“合着做什么？”
“简单之极，就是贵会不要做那些和我军作对的事情，您知道是什么。”
“我们没有做那些事情。”
“对极了，所以一百条枪只是换一个君子协议，沙门与我军的合作。”
“我师父说，只要不拿枪顶着，什么都不那么好拿。你话说得轻巧，什么都不要做，可要细想想，又什么都得做。”
“三百条枪。”
“这事太大，我得去问大阿爷。”
长谷川欢然而起，“太好了，在下也久想拜会大阿爷。”
“大阿爷不喜欢见外人。”
“六爷，只有我和这位伊达先生进去，外加这些送礼的。江湖上的人凡事都讲个面子吧？我面子给得如何？”他挥了挥手，士兵们让开，露出身后的挑夫，地上放着几口长长的军火箱。长谷川掀开，让李六野看见里边的长枪，“一百条枪，只是个见面礼。说一声合作，又两百条，一支这样的枪少说卖到一百现洋，沙老爷子今天可说是一字万金。”
李六野又擦了把汗，终于点了点头。
4
沙观止狠狠一耳光甩在李六野脸上，“你把路卖给鬼子，干什么不告诉我？”
李六野恭顺地跪着，“钱多，事又急。”
“从现在起，只要那羔子把这事抖出去，沙门在道上就臭了！”
“咱们可以就势把那帮小鱼小虾一并收拾了，所谓的道上以后就沙门说了算。”
沙观止又是一记扇了过去，“你还想跟鬼子合作？你知道什么叫合作？”
“不外是咱别跟他捣乱，形同鬼子跟咱交点保护费吧？”
“你懂个屁！”
“师父，什么是合作？”
“就是他娘的……应该不是好事。”
“我去把他们回了，就说没门，爱谁谁吧。”李六野起身就走。
“站住站住！要这么简单我发什么脾气？”
李六野摸着脸，“是啊，师父你今儿脾气真大。”
沙观止从屋里的窗户看下去，长谷川和伊达还恭谨地站在院子里，两行挑夫规规矩矩地在军火箱旁边戳着，他由此得出结论，“准是有事求我，要不能这孙子样？”
“是啊，师父您面子真大，日本鬼子来了都叭儿狗似的。”
“我只要一个掌心雷甩下去，就能成就万世美名，以后沽宁市志上当有记载，沽宁义士沙观止……”他真拿了个叫掌心雷的手榴弹在手上比画着。
李六野抚着腰中枪道：“师父，我陪你一道。”
屋里突然传来一个声音，“观止啊！”
沙观止顿时从英雄梦里醒了过来，“琴啊，啥事？”
“你跟六野别真生气，这孩子怪好的。”
“没，他又没做啥错事。”他看看李六野，深有感慨，“你是比那孽畜子好多了。”
“师父，跟他们咋说？”李六野紧张地等待着。
“让他们等着，等烦了，自然就走了。”他放下那手雷，拿起了蒲扇。
时间一分一秒地过去，长谷川和伊达已经在天井里站了很长时间，长谷川微笑地看着香堂里飘拂的沙字，而伊达在闭目养神。
一个帮徒端了两杯茶出来，“大阿爷请茶。”
长谷川笑笑，“不用，谢谢。”
帮徒狐疑地看他一眼，退开。另两个帮徒把椅子搬到天井边，“大阿爷请坐。”
“不坐，多谢。”长谷川仍笑着。
帮徒郁闷地嘀咕：“茶又不茶，坐又不坐，来干什么？”
“又有茶又有座哪能显出在下的诚心？”长谷川索性吹大一点，“要不是关系着我军的威严，在下是很想跪等的。”
几个帮徒退开。
长谷川笑着用日语和伊达说：“快出来了。我真搞不懂这帮江湖人，什么脑袋掉了碗大疤，可就顶不住几句久仰大名、三生有幸。”
果不其然，不一会儿，几名帮徒把一张竹桌，一张竹椅及沙观止的相关道具搬到了天井里。香堂里的锣铿然响了三声，然后停顿，又是三声，尽管天还未断黑，几个帮徒仍把拳头粗的蜡烛点燃起来。
烛影幢幢，沙观止终于施施然出来。
伊达低声骂道：“浑蛋，他的架子顶得上派遣军总司令。”
“你应该喜欢他们把精力用在毫无必要的排场上，以为自己是主子的奴隶才是最好奴役的。”
没人关心俩人的日语小话。沙观止大马金刀地坐着，帮徒给他倒茶，沙观止品了一口，道：“贵客久候，抱歉之至。”
长谷川谦恭地笑笑，“哪里，领会了沙老先生院里的清凉之意，真是俗人难求的高妙境界，让人有出尘之感。”
“我这劣徒说阁下要谈什么合作的事？”
“听着风声过耳，看着月出星辰，才发现跟沙老先生谈这些俗事实是孟浪了。”
沙观止疑惑地转向李六野，“小鬼子这一顶顶高帽子扣下来，到底图个什么？”
李六野点头不迭，“不过有劳师父您亲自见他，也实在是抬举他了。”
沙观止冲长谷川点点头，“你只管讲，我自有计较。”
长谷川摊摊手，“没有什么，在下所思所想相信六爷也说过了，与帝国的决策并没什么关系，是在下志趣使然……”
“你是说跟日本国没什么关系？”
“是的，在下多年来一直行走方圆几省，早知道沙门的赫赫威名，现在受命执掌这沽宁古城，那就跟古时的小芝麻官上任一样，知道不拜会沙老这样的大人物是待不长久的，这是在下的私心。”长谷川摇手不迭，似乎不好意思之极，“说了不要说的，说出来太俗，主要还是在下对沙老的景仰之情。”
沙观止听得几乎要拈须微笑，“那是那是，岂敢岂敢？”
“所以一百条枪只是聊表些敬仰，沙老以后但有所需只管开口，还有两百条枪也请六爷明晨去在下的驻地验收。”
沙观止点点头，“嗯，说说你要我们办的事。”
长谷川一脸讶然，“在下来拜山门，结交朋友，哪敢有什么请求——就此告辞。”
“告辞？”沙观止更加讶然。
“是啊，哪敢扰了沙老的清修？”长谷川恭敬之极，后退几步才转身出去，转身前还很内行地对沙观止弯腰作一大揖。
沙观止茫然地抱拳回应，他实在不懂长谷川葫芦里卖的究竟什么药。
5
欧阳和四道风在一处院落前停下。欧阳从墙上一路摸了下去，有半块砖是松动的，他卸下那半块砖敲击院门，三下敲在门框上，一下敲在门扇上，如此反复。
四道风瞧得不耐烦，当的一记大脚踢在门上。
欧阳吓了一跳，“你干什么？这是暗号。”
“暗什么号？鬼影都没得一个，非搞得比青洪帮的茶阵还烦。”他扯一嗓子，“我是四道风！”
欧阳伸手把他的嘴掩住，四道风当的又在门上踢了一脚，正要踢第二脚的时候门开了，思枫弱不禁风地站在门后，“你们回来了？”
欧阳点点头，进门。思枫看着他胳膊上的新伤，没说什么，只是在四道风进门后把门关上。
四道风将两只手在身上拍打着，大摇大摆走开，“他回来了，我还没有回来，你们小两口儿尽可以爱怎么着就怎么着。”
欧阳瞪他一眼，思枫笑笑，“我家欧阳什么都不懂，出门办事一定拖累四哥了。”
“倒也不是那么拖累。”四道风有点恬不知耻，欧阳狠瞪了他一眼。
思枫笑着跟在欧阳身后，无意似的将欧阳的手拉住，而且握得很紧。欧阳奇怪地看看那只手，但思枫并没有看他，顾自跟四道风说着话：“四哥左边转……今天办事还顺利吗？”
“事倒成了，我救了他两次，他救了我两次，大家扯平，如此而已。”
思枫询问地看看欧阳，欧阳点头，思枫的表情更加担忧，“四哥受累，前边右转。”
转过弯就看见他们藏身的地下室入口，邮差站在那棚屋旁边等着，看见三人便打开了门，欧阳忙将手挣开了，若无其事地过去。
“今儿空气清爽，你也没出洞透一口气？”四道风拍拍邮差的肩膀，钻了进去。
邮差笑着看欧阳，“看他这么得意，一定是马到成功？”
“明儿清晨六点，老码头，水路。你别跟他生气，他……没少付出代价。”欧阳弯腰想进地道，忽然发现思枫和邮差都是一副有事的神情。
“有人在等你。”邮差说。
欧阳立刻明白了，“赵老大？”
邮差点点头，“事情有些变化……”
“让他们自己说。”思枫打断了话，她深深看了欧阳一眼，和邮差进了地道。
欧阳被她那心事重重的一眼弄得有些神思恍惚，他下意识揉着那只被思枫握过的手，发现院里那扇通向长巷的门已经打开。欧阳走过去，巷子像欧阳第二次所见一样，被尽头的一堵假墙隔成独立的一个狭长空间，两边的屋檐故意连在一起，让人从外边看不出这条长巷的存在。
欧阳看着巷子尽头坐着的人影，他跟前还是放着一局残棋，这让欧阳觉得时间并没有过去，世界也并没有变化。
他再走近些，发现那个自称赵老大的人靠在壁上，已经睡着了，那种睡态欧阳熟悉之极，是筋疲力尽中放松意志的小憩。
欧阳将手拢在袖子里，静静地打量赵老大的脸，赵老大却像在睡梦中也能感觉到目光一样，豁然而醒。“我睡了多久？”
欧阳笑，“这些天我睡醒也总问这句话，别人也总告诉我，不久。”
赵老大苦笑。他看了看天色道：“我等了你……从薄暮到入夜。”
“头次见你的时候是黎明，你再来的时候这天已经黑得不能再黑，还挂着一个……黑太阳。”欧阳的神情有些苦涩。
“你有情绪，你嫌我来得太晚？”
“这座城市已经被日本人占了，守城的人连拼死一战的机会也没有。”
“我在……你觉得能改变什么？”
“我不知道，我是两眼一抹黑，光凭着些本能在跟人斗，我不相信能改变什么——不，我不知道能改变些什么，我也不知道改变了什么。”
“你做得很好，同志，比我做得好多了。”
“您在，可以更好，我天天在等您来，您来了，兴许……鬼子今天还在城外。”
“沽宁难逃一劫，后方开了大门，北面的国军已经出现颓势，这是最新的消息。”
欧阳深吐了口气，赵老大接着说：“我不是在给自己找理由，和你分手后我按捺不住，过早地和鬼子接火，我来晚了，犯错了。我应该像你一样，尽量把事情做得更好，我错了。”他从靠着的墙上支起了身子，欧阳惊讶地看见，赵老大的一只袖管在夜风中飘拂。
“您的手？”
“手没了，自然是犯错误了。”
“您是因为这只手……”
“手好说，和鬼子一战，伤亡惨重，只剩下沽宁这块人还算能凑个整儿。”
欧阳再没说什么，他内疚得想抽自己个耳光，风在吹，他茫然地看着夜色，“还有希望吗？”
“你自个不就是希望吗？我来这看你独个打得天昏地暗，也觉得有了希望。”
欧阳苦笑，“我做得很糟，您越说好我就越觉得没了希望。您别糊弄我。”
“没人糊弄你。人这个东西，他自个就是他自个的希望。”赵老大看着眼前模糊不清的棋盘说，“损失惨重，就只好重整残局，从头开始。”
“跟我有关系吗？”
“当然有关系——很大的关系，我把沽宁交给你好吗？”
欧阳吓了一跳，“什么？”
“我希望你不是受宠若惊，因为我是把沽宁这满城的鬼子交给你来应付，不是要把沽宁封给你。”
“我更想跟您去战斗，乡下、山里、前线、后方……我可以见得太阳。”
“那些地方我已经安排人了，眼下，只是这里，沽宁城。”
欧阳看着墙壁，久久地沉默。赵老大也不吭气。
“给我多少人枪？”
赵老大苦笑，“你一个。枪多了也没用，你如果要的话，我这支现在就给你。”
欧阳看着赵老大递过来的手枪，他没接，“我……您真是……太抬举我了。”
“我还真不是抬举你，只是实在没人了，一个人得派十个人的用场，我自个儿在派二十个人的用场，你看看把我累的……”
“可您拿我在派一百个人的用场！”
“我一直很看重你。”赵老大无论如何是内疚的。
“我宁可您看轻我！”欧阳气得在巷子里走来走去，“我得跟您要一个人！”
“不行。”
“您知道我跟您要谁吗？就说不行？”
“老唐跟你一样是我看重的人，我不能把两个我看重的人放在一个地方。”
欧阳哑然。
赵老大使劲揉着头发看着他，那样子歉疚得恨不能给他下跪，“我知道你们的关系，说句实话我听见这事乐得不行，乐得都忘了我这胳膊，可你们俩就是两颗种子，我得撒出去，过不久你们就能长成片，一大片，往哪儿看都是一大片。”
“我是人！您信不信？”
赵老大一脸难堪，“好吧……欧阳同志，我决定改变一下原计划……老唐……”
“别说了！别说出来！”欧阳颓然坐了下来，蜷在墙根，“别说出来。您现在做得对，再说就犯错了，我们犯不起错了，不是吗？别说出来，说出来我顶不住，那……实在……是个……太大的……诱惑……”
赵老大也在他身边挤着坐了下来，他忽然狠狠叹了口气，“我说得真准，人这东西，他自个儿就是他自个儿的希望。”
“对，越多失望，越多希望，失望希望，不外如是。”
赵老大干咳一声，“你对老唐还真……”
“我爱她，就是这个词，当她面我大概永远只敢说点无关痛痒的话，可跟您我说我爱她。您知道一个男人要穿越刀山火海才能见到一个女人，他会多爱那个女人吗？对，我就是那么爱她。”
赵老大愣了一会儿，狠狠拍拍欧阳的肩，“告诉你一个稍微好一点的消息吧，你不会是一个人的。”
“您又把哪颗种子给我留下来啦？”
“确切说是一颗可以发展的种子。”
“可以发展的？蒋武堂？他再打鬼子也还是国军。高三宝？我今天看着他吓得瘫掉。沙观止？他加入五斗米道的可能性大过做抗日组织。”
“就在我们脚下。”
欧阳看看脚下的地面，“脚下？四道风？”
“四道风！”赵老大看着欧阳深受打击的表情说，“我以为你们关系很好，打来了这儿你跟他一块儿的时间多过跟老唐。”
“我跟着他，是怕他一小时内把大伙苦心经营的这地方翻个底朝天！”欧阳走来走去地跟赵老大发火，“我当然高兴认识他！您也会的！那样一个人，那样不拘小节言行无忌鲜蹦活跳，那样的……那样精力过剩地想把所有东西折个个儿！他是沽宁街头疯跑着长大的孩子，我们是看着同志尸体学会的成熟。您觉得这两种人能合在一块儿吗？您可以试试。”
“听起来，你对他真是……印象深刻。”
“没法不深刻！就这么几天，他毛毛躁躁坑死我的时候和救我的时候一样多！”
“他救你，就是说他还是有用得上的时候。”
“用得上？一支总是走火的枪！我们犯不起错，所以我宁可选择板砖。”
“同志，我们没得选择。”
“那就我自己，反正我已经习惯了一个人。”
赵老大疑惑地看着他，他总觉得欧阳现在的火气不那么简单，“你在犯错。国字头以为靠他的几十万精英能保住国土，现在还不是山河破碎？我是说得靠每一个还记得中国俩字的人……你不会天真到以为靠我们几个能赶跑鬼子吧？你为什么这么反对把他拉进这件事情？”
欧阳踌躇了一下，他转过身子说：“这几天我看见太多死人。”
“你怕他会死？”
“不是怕他会死，是他一定会死。那个人只会一种活法，痛痛快快了无牵挂，你怎么可能让这种人学会我这种活法？学不会，他就死。”
“我弄错了，以为你讨厌他，原来他是你的朋友。”
“他当然是我的朋友，他救我的次数和坑我的次数一样多。”
赵老大苦笑，“看来还是生死之交，不是一般的朋友。”
“我能问您怎么忽然对老四……四道风有了兴趣吗？”
“我今儿做了一天探子，想看你以后在沽宁能有多大搞头，这个四道风是沙门会的要紧人物，为人又很有正义感，如果把这些草莽英雄组织起来是股了不得的抗日力量……”
欧阳忽然摇着头苦笑，赵老大愕然，“我说错了吗？”
“您没错，可这个太有正义感的四道风刚拿他的继承权换了条路，就是守备军明天出城的活路，为了填上昨天他挖出来的坑。”欧阳笑不出来了，“下去合计明天的事吧，我现在没勇气想将来。”
6
思枫正在地下室小间里收拾自己的东西，四道风过路，帘子没拉，他又回来，很欠礼貌地往里看看，“嫂子。”
“四哥。”
四道风不想离开，看看另一头的守备军，没话找话，“嘿嘿，他们在乐呢。”
“明天就能重见天日了，都是四哥你帮到的。”
“嫂子也烦这儿吧？没风没日没景看，活人进了耗子洞，整个淡出鸟来。”
“是啊，谢谢四哥。”思枫看了看这耗子洞，她的眼神像看要离开的家。
“嫂子是个好人，我看得出来。”
“四哥也是个好人，我们也看得出来。”
“我吧，是那种脑袋别裤腰带上的货，说到头还是图自个儿痛快，你们是一早把命就捐给别人了，那是真好。”
思枫有点忍俊不禁，“谁告诉你的？”
“我眼睛瞪这么大，我会看呀！跟那个阴阳怪气的死里活里转几趟，真觉得以前都活在狗身上了。”
“阴阳怪气的？”
“就是半死不活的，就是那个不怕死的药葫芦，哎呀，就是你男人！”
四道风对欧阳的称谓不由让思枫微笑，“其实他也不总是那么阴阳怪气。”
“那倒也是。”
“这些天……你们过得好吗？”
“过得太好了！又挨枪子又挨炸的，半死不活的让人一棒子差点没把天灵盖打八瓣，我说出来你都不信！”
思枫看着四道风大孩子似的脸，苦笑，“看得出来，他的精神状态从没像这几天这么好过……沽宁以后就剩你们了，一个他和四哥这样的汉子才能待下去的地方。”
“一起上一起上！我看嫂子也不是吃素的，咱们一起去找鬼子晦气。”
“你会照顾他的，是吧？”
“那是，他不听话我拍扁了他，他对你不好我也拍扁了他。”
四道风说话的方式让思枫又愣了一下，想明白时她就笑了，“他一定很高兴认识四哥这样的人。”
外边忽然起了些骚动，两人转头看去，华盛顿吴正和一帮子部下对峙着，各自保持着那点所剩不多的信心。
华盛顿吴理直气壮地说：“明儿要大动，我叫你们睡觉错了吗？”
士兵们嚷嚷：“白天睡了晚上睡，谁他娘睡得着？”“他哪晓得白天晚上，打进了这他敢把头探出去过吗？”
华盛顿吴一拳头挥了过去，他的火压了很久了，他看着那个刚被他打过的士兵，恨恨地说：“别再污辱我了，我是你们的长官。”
那士兵不怒反笑，把一个小指竖得很高，这又带起一片哄笑声。华盛顿吴冲他又是一下，四道风突然出现，一脚把华盛顿吴踢得倒在刚进来的欧阳身前，欧阳一把将他扶住，华盛顿吴气急败坏地掏枪，但看着欧阳终究没好意思，他转手从旁边操起一根棍子，“别过来！我打我的兵，他们得睡觉！要你管什么？”
四道风活动着腿脚逼过来，身后簇拥着所有的守备军，他比华盛顿吴更像这些人的头儿，“老子最瞧不得上压下大欺小，在耗子洞里还定尊卑做大爷！”
“我是军官！我的职责就是管他们！”
四道风一脚把那小棍踢成了两截，士兵哄笑。华盛顿吴气得都忘了怕，没招没式一头撞了过去，“我管的就是他们！我书都不念了，你们说国家有难我就来了！我受够了！我是来打鬼子，不是给你们打的！”
四道风没当回事，一只手就把华盛顿吴隔在圈外，大声地奚落着：“你打鬼子？我正眼看见鬼子，一转身准瞧见你屁股！”
士兵们粗野地大笑，欧阳阴着脸把两人隔开，话头却直指四道风，“这样你痛快了？受了鬼子的气，回来找着个出气筒？”
“喂，他先动手……”
欧阳把华盛顿吴推开，“你没错，你有道理，可人听你的道理之前，会先看你做得有没有道理。什么都别说了，我们来看看明天怎么出城。”
他向一张桌子走去，边看看站在旁边一直沉默的赵老大，“您看见了。”
赵老大苦笑：“看见了，你只好独自打拼，做个孤星入命的人。”
一群人在灯下商量了许久，欧阳终于从桌边站起来，揉揉有些发花的眼睛，吐了口气，“就是这样了，肯定不是最好的办法，可是唯一的办法。明天一早咱们分两路各自行动吧，现在休息，老四你尤其早睡，明天你是主角。”
四道风无所谓地打个哈欠，显然还为刚才的事生气，欧阳没理他，径直回了小间。他在床边坐下，似乎在想什么又似乎在生闷气，思枫进来，看看他把帘子拉上了，“你答应他了？”
欧阳沉默。
“你反应真快，立刻就接手了所有事情，现在赵老大在沽宁都得听你发号施令。”
欧阳木然地说：“我不想这样，可只能这样。”
“你做得很好，这里以后就是战场了，它需要你这样的人。”
欧阳忽然发作，“你让我怎么可能不答应他？他明明是对的！”
思枫愣了一下，说：“我不是在抱怨……你不要这样。”
“我知道，我没怎么样……我能怎么样？”
“别这么沮丧，这不是你，你是个对着枪口都能想出十七八个主意的男子汉，这是老赵看重你的地方，也是老唐我喜欢你的地方。”
“对着枪口能想出十七八个主意，因为知道闯过枪口就有希望。现在是刚活出一点人味，又被十七八个枪口对着，而且还是孤家寡人，我甚至不知道你们在哪。”
“战局还会向南蔓延，老赵的意思是我们不能凡事落在鬼子后边，所以明天一起离开，你应该是能理解的。”
“我当然理解，刚才我有反对吗？”
“你要知道我们去哪儿吗？这也许会好受一点？”
“不、不要，既然老赵不说的话。”
“四哥怎么办？他一门心思跟你。”
“他太不合适，送走你们就跟他分手，藏一阵子，找些可以发展的人。”
“你一个人？”
“我们在开始的时候都就一两个人。”
思枫苦笑，看看周围的空间道：“所有的东西都会给你留下来，这是我在沽宁最后的努力，能给你和将来的同志造就一个栖身之处，我很高兴。”
“我以为这是我们的家。”
思枫怔了一下，“我们还是不要说这个了，好像什么都搅在一起了。”
“同意。”
“睡吧。”她把双手放在欧阳的肩上，那是一个邀请的姿势。欧阳看着她，她的表情坚定得让他意外，“抱着我，别管帘子，别管别的，什么都别管。”
“你睡吧，我坐会儿。”欧阳犹豫了一下，轻轻把那双手扳开，苦笑道：“我做不到，脑袋瓜子现在塞的全是血泊尸体、刺刀鬼子这些个乱七八糟的玩意，没法想象人能在尸山血海中抽空谈个恋爱。”
思枫静静地看他一会儿，转身摊开床上的被褥，欧阳盯着墙壁想自己的心事。
“有句话，我做学生时给自己励志的……‘如果千年里星星只在一个晚上出现，那么人们会从此相信天堂。’我想象这是新世界终于创造出来时的第一天。”
思枫没理他，低身把两摞衣服放到床边，一摞没包的是给欧阳留下的，一摞打包的是自己要带走的。
欧阳说话的声音忽然带了哭腔，“可是……星星在今天这个晚上出现，我想起以后没有星星的晚上就要发狂。”
灯光在他眼前灭了，欧阳在一片漆黑中听见思枫上床睡去。