i有人在穿过树林时遭遇歹徒袭击。他们殴打他，脱下他的衣服，挖出他的眼睛，把他绑在树上。午夜，不幸的人的双眼开始顺着他的腿往上爬，想回到脸上。那人感到眼睛在他身上攀爬，请求让他安生一会儿。“请别回来，”他恳求道，“我不想再看什么了，再也不想看见这世界了。”/i
i话声刚落，他听见动物靠近来的低吼。他瞬间被吞噬。骨头也没留下，只剩几根缠在树上的绳子。没了寄寓的躯体，那双眼转而在丛林中漫游。正是通过这双眼，林中的行人看见自己的梦。/i
（达邦狄的讲述）
很久以前，我就忘记了自己的种族，远离了我族人的习俗。但我保留了黑女人的坐姿：两条腿并住蜷起，膝盖上下交叠。国王的目光盯在我身上，估量我对旧日的威权还有多少忠诚，打量我恭敬交叉着的双手。
到早上了。没几个小时前，我们还在船上。那些俘虏走进城市时松了口气，王妃们甚至微笑起来。但愉悦十分短暂。只是换了牢房。此时，在洛伦索·马贵斯监狱后面，俘虏被分成两组。一名安哥拉军人边吼边推搡：
“兰丁人一边，瓦图阿人一边！”
“这儿没有这些人。”齐沙沙嘟嘟囔囔。
恩昆昆哈内与家眷聚在一棵杧果树的树荫里，恩瓦马蒂比亚内·齐沙沙和三个妻子则坐在另一棵树下。
齐沙沙出言讥讽：恩昆昆哈内不该考虑重登王位，倒该让妻子给他穿上白人的军装。“还是说，”他问，“加扎国王已经不再是葡萄牙军队的中士了？”
他想羞辱国王，贬低众王妃。齐沙沙不知道的是，他自己，素有威名的、骄傲的反叛军，已在当天被编入葡萄牙军队。从那天起，那群俘虏就都是他们昔日敌军的一员。严格来说，他们都该在即将来临的阅兵中穿军靴、着军装列队行进。但是，与此相反，他们将光着脚、几乎赤裸着游街。种族将是他们的衣装，唯一为殖民地众人所知的衣装。
我走向恩昆昆哈内。做国王的需要花上一段时间才能注意到来人。来访者是女人的话，则要更久。我早知他的任性，所以并不为等待不快。终于，恩昆昆哈内轻轻摆头示意，让我开口。
“他们让我来向你说明庆典要怎么办。”
“他们会绑着我去吗？”国王问。
本该是我来提问，挖出他的秘密。他们派我来，是要确保庆典不被阴谋侵扰。我毫无审视他人的能力。国王五官皱在一起，在地平线上搜寻，想找到畜栏与牛群。他没见到一头长角的牲口。到底是什么鬼地方，除了人什么都没有？
七个妻子忙着在国王的长发上束上王冠，没有分担丈夫的不安。恩昆昆哈内可以受缚游街，但不能被夺去他的i希德罗德洛/i。世上没有哪个理发师的禀赋比得上这些女人。缠绕王冠的丝线由极珍贵的材料制成：牛脊上抽出的细筋。牺牲多头牛才能得到十根细线，再一根根系在国王头发上。恩古尼贵族都戴蜡制的王冠，但没有一顶编着这样讲究的丝线。
达邦狄离开围坐的人群，给我一葫芦i乌干尤酒/i。我先是拒绝，知道自己喝了那种据说最能催情的酒后的反应，但最终让步了。
“他们会让英国人来吗？”国王问道。
答案显而易见：庆典主要就是给英国人看的，给那些垂涎莫桑比克殖民地的英国人。按里斯本的说法，他们一直在加扎国王背后。
“知道今天是什么日子吗？”恩昆昆哈内问。没等我回答，他接着说：“今天是初果节，庆祝第一茬收获的节日。”
这场盛会不属于葡萄牙人，而是他的，是人们向他致敬才举办的。白人只是准许了。他们也不能禁止。葡萄牙人买了单，但庆典与他们相悖，被罢黜的加扎国王如此认为。他抬起手，下令：
“去这么告诉你长官：葡萄牙人打败了我的士兵，但没卸下我们的神的铠甲。”
我想：国王真是醉了。他再斟酒时双手颤抖。“喝啊，姑娘，”他鼓动我，“这是我们最后一次畅饮我们的酒了。”
恩昆昆哈内兴奋起来。梳到一半的发型显得他有些滑稽，一绺竖起的头发还高耸在天灵盖上。
披头散发的国王来回踱步，高谈在他曼德拉卡齐的王宫里那场庆典会如何如何。会是他来挑选将被献祭的牛。他会遵照习俗选几头母牛。斩断牛颈之前，得先夺去牛的视力。那些祭品不能目睹死亡，否则肉会变硬。他悄悄请求我，让葡萄牙人在杀他时也这么做：先挖去他的双眼。恩昆昆哈内说，大祸临头时，不可视物即是奖赏。
他那些妻子听见这话时的恐惧并不奇怪，我惊讶的是被废黜的国王对游行准备工作的熟悉程度。例如，他知道曾试图夺位的勇士希佩伦哈内那时正在城里扫大街。
“你们那位大英雄，那个希佩伦哈内，答应了与葡萄牙人结盟。”国王议论说，“现在他是白人的奴隶。他们派他为我的庆典服务，他就是我的奴隶了。这就是胆敢与我作对的下场。”
葡萄牙人确实可以缚住国王，让他远离他的军队与宫廷。事实上，他仍拥有比火药更得力的武器：消息与流言之网。向他说起那乔皮族领袖的人所言非虚：我刚刚遇到过希佩伦哈内。他在总督府门前，手里是拖把和水桶。我们曾经的一族之长，帮葡萄牙人击败恩昆昆哈内的人，现在是无名的仆役。我向他问好，心里又惊又痛，他看起来却不觉得耻辱：
“我在帮忙庆祝我最大的敌人被囚禁。对任何一位对手来说，这不都是高兴事吗？”
比布莉安娜的预言终究实现了：希佩伦哈内被葡萄牙人从前虚伪的尊敬蒙蔽。正如她所预见，那是我们所有人的缩影。我们，贫穷的黑人，正为别人的盛会清扫这个世界。
我没想到世界上有这么多白人。说实话，黑人也是。现在我见到了，他们全都发了狂地为在本市唯一的大街上游行的葡萄牙军队欢呼。各种族的士兵都向主席台敬礼，上面满是殖民要员。主席台中央，各国外交官员簇拥着临时总督科雷亚·兰萨。几个荣誉座席留给了停泊港内的英德巡洋舰舰长。主席台周围聚集着葡萄牙与英国记者。台上唯独少了最有权在上面的人：莫西尼奥·德·阿尔布开克上尉。总督为他的缺席慌了神，咬着牙迭声下令：
“去叫莫西尼奥！去叫他，快。大家都想为他喝彩。”
有机灵的官差动身去找那位英雄。我知道他们会在哪儿找到他：他正坐在临终的卡尔达斯·沙维尔少校床前。前一天，莫西尼奥对我坦承，那是最坏的庆祝时机。葡萄牙进军莫桑比克的伟大推进者染上了热病，性命垂危。莫西尼奥脑中掠过一个念头：生活由别离构成。卡尔达斯·沙维尔在赞比西亚鸦片公司做了几个月经理。数月以来，一望无际的罂粟田助这位葡萄牙少校入眠。现在，他眼底那片红色的花海褪去了色彩。
对白人来说，卡尔达斯·沙维尔败于疾病。对我们黑人而言，他是受一项委任所害。在我们的土地上，人们不因“什么”而死，而是死于某个“谁”。死亡没有缘故，唯有其始作俑者。
莫西尼奥·德·阿尔布开克终于公开露面。他没向那群贵人致意，就穿过主席台，走向人群。他与我目光交会了一瞬。我向他颔首，感谢他为我留了靠近主席台的位置。莫西尼奥僵硬地立在台沿上，胸腔中艰难发出颤抖的声音：
“我配不上这些呼声，”他开口道。他的声音越来越大，“不要在一名军人临终时向另一名军人致敬。”他悲恸地宣布：“先生们，卡尔达斯·沙维尔，最英勇的葡萄牙人，大限将至。”
他稍做停顿，仔细擦掉脸上的汗，接着长叹一口气，迟疑道：
“我羡慕他的好运，因为他为祖国而死。”
此时人群中传出高呼：“我们也是葡萄牙人！”我望向喊叫的人们涨红的脸。他们仿佛发了狂，脸红得像改换了种族。天气太热，经不起这样炽热的爱国情怀。我这才明白，那里庆祝的不止战场上的胜利。上尉曾给人们带来的，是疗愈惨淡生活的灵药。
突然，不知是炎热还是酒的缘故，一阵眩晕让我险些摔在地上。我没人可扶，四周全是不能触碰的人。我闭上眼，眩晕并不停止。我该拒绝喝太多乌干尤酒的。后悔为时已晚。
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