这部伟大传记的作者写到这章时说，他怕这章的事没人相信，原本打算略过不讲了。原因是堂吉诃德实在太疯了，疯得越过了人们想象的界线，比世界上头号大疯子还疯得多。后来，他不管读者信不信，还是将事实不折不扣地记录下来。他不怕别人说自己制造谎言。他这样做也很有道理，因为真理即使被压成一张薄薄的纸，也不会被撕破；就像油浮在水面上一样，真理总是浮在谎言的上面。

因此，他继续将故事讲下去。上文已经讲到，堂吉诃德躲在离大城托波索不远的一座树林（可能是橡树林，也可能是一座原始森林）里，派桑丘回城去面见他的那位小姐，并请求小姐准许他这个为她倾倒的骑士前去拜见，领受她的祝福，好让他在今后艰难的事业中取得良好的结果。堂吉诃德还告诫桑丘，这件事如果办不成，就别回来见他。桑丘满口应允，并表示一定要像上次那样带着好消息回来。

“你走吧，朋友，”堂吉诃德说，“见到了像阳光那样光彩照人的美人别头脑发晕。世界上所有的侍从就数你最有福气了。她怎样接待你的，这整个过程你都得牢记在心。比如，在你给我传话的过程中，她脸色有没有起变化；她听到我的名字，心情是不是激动；她如果在女主人会客室里接见你，你看她是不是能安安稳稳地坐在垫子上sup/sup；如果她站着的话，你得注意，她是不是一会儿将重心放在这条腿上，一会儿又着力于另一条腿上；她答复你的问话，是不是一再地重复；她的情绪是不是发生变化，由温柔变为粗暴，又由粗暴变为热情；她是不是头发不乱，还举手梳理自己的两鬓。总之，朋友，她的一举一动你全得注意。你如能将她的举动全都如实告诉我，我就能看出她心底里究竟对我怀着什么样的感情。桑丘，如果你不知道，我来告诉你吧。恋人之间的一举一动是传情达意的最好方式，能将内心感情极其正确地传达给对方。朋友，你走吧，你一走我就孤单单地待在这儿了。但愿你交好运，带回的消息比我惴惴不安地期待着的更好。”

“我这就走，很快就会回来的，”桑丘说，“我的老爷，您只管放宽您这颗小小的心吧。您这颗心这会儿大概不比榛子大了吧。老话说，‘好心能冲破厄运’；又说，‘没有咸猪肉的地方，就没有挂肉的钩子’sup/sup；还说，‘在你意想不到的地方，蹿出了一只野兔’。你就想想这些话吧。我为什么这么说呢？昨天夜里我们虽然没有找到我们小姐的宫殿，这会儿天亮了，我想准能找到，至少我是这么想的。如果让我找到了，我自有对付的办法。”

“桑丘，说实在的，你的谚语倒总是用得恰到好处，”堂吉诃德说，“愿上帝保佑我们交上好运，让我能称心如意。”

堂吉诃德说完话，桑丘便回转身，在灰驴身上抽了一鞭走了。堂吉诃德满怀愁思，骑在马上，倚着长矛休息。我们暂且将他扔在那儿，再来看看桑丘在做什么。桑丘这时也是心事重重。他一离开树林，回过头来，已看不见堂吉诃德，便从驴子上下来，坐在一棵树下，开始自言自语道：

“桑丘老弟，请问，你这会儿上哪儿去啊？你驴子不见了，是不是去找驴子呀？”“不，没有这回事。”“那你去找什么呢？”“我去找一样东西，说出来你也不信，我去找一位公主，她美得像太阳，像整座天堂。”“你打算去哪儿找她呢，桑丘？”“去哪儿？到托波索这座大城市去找。”“好啊，那你是替谁找的呢？”“替大名鼎鼎的骑士堂吉诃德·德·拉曼却。他专打抱不平，谁渴了，他就给谁吃，谁饿了，就给他喝。sup/sup”“这太好了。那么，你知道这公主的家吗，桑丘？”“我主人说，她肯定住在王宫大宅里。”“你去过她的家吗？”“我主人和我都没有去过。”“这么说，要是托波索人认为，你来这儿勾引公主，对这儿的太太小姐进行骚扰，狠狠地揍你一顿，打断你几根肋骨，打得你没有一根完好的骨头，那不也是罪有应得吗？”“他们这么干，确实也有道理，不过，他们应该明白，我是受人所托，常言道：

朋友，你是个送信人，

有了错也没你的份。sup/sup”

“桑丘，你不要过分自信，曼却人虽很正经，但火气也挺大，你千万惹不得。你如果让他们识破了，可就倒大霉了。”“快离开这儿吧！天雷，千万别朝这儿打下来啊！”“不行，我这会儿还不能走，为了讨好别人，我得去找‘三只脚的猫’。其实，又岂止是找三只脚的猫呢，在托波索城内找杜尔西内娅，就像在‘拉维纳城找玛丽卡’，在‘萨拉曼卡城找某位学士’sup/sup一样。这件事一定是魔鬼让我干的，准是魔鬼，不会是别人！”

桑丘这样自问自答一番后，心里有了点数。他接着又自言自语地说：

“是啊，别的事情总有对付的办法，只有死是避不开的。每个人的生命到了尽头，就得套上死亡这个枷锁。我这个主人从他的种种表现看，他是个应该捆绑起来的疯子。我呢，也比他好不了多少。有句老话说得不错：‘近朱者赤，近墨者黑’sup/sup；又说，‘不问你在谁家生，只看你在谁家长’。我一直跟着他，侍候他，就比他更傻了。他确确实实是个疯子。一发起疯来，就常常把这个看作那个，将白的看成是黑的，将黑的看成是白的，这类事他遇到过不少。例如，他将风车说成是巨人，将修士的那几匹骡子说成是单峰骆驼，将两大群羊说成是互相敌对的两支军队等。像他这样的疯子，我在这儿随便找个农村姑娘，说她就是杜尔西内娅小姐，让他相信，这也不是一件难事。他如果不信，我就发誓；他仍然不信，我再发一次誓；他还是不信，我就一个劲儿地赌咒发誓。无论如何，我总要比他技高一筹。也许这么一来，他见我出这趟差没有给他带来好结果，下次就再也不会派我这种差使了。他平时常说魔法师与他作对，也许他认为这次也有个魔法师在与他捣乱，将杜尔西内娅变样了。”

这么一想，桑丘·潘沙就平静下来了。他觉得他这趟差事已经完成了，他就在原地待到了下午，好让堂吉诃德产生错觉，以为他真的去了托波索后又回来了。真是无巧不成书，正当桑丘站起身来，准备上驴动身的那一会儿，他见从托波索方向走来三名村姑，每人骑一匹驴驹——是驴驹还是小母驴，作者没有说清楚。不过，很可能是小母驴，那是村妇们常用的坐骑。反正驴驹和小母驴相差无几，用不到细加考究——桑丘一见这几个村姑，便迅即回去找他主人堂吉诃德。见他这时正在长吁短叹，悲悲戚戚地诉说着衷情。他一见桑丘，便说：

“桑丘朋友，有什么消息吗？今天我能拿白石作标记，还是用黑石sup/sup？”

“您最好用赭石，就像‘大学教授的膀子’sup/sup那样，让人们看了一目了然。”桑丘回答说。

“这么说，”堂吉诃德说，“你带来了好消息啦。”

“好极了，”桑丘说。“您只要用马刺刺一下罗西纳特，跑出这座树林，就会见到杜尔西内娅·德尔·托波索小姐，她正带着两名侍女前来看望您呢。”

“我的上帝啊，你说什么，桑丘朋友？”堂吉诃德说，“你可不能骗我啊。你别拿假喜信来消除我的真烦恼呀。”

“我骗您有什么好处呢？”桑丘说，“再说，我要是骗了您，这骗局很快就要揭穿的。老爷，快刺一刺马，走吧，您很快就会见到我们的公主娘娘了。瞧她那副梳妆打扮，就像个公主。她和她那两个使女全身都一片金黄，还戴着一串串珍珠、钻石、红宝石，穿的衣衫全是锦缎，那锦缎足有十层sup/sup厚呢。她们披散在肩上的金发像阳光一样闪闪发亮，随风飘扬。她们骑着三匹花斑小女马，模样儿好看极了。”

“你的意思是说坤马sup/sup吧，桑丘。”

“女马和坤马不是一回事吗，”桑丘说，“不管她们骑着什么牲口，反正她们是最俊俏的姑娘，俊到极点了。特别是我的女主人杜尔西内娅公主，真是光彩照人啊。”

“桑丘，我的孩子，那我们走吧，”堂吉诃德说，“为了感谢你给我带来这么出人意料的喜信，下次我一遇险事，一定在赢得的胜利品中挑最好的一件送给你作为酬劳。如果你还不满意，那我家有三匹母马，我就把今年产的小驹子送给你。你知道，我家这三匹母马正圈养在村子里公有的草场上等着产小驹呢。”

“我就要这几匹小马驹，”桑丘说，“因为下次冒险得到的胜利品是好是坏，还是个未知数呢。”

说到这儿，他们走出树林，见到了离他们不远的三个村姑。堂吉诃德睁大着眼睛朝去托波索的那条路上望去。除了那三个村姑外，再也没有见到什么人。他满腹狐疑地询问桑丘，是不是让杜尔西内娅她们三人朝城外方向跑走了。

“怎么会让她们朝城外跑走呢？”桑丘说，“难道您的眼睛是长在后脑勺上的吗？她们正朝我们这儿跑来，您没有见到她们吗？她们就像中午的阳光那样，发出万道光芒。”

“桑丘，”堂吉诃德说，“我只见到三个乡下女子骑着三头毛驴。”

“上帝啊，快将我从魔鬼手里解救出来吧！”桑丘说，“难道这三匹像雪花一样白的小母马，或者别的什么马，在您的眼中就变成毛驴了？天哪，如果真的是毛驴，您就将我这几根胡子全拔光。”

“那我实话对你说吧，桑丘朋友，”堂吉诃德说，“这明明是小毛驴，也可能是小母驴，就像我就是堂吉诃德，你就是桑丘·潘沙那样确实无疑。至少我认为是这样。”

“快闭嘴吧，老爷，”桑丘说，“别再这么说了。您睁大眼睛瞧瞧，您心目中的小姐就要到了，快上去向她行礼吧。”

说完，他就抢前一步朝三个乡下女子迎上去。他跳下驴，扯住这三个女子中的一头驴子的笼头，双膝跪地，说：

“美丽的王后、公主和公爵夫人啊，请您屈尊见一见为您倾倒的骑士吧。他此刻在您大驾面前慌得手足无措，脉搏也停止跳动了，成了一块大理石了。我是他的侍从桑丘·潘沙。他就是东奔西跑的骑士堂吉诃德·德·拉曼却，别号狼狈相骑士。”

这时，堂吉诃德也已过去跪在桑丘的身边了。他圆睁着双眼惶惶然地瞧着桑丘说是王后和公主的那个女人，他怎么看也觉得她只是个村姑。她的脸庞并不怎么好看，圆圆的脸，扁平鼻子。他只觉得异常惊奇，不敢开口说话。另外两个乡下姑娘见到这两个与众不同的人跪在地上，挡住她们那个女伴的去路，也惊得说不出话来。这时，那个被挡住去路的女子板着脸，极不耐烦地说道：