“我们是都柏林人。”
“继续冲啊，喂，冲啊，喂。”
“好运，伙伴们，好运。”
非常甜美的招呼，非常甜美而随意。即便一点也不在乎周围的拉长的刺耳的嘶鸣，可是头顶上榴霰弹冷飕飕的撕裂，究竟是从什么方向来的，威利全然不知。
天哪，他们也许这次一下子就冲上去了，把德国鬼子彻底从那座桥上轰下来，把他们赶到后面的平原上。战马冲了过来，眼见着上千名骑手奔流不息地穿过了开阔的平地。那真是壮观，马鬃在飘飞。
然后，兵贵神速，工兵们从他们后面赶上来，带来了一卷卷铁丝和所有铁丝网需要的一切，他们已经把一切都安装就绪，应该什么样子，就成了什么样子。
“摩兰呢，列兵？”比格斯少尉问道，“军士长哪里去了？”
“他在乔·基尔蒂和另外几个士兵前面，”威利说，“就在前边不远。”
“我去找找他们。他们冲得太猛了。我要去坡那边看看能不能找到他们。守住这地方，列兵。”
“没问题，长官。”威利·邓恩说，有点惊异。他从来没有听别人要求他做这样的事情。不消说，他是这里最有经验的士兵，尽管列兵史密斯也许大几岁。他对此一点也不觉得得意。
一个小时过去了，威利琢磨他们是不是应该后撤了。要么继续向前冲。这地方到处都是别的连队的士兵。他不知道下一步应该怎么办。成群、成群的德国俘虏在往下走动，走向起始战壕，再往那边，又是成群的德国兵，能装好几火车。不过不管如何，大量的救命水送上来了，送水的士兵似乎认为他们和别的队伍都到达了目的地。他们好似在赤地千里的沙漠里的人，对着水壶嘴儿咕咕喝水。那种干渴如同婴儿的干渴，首次袭来的干渴，你简直不能把那种干渴劲儿解了。
接着，克里斯蒂·摩兰回来了。他非常平静。乔·基尔蒂、蒂米·威克斯以及另外四个士兵都回来了，像雨来了一样正常。很难说他们是否使用过机枪；看样子没有派上用场。他们是怎么把这该死的玩意儿扛到坡上去，又怎么像迷路的羊群一样回来的，威利想象不出来。这些机枪手锻炼成了一个独树一帜的小群体了。
威利突然觉得筋疲力尽了。
“那边情况怎么样，军士长？”他问道。
“他妈的了不得，”克里斯蒂·摩兰说，“我们一下子就走进了那个他妈的村子。你们这些讨厌鬼在哪里来着？”
“我们打算向前冲。比格斯说就在这里了。他去把你们找回来。”
“是这么回事吗？我们看见他了。一个很大的他妈的铁家伙砸下来，砸在他身上了。我根本没有认出来那是什么东西。只见那些他妈的星花儿从他身上溅起来。那一定是一个照明弹什么的。把可怜的小子砸死了。”
“天哪！”威利·邓恩说。
“所有他妈的伙伴们都在那里。你真应该看看那地方。也就几英亩地大，有几处是白灰的点儿，那就是他妈的房子所在地。三十六师的那些虔诚的北爱尔兰士兵在那里乱转，叫我们美妙的他妈的爱尔兰佬，他们就这样称呼我们，还和我们握手呢。还有澳大利亚人和各种各样的疯杂种。成千上万他妈的德国兵投降了，大喊什么他妈的“哥儿们”之类玩意儿，你没法拿他们出气。那个乱呀。你在他妈的夏天都柏林的星期六都难得看见这样的场面，威利。我们终于打赢了这个战役。这写进书里难道不叫人为难吗？”
一点没错，在接下来的几个星期里，他们到处走动，心情确实不一样。他们个个都扬扬得意。那位将军很高兴，可惜他们没有看见他。整个战役似乎都干得很漂亮，一件正确的事情。不消说，比格斯令人伤心，第一次上阵就阵亡了。不过，他们给了他一个死后的军功章。颁发了好几种军功章，满天飞。甚至克里斯蒂·摩兰也得到了一枚军功章，记在了他的士兵手册里。斯托克斯少校在一次小型纪念会上亲自给他别在了胸前。为了他在战场上的勇猛表现。为了他在德国士兵身上捅了几个窟窿，克里斯蒂如是说。他们喜欢这类把戏，他说。如果他再得一枚军功章，他说，他就可以和威利抛硬币玩了，他说。胜者通吃嘛。
克里斯蒂后来说了很多，很多，可惜他们没有当回事儿，仿佛他们都知道这些事情似的。
后来，威利离开队伍几天，去接受拼刺刀训练，他回来后发现克里斯蒂心情很爽。
“你怎么都他妈的都不会相信，威利。”他说。
“什么，军士长？”威利问道。
“国王大驾光临了。”克里斯蒂说。
“什么国王？”
“他妈的英格兰国王啊。”
“不会吧，不会是这里吧，军士长？”
“就是他，那家伙。乔治国王本人。坐着一辆漂亮的大汽车来的，下来车，和士兵交谈。日头下的事情他都谈。讨厌的英格兰的热情的国王。”
“可是，军士长，你很讨厌英格兰的国王啊，你可没有少说这样的话。”威利说，深为自己出去训练感到遗憾。不过也只是出于好奇。
“啊，可不。”克里斯蒂·摩兰说。
“你说‘啊，可不’是什么意思，军士长？”
“啊，可不。”克里斯蒂·摩兰说。随后他好一会儿什么都没有说。他在思考，威利猜测。军士长脸上有一种幸福的恍惚的表情。这十分罕见。“他很客气，”克里斯蒂·摩兰说，仿佛这话把一切都解释了。“所有的事情搁在一块儿，一个爱尔兰人咒骂英格兰的国王是出口气。不过他和我们交谈，人对人。连一点军官的架子都没有。好像他就是我们中间的一个。好像他像我们一样是普通人。是啊。他说我们是勇敢的士兵，名副其实。他还说他知道我们守在战场上多么他妈的艰难。”
“他没有骂大街吗？”
“没有，他没有，威利，他没有。只有我才骂大街呢。他想知道我们是不是吃烦了那些他妈的罐头食品。哎！他说他知道我们会把胜利的那天等来的，因为上帝站在我们一边，我们的事业是正义的。这就是他说的话。”
“你说什么了？”
“我说代我们感谢他的婆娘去年圣诞节送我们的礼物。”
“老天慈悲，军士长。他又说什么了？”
“他说他会的。”
克里斯蒂·摩兰哼起了一支曲子，全都走调了。
“一个绅士，一个绅士啊。”克里斯蒂·摩兰说。
仅仅坚守到了下一个月，他们就又开始行动，老天慈悲，他们如果不是按命令再次返回到伊普尔一带，那就好了。
“我在伊普尔打发的日子比在该死的爱尔兰还长，”克里斯蒂·摩兰说，“他们日后应该给我一个荣誉市民称号。但愿我能说一口法语就好了。”
后来，那位“好”将军阵亡了，现在换了一位将军，克里斯蒂·摩兰称之为“哗变者”。“哗变者”高夫，他这样称呼他，因为他领导军官们进行了克拉军营那场暴动，多年前的事儿却好像发生在今天，当时他说，如果危机到来要他插手，他不会带领他的士兵反对忠诚的北爱尔兰人，因为当时他们自发组织成了北爱尔兰志愿军抵制地方自治。这一切好像是三百年前的事情了。现在，他要把那位好将军遗留下的摊子接过来。不管怎么，这就是军事计划。
“地地道道的老鼠与士兵的计划。”克里斯蒂·摩兰恶狠狠地说，一口糟糕的苏格兰口音。
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