茶端过来，她也不喝。我也觉得有些理亏似的，想了想，便跟她说这一段没好好在村里，老家那边也在翻盖房子，牵扯着回去了几趟，这边就没办法盯住。她哦了声，脸色好了些，方才端起杯子喝水。又开始埋怨小曹，埋怨秀梅。一时间不好说什么，我便只听着。正在唠叨，她的手机响，她紧张地看了看我，说是杨镇长，怕是说这事。
果然说的就是这事。手机里杨镇长调门高高地嚷着，那村里留的干部都干啥吃的，小曹、张有富，还有你那妇女主任秀梅，都是干啥吃的？你的班子咋回事儿！大英原本还嗯嗯地听着，突然恼道，我就这么没成色，我的班子更不中。你看势办吧。那边说，你咋还蛮起来了。大英说，反正不是该死的罪。没出人命就不算乱，哪家锅底不冒烟。你要觉得真过不去，那等着你撤我。我跟你说，你就是撤了书记，我还是村长，我还有人民群众支持我，咋的！杨镇长倒是笑了，说，你厉害你厉害你厉害，中了吧？我哪儿敢撤了你呀，可我真是怕给你擦屁股。我没那么多擦屁股纸呀。没等他说完大英就把手机挂了，起身就走。我在旁边，也觉得讪讪的。大英边走边关了手机，说谁要找我就说我有病了，快死了，再操心也没人承情，谁还不会耍个赖偷个懒？！到院子里突然站住，从包里拽出小袋子塞给我。我打开一看，是个丝巾。
第二天上午，果然就接到了杨镇长的电话，我只好照搬了大英的说辞，他笑道，一天不见就病得恁严重？出差累成了这？那可得赶紧去看看，迟了怕见不上面。我只好笑。想了想，先去了大英家，告诉她这事。不多时，杨镇长果然来了，拎着几样东西，眼看着他进了院子，大英到底也没出门去迎。不过脸色还是放缓了些，道，进门是客。便端茶倒水。杨镇长故做察言观色状，仔细瞧了瞧大英的脸，道，是瘦了些。这铁打的大英也会生病呀，想不到。大英道，我快六十的人了，还不能生个病？还没有资格生个病？杨镇长缓声笑道，老姐，你知道我，我知道你，咱不扯别的，就说这事吧。你早知道赵顺要回来，那还不知道他要干啥？你得叫人盯着，给你透信儿嘛。
这话说得我有些心虚，没敢看大英。想要替大英争辩几句，又怕不妥，便忍住。只听大英说，我没想到这一出，没这脑筋。就是想到了，也没人去干。你是乡里的大领导，手里捋过多少村干部，你能不知道？村干部也有二百五和不二百五的，人家那些不二百五的，心底儿清着呢。你们是公家人，能调来调去，我们这些人，当啥村长书记都是个活意思，今年不顶明年的事，打根儿起就是村里人，一辈子都在这个村，往哪儿调去？哪儿也去不了。做官不做官的不要紧，你先得好好维人。不好好维人，将来结下的疙瘩多了，走平路说不定就摔个嘴啃泥。好比咱这宝水，论起来，族连族，根连根，谁跟谁不是亲戚？谁愿意为了公家这点儿事去得罪人？为了公家事冲得跟个猛张飞似的，除非我这二百五。杨镇长道，你是村长，是书记，是大拿，跟他们的觉悟能一样？大英道，少戴高帽我嫌闷。杨镇长道，那你好歹早点儿跟我说，我派人来管呀。大英喊了一声道，就这事，叫我去告到你们跟前？跟你说，那不能。实在过不去，我就是明公正道地去得罪他们。我要是没办法的事，你们也不会有啥办法。杨镇长小鸡啄米一样点头，说，对对对，说得对，咋说都对。别气了，你这一病我心慌得不行，比光辉哥还心慌哩。恁好的二百五，要是撂挑子不干了，叫我指望谁呀是不是？老姐姐，我跟你赔个不是，中不中？大英脸色这才好看了起来。又要留杨镇长吃饭，杨镇长把她按住了，说，你不是病人吗，恁快都忘啦。好好歇着。大英又让我招待吃午饭，我答应着和杨镇长一并出门。
杨镇长脚步轻快，看着情绪很好，没有一点儿生气的样子。问他，他笑道，这算是啥事，有啥可生气的。对大英呢，他说其实很理解。当然要理解啦，要是不理解个这，这么多年乡镇工作就白干啦。不过，该理解理解，该批评批评。该理解不理解是不对，该批评不批评也不对。就像这回，他要是换成大英，八成也只能那么做。大英要是换成他，也是一样。咱们中国人，老百姓嘛，做事一般都是差不多就得，不留余地往死里弄的人少。所以说，咱们村干部大多数都是不会多负责任的，只能负一点儿责任，就那么一点。就像这事，她即便是没出门，也不会直直往上冲。要么假装不知道，要么也会去拦一拦，吓一吓，说乡里来人检查会过不去。顶多就是个这，别指望她真去死硬管。能给镇里通个风报个信可算是稀罕。一般人不跟你镇里这么一心。跟村里人一心？也不。一手托两家，需要跟哪边一心，就表现出跟哪边一心。需要表现出几成，就表现出几成。心里呀，都明白着呢。我问，大英的能力算是强的吧。他沉吟片刻道，算是中上等吧。但人品好，这个没的说，这比能力重要。村干部，咱不要打江山的，就要守江山的。你要能力那么强的人干啥，能力强了跟你闹事的花样也新，也难收服。咱不要创新，能保守得靠谱一些就阿弥陀佛。问他，很能干的人要是人品差呢？杨镇长一笑，说，也有他们的用法。既能干又人品不好，这种人也容易犯事，犯事了也好，能抓住他把柄，到时候想叫他下台就叫他下台。又叹口气道，不管咋着，不出大事就好。能慢慢稳定着发展着，这就中。脏水洗得净萝卜，就是这。
就都笑。我却忽然起了一个困惑，便问，赵顺盖房子这事儿，说到底也是这村里有人告诉你的吧？谁是你眼线？他讶异了片刻道，你可以呀。又狡黠一笑，你猜。我试探道，小曹？他更讶异，让我说缘由。我说大英走之前叫秀梅和小曹盯着这事儿，他们俩肯定都觉得担着责任。秀梅嘴碎却没胆，小曹虽年轻却有些城府。他不敢跟大英说这事，要是悄悄叫你知道了，也好有个背书。杨镇长大笑道，怪不得大英老夸你，你这心思真透亮。
就又说起了小曹。他说宝水以后八成就是小曹接班，将来他在村里的作用会越来越大，一是年轻，二是有文化，三是在村里没有自家的生意。况且现在就进了班子，锻炼的机会多，进步的机会也多。去年已经入党啦。我问他怎么甘心能回村，他说他爷爷那一辈当过村长，后来父亲也进过班子，却没当上村长，自觉没脸，现在还跟他母亲在北京打工，一个当门卫，一个做保洁。他不在世的爷爷和健在的父亲都希望他能当上村干部，所以等他大学一毕业就坚决让他回村，说现在机会好，希望他能实现家族复兴，重新进入村里的上流社会。
这话听得我忍不住笑。杨镇长却没笑，说这思想可正常。光兴干部们想进步？哪个村里都有想进步的农民，你敢去数？多着呢。可以说，越是农民越有干部情结，都羡慕干部。但凡家里有儿子的，谁不想儿子出人头地？要出人头地，一是有钱，二是当干部。还越当越上瘾，恨不得辈辈世袭。看我又笑，正色道，你肯定想不到，村干部世袭是个大概率事件，以我的统计，至少会有百分之五十。我说，这个真没想到，还以为这是偶然现象。他说偶然多了就有必然。我琢磨过原因，往小里说是经验累积。往大里说是观念传承。你想，他家里整天都在说村里的事，端碗放碗都在分析研究，在这种环境里长大他能不受影响？这种影响潜移默化，他自己都不一定知道。对这种家门出身的孩子，只要能维持一般政绩，做人也不过分，村民们都会比较信任和认可，大英就是。老百姓可有意思，别看平时会跟村干部们吵呀打呀闹矛盾，真到了要投票，他们也是要考虑的。这种杂姓多的村，心里那杆秤称得更细。当然，谁主事都会落埋怨，那是正常损耗。
老原第二天回了村，进门看我的眼神似笑非笑，有些诡异。问他怎么了，他说不怎么。不怎么一定就是怎么了。揣测着说，是昨天跟杨镇长一起从东掌悠回来的事？他嗯了一声。我说不过是替大英送个客，人家连饭都没吃。是谁给你当耳报神，你也能把这当个事儿？他笑道，哪有恁小气。不过可是你自己说的，到底是在村里，一男一女出双入对，总得注意些。跟我还讲究个避嫌，跟人家就不避了？咋恁双标。我说你跟他还是不一样。咋不一样？他是明知没事才不用避嫌。他愉悦道，那咱们就是明知有事？我竟无话，发现越发得搅缠不清了。