“您要多少时间都行。”他说着站了起来，“我今天晚上给您打电话，明天也行，随您的便。”

“您的密探到那时就不打搅我了吧？”兰达打开花园的门说道。

“您并没有被捕，也没有受到监视，您到哪儿去、同谁谈话都随您便。再见，参议员。”他走出房门，穿过花园，仿佛看到了富有弹性、香气袭人的姑娘们在灌木下花丛中来来往往，动作敏捷，浑身潮湿。“鲁多维柯，伊波利托，醒醒，到警察局去，快点儿。洛萨诺，请您对兰达的电话进行监听。”

“您放心吧，堂卡约，”洛萨诺从椅子上站了起来，“我在那儿安排了一辆巡逻车和两名特工人员。两个星期前，他的电话就受到监听了。”

“劳驾给我来一杯冷水，”他说道，“我要吃药了。”

“这是局长给您准备的利马情况摘要。”洛萨诺说道，“还没有维拉德的消息，他大概已经越过边界了。四十六个人中，只有他越过了边界，堂卡约，其余的人都被捕了，并没发生意外事故。”

“在利马，在各省，都要把他们隔离起来。”他说道，“老板们，部长们、议员们，马上就要打电话来求情了。”

“已经开始打电话来了，堂卡约。”洛萨诺说道，“阿雷瓦洛参议员刚才来了电话，他想见见费罗博士。我对他说，没有您的允许，任何人不得见他。”

“对，您就往我身上推。”他打了个呵欠，“费罗跟许多人都有关系，为了搭救他，这些人又要兴风作浪了。”

“他的妻子今天早晨也来了，口气很硬，威胁说要去找总统，找各部的部长。那位太太美极了，堂卡约？”

“费罗结婚了？这我倒不知道。”他说道，“他太太很美？嗯？怪不得他总把太太藏着呢。”

“我看您太累了，堂卡约，”洛萨诺说道，“为什么不去休息会儿呢？我想今天不会有什么重大的事了。”

“您还记得三年前关于在胡利亚卡谣传闹事的那件事吗？”他说道，“那时候我们四夜没有合眼都不觉得有什么。我感到自己老了，洛萨诺。”

“我可以问您一个问题吗？”洛萨诺那无所顾忌、殷勤的脸色严肃了起来，“外面传说内阁将要有所变动，说您可能入阁，这个消息对团体来说简直是太好了，堂卡约。”

“我倒是认为，我当部长对总统来说并不划算。”他说道，“我要去说服总统打消这个主意。他要是仍坚持，我就只得接受了。”

“那太好了。”洛萨诺说道，“有时由于部长们缺乏经验，工作协调不起来，这您都看到了。埃斯皮纳将军在任时是这样，阿尔贝赖斯博士在任时也是这样。您要是当了部长，情况就会好转，堂卡约。”

“好吧，我到圣米格尔街去休息一会儿，”他说道，“您能不能给阿尔西比亚德斯打个电话，告诉他除非有紧急的事，否则不要叫醒我。”

“请您原谅，我又睡着了，”鲁多维柯推了推伊波利托，嗫嚅着说，“到圣米格尔街，堂卡约？”

“你们去睡吧，晚上七点到这儿来接我。”他说道，“希牡拉，太太在浴室里？对，给我做点吃的。”

“你的脸色太难看了，”奥登希娅笑了，“昨夜你去胡闹了吧？”

“我和陆军部长一起欺骗了你。”他喃喃说道，耳朵里不停他嗡嗡作响，心脏没有规律地跳动着，“叫他们赶快拿点儿吃的来，我困死了。”

“来，让我给你铺床，”奥登希娅抖抖被单，拉上窗帘。他感到自己在从一个嶙峋的悬崖上往下滑，仿佛看到远处几个肉体在黑暗中摆动。他继续下滑，下沉。突然，他感到有人在推他，有人把他从黑暗的深渊中猛然拉了上来。“我叫了你五分钟，卡约，警察局来电话了，说有急事。”

“参议员兰达半小时前到阿根廷大使馆去了，堂卡约。”他感到眼睛刺痛，洛萨诺的声音在无情地敲击着他的耳膜，“是从边门进去的，特工人员不知道那边门通大使馆。我很遗憾，堂卡约。”

“他是想把事情闹个满城风雨，想为自己遭到的侮辱进行报复。”他慢慢地恢复了知觉，手脚也活动开了，但是声音走了样，“洛萨诺，叫你的人原地别动，他一出来就把他逮捕，带到警察局去。萨瓦拉要是从家里出来，也把他抓起来。喂，您是阿尔西比亚德斯吗？尽快替我给洛拉博士打个电话，我需要马上见到他，请告诉他我半个小时后到他的办公室去。”

“费罗博士的太太在等着您，堂卡约。”阿尔西比亚德斯博士说道，“我告诉她你不会来，可她硬是不走。”

“把她赶出去。立刻给洛拉博士打个电话。”他说道，“希牡拉，快去告诉街角的警察，说我马上需要用一下巡逻车。”

“什么事这么着急？”奥登希娅捡起他扔在地上的睡衣说道。

“出问题了。”他穿着袜子说道，“我睡了多久？”

“大概一个小时。”奥登希娅说道，“你饿坏了吧？我叫人给你把午饭热热。”

“没时间了，”他说道，“对，中士，到外交部去，开全速，红灯也别停，伙计，我有急事。部长在等我，我让人事先通知了，说我要来。”

“部长在开会，我想他不能接见您。”戴眼镜、穿灰衣的年轻人从头到脚把他打量了一番，不相信地说，“您是谁派来的？”

“我是卡约·贝尔穆德斯。”他说道，看见年轻人一跃而起，消失在亮闪闪的门后。

“兰达？”秃顶、矮个子的外交部长微笑着向他伸出了手，“您是不是说……”

“对，他进入阿根廷使馆一个小时了，”他说道，“他大概想请求避难，想把事态闹大，给我们制造麻烦。”

“那最好马上给他放行，”洛拉博士说道，“穷寇莫追，堂卡约。”

“绝对不行，”他说道，“请您跟阿根廷大使谈谈，清清楚楚地告诉他，兰达没有受到迫害；向他保证，兰达随时可以用自己的护照出国。”

“只有您真的履行诺言，我才能说这话，”洛拉博士带着意犹未尽的微笑说道，“您要是……政府就会陷入窘境。”

“我会履行诺言，”他立即说道，但看到博士仍用怀疑的目光瞧着他，就收起了笑容，叹了一口气。这时，电话铃响了。

“阿根廷大使正好来电话，”灰衣青年那尚无髭须的唇上挂着微笑，走过办公室时行了个礼，好像是屈膝礼，“部长，真是太凑巧了。”

“对，他要求避难，我们知道了。”洛拉博士说道，“可以，我在跟大使讲话的时候，您可以用秘书处的电话，堂卡约。”

“我可以用一下电话吗？我希望能单独谈话，劳驾请您出去一下。”他说道，灰衣青年倏地脸红了，神色委屈地点点头出去了，“洛萨诺，兰达随时有可能从大使馆出来，不要逮捕他，但他的一切活动要随时向我报告。对，我在我的办公室里等着。”

“明白了，堂卡约。”年轻人在走廊里来回踱着，灰色服装使他显得颀长苗条，“萨瓦拉呢？他出来也不逮捕？好的，堂卡约。”

“他果然要求避难了。”洛拉博士说道，“大使感到很惊奇，兰达是议会领袖，他简直不敢相信。他同意了，条件是要您履行诺言，不逮捕兰达，而且让他随时可以出国。”

“您替我卸下了一个重担，博士。”他说道，“我现在就去把事情落实下来，多谢了，博士。”

“虽说现在还不到时候，但我还是要第一个向您表示祝贺，”洛拉博士微笑着说道，“知道您要在国庆节入阁，我真高兴，堂卡约。”

“这都是谣传，”他说道，“什么都还没定下来呢，总统还没跟我谈，我也还没决定是否接受。”

“一切都决定了，我们大家都很高兴。”洛拉博士抓住他的胳膊说道，“您必须作出牺牲，接受这个职位。总统对您非常信任，而且信得有道理。再见，堂卡约。”

“再见，先生。”灰衣青年鞠躬说道。

“再见。”他说道。他用力一拽，就把灰衣青年阉了，把那颤巍巍的玩意儿抛给奥登希娅：你吃了吧。“中士，到内政部。亲爱的博士，秘书们都走了？出了什么事？您脸色很不好。”

“法新社、合众社、美联社都发了消息，堂卡约，您瞧这些电讯，”阿尔西比亚德斯博士说道，“他们说有几十人被逮捕。他们是怎么知道的，堂卡约？”

“是从玻利维亚发来的电讯，那就是维拉德说出去的了。这个可恶的律师！”他说道，“也可能是兰达。各大通讯社是什么时候接到电讯稿的？”

“不到半个小时前。”阿尔西比亚德斯博士说道，“记者们开始打电话来，他们随时有可能拥进来。没有，电讯稿还没送去电台。”

“此事已经不能保密了，必须发表一份官方公报。”他说道，“请您给这些通讯社打个电话，叫他们不要散发这些电讯稿，叫他们等着公报的发表。再劳驾给我接通洛萨诺和帕雷德斯。”

“是我，堂卡约，”洛萨诺说道，“参议员兰达刚刚回到家里。”

“不要让他出去。”他说道，“您肯定他没跟外国通讯社通过电话？对，我这就去总统府，有事往那儿给我打电话。”

“帕雷德斯司令接通了，请用那个电话，堂卡约。”阿尔西比亚德斯博士说道。

“你把话说得太早了，你要今天晚上热闹热闹，只得推迟了。”他说道，“你看到电讯稿了吗？对，我知道是从什么地方发的，是维拉德说出去的，就是那个逃掉了的阿雷基帕人。没提别的名字，光提了埃斯皮纳的名字。”

“我和耶雷纳将军刚刚看了电讯稿，我们正要去总统府，”帕雷德斯司令说道，“这事很严重，总统本打算不惜一切代价，避免闹得满城风雨。”

“必须发表一份公报辟谣，”他说道，“只要能同埃斯皮纳和兰达达成协议，就不算太晚。山区佬那儿的情况怎么样？”

“还在抗拒，宾托将军跟他谈过两次了，”帕雷德斯说道，“如果总统同意，耶雷纳将军也想找他谈谈。好吧，那我们总统府见。”

“您要出去，堂卡约？”阿尔西比亚德斯博士说道，“有件事我忘了，费罗博士的太太在这儿等了一下午，她说她还要来，要在这儿坐等一夜，非要见您不可。”

“她再来就让警卫把她轰出去。”他说道，“您不要离开这里，博士。”

“您没有车？”阿尔西比亚德斯博士说道，“要不要用我的车？”

“我不会开车，我坐出租汽车吧。”他说道，“对，师傅，到总统府。”

“请进，堂卡约，”蒂赫罗少校说道，“耶雷纳将军，阿尔贝赖斯博士和帕雷德斯司令在等您。”

“我刚和宾托将军通了话，他同埃斯皮纳的谈话很有效果。”帕雷德斯司令说道，“总统在和外交部长谈话。”

“外国电台在发布关于谋叛未遂的消息，”耶雷纳将军说道，“阿尔贝赖斯，您瞧，仅仅是为了保密就对那些坏蛋手软。这么做根本没用。”

“如果宾托将军同埃斯皮纳达成了协议，关于谋叛的消息就自动失效了。”帕雷德斯司令说道，“现在一切问题都在兰达身上。”

“您和参议员是朋友，阿尔贝赖斯博士，”他说道，“他对您是相信的。”

“我刚才跟他通了话，”阿尔贝赖斯博士说道，“这个人很傲慢，根本不想听我的，对他简直没办法，堂卡约。”

“给他一个对他有利的台阶，他也不肯下？”耶雷纳将军说道，“那就逮捕他，免得闹出丑闻。”

“我已经答应不把事态扩大，就得履行诺言。”他说道，“您只管埃斯皮纳好了，将军，兰达由我来负责。”

“电话，堂卡约，”蒂赫罗少校说道，“对，就在这儿接。”

“那家伙刚刚跟阿尔贝赖斯博士通了电话，”洛萨诺说道，“有些话您可能感到惊讶，堂卡约，对，我就在这儿给您放录音。”

“目前我只能等待，”阿尔贝赖斯博士说道，“然而，如果你提出把贝尔穆德斯那条老狼赶走作为同总统和解的条件，我断定总统是会接受的。”

“除了萨瓦拉，不要让任何人进入兰达的家。洛萨诺，”他说道，“堂费尔民，您在睡觉吗？对不起，打扰您了，但是事情很紧急。兰达不愿同我们达成协议，一直在给我们制造困难，我们需要说服这位参议员，让他保持沉默。这就是我想求您做的，您明白了吗，堂费尔民？”

“我当然明白，堂卡约。”堂费尔民说道。

“国外已经传开了谣言，我们不希望再扩散。”他说道，“我们同埃斯皮纳已经达成了谅解，就差说服参议员了，您可以帮助我们，堂费尔民。”

“兰达完全有资格表现得桀骜不驯，”堂费尔民说道，“因为他的财产不取决于政府。”

“可您的财产取决于政府。”他说道，“您瞧，事情很紧急，我不能不这样对您讲话了。我保证您和政府签订的合同一定会受到尊重，这还不够吗？”

“您能否履行诺言？我有什么保障？”堂费尔民说道。

“此时此刻，我只能用我的话担保，”他说道，“目前我不可能有别的保证。”

“好吧，我接受您的诺言，”堂费尔民说道，“我这就去同兰达谈，如果您的密探允许我出门的话。”

“宾托将军刚到，堂卡约。”蒂赫罗少校说道。

“埃斯皮纳表现得相当通情达理，卡约，”帕雷德斯说道，“但是他要价很高，我怕总统不会同意。”

“他要当驻西班牙大使。”宾托将军说道，“他说以他的将军地位和前任部长的地位，当个驻伦敦的武官太有失身份了。”

“就这些，”耶雷纳将军说道，“他想当驻西班牙大使。”

“这个缺空着，我看埃斯皮纳最合适了，”他说道，“他会尽职的。我想洛拉博士也会同意。”

“企图置国家于水火之中，反倒受到奖赏。”耶雷纳将军说道。

“明天就公布任命埃斯皮纳为驻西班牙大使，还有比这更有效的辟谣吗？”他说道。

“将军，您不介意的话，我也是这个意见，”宾托将军说道，“他既然提出了这个条件，别的条件他是不肯接受的。那样一来，就只有把他审讯、流放了。然而对他采取任何制裁，都会在军官中造成消极后果。”

“虽然我们并不总是意见一致，但这次我同意您的意见。”阿尔贝赖斯博士说道，“我也是这样看问题的。既然我们决定不予制裁，而是寻求和解，那么最好的办法就是给埃斯皮纳将军一个与其身份相称的职位。”

“不管怎么说，埃斯皮纳的问题算是解决了，”帕雷德斯说道，“兰达呢？他要是不保持沉默，一切就都白费力了。”

“要不要也奖赏他一下，给他个大使当当？”耶雷纳将军说道。

“我想他不会感兴趣的，”阿尔贝赖斯博士说道，“他当过好几任大使。”

“如果兰达明天来个反辟谣，我看我们就不能辟谣了。”帕雷德斯说道。

“对，少校，我想单独用一下电话。”他说道，“喂，洛萨诺吗？对参议员的电话停止监听，我要跟他通话，这次谈话不准录音。”

“参议员兰达不在，我是他的女儿。”一个女郎不安的声音说道。他迅速把女郎绑了起来，把绑绳结成死扣，女郎的手腕和双脚都勒出了血印。“您是谁？”

“请快点叫参议员讲话，小姐，我是总统府，事情很急。”奥登希娅准备好了皮带，凯妲和他也都准备好了，“参议员，我想通知您，埃斯皮纳被任命为驻西班牙大使了，我希望这一事实能消除您的怀疑，改变态度。我们仍然把您看作朋友。”

“对朋友是不应该逮捕的，”兰达说道，“为什么把我的家包围了？为什么不让我出去？洛拉对阿根廷大使作的保证呢？外交部长说话不算话！”

“国外正在盛传关于事件的谣言，我们准备辟谣，”他说道，“这一切都取决于您。我想萨瓦拉在您家吧，他大概向您说明了吧。请告诉我，您的条件是什么，参议员？”

“无条件释放我所有的朋友。”兰达说道，“你们要正式保证他们不会遭到麻烦，不会被赶出工作岗位。”

“但有一个条件，他们之中凡不是党员的人，都要参加复权运动党。”他说道，“您明白，我们不愿意达成表面上的和解，而是真正的和解。您是执政党的领袖之一，叫您的朋友入党吧，您同意不同意？”

“我为了与政府恢复关系迈出了这一步以后，谁能保证这事不会被利用来在政治上加害于我，不会再对我进行讹诈？”兰达说道。

“国庆节要改组两院的领导层，”他说道，“我让您当参议院的议长，对您不进行报复，难道还有比这更有力的保证吗？”

“我对参议院议长职位不感兴趣，”兰达说道，他松了一口气，一切仇恨都从参议员的声音中消失了，“不管怎么说，我得考虑考虑。”

“我保证总统支持您成为候选人，”他说道，“我也保证大多数人投您的票。”

“好吧，请您把包围我家的密探撤掉。”兰达说道，“我现在应该怎么办？”

“立刻到总统府来，议院领袖们正在同总统开会，就缺您了。”他说道，“当然啦，您会受到同以往一样的友好接待。”

“对，议员们正在陆续到达，堂卡约。”蒂赫罗少校说道。

“请把这张纸条交给总统，少校。”他说道，“参议员兰达要来参加会议，对，是他，事情解决了，很顺利。”

“这是真的？”帕雷德斯眨着眼说道，“他真的要来？”

“作为政府的人，作为多数派领袖，他当然得来。”他咕哝着说道，“他大概快到了。为了争取时间，得赶快拟公报了。所谓谋反事件并不存在，要提一提陆军军官们的效忠电。博士，您是拟公报最适当的人了。”

“非常高兴，我来拟稿，”阿尔贝赖斯博士说道，“不过您已经是我实际上的继任者，也应该学着拟公报了，堂卡约。”

“为了找您，我们到处都跑遍了，堂卡约，”鲁多维柯说道，“从圣米格尔街到意大利广场，又从意大利广场到这里。”

“您累坏了，堂卡约，”伊波利托说道，“我们下午也只睡了几个小时。”

“现在轮到我去睡了，”他说道，“说真的，我也应该去睡了。先到部里看看，然后到恰克拉卡约去。”

“晚上好，堂卡约。”阿尔西比亚德斯博士说道，“费罗太太在这儿，她不愿意回……”

“公报给电台和各报社送去了吗？”他说道。

“我从早晨八点一直等在这儿，现在都晚上九点了。”那女人说道，“您必须接见我，哪怕十分钟，贝尔穆德斯先生。”

“我向费罗太太解释了，说您很忙，”阿尔西比亚德斯博士说道，“可她就是不……”

“好吧，就十分钟，太太。”他说道，“博士，您先到我办公室来一下好吗？”

“她在走廊里一直等了将近四个小时，”阿尔西比亚德斯博士说道，“好歹不走，堂卡约，真拿她没有办法。”

“我不是说让警卫把她赶走吗？”他说道。

“我正要下命令的时候，任命埃斯皮纳将军为大使的公报到了，我想局势变了，”阿尔西比亚德斯博士说道，“也许费罗博士会被释放。”

“对，局势变了，费罗也得放出来，”他说道，“公报散发了吗？”

“所有的报纸、通讯社和电台都送去了，”阿尔西比亚德斯博士说道，“国家电台已经广播了。要不要对那位太太讲她的丈夫马上就会被放出来，把她打发走？”

“让我来把好消息告诉她吧。”他说道，“这回，事情算是真正了结了。您累了吧，博士？”

“说真的，我的确累坏了，堂卡约，”阿尔西比亚德斯博士说道，“我几乎三天没睡觉了。”

“我们这些负责国家安全的人才是真正为政府干事的。”他说道。

“参议员兰达真的参加了总统府的议员会议吗？”阿尔西比亚德斯博士说道。

“他在总统府开了五个小时的会，明天就会登出他向总统致敬的照片。”他说道，“费了不少力气，但我们总算达到目的了。把那位太太叫进来，您休息去吧，博士。”

“我想知道我丈夫到底出了什么事。”那女人坚决地说道。他心想：这位太太不是来请求、来哭的，而是来吵架的。“您为什么下令把他抓了起来，贝尔穆德斯先生？”

“眼光如果能杀人，我立刻就会变成一具尸体。”他微微一笑，“镇静些，太太，请坐，我的朋友费罗结婚了，而且是这么美满，我还不知道呢。”

“回答我，您为什么下令把他抓起来？”女人激烈地又说了一遍。他心想：这位太太是怎么了？“为什么不让我见他？”

“我说出来您非吓一跳不可，不过，为了尊重您，我先向您提一个问题，”她的钱包里装着手枪吧？她是不是了解一些我不知道的事？“像您这样的女人怎么会同我那位朋友费罗结婚呢？”

“您要当心，贝尔穆德斯先生，您可别认错了人。”女人提高了声音。他想道：她大概还不习惯，这大概还是她的第一次。“我不允许您对我无礼，我不允许别人说我丈夫的坏话。”

“我没有说您丈夫的坏话，我只是在说您的好话。”他说道，心想：她现在待在这里有些勉强了，她后悔不该来了，肯定是别人让她来的。“对不起，我并不想冒犯您。”

“我丈夫为什么被捕？什么时候放他出来？”女人又说了一遍，“你们要对他怎么样？告诉我。”

“到这个办公室里来的都是警察和职员，”他说道，“很少有女人来，尤其是像您这样的女人，因此您的来访使我感到激动，太太。”

“您还要嘲弄我？”女人颤抖了起来，喃喃地说道，“您别这么傲慢，别这么霸道，贝尔穆德斯先生！”

“好吧，太太，您丈夫为什么被捕，他自己会向您解释的。”她到底要干什么？为什么不敢说出来？“您不必为他担心，他会受到尊重，什么也不缺，当然，他需要您，很遗憾，这我们就代替不了了。”

“别说粗话，您是在同一位太太讲话，”那女人说道。他下了决心：我这就给她点破，要有所行动。“您应该表现得像个绅士嘛。”

“我不是绅士，而您到此地来也不是为了教我如何做个绅士，而是为了别的。”他喃喃地说，“您丈夫为什么被捕，您很清楚。请您干脆点儿，您来这儿的真正目的是什么？”

“我来向您建议做一笔交易。”她嗫嚅着说，“我丈夫明天一定得出国，我想了解一下您的条件。”

“这样事情就清楚了。”他点头说道，“为了释放费罗，我要什么条件？也就是说，我要多少钱，对吗？”

“我连机票也带来了，为了让您看看，”她激动地说道，“是去纽约的飞机，明天十点起飞。今天晚上您必须释放他。我知道您不接受支票，我能凑上的现款都在这儿了。”

“这倒不错，太太，”你这是用慢火烤我，用针刺我的眼睛，用指甲扒我的皮。他把她脱光，绑起，跪了下来，叫人拿来了皮鞭。“而且都是美元，一共多少？一千还是两千？”

“现款只有这些，再也没有了。”女人说道，“我们可以给您打个欠条，随您要多少。”

“请您告诉我到底是怎么回事，这样我们才能更好地互相理解。”他说道，“我认识费利托有好几年了，太太，您这样做肯定不是为了埃斯皮纳那桩案子。请您坦率点，问题的关键到底是什么？”

“他必须离开利马，他必须乘明天的飞机走，为什么您是清楚的。”女人连珠炮似的说道，“他如今进退维谷，您是知道的。我不是求您施恩，这是一笔交易，贝尔穆德斯先生，您的条件是什么？还要我们做什么事。”

“您买飞机票不是由于害怕谋反事件失败，也不是为了旅游。”他说道，“我看得出，他卷进一件更糟的事情里去了，也肯定不是那件走私事件，走私事件已经解决了，我已经帮助他掩盖下来了。哦，我有点儿懂了，太太。”

“有人滥用了他的好心，借用了他的名义，现在把什么都往他身上推。”女人说道，“我这样做也是没办法，贝尔穆德斯先生，您很清楚，他必须离开利马。”

“苏尔契柯建筑区出了问题。”他说道，“清楚了，太太，我现在明白了，我现在才弄懂他为什么和埃斯皮纳共谋反对政府。他帮助埃斯皮纳，埃斯皮纳就答应帮他摆脱困境，是不是？”

“有人检举了这件事，把他牵连进去的混蛋们都溜了，”女人嗓音嘶哑地说道，“涉及几百万索尔呢，贝尔穆德斯先生。”

“建筑区的事我早就知道了，但没想到灾难来得这么快，”他点了点头，“跟他合伙的阿根廷人溜掉了？费利托也想溜，把几百个买了并不存在的房子的人晾起来。当然，这有几百万索尔呢。他为什么也参加谋叛，我搞懂了。您为什么到这儿来，我也明白了。”

“他不能负这个责任，他也是上当受骗的。”女人说道。他心想：她快要哭出来了。“他要是不乘这班飞机走掉……”

“他就得在国内待很长时间，但不是作为同谋犯，而是作为诈骗犯，对吗？”他点着头同情地说道，“到那时，他得到的钱就会烂在外国银行里。”

“他一个钱也没得到，”女人提高了声音，“那个人滥用了他的好心，这笔生意把他毁了。”

“我明白您为什么敢于到这儿来了，”他一遍又一遍地说道，“像您这样的女人到我这里来实在是有失身份。您是为了在丑闻闹起来之前一走了之，您的姓名在报纸上出现的时候，您已经看不见了。”

“这不是为了我自己，我是为儿女着想。”女人叫了起来，接着深吸了一口气，压低了声音，“我再也凑不出更多的钱了。这些钱您先拿着，我们再给您打个欠条，随您要多少。”

“您还是留着这些美元在旅途中用吧，您和费利托比我更需要。”他曼声说道，他看到那女人睁大了眼睛，呆住不动了。“再说，您本人比这笔钱更有价值，拿您本人做交易我倒是很愿意。您不要喊，也不要哭，只要说句愿意不愿意就行了。我们在一起待上一会儿，然后接费罗出来，明天你们就可以乘飞机走了。”

“您怎么敢这样，无赖！”他看了看她的鼻子、双手和双肩，心想：她没喊也没哭，既没害怕也没拂袖而去。“无耻的乔洛，懦夫！”

“我本来就不是绅士，这就是我要的价儿，这您也早就料到了。”他喃喃说道，“当然，我保证，这事绝对保守秘密，您应该不认为这是一次风流韵事，而是一笔交易。您决定吧，十分钟过了，干脆点儿吧，太太。”

“去恰克拉卡约吗？”鲁多维柯说道，“好的，堂卡约，去圣米格尔街。”

“对，我留下了，”他说道，“你们去睡吧，七点钟来接我。从这边走，太太，站在花园里不动要冻坏的。进来待一会儿，什么时候想走，我就给您叫辆出租汽车，我送您回家。”

“晚上好，先生，请原谅我这个样子，我正要睡觉呢。”卡尔洛塔说道，“太太不在，早就和凯妲小姐出去了。”

“拿点冰块来，你就去睡吧，卡尔洛塔。请进，你别光在门口站着呀，请坐，我给您倒杯威士忌，加水还是加苏打？哦，您要纯的，好吧，跟我一样。”

“这是什么意思？”女人终于说话了，口气很生硬，“这是什么地方？”

“这房子您不喜欢？”他微微一笑，“您应该对漂亮的地方习惯习惯。”

“您刚才问起的女人是谁？”女人感到一阵窒息，低声问道。

“是我的情妇，叫奥登希娅。”他说道，“您要一块冰还是两块？祝您健康！瞧您，一口就喝光了，您还说不想喝呢，我再给您斟一杯吧。”

“我早就料到了，早就有人警告过我，您是世界上最卑鄙无耻的人。”女人说道，声音不高也不低，“您到底想干什么？只是想羞辱我一番？难道就是为了这个才把我弄到这儿来？”

“我只是想跟您喝一杯聊聊天，”他说道，“奥登希娅不是乔洛女人，不像我这么粗俗，她也像您这么文雅正派，长相还过得去。”

“说下去，还有什么？”女人说道，“您还要说些什么？说下去。”

“这种事使您感到可憎，尤其是跟我这个人。”他说道，“如果我是个跟您一样的人，您也许不会这么讨厌我，对吧？”

“对！”女人的牙齿不再打战，嘴唇也不发抖了，“但是，一个正派的男人是绝不会干出这种无耻之事的。”

“您并不是想到跟别人睡觉就感到厌恶，而是想到跟一个乔洛睡觉才有这种感觉。”他一面喝一面说，“等等，我来给您斟满。”

“还等什么，够了，床在什么地方，您可以得到您讹诈的东西了。”女人说道，“您难道以为把我灌醉了，我就不感到厌恶了？”

“啊，奥登希娅回来了，”他说道，“您别起来，您用不着站起来。你好，亲爱的，我给你介绍一下，这位是无名夫人；她就是奥登希娅，太太。她有点儿醉了，不过，您瞧，长得还可以吧？”

“只有点儿醉？说真的，我可要倒下去了。”奥登希娅笑了，“幸会，无名夫人，非常高兴，你们早就来了吧？”

“刚到一会儿，”他说道，“你坐吧，我给你倒杯酒。”

“你可别以为我这样问是吃醋，无名夫人，我只是好奇，”奥登希娅笑着说，“我从来不吃漂亮女人的醋。呜呵，我累坏了，你要吸烟吗？”

“给你，喝口酒消除一下疲劳，”他说着把酒递给了奥登希娅，“你到哪儿去了？”

“我去参加露西的晚会了，”奥登希娅说道，“我是求凯妲把我送回来的，因为别人都疯了。露西那疯女人跳了个脱衣舞，全部脱光，是真的。祝你健康，无名夫人。”

“我的朋友费罗要是知道了，非把露西痛打一顿不可，”他微笑着说道，“露西是奥登希娅的朋友，太太，也是一个叫作费罗的人的情妇。”

“什么痛打一顿呀，相反，他最喜欢看露西发疯了。”奥登希娅哈哈大笑，转向女人说道，“这是他的癖好。亲爱的，有一天，费利托不是让露西在这儿，在餐厅的桌子上跳裸体舞？你不记得了？喂，无名夫人，你怎么这样喝酒呀？再给你的客人倒一杯，你这个人太吝啬了。”

“我的朋友费罗是个可爱的家伙，”他说道，“喜欢热闹，乐此不疲。”

“尤其是在女人身上。”奥登希娅说道，“今天他没去参加晚会，露西很生气，她说，费罗要是十二点还不到，她就往家里给他打电话，闹他个满城风雨。啊，净说这事，太没意思了，我们放音乐听吧。”

“我得走了，”女人结结巴巴地说道，但没有站起来，也没看两位主人，“劳驾给我叫辆出租汽车吧。”

“这种时候一个人乘出租汽车不害怕？”奥登希娅说道，“出租汽车司机全是些匪徒。”

“我先打个电话。”他说道，“喂，洛萨诺吗？请您在早晨七点把费罗博士放出来，对，您要亲自过问，洛萨诺，七点整。没别的事了，洛萨诺，晚安。”

“把费罗放出来？放费利托？”奥登希娅说道，“费利托被捕了？”

“别唠叨了，你打个电话给无名夫人要辆出租汽车。”他说道，“您别担心司机，我派街角上的警察送您回去。您的债还清了。”

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