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i你们，订立规则、命名海角的人！/i
i你们，最早和黑人交易的人！/i
i最早把新的土地上的奴隶贩卖！/i
i最先用欧洲的震颤让黑女人惊呆！/i
i把绿色植被间喷薄的金子、珠串、香木、箭矢/i
i从群山之中带走！/i
i你们，摧毁了非洲安宁的村落的人，/i
i你们用枪炮声令那些族群溃逃，/i
i你们杀戮、掠夺、折磨、赢得了/i
i属于垂头冲击诸新海奥秘者的/i
i新奇之物的奖赏！/i
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（节选自费尔南多·佩索阿《海洋颂》）
不要抱怨已抵达之处，这是我所受的教导。莫西尼奥并不遵循这个原则。我们到了之后，他只做一件事，就是咒骂兰格内哨所。
“我要让人烧了这破地方！”他咬牙切齿。“这不是营地，就是个避难所。这帮人是有多怕死，做什么都不打仗。”
他破口大骂所谓的“政客团伙”。他警告要小心“阴谋家”的诡计。他使用这些词时的憎恶，和恩昆昆哈内叫敌人“娘们”时一模一样。
“伊玛尼……你叫这个，对吧？我这个问题可能让你觉得奇怪，但我必须问你：你觉得你属于某个国家、某个民族吗？”
他自顾自地说着。他替我做了回答，笃定我没有这种归属感。不管看上去怎样，我都还是个原住民，忠于家族，忠于民族。他提起降于孪生子的诅咒。面对孪生子中的一个，我们会以为自己认出了另一个，最后哪个都认不出来。他眼中的我与别的非洲人正是如此，全是孪生子。下回交谈，我还得提醒他我的名字。
莫西尼奥·阿尔布开克对兰格内哨所的嫌恶有他的道理。两星期前，进攻恩昆昆哈内王宫的路上，他曾在那儿停留。他原本打算争取卡佩罗号在役海员的助力。他在圣诞节那天到达，半是惊异半是怜悯地发现战舰指挥官阿尔瓦罗·安德烈亚已经把兵营变成了办基督教庆典的地方。锌板被用作桌面，木桩成了座位，空弹匣和弹药带装点着院子正中的一棵树。
那番圣诞奇景在骑兵上尉眼里可悲可叹。那场面没展现一丁点基督徒的虔诚，反而暴露出可怕的软弱。一旦军官开始做戏，士兵很快就会希求更大的谎言。要完成圣诞的假象，他们缺少寒冷、雪花和故土的芬芳。相反，多的是蚊子、高热和泥沼的恶臭。这些干瘪人影的制服重于身体，所以他们本身也是多余的。其间，有一个到莫西尼奥脚边跪下。是个年轻士兵，形容痴傻，吃力地含混道：
“上尉，这营地真漂亮，简直像是我那教堂的庭院。那底下流着特茹河。请您允许我在河里洗澡，那是来自我童年的河水。”
莫西尼奥漫不经心地看他一眼，想知道他多大了。十八岁，年轻人回答，又摇摇头。但他拿不准。他可以找父母确认，据他说，他们住在里巴特茹的一个村子里，离兰格内哨所很近。“我可以叫他们来，如果上尉您需要的话。”年轻士兵说。莫西尼奥的反应好像那小伙没说过话。他叫来阿尔瓦罗·安德烈亚，要过他的剑，贴着那茫然无措的士兵双手将剑扎进地面。利刃深入，地面好像不存在一样。
“你看这臭烘烘的烂泥像雪吗？”莫西尼奥问道。
“是雪，没错，黑色的雪。过去是白的，但从非洲回来就这样了。”
士兵把手没入地表，手指被烂泥吞没。那一刻，莫西尼奥·德·阿尔布开克觉得年轻军人在办自己的葬礼。
“别担心你的剑，”莫西尼奥对阿尔瓦罗·安德烈亚说，“我让人清理干净，米兰达中尉会送到你船上。”
营地周边满是黑人帮工，还有他们的篝火、他们的歌声、他们的舞蹈。莫西尼奥还想过叫他们安静，最终没这么做。在他脚边，伤员躺在卡布拉娜做的担架上。看生命在如此华丽多彩的布料上流逝是件奇事。歌声掩盖了士兵微弱的呻吟和祷告。黑人的声音做到了盛装的树没能实现的事：从在地狱中庆祝圣诞的荒唐中解救他。
莫西尼奥让阿尔瓦罗·安德烈亚去他的人那儿，为他们祝福。只有两瓶陈年醇酒，不过对简短的祝酒来说已足够。阿尔瓦罗·安德烈亚举起酒杯，但不知道说什么。那些人用孩童般的贪婪盯着他，让他备受折磨。
莫西尼奥命士兵离开，坐在军械箱上冲安德烈亚船长说：
“我坐着的就是弹药箱，手下却没有能打出这些子弹的人。给我挑二十来个人，要最健壮、最勇猛的。”
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