这时，大约是下午四时，太阳隐在云间，天阴沉沉的，光线暗淡。堂吉诃德乘天气凉爽，对自己面前的两个听众讲述着他在蒙德西诺斯洞内见到的事物。他是这样开始的：

“从洞口下去大约二十多米深，右边有一块凹进去的地方，足可容纳一辆几头骡子拉着的大车。光线穿过岩缝，射进洞里。我当时悬挂在洞内，漆黑一团，不知朝哪个方向下去，身体累，心里急，正好见到这块凹进去的地方，就想进去休息一会儿。我大声地对你们说，叫你们暂时别往下放绳子，你们大概没有听见。我将你们放下来的绳子收起来，盘在一起，坐在绳子上，想着下一步该怎么办。没有人将我缒下去了。我怎么到洞底去呢？我正在这样不知该怎么办时，忽然睡着了。后来又不知怎么醒来。发现自己已在一处风景如画的草地上，那美好的风光从来没有见到过，就连想象力最丰富的人也难以想象。我睁大眼睛，又揉了几下，发现自己确实醒着，没有在梦中。我也摸了摸自己的脑袋和胸脯，想再次验证一下在那儿的是我本人，而不是虚象或幽灵。我的触觉、感觉和正常的思维能力都表明，当时在那儿的我，就是现在在这儿的我。我随后就见到了一座豪华的王宫，宫殿的墙全是用透明的水晶砌成的。殿门打开后，我见到从中出来一位气概非凡的老者，朝我走来。他身穿一件紫红色的呢料长袍，长及地面；双肩和胸部围着一条绿缎子学士围巾；头戴一顶黑色米兰制造的软帽；雪白的胡子垂到腰际。他没有带剑，只拿一串念珠，每颗珠子比中等个儿的核桃还大，每隔十颗，有一颗跟鸵鸟蛋一般大。他那庄严的举止和服饰令人肃然起敬。他来到我面前，先对我紧紧拥抱，然后，对我说：‘英勇的骑士堂吉诃德·德·拉曼却，多年来，我们这些被魔法禁锢在这寂寞的地洞里的人都一直在盼着你来，好将这个名叫蒙德西诺斯洞的深洞内的情况通报给世人。这件大事只有你这样的无往而不胜的英豪才能干得了。尊敬的先生，请您跟我来吧，我要带你去看看这座透明的地下宫殿里的许多奇妙的东西。我就是蒙德西诺斯，是这座宫殿的终身主管。这座洞就是以我的名字命名的，’我一听说他就是蒙德西诺斯，便问他外部世界传说，蒙德西诺斯根据他的好友杜兰达尔德的临终所托，用小刀剖开这位朋友的胸部，取出他的心送给了贝雷尔玛夫人，这是不是真的。他回答说，这都是真有其事，不过，用的不是刀子，更不是小刀，而是一把比锥子还锐利的短剑。”

“这柄短剑准是塞维利亚人拉蒙·德·奥塞斯铸造的吧。”桑丘插言说。

“这我倒不清楚，”堂吉诃德说，“不过，这短剑恐怕不是这位工匠铸造的，因为他才去世，而这桩发生在隆塞斯巴列斯的惨事却是好多年前的事了。再说，这件事与史实关系不大，用不到进行考证。”

“说得对，”那个表弟说，“请堂吉诃德先生接下去讲吧，我觉得非常有趣。”

“我讲着也觉得很有趣，”堂吉诃德说，“我接着讲吧，这个令人敬佩的蒙德西诺斯领我进入那座水晶宫，来到一间地下室，那屋子非常凉爽，全是用雪花石膏砌成的。室内有一座大理石的坟墓，建得十分精巧，墓穴内直挺挺地躺着一位骑士。他并非通常见到的那样用青铜、大理石或玉石制成的塑像，而是有骨肉的真人。我见到他那只右手毛茸茸的，青筋暴露，足见此人很有力气。这只右手放在心脏的一侧。蒙德西诺斯见我瞧着墓穴，面露惊色，没等我发问，便说：‘这就是我的朋友杜兰达尔德，在当时勇敢多情的骑士中，他是冒尖儿的。他和我，还有许多男男女女，都是被那个法兰西魔法师梅尔林sup/sup用魔法禁锢在这儿的。听说此人是魔鬼的儿子。不过，我觉得他不是魔鬼的儿子，他比魔鬼还技高一筹呢。他为什么要禁锢我们，用的什么妙法，谁也不知道。不过，随着时间的推移，在不久的将来总会水落石出的。有一件事我觉得很奇怪，这件事就像现在是白天那样确实无疑。杜兰达尔德是在我怀里闭眼的。他死后，我亲手取出了他的心。说实在的，这颗心足有两磅重。据生物学家说，心脏大的人胆子比心脏小的人要大。根据上面说的情况，这个骑士显然已经去世，那眼下为什么他还会像活着那样不时地呻吟、叹气呢？’蒙德西诺斯这话刚说完，那个悲惨的杜兰达尔德就大叫一声，说道：

‘啊，我的表兄蒙德西诺斯，

临终前我托你办一件事：

等我的灵魂脱离了躯体，

也就是我已离开了人世，

你拿一柄短剑，或用刀子，

剖开我这可怜人的胸膛，

将在里面的这颗心摘取，

送到我情人贝雷尔玛处。’

“令人尊敬的蒙德西诺斯听了，立即泪流满面，双膝跪在那可怜的骑士面前，说道：‘杜兰达尔德先生，我最亲爱的表弟啊，在我们不幸失利的那一天，你托办的事，我已经办了。我小心地将你这颗心全都挖出，一点儿也没有留在胸腔内。随后，拿手绢将心擦干净，捧着它飞驰去法兰西。我双手在你胸膛内摘取心脏时，已染红了你的鲜血，但我为您流了那么多眼泪，竟将手上的鲜血全都冲洗干净了。我亲爱的表弟，除上面说的外，我还有一些细节可以告诉你。我离开隆塞斯巴列斯后，到前面的那个村庄时，我在你的那颗心上撒了一点儿盐，防它变味儿。这样一来，这颗心送到了贝雷尔玛夫人的手里，虽已不太新鲜，至少已腌过了。多年来，这位夫人，还有你和我，你的侍从瓜蒂亚纳，女管家鲁伊德拉和她的七个女儿，两个外甥女，以及你的许许多多相识和友人都被魔法师梅尔林禁锢在这儿。五百年过去了，我们没有一个人死去，只有鲁伊德拉和她的几个女儿、外甥女不在这儿了。梅尔林见她们哭得伤心，可能有点怜悯她们，就将她们都变成了湖泊。在人世间，在拉曼却省称为鲁伊德拉湖。七个女儿变的湖属国王所有，两个外甥女变的湖属圣胡安会所有。你的侍从瓜蒂亚纳由于你身遭不幸，伤心落泪，变成了一条河，就以他的名字命名。这条河流到地面上，看到高空中的太阳，想到自己将你抛下了，非常伤心，便又钻到地底下去了。然而，它毕竟不能不顺着自然的河道径往前流，因此，还不得不出来见见阳光，见见世人。上面讲到的那几个鲁伊德拉湖，加上好几个别的湖的湖水都汇集到河里，然后，奔腾咆哮着流入葡萄牙国境。不过，这条河不管流到哪里，总是郁郁寡欢。因此，河里长大的鱼也肉质粗糙，没有鲜味，和金黄色的塔霍河里的鱼儿大相径庭。我的表弟啊，我这番话已对你说过多次，你总不回答，因此，我认为你不相信我的话，或者压根儿就没有听见。上帝知道，我心里该有多么悲伤啊。现在我要给你通报个消息，你听了虽然不一定会减轻痛苦，但也不会增添烦恼吧。你张开眼睛看看吧，魔法师梅尔林作过多次预言的那个伟大的骑士就站在你的面前，他就是堂吉诃德·德·拉曼却。他使早已被人们遗忘的骑士道重新获得了生命，并使这一事业比过去更加繁荣。由他出来帮忙，我们身上的魔法也许能得到解除。伟大的事业总是等待着那些大人物来干的。’‘即使不能得到解除，’那可怜的杜兰达尔德有气无力地说，‘我说呀，表哥，也得耐心点儿，洗牌吧sup/sup。’随即转过身躯，不再说话，继续无声无息地躺着。这时，耳中传来了哭叫声，夹杂着一声声长叹和一阵阵痛苦的抽噎。我回过头去，透过水晶墙壁，见到隔壁房间有一队十分美丽的姑娘，排成两行，朝我们走来。她们都身穿孝衣，头上像土耳其人那样缠着白头巾。队伍的后面是一位贵夫人，神态庄重，也穿着黑色丧服，头上的头巾又长又大，一直拖到了地面。缠在头上的白头巾比别的姑娘至少大两倍。她两道眉毛浓得几乎连在一起，鼻梁有点儿塌，嘴很大，嘴唇颜色鲜红；牙齿也许有些外露，长得不整齐，有些稀稀落落，不过，洁白得像去了皮的杏仁。她双手捧着一块细纱手绢，里面包的我估摸就是那颗已干瘪的用盐腌过的心。蒙德西诺斯说，刚才那一队人都是杜兰达尔德和贝雷尔玛的使女，跟她们的男女主人一起，被魔法禁锢在那儿的。走在后面的那个用手绢捧着那颗心的女人就是贝雷尔玛夫人。每周有四天时间她带着自己的使女这样边走边唱，更确切地说，就是对杜兰达尔德的遗体和那颗干巴巴的心唱着挽歌。蒙德西诺斯说，贝雷尔玛在我眼中，也许丑了点儿，并没有传说中那么美。这都是因为她中了魔法，日夜受罪，只要看看她两个黑眼圈儿和一脸病容就会明白。他说：‘她脸色发黄，眼下有黑眼圈，并非因为她患有妇女的常见病——月经失调，她已有好几个月，甚至好几年没有那玩意儿了。她主要是时时看到手中捧着的那颗心，又想着自己心上人的不幸遭遇，心里非常悲痛。如果不是这样，她天生丽质，又聪明活泼，就可以把这一带无人不知、举世闻名的了不起的杜尔西内娅·德尔·托波索小姐都比下去呢。’‘请您别这么说，’我当时对他说，‘蒙德西诺斯先生。您讲您的故事吧。您也明白，比长比短，令人反感，因此，没有必要拿谁跟谁比。绝代佳人杜尔西内娅·德尔·托波索和贝雷尔玛夫人她们俩各不相干，别拿她们相比，这就完了。’他听了，说道：‘堂吉诃德先生，请您原谅，我是说溜了嘴。我刚才说杜尔西内娅小姐比不上贝雷尔玛夫人，是我说错了。我现在突然明白了，您就是她的骑士。往后，我就是咬烂了舌头也不拿她和任何人相比，我只拿她和天比。’我开始时听了他的比方心里很恼火，后来，伟大的蒙德西诺斯对我道了歉，我就不生气了。”

“可我觉得很奇怪，”桑丘说，“您当初为什么不把这老头儿打翻在地，踩在他身上，将他的根根骨头都踩断，再将他的胡子都拔得一根不剩呢！”

“不能这么干，桑丘朋友，”堂吉诃德回答说，“我如这样做，就不对了。我们得尊敬老人，即使他们不是骑士，也要尊敬。更何况他既是骑士，又中了魔法，那就更应尊敬了。我们俩还谈了许多话，有问有答，双方谈得都很尽兴。”

这时，那个表弟插言道：

“堂吉诃德先生，我不明白，您在洞下只待了这么一点时间，怎么能见到这么多东西，说了这么多话呢？”

“我下去多少时间？”堂吉诃德问道。

“一个多小时吧。”桑丘回答说。

“这不可能，”堂吉诃德说，“我在那儿天黑了，又天亮；然后又天黑，又天亮，前后共三次。这么说来，我在那个隐洞内已过了三天时间了。”

“我主人说的也有道理，”桑丘说，“他在那儿遇到的事物都是中了魔法的。也许我们在这儿只是一个钟头时间，在那儿就是三天三夜了。”

“准是这样。”堂吉诃德说。