青萍姐——

远远的，就看见了秀梅。她家把着学校左手，老原家把着学校右手，用她的话说，咱两家就是哼哈二将。她本就嗓门大，喊起来更像自带扩音器。村里人的嗓门似乎一个比一个比赛着大。后来我发现这很有必要：既证明着身体好，也显得热闹敞亮，喊叫个人也方便，吵架时也能痛痛快快的。总之，嗓门小在这里就显得鬼鬼祟祟病病歪歪阴阳怪气，嗓门大似乎是必需的，好处很多。这些天我也练习着让嗓门大一些。

我便走过去。她在宅基上盖了一圈两层楼，严严地合围着。虽都是新房，却没贴瓷砖，一律青砖墙小灰瓦，窗户上是实木窗棂。一层主屋是自家住，两边厢房是厨房卫生间仓库等杂用，临街的这排一层左边一间留成了大门过道，另两间是超市店面，地上铺着灰红杂陈的旧砖。超市门口的两片门帘撩了起来，她守坐着一个炭盆，两手飞花似的叠着金银元宝。我说现在就开始备这个了？清明还早吧。她说不早了，眼看正月就过完了，顶多再过二十天可就是了，趁空早早备足了银钱，老祖宗们要是托梦，咱也应对得理直气壮不是。

炭盆里黑的炭，白的灰，红通通的火光暖意灼人。我坐下，也叠起来。秀梅道，你手怪熟。我说是童子功。问她这房子准备干民宿还是餐饮，她说，看情况吧。床铺也备着，桌席也备着，啥划算就干啥。问她啥时候开张，她说，眼下这寡淡的，就是开张了能有一个半个人？不过是挑日子应了个好儿罢了。姐，到那天你可要来热闹热闹呀。我笑。这自然得应承。老家土话里，办大事定的日子都叫“好儿”，即书面语的吉日。问她店名呢？她说孟胡子起了个“山明水秀”。我说这个好。有你们峻山的山，还有你秀梅的秀，这两个字把着两头，安安实实地护着家。秀梅道，姐到底是好文化，一言打在七寸上。这满村的人，谁问我不得解析半天。姐，你这水平可真不瓤，不愧是报社出身。又问，姐，恁好的单位，你还恁年轻，咋就早早退休了，那不得少拿钱？我说少就少呗，落个自在。她吞儿一笑说，谁跟钱有仇哪，堤内损失堤外补。你在这儿给原哥主事儿，他不得给你开出来好一份工资？有多少？我说，这个还真没说。他一定不会少给你。她笃定结论。我笑。这张嘴姐不离口，用她自己的话说，比巧克力还甜。她一刻不闲，还在连环八卦问，姐，听说我姐夫不在了？啥时候不在了？为啥不在了？迎着她的热切眼神，本想敷衍过去，又想若是正面堵住，倒也省得她以后再扯姐夫的话，便道，这事儿不想提。以后别问了。

她僵了一下，很有礼貌地说了一声不好意思，口里却兀自喋喋不休，姐，你说原哥本事多大，你恁洋气的一个大城市人，他硬是把你给哄到咱这小山村。听说他跟那口子离了？你见过她没有？好看不好看？孩子多大了？我叠着元宝，只闭口不答。她终于消停下来，气氛抵达我预料中的适度尴尬。我正想起身，突然，她欢乍乍地朝远处喊了一声，孟哥——

唉——一个男声应道，调不高，拉出一线悠柔的长音，有点儿开玩笑的意思。人也往这边走着。跟音儿不匹配的是他的胡子，典型的络腮胡子，上唇下巴两颊鬓角全都是。眉毛也很浓，眯眯的细长眼睛，中等个子，说是四十多岁或五十多岁都相宜。毋庸置疑是孟胡子。他拎着一个灰不塌塌的大布袋子，待他走到跟前，秀梅满脸是花儿地问，孟哥这是又要给大家伙儿买零嘴儿了？他说是啊，天天一屋子串门儿的人，老的老，小的小，不备点儿糖烟瓜子怎么过得去。秀梅道，这回可在家里住够了。他道，瞧你说的，宝水不是家？

这期间我和孟胡子的眼神已经短兵相接了几次，趁着他们呵呵笑着的空儿，我先伸出手，做了自我介绍。他说，回来路上就听说了你。我说一到这儿就也听说了你。相视而笑。贵姓？地。哪个地？第一第二的第？土地的地。哦——孟胡子又拉出一个悠长的音儿，说，这个姓少见，好姓。又说，买东西就来秀梅这里，她东西有点儿贵，可是不假。秀梅喜得眉毛都要飞了出来，说贵人识贵物，就是这个理呀。又对孟胡子说，原哥请了青萍姐来管店，要成咱村长客哩。孟胡子道，长客不是客，就当自家过。秀梅笑道，这话可没错。孟哥就是例，这两年下来，谁不把你当这村里人。青萍姐，你也是这呀。

她招呼孟胡子进了店，我也叠完了手中的这个元宝，起身欲走，秀梅又喊住说过两天去后河赶集，集上的金银纸又便宜又好，姐我给你捎一些吧？你叠一些，清明也好给姐夫烧送。我说好。说话间手机铃响，是老原。我没接。他的习惯是紧接着会打第二遍第三遍，直到打通为止。那就等着。

往中掌拐时，远远看见豆嫂推着三轮车正打东掌那边来，车斗里蒙着雪白的布。我喊问刚出锅？她说可不，还温温的哩。今儿起的豆筋儿也好，地老师你尝尝？等到了跟前就掀开白布，方铁盘里的豆腐果然还冒着热气。我就捡了一块豆腐和几张豆筋千张。豆嫂说这两天不再做了，多带点儿呗。你那里不是有个大冰箱嘛，放进去妥妥的。我就又捡了几张豆筋千张。她神情古怪地扭捏了一下道，地老师，你那冰箱只要开着，不论装多少东西都费一样的电，是吧？我说是啊。她说那我这儿东西要是放不下了，就去占你个地方吧。我说中。

回去后刚把豆腐放好，老原果然又打过来，问我方才在忙啥，说你还挺能的，这么快就和人民群众打成了一片。我说我本来就在人民群众中嘛。他说以前没怎么看出来，我说那是你的问题，不是我的问题。他笑笑，宠溺地说对对对是我的问题。

这种宠溺目前已经是他对我的常态。按说在他老家给他管着这个小民宿，也算是有工作关系，他这么关心也在情理之中，只是再往里稍一细寻思，就能觉意到有些不正常。起初他只是看我偶尔发个村景的朋友圈就连忙点赞，点完赞再微信私聊几句，后来电话就密起来，几乎是一天一个。几点睡的，几点起的，三餐吃的啥，路上见了谁，扯了什么话，什么都问，我也什么都说。慢慢地，似乎就有了一些些微妙。不过，微妙归微妙，也就是止于微妙。到了这个年纪便已然明白：微妙如同微风，吹一阵便会自行散去，无须多虑。

听我说这些天还没有一个客，他说没客你正好歇着，客人这事儿由不得你。又说本来打算明天要回去的，中午时接了个电话，是食药监管局的伙计，明天中午要去店里吃饭。这是要紧部门，平日里得人家关照得多，人家也不轻易来吃顿饭，务必得招待好。喝酒不能开车，就来不得了，得耽搁一两天。前些年老原遭了一场车祸，被撞得七齐八不整的，休养了小一年才算捡了一条囫囵命。自那后他就开悟了似的，不再做江湖生意，入手了一家餐馆，名字叫“原来的味道”，说是图自己呼朋唤友有个据点方便。我自然是没少去吃，家常菜做得很可口，生意很是不错。他说虽是游刃有余，却也得常操心周全。不过也正因为常操心周全，也才能得个游刃有余。各种来路的婆婆都得敬着，敬好了婆婆们，小媳妇的日子才好过。食药监管局更是数一数二的厉害婆婆，得敬上加敬。

我说你啥时候来都行。又说你不来也行，反正也没啥事。他说事儿还是有的。菜单得定下，雇厨师也得商量一下。我说都没客呢雇什么厨师，有我一个看门就够。他说总得准备着，不能现有客现找。我说客少的话我也能凑合做。他立马说，不成。你那手艺，我又不是没尝过。也就是我们这些真自己人才不嫌弃。豫新是不敢嫌弃，我是不能嫌弃。客人们是真金白银花出钱的，人家凭啥不嫌弃呢。

此时应该有笑声的，我却没有发出来。挂断手机，一片茫然。又是豫新。这个老原，生怕我忘了豫新似的，总是要冷不丁地提提豫新。用他提吗？