晏树回答得一副理所当然的样子。他还是一样，只要是自己想做的事，他就真的会丝毫不嫌麻烦的去做。晏树的优点大概也只有这个了吧，虽然这个优点也几乎只发挥在「消灭碍事者」这方面，对这世界其实没太大的贡献，算是有点可惜。
「那个男人比我更早待在旺季大人身边，不能轻易杀了他。再说，连我都无法轻易见到他啊。」
悠舜有些惊讶。皇毅、晏树和悠舜三人中，晏树是最早跟随旺季的人，而最后一个被旺季捡回来的则是悠舜。比晏树还早跟在旺季身边的话，几乎可与陵王相提并论了。那个男人对旺季的忠诚心，或许要在晏树之上。
「不过，没想到他竟比我更早做出应该要杀了你的判断，这点倒是出乎意料。」
「这表示他比我和你都要更明白，为了帮助旺季大人成为国王最该做的事是什么。」
晏树的视线最后回到这间草庵里他最中意的地方——也就是悠舜身上。
「或许吧。」
晏树微笑，以猫般优雅的姿态接近悠舜，近得连凝结在他长发上的雪珠都看得一清二楚。晏树轻轻伸出手，拉起悠舜的发丝。
「笑一个嘛，悠舜。就像你在朝廷对黎深他们做的那样啊。那种温柔的笑。」
「我才不要。要摆出那种笑脸可是很累人的，我光是回到这里就已经筋疲力尽，连动都不想动了……凭甚么要为了你运动我脸上的肌肉啊？」
「还以为你的个性变得比较好了呢，没想到还是一样这么任性哪，悠舜。」
「……太惨了，被你说这种话，远比被黎深说还糟糕。」
顺道一提，皇毅应该对悠舜和晏树都抱持这样的想法吧。
晏树眯起眼睛，脸上浮现谜样的微笑。
「我说悠舜啊，不如我再说得更清楚一点吧。你一点都没变喔，从以前到现在一点都没变。累得精疲力尽？少骗人了。我没说错吧？大骗子悠舜。」
悠舜眼神一动，冷冷的望向晏树。晏树噗哧一笑。现在悠舜的这张毫无感情的美丽脸庞，黎深应该从没见过吧。不过，这才是晏树认识的悠舜。
「你还有一件事该做。不是吗？」
悠舜沉默了。也没有否认。世界上并不是没有人能看穿悠舜的真伪，晏树就是其中之一。成为坏蛋的条件，就是能看透同为坏蛋的谎言。悠舜能够骗到的，不是平凡善良的人，就是单纯的笨蛋，只有这两种选择。
「以前，我们已经决定了对吧。总有一天要实现自己的愿望。」
啪吱。火炉里迸出灼烧的声音。
悠舜微微歪着头，这才终于笑了。冷冷的，美丽的，令人不寒而栗的微笑。
「……是啊，我记得。」
「不过，有个大问题。当时，我们三人虽然都没说出口，但彼此应该都隐约感觉到了。我们三人的愿望虽然相似，但本质上却是各不相同。」
一定要实现愿望。无论使用什么手段。悠舜、晏树、皇毅，各自都这么想。
「——是啊。」
尽管相似，但却绝对不是相同。而他们三人也都隐约知道另外两人的愿望是什么。
「我没想到，你会拖延到最后的最后一刻才回来，悠舜。」
「不是都好好按照你和皇毅希望的去做了吗？你有什么不满？我都已经工作到过劳的程度，累得像条狗了耶。」
「嗯。要是你真的有一点点变成好人的话，那就没关系。我也可以不用到这里来了……可是，你一点都没变啊。」
在晏树的世界只有喜欢和讨厌两种，没有其他模糊地带的存在。就算是对眼前的人也一样。这么说来，悠舜确实在晏树心中占有特别的一席之地。即使是在他被贬到茶州的十年间，晏树也没有一天忘记过悠舜的存在。像是抚摸心爱的玩偶一般，他摸摸悠舜的头，用手指轻轻拉扯他的头发。虽然比不上旺季，但他确实很中意悠舜。因为晏树最喜欢能让自己的人生变得更有趣的东西了。悠舜试着对晏树说：
「弄坏了，不觉得可惜吗？」
「是这样没错……」
晏树的手指继续把玩悠舜的头发，打从心底露出落寞的表情。
「可是啊，还是不行。到此为止还可以，继续下去就不行了。」
「为何。这么做未免太无趣了吧？你不想赌赌看吗？真不像你的作风，明明现在好戏才正要开始呢。你不想看看会出现什么样的结果吗？要让一切就在这里结束？」
悠舜托着下巴，嘲讽的笑了。要是平常，摆出这种姿势，说出这种话的人应该是晏树，而不是悠舜才对。不像自己的作风。晏树最讨厌被人这么说了。
晏树眼中罕见的闪过一抹不耐。晏树虽然有一颗聪明的脑袋，但他也和悠舜一样，不喜欢思考自己的事。若说有什么谜是连晏树和悠舜都解不开的，那个谜一定就是自己本身了。但最讽刺的是，他们又非常了解对方。
「……悠舜，我的角色就是监督你和皇毅。要是皇毅听见我这么说，一定会气着说刚好相反吧，但我是这么认为的，相信你也是。这话的意思，我想你一定懂。」
满口谎言的晏树竟然会把话说得这么老实，这倒是稀奇。自己手中的真实底牌。就算对方早就知道了，但由自己掀开又是另外一回事。尤其对像是晏树或悠舜这种人而言更是如此。悠舜沉默了一会儿，决定诚实将自己所知的据实以告。这里不需要谎言。
「……是啊，在我们三个人里面，某种层面来说，你才是最正常的。」
晏树慢慢面向悠舜。脸上已没有了平日那悠然谜样的微笑，取而代之的是苦涩与自嘲。像是在说着他讨厌这样的自己。
「……没错。所以我既是刽子手，也扮演监督和阻止的角色。可是这样一点都不像我。完全不像。我只想为自己而活，也不想受到别人的束缚。别人要怎么过他们的人生我没有意见，只要别妨碍到我，我就不会插手。毕竟我自己也活得随心所欲，至少要做到这样才算公平吧。这就是我的原则。」
「那么，你应该明白吧？我的愿望，并不会妨碍你。」
可怕的沉默占领了室内。晏树的手搭上悠舜纤细的脖子。悠舜并没有逃开。身体疲惫使不上力也是事实。比起晏树手中传来的温度，自己的脖子更冰冷，悠舜觉得，这或许代表了两人内心冷酷的程度吧，不由得从喉咙深处发出咯咯笑声。
晏树低头看着那张比自己还坏的笑脸。
「……如果你接下来的路是要为那个笨蛋国王而走的话，我马上就可以找出一百个当场杀了你的理由。」
「晏树，我也不想当那种大好人啊。虽然努力试过了……」
悠舜停止了笑，佣懒的发出自暴自弃的叹息。就是这样才讨厌啊，只要一和晏树说话，就得被迫面对自己是个更恶劣，更冷酷坏人的事实。其实，就真的是这样。
「不过既然都已经走到了这一步，还是想看接下去会变成什么样。就快了啊，晏树。为什么不行呢？平常的你不是该笑着说有趣，然后也兴致勃勃的加入吗？要是在这里结束，这结局可就真的平凡无奇了。那样不是太无聊了吗？」
最后一句话，令晏树的手产生了些微反应。太无聊。这是晏树最讨厌的一句话。然而，他还是没有放开手。这就证明了他和平时不一样。沙哑的声音，在悠舜头上响起。
「……你……是我们三人里年纪最小，却也是头脑最好，最工心计又最会扯谎，最冷酷的一个。而只要是为了完成自己的愿望，你不惜利用任何人，也不在乎背叛。」
「是啊。我一直都是这样。很遗憾。不过这还是无法构成你杀我的理由。」
要是自己背叛旺季，晏树早已毫不犹豫的下手了。然而，晏树也知道不是那样的。
按照自己定下的规则而活。那才是晏树之所以是晏树的证据。不被任何人牵着鼻子走，随心所欲的活才是晏树热爱的人生。那既是晏树的生存之道，也是他的魅力所在。就像一只优美而危险的野兽。不管多么靠近他都无法完全理解他，而且太靠近他还可能会被他撕裂。然而那一身优美的皮毛却总是诱人伸手触摸。许多女人受他吸引而最终毁灭的理由也正是如此。
然而现在却是晏树有生以来，首次破坏了自己的规则。这代表晏树已经不再是晏树了。明明他最忌讳的就是如此。晏树低声在悠舜耳边轻轻的说：
「我知道皇毅的愿望，也知道你的。皇毅和你都不会背叛旺季大人。可是，为什么呢？虽然如此——我的愿望竟是最微不足道，最正常的。」
心痛的声音。悠舜深呼吸，仰头朝上，然后承认。
「是啊。就是那样。我和皇毅都是很过分的人。可是呢晏树……最终结局还没确定。说不定也有可能是能满足你期待的有趣结果啊？」
「哼，是吗？那如果不是呢？」
这句话才真的完全不像是晏树会说的话。只要他打从心底享受了过程，结果明明完全不重要。只要欢欢喜喜的迎向下一场游戏就好。晏树最喜欢的，不就是完全不按牌理出牌的发展吗？那才是晏树和那些小坏蛋不同的地方啊。悠舜皱起眉头。「如果不是呢？」这句话真出乎意料。
「……总之，我只能说放弃吧……痛痛痛痛！请不要扯别人头发好吗！」
「你这个人喔！就只有这种程度而已吗？就是因为这样，我才非当刽子手不可啊！」
「不想当就不要当啊！又没人拜托你！怎能因为这样就把气出在师弟身上——」
「够了，罗唆！这么不可爱的师弟，没什么好疼爱的吧。给我闭嘴！」
说着，晏树像说相声似的冲着悠舜额头就是一记手刀。简直就是小孩要脾气嘛。喉咙还被紧紧勒住，悠舜忍不住迸出眼泪。突然，喉头的压迫感消失了。
「……无论如何都不行吗？你一定要这样走下去？」
悠舜向来讨厌晏树。晏树应该也一样。自从接过那不幸的桃子后，老实说不知道被他修理的有多惨，好几次都想这讨厌的家伙怎么不去死。可是却总是无法真的恨他，或许是因为内心明白，自己对晏树的讨厌和喜欢一样多吧。还有，真的只是偶尔中的偶尔，能像现在这样不经意看见他流露真心的时刻。每当这种时候，总会有瞬间让自己扭曲本性，变得诚实。那种特质不仅悠舜没有，任何一个成人也都没有。然而晏树却不可思议的只拥有那个。那种奇妙的纯粹。虽然蒙着一层阴沉的夜色。
正因如此，悠舜知道现在只要一说谎就会被杀了。所以悠舜老实的抬起头，很稀奇的说了真话。
「……我很明白你不愿让我活下去的心情。连我自己都这么想过好几次。」
所以才会一直逃走，逃到茶州，放了好长一段假期。人生的假期。
就算是虚伪的自己，虚伪的微笑，只要有人因此上当而开心了，那也不错。只不过是不想伤害重要的人，这有什么错？不，那才应该是正确答案吧。
可是，不行了……不行了。离开这间草庵时，就已经做了错误的决定。
「……其实呢，晏树。直到刚才我还是这么想的喔。要是能在这里被你杀死也不错。这样的话，我的另一个愿望，虽然是个平凡的愿望，就能够真的实现了。」
能够去珍惜重要的人的自己。能够喜欢自己的自己。就算踏出的脚步已经无法收回，若是停在这里也不错，那对悠舜来说，便是至今仍具有相当魅力的「正确答案」。
「可是啊，还是不行，我不喜欢那样，晏树。当然这副身体放着不管也活不了多久，可是我还是想——走到最后的最后。靠我自己，这条命。」
想说的究竟是「走到最后」，还是「活到最后」，连悠舜自己也不知道。或许两者皆是吧。
咳了一声之后，突然发作似的持续咳了起来。肺部深处刺痛着，一边哮喘一边望着自己的掌心，上面沾满了颜色难看的血。
低头看了一会儿染成红色的掌心，悠舜笑了。笑得灿烂，笑得凄艳。
有生以来第一次品尝到这种打从心底活着的感觉。
「我想活出自己的人生。没有什么比这更有意思了——是不是，晏树？」
晏树上下抚摸着悠舜苍白的喉咙，低声的说：「我知道啊。」
「我不会反悔，也不会停手。绝对不会。要杀的话就由你，只有趁现在在这里动手了。所以我和你才会来到这里……皇毅他是办不到这个的。就算这才是正确答案。」
悠舜厌烦似的拨开后颈上的发丝。自己都讨厌起自己说的台词。怎么看这都是坏人的台词嘛。可是没办法……为了由悠舜自己来保护旺季，就必须这么做。
「我没关系的。这死法挺不错的嘛……我们之中只有你将旺季大人看得最重，所以下得了这种手……哈哈，就算你不承认也没用。」
晏树深色的双眸浮起不耐的神色，双手再次搭上悠舜纤细的颈项。
「你说什么，不想死吗？」
「……不是应该相反才对吗？」
「悠舜，我没想到竟然会有比我更聪明，性格更恶劣又更冷酷的坏蛋存在。能令我勃然大怒的人向来只有你喔。最喜欢你这么不可爱的地方了……但也最讨厌。」
悠舜最后一次望向圆窗。从拉起的窗子里，看得见被雪覆盖的那棵李树。雪又开始猛烈的下了起来，想必这场雪会持续下到天亮吧。
（……这样就好。）
悠舜轻笑了……这样，就好。
最后脑中浮现的是谁的脸，已经不清楚了。如果可以是凛就好了。
……小得像玩具似的草庵中，传出有什么被毫不犹豫折断了的声音。
●●●
深夜里，走上东坡关塞的守卫城楼外，刘辉觉得眼角好像瞥见了什么，便抬头仰望夜空。瞬间，从北方天空一颗星正划着美丽的弧线坠落。
（……是流星……）
那颗流星闪着特别美丽的蓝光，从刘辉面前坠落。突然从背后传来说话的声音。
「先是北方的老人星，接着落下手杖星了啊……」
回头一看，邵可不知什么时候也上了城楼。
「……手杖……星？」
刘辉心脏猛力跳了一拍，发出难听的声音。说到手杖，刘辉只会联想到一个人。
——手杖之星，坠落了。
不可能的。令人厌恶的预感挤压着喉头。全身冒出冷汗——不会的。
邵可察觉到刘辉的表情，轻轻微笑着说：
「……这颗星，落下得有点迟呢。」
「……咦？」
「本以为该在一个月前就坠落的。」
在悠舜舍弃刘辉，从贵阳消失的那天。当时若这颗星坠落了，就一点也不奇怪。
邵可的意思是无关生死，而是宰相从朝廷消失的意思。可是……
——他在说谎。刘辉直觉着，刚才邵可一定是说了谎。刘辉用力皱着眉头。
「……邵可，真的吗？」
邵可内心一惊。刘辉从以前就很能看穿他人的真伪。明明毫无根据，但他就是能正确分辨。或许是因为他对人的感情很敏锐吧。这种时候就瞒不过他了。
邵可叹了一口气，双手环抱在胸前。后悔自己不该说这些多余的话。
「……我知道这在占星上的意义，但不会告诉你。」
「邵可。」
「我不会说的。光是出现红色妖星，现在的星象就已经够不寻常了。我这门外汉的占星又怎能说出来左右国王呢。除非你能确定自己不会受到影响，那就另当别论。」
刘辉说不出话来，低垂下头。邵可又轻轻的微笑了起来。
「……就算遭到背叛，你还是能爱对方啊，刘辉陛下。」
「……孤并不认为遭到了背叛。悠舜为孤鞠躬尽瘁，是孤自己……不够成熟。」
「是啊……你这样想就好了。」
父亲的背叛与黎深的漠不关心导致了红门姬家的灭门。今天的红家，有着对悠舜见死不救的过去。对于深知此事的邵可而言，刘辉真挚的这番话，无疑是仅存的安慰。
抬头望向夜空，灰色的薄云在漆黑的天空中快速移动，看似起风了。
「……说真的，刘辉陛下，我还以为你会在这里哭呢。」
眼角瞥见刘辉的身体震动了一下。
——有关秀丽以及缥家的事，邵可和楸瑛竭尽所知的告诉了刘辉。
刘辉什么都没说，连一句话都没有。只是默默的走出室外。
他们说，现在秀丽正沉睡于鹿鸣山的江青寺。
「……邵可，你也还没……见到她吧？」
「……是的。」
邵可比自己早进入红州，也有充分的时间往返一趟鹿鸣山，但他却没有这么做。不管玖琅送来几封快信他都不为所动。
「要是让秀丽知道比起国王更以女儿为优先的话，她一定会把我臭骂一顿。」
邵可选择了搜索下落不明的刘辉，直到他进入红州。这虽然是事实，然而说不定……邵可突然发现，其实自己是不想一个人去见她。
「……刘辉陛下，让我告诉你，我出生时的算命结果吧。」
「算命？」
「我此生的命运就是『与三个心爱女人的别离』。」
刘辉惊讶吸气的声音，落在静谧的夜幕之间。
这个算命的结果，邵可至今从未告诉过任何人。甚至连黎深和玖琅都没听说过。
不记得是谁告诉自己的，过去也未曾相信过。因为当时的邵可，根本不认为自己能好好爱上哪个女人。
然而现在他已经隐约发现三人中的其中两人是谁了。邵可命中注定的女人。
那是上一代黑狼与「蔷薇公主」。她们两人都像彗星一样，从邵可手中陨落，离开人世。
……而或许，最后一人会是……
「邵可。」
「砰」，什么东西撞上来的声音。一拍之后，才发现是刘辉撞上来紧抱住自己。
「别再说下去了。」
邵可想起从前，妻子过世时，也曾发生过一样的事。还是个孩子的刘辉抱住邵可要他别哭，自己却哭了起来。现在的刘辉却没有哭泣。可是，邵可心想，竟长得这么大了。不管是刘辉，还是秀丽。
怎么都长得这么大了。
此时突然，越过刘辉的肩膀，邵可看见了一道闪闪发亮的白光。
刹那间，那道淡淡的光线改变形状，在邵可眼前幻化为秀丽的身影。
「————！」
秀丽微微一笑，似乎因为确认了邵可和刘辉平安无事，而打从内心感到喜悦。
接着，她伸手触摸刘辉的背部。刚好是心脏的位置。某种银光一闪，然后又消失了。然而刘辉完全没有发现，邵可则是呆若木鸡，发不出声音。
秀丽看着邵可，露出一点点抱歉的表情，嘴唇动了起来。
『爹，抱歉。』
接着她便转身，像被谁牵着手似的伸出手，身影也开始变淡。
邵可瞠目结舌，伸出手想抓住她，却被刘辉的肩膀挡住了。
在邵可的指尖碰到秀丽之前，幻影就消失在星空中了。
「邵、邵可？怎么了？」
刘辉讶异的回头看时，那里已经什么都没有，只看得见夜空。
「怎么了？发生什么事了吗？」
「……那是鹿鸣山的方向……」
秀丽伸出手消失的方向，正直指着鹿鸣山的江青寺。
邵可并不知道刚才的是不是眼睛的错觉，只不断按压着眼头。
……或许她是察觉到邵可内心的绝望，才会像这样飞过来的吧。
『爹，抱歉。』
爹，抱歉。可是——
我还想多努力一下。
「……女儿在等着。」
不断不断地奔跑。秀丽年幼时因为生病，无法像其他孩子一样四处奔跑，所以总是垂头丧气。或许是为了弥补这份遗憾，她的人生总是不断地在奔跑。
——好羡慕喔。爹，等我病好了，也要一直跑一直跑。跑到不能再跑为止。
跑到不能再跑为止。
邵可靠在刘辉肩上，低着头流下眼泪。
「……非去不可了。」
「咦？去鹿鸣山吗？对、对喔，我们走吧。等闾官员来了，就把东坡交给他吧。」
「呜呜……好。」
非去不可。
去秀丽在前方等着的那个未来。
●●●
闾官员在几天后踩着不稳的脚步抵达了。
年近七十，枯木般的外表，手中还拄着拐杖，闾官员看起来简直像个仙人，不过是会站在锅子前念咒语的那种。就算是仙人……邵可低喃着说，他也一定是个邪仙吧。
一双精明干练的眼睛盯着「新徒弟」绛攸瞧了半天后，他说了第一句话——
「跳一下。」
「……啥？」
「不用问这么多，跳就对了！」
这是什么猜谜解谜吗？看绛攸僵在原地不动，闾官员便举起拐杖朝他屁股用力一敲。绛攸发出哀号跳了起来，怀中小钱包里的零钱便跟着叮咚作响。闾官员双眼发光，伸手往绛攸怀中一掏，取走了钱包。确认内容物之后，很快的将钱包放进自己怀里。
「啧，不是红家的养子吗？怎么只有这点钱啊，连买柴烧都不够。真没意思！」
「等一下，那是我的钱包——」
「什么？要老夫舟车劳顿前来，却连个车马费都不给吗？现在的年轻人真是不懂礼数！喂，那边的年轻人也一样，别愣在那！快跳，跳啊！」
拐杖毫不留情的又朝静兰和楸瑛的屁股敲下去，两人一样在跳起来之后钱包惨遭没收。静兰和楸瑛都傻眼了，生平第一次被人这么恐吓勒索（而且对方还是个老人）。
「这也是一种人生经验。唷，这不是红家宗主邵可大人吗？喂，快交出你养子的养育费来——」
邵可俐落的躲开了每一次闾官员挥舞过来的拐杖，睁大了眯眯眼怒吼：
「我才不要！以蝗害救灾对策为借口，你就已经上门来不知道榨取红家多少现金了耶！那些报告我可都有好好读过喔。你这臭老头，装作一副活不了多久的样子，其实却是用尽手段纠缠，连天花板都被你打开，把里面藏的钱财也搜刮一空！结果害得现在天花板漏水漏个没完。我们红家那身经百战的税务坏蛋——不，是税务官……总之我还是第一次看到他哭得那么不甘心！本以为这下你应该会安分个一阵子了，没想到你还来啊！」
「嘿嘿嘿，红家是越来越嫩了啊。看到玖琅，老夫还萌生了一点罪恶感，稍微手下留情了呢。很久没干这么大票了啊，嘿嘿嘿嘿。」
「你这老……您老就快点去隐居吧！」
「怎么，本来想在你们前往鹿鸣山前给点小道消息的，既然如此，我就不说了喔。」
「哼，那种东西我们才不需要！凭红家的情报网——」
「咦？请您告诉我！」
刘辉全身上下摸了半天，不过身为国王的他，身上当然是不可能带着什么钱包。
「…………孤、孤身上没钱……还是……孤剃头发去卖，或是卖身换钱来支付吧……」
「刘辉陛下！」
闾官员上下打量了刘辉一会儿，拄着拐杖，「呵」的一声不怀好意的笑了。
「真没想到，戬华那小鬼怎会生出你这小鸡样的儿子啊。你这么年轻，搞得身无分文还光头真的好吗？嗯？老夫都想哭了。想抢都不知道要抢你什么。更何况不从没钱的人手上抢钱可是老夫的美学。算了，就用你臣下的钱包凑合凑合好了。」
臭老头什么美学啊！三个被扒光的臣子心中如此悲愤呐喊。这么一来，主从一行人正好相亲相爱的一起变成穷光蛋啦。回过神来的静兰闪动眼光想夺回财物，却完全找不到能对闾官员下手的破绽。
「那么，闾官员您口中的小道消息又是什么？」
「听说蓝州州牧姜文仲遭官员软禁了。」
闾官员掏掏耳朵，一边把手指上的耳屎吹走一边若无其事的说。邵可闻言不由得惊愕。
「你说什么？红家还没接到这个消息啊。」
「算算也差不多该传到红家和红州府了。对外是宣称他病倒了，暂时由副官代替值勤，但事实上却是被夺走职务。蓝州的郡太守也有半数以上是旺季那个小少爷的人马嘛。不过，这件事并非出自旺季的指示，而是郡太守和州官独断的作为。之前发生的蓝州水灾受害状况甚钜，姜文仲虽然已尽量将灾情减至最低，却还是给了旺季派人马声讨的机会。蓝家的人又不出来帮他说话。」
听见最后这句话，楸瑛默默握紧了拳头。
「不过，现在还不能杀了姜文仲。这么做会引来监察御史的调查。所以便谎称他生病，再将他关进牢中，实质上则由旺季派人控制州府。国王消失后的中央朝廷已是无主状态，所以他们算准春天来临前不会产生人事异动，打算将姜文仲软禁到那个时候。如此一来，到时候蓝州也能成为旺季派的地盘。」
「红州这边已经表态站在国王这边，所以他们才必须尽快行动，拿下蓝州啊……」
「就是这么回事。旺季一门尽是备受栽培的年轻官员，和某些纷纷被解职的中央笨蛋官员可是大不相同。至于这个小道消息是否正确，就去鹿鸣山直接问州牧吧。」
邵可回头望向刘辉。
「——刘辉陛下，请马上准备前往江青寺。」
刘辉点头，闾官员从他身后通过，手中拐杖「咚」地敲上绛攸的脚。
「李绛攸，你留在东坡郡，别像金鱼大便一样黏在人家屁股后面跟去了。」
「什么？」
「你跟老夫一起做一趟修行之旅！老夫要彻底榨干你的天真，还有钱。取而代之的是，老夫会把长年经验累积而来的超实践官员学全部教给你。等你学会个中诀窍和钻漏洞的办法，以后不管是遇到不景气还是裁员或是坏蛋作乱，甚至是上司想炒你鱿鱼都没办法。你就等着成为全国最顶尖懂得打如意算盘的官员吧！」
最懂得打如意算盘的官员？这是怎样的修行之旅啊？
「喂、喂」等一下啊！你们真打算抛弃我吗——怎么连邵可大人也这样！救救我——啊、好痛！」
「听好了，第一课，不可向他人求助！把自己的弱点暴露给别人看，这还有救吗？就是这样你才会跟黎深那个大白痴一起被开除的啦。被利用的人生到此结束！」
眼睁睁看着绛攸牺牲而走出房间的四人，对着还听得见哀号的房门流下眼泪。
「……臭老头传授的根本不是官员之路，而是如何当个黑道的方法吧……万一等我们回来，绛攸已经不再是个官员，而是成为第一流的地下黑心商人的话该怎么办……」
「绛、绛攸……抱歉……！我们一定不会白白浪费你高贵的牺牲！」
邵可心想，自己这个侄子可能天生具有容易招来不幸的灵媒体质也说不定。
「也罢，闾老头他确实是个名官员。只是因为个性是那个样子，所以他的种种功绩也都隐藏在黑暗之中了……而且看起来，他似乎挺中意刘辉的嘛。」
「欸？」
「因为，闾官员对第一次见面的对象没有出手恐吓捞钱，这可是相当稀奇的事。」
这是哪门子的判断标准。
楸瑛歪着头想了好一会儿，突然击掌大喊：
「……啊！我想起来了。难道这位闾官员——是大富豪黄门闾氏的人？」
闻言，静兰的脸一阵抽动。邵可深深叹息。
「……你说的没错。除了红蓝两家之外，一提到全国最有钱的家族，就非闾氏莫属了。闾氏又被称为黄家掌柜。其中尤以闾老头不但当过全商连前总帅、还曾是御史台官员，官民双方都有许多他布下的线民，消息之精通堪称全国第一……正如他所说的，因为手中握有许多令人想开除他也开除不了的情报，任何轻举妄动都逃不过他的眼睛。我话可先说在前面，刘辉陛下，闾老头的不动产价值大概是你的三倍吧。说到国家跟他借的钱，那更是天文数字……」
「咦咦咦咦咦咦？……那个衣角补钉的老头吗？」
「他的消息准确度是可以信赖的。至于是不是有透过黄家或旺季大人将消息流出去的可能，从我和苟彧大人答应让他进入东坡关塞这一点，你应该就知道答案了吧。」
「孤明白了，邵可。孤相信他。」
「哇啊啊啊啊啊啊！」从房中传出的绛攸哀号，他们决定狠下心装作没听见。
「请皇将军留下，镇守东坡军要塞。姜州牧遭到软禁若真是事实，最好尽快前往江青寺问个仔细比较好……再说，我也差不多该跟女儿见面了。」
邵可一边叹气一边笑着说。
听见这句话，刘辉和静兰的表情都有些微的改变。接着便是一阵长长的沉默。
「……好。」
好不容易，刘辉才终于沙哑着声音吐出简短的回应。
——数日后，一行人抵达了江青寺。