“怎么说都可以，”桑丘说，“不过，我知道，我这个故事已没有什么可以讲的了。渡过去的羊的数字一错，这个故事就完了。”

“随它爱在哪儿结束，就在哪儿结束吧，”堂吉诃德说，“我们现在来看看罗西纳特还能不能走路。”

他踢了一下马，它还是只跳了几下，又停下来了。它的两条前腿拴得非常结实。

这时天快亮了。也许由于早晨天凉受了点寒，也许桑丘吃晚餐时吃下什么致泻的东西，也许这是自然而然的事（这种可能性最大）。总之，桑丘急于想干一桩他人代替不了的事情。然而，这时他又害怕得要命，竟一步也不敢离开他的主人。可是，这件非干不可的事，不干也不行。他只好采取折衷的办法：松开抓住马鞍后部的右手，动作轻捷，悄无声息地解开了裤带上的活扣。平时他只用这条裤带系住裤子，带子一松开，裤子就往下掉，像脚镣一样套在脚上。接着，他又高高撩起衬衣，露出两片不算太小的屁股。他原以为这样一来，他已为摆脱困境迈出了最重要的一步，谁知下一步更难——他在排便时不能发出声响，这实在办不到。他时而咬牙，时而缩肩，还竭力屏住气，但效果终究不理想，最后还是发出了一点声音，这声音和吓得他心惊胆颤的那个声音完全不同。堂吉诃德听见了，说道：

“这是什么声音，桑丘？”

“我也不知道呀，老爷，”桑丘回答说，“准是又出了什么乱子了。险事和倒霉事总是一齐来的。”

说完，他又试了试，这会儿倒非常顺利，居然没有发出前一次那样的声音。他终于解除了刚才折腾得他那么厉害的负担，觉得轻松多了。堂吉诃德的嗅觉和他的听觉一样灵敏，桑丘此时又紧挨在他身边，那臭气几乎直线上升，难保不会有一部分气味进入堂吉诃德的鼻腔。他赶紧捂住鼻子，用两个手指紧紧捂住鼻孔，齆着鼻子说：

“桑丘，看来你心里非常害怕。”

“我是害怕，”桑丘说，“可这会儿您怎么会知道呢？”

“因为这会儿你身上的气味大得很，而且，不是龙涎香的香味。”

“非常可能，”桑丘说，“不过，这事儿不能怪我，要怪您老人家，是您在这半夜三更带我到这人迹罕见的地方来的。”

“朋友，你离开这儿几步吧，”堂吉诃德说话的时候，两个手指仍捏着鼻子。“从今以后，你的行为要多加检点，对我也要有分寸。我平时对你说话随便些，造成你对我不够尊重。”

“我可以打赌，”桑丘说，“您一定以为，我刚才的行为是有失检点了。”

“桑丘朋友，这件事还是不再往下谈为好，”堂吉诃德说。

主仆俩就这样谈谈说说，过了一个夜晚。桑丘见天快亮了，就悄悄地解开捆住罗西纳特前腿的绳索，自己也系上裤带。这匹马生性温顺，这会儿一松开，反倒来了气，只可惜它不会奔腾跳跃，却只是用前腿在地上跺了几下。堂吉诃德见罗西纳特能走动了，认为这是个吉兆，表明他可以去冒那个险了。这时，天已大亮，周围的事物看得一清二楚。堂吉诃德发现，他们原来就在几棵大树的中间，这是几棵栗树，把阳光都挡住了。这时，他觉得那拍打声还在继续，却不知谁在敲打，因此，他下定决心，用踢马刺刺了一下罗西纳特，再次与桑丘告别。他叫桑丘在那儿至多等三天，就像他上次对他说的那样。如果三天后他不回来，那一定是上帝的意思，让他在这桩险事里丧生了。他又讲到请桑丘给他的心上人杜尔西内娅小姐送口信的事。至于桑丘的报酬，堂吉诃德叫他不用操心，因为他在离开村子前，就在遗嘱中敲定，要按桑丘替他效力的时间付给相应的工钱。如果上帝保佑，他在这次历险中安然无恙，那么，他答应给的那个海岛，桑丘一定能得到。

听到他心地善良的主人这一番令人伤心的话，桑丘又哭了。他决心在他主人没有彻底办成那件事之前，不离开他。

本传作者根据桑丘·潘沙的眼泪和他下的这个充满诚意的决心，断定他是正经人家出身，至少是个老基督徒。桑丘的这一片情意打动了他主人的心，不过还没有达到软化他的程度。堂吉诃德竭力掩饰住自己的感情，开始朝水声和拍打声发出的那个地方跑去。

桑丘像平常一样，牵着毛驴徒步相随。不管走好运还是遭厄运，这毛驴总与他形影不离。他们在那些高大的栗树树荫下走了好长一段路，发现在一座悬崖下有一块草地，一股瀑布从悬崖上奔腾而下。那儿有几间简陋的房子，其实这不能算房子，倒像是倒塌的废墟。他们终于发现，一直到那时还没有停止的拍打声就是从那儿发出来的。

罗西纳特听到水声和拍打声，害怕得嘶鸣起来。堂吉诃德一边安抚它，一边慢慢朝那几间房子走去，心里一个劲儿地向他的意中人祈求，说他在这么危险的时刻，干这么危险的事，请她保佑，也顺便向上帝求告，不要忘记他。桑丘一直跟随在他的身边，拼命伸长脖子，张大眼睛，透过罗西纳特的腿缝，想看看究竟是什么玩意儿使他这般心惊肉跳。

他们俩大约又朝前走了一百余步，在一个拐弯处终于搞了个水落石出，真相大白。原来这个使他们担惊受怕了一宿，听起来毛骨悚然的声音，不是别的，正是捶布机上那六只大棒棰交替着拍打时发出的声音。

堂吉诃德看清事情的真相，不禁瞠目结舌，一动不动地愣在那里。桑丘瞥了他一眼，见他脑袋耷拉到胸前，羞愧满面。堂吉诃德也看了桑丘一眼，见他鼓着两腮，紧闭着嘴，显然是憋不住想笑出声来。见到桑丘这副模样，堂吉诃德虽然心里懊丧，也不禁笑了起来。桑丘见主人已开了个头，就无所顾忌大笑起来，笑得只好捧住腹部，免得撑破肚子。他四次忍住了笑，每次忍住后，又笑了起来，笑得跟第一次同样厉害。见他这样，堂吉诃德有些火了，尤其是当桑丘学他的模样，以讥讽的口吻说出下面的这番话后，更是火上加了油。

“桑丘朋友，你应该明白，老天爷让我出生在这个铁的时代，目的是让我去恢复金子的时代，或者是黄金时代。我这一辈子就是要出生入死，历尽艰险，干出一番英雄的事……”

堂吉诃德在初次听到那种可怕的拍打声时说出的那番话，桑丘几乎一字不漏地复述了一遍。

见到桑丘对他这般讥笑，堂吉诃德恼羞成怒，举起他那根长矛，打了他两下。幸好是打在背上，若砸在桑丘的脑袋上，他从此不用付工钱了，除非付给桑丘的继承人。桑丘见到自己开玩笑惹了祸，生怕主人还不罢休，连忙低三下四地说：

“老爷，您千万别生气，上帝知道，我是在开玩笑呢。”

“因为你在开玩笑，我就不开玩笑，”堂吉诃德说，“请过来吧，嘻嘻哈哈先生，如果我们遇到的不是捶布机上的棒棰，而是一件险事，你以为我就没有骑士应有的勇气，决心战斗到底吗？我作为骑士难道就非要能够辨别出各种声音，知道那是棒棰声吗？再说，这种棒棰我可能一辈子也没有见到过。我不像你这样的臭乡巴佬，从小生长在捶布机旁，自然见到过这玩意儿。你如果能把这六只棒棰变成六个巨人，让他们一个一个过来也行，一拥而上也行，我如果不能将他们打得个个仰面朝天，您爱怎么讥笑，我就随你怎么讥笑。”

“别说了，我的老爷，”桑丘说，“我承认，刚才这个玩笑是有些开过了头。但愿老天爷保佑您，让您在每次险遇中都能像这一次那样平安无事。现在我们已经讲和了。不过，请您说说，当初我们那么害怕的样子，不令人发笑吗？不会成为话柄吗？当时，至少我是吓坏了。我知道您是不害怕的，也不懂得什么叫害怕和恐惧。”

“我不否认，”堂吉诃德说，“昨夜发生的事情是有些可笑，但这不能当作话柄。智者千虑，必有一失嘛。”

“您至少在拿长矛打人时没有闪失，”桑丘说，“您瞄准我的脑袋，却打在我的背上。多亏上帝保佑，还亏我躲闪得快。算了，不说了，反正事情都已经弄明白了。我听人说，‘打是疼，骂是爱’，又听人说，主人骂了下等人，事后常常赏给他一条裤子。我不知道主子们打了下等人后，赏给他们什么。如果主人是个游侠骑士，打了侍从后大概会赏给他岛屿或陆地上的王国吧？”

“只要时来运转，”堂吉诃德说，“你刚才说的这些都可以变成事实。过去的事就请多包涵了，你是个聪明人，应该明白，一个人一时性起，难免行为失控。不过，往后你应该多加注意，不要对我多说话。我读过无数本骑士书，没有见过侍从对主人像你对你主人那样饶舌的。我认为，这是我犯的大错误。说你错，是因为你对我尊重不够；说我错，是因为我对你太放任。阿马蒂斯·德·加乌拉的侍从甘达林，身为斐尔美岛的伯爵，据书上说，他每次与主人交谈，总是将帽子拿在手上，低头弯腰，像土耳其人一样，鞠躬到地。堂卡拉奥尔的侍从加沙巴尔又是怎样的呢？在那部篇幅很大的真实故事里，这个侍从的名字自始至终只提到过一次，你看他多么沉默寡言，真不简单啊。桑丘，我刚才说了这些话，是要让你明白，主仆之间，老爷和奴才之间，骑士和侍从之间，一定要有个界限。因此，从今以后，你我之间要稳重一些，不要嘻嘻哈哈的，因为我要是跟你发起火来，不管怎么样，到头来还是‘瓦罐遭了殃’sup/sup。我答应你的封赏，到时一定会给你的；至于工钱嘛，我已经对您说过了，一分也不会少你的。”

“您说的话句句在理，”桑丘说，“不过，我想知道，万一封赏没有兑现，得靠工钱，那么，从前一名游侠骑士的侍从挣多少钱呢？工钱按月算，还是像那些打零工的泥瓦匠那样，按天数计算呢？”

“我认为，”堂吉诃德说，“那时节的侍从从来不领工钱，他们只靠赏赐。我在家中密封的那份遗嘱中提到了你，主要是考虑到今后会出现一些意外的情况。在眼下这个多事之秋，我真不知骑士道会出现什么问题。我不愿意为这些区区小事，让我的灵魂在另一个世界受罪。桑丘，你要知道，在这个世界上只有历险的人最危险。”

“是这样的，”桑丘说，“昨晚那几根棒棰就把您这样英勇的游侠骑士弄得六神无主。不过，您可以放心，从今以后，我再也不拿您的事情开玩笑了，我只把您作为老爷和天生的主子来加以赞赏。”

“你要是这样，就能在这个世界上生存了，”堂吉诃德说，“对父母固然要尊敬，对主人也要像对父母那样尊敬。”

注释

这个西班牙谚语如直译，应该是“谁去冒险，谁就会送命”。

西班牙谚语：“石头碰瓦罐，瓦罐倒霉；瓦罐碰石头，还是瓦罐遭殃。”