我的新同学很不友好。只有过道那边皮肤黑黑的小女孩对我笑了一下。第一次课间休息时，她朝我走了过来。

“我叫卡梅莉塔·瓦内蒂，”她说，“我也是新来的。”

她能注意到我，这让我感激不尽。

“不要在意班里那些女孩，”她安慰我说，“她们是一群高傲自大的家伙。”

“哦。”我说，“哦。”

“她们都是一个小团伙的。”她愤愤地轻声说道。我点点头，尽管我对“小团伙”的意思一无所知。

我知道她们确实穿得要比我好。当我走到她们身边时，她们就会交头接耳、咯咯直笑。

“赫斯特·普林和马德琳·卡特赖特指挥整个班级，”卡梅莉塔继续说，“还有愚蠢的斯坎伦小姐。我告诉你，赫斯特的妈妈也是‘温福德淑女’，曾在格兰姆斯小姐的班上读书。马德琳的爸爸是个有头有脸的政客。”

“哦。”我又说，“哦。”

在大家排队回到教室后，我对自己说卡梅莉塔一定是误会了。那些女孩们举止怪异，肯定是因为我初来乍到。等她们了解我之后，她们就不会这样了。人们对我一向都很友好的。

不愉快的一天慢慢地接近了尾声。不过，这一天中，我也有开心的时刻，那就是我是班里唯一知道伟大的洛伦佐的出生地的人，我是唯一知道俄罗斯主要出口产品的人。

我们正收拾着课本和钢笔，有两个女孩被指定去擦黑板，这时，达格玛悄悄地溜进了教室。她张望了一下，然后轻声问道：“克里斯蒂娜在吗？凯特琳在吗？我要回家。”

我试图引起达格玛的注意，但是斯坎伦小姐倏地冲下了讲台，学着小孩的声音说：“哦，小可爱。看啊，孩子们，她是不是很可爱呀？”

“是的，斯坎伦小姐。”她们顺从地齐声回答。

“别这样，”我使劲挥舞着手，“别这样，斯坎伦小姐——”

“你坐好，还没下课呢。”斯坎伦小姐严厉地说。“你叫什么名字？”她轻声地问达格玛。

“我叫达格玛。我要回家。”

“我想把你扣留下来，和我们待在一块儿。”斯坎伦小姐戏谑道。

达格玛焦躁不安地挪动着脚步。“凯特琳在吗？”她乞求道，“凯特琳在哪里？”

“哦，你是说凯瑟琳吗？说凯瑟琳，小可爱。瑟，瑟。”

我突然心生疑惑，打了个寒战，快步冲到了教室前面。“请放开她，斯坎伦小姐。这是她第一天上学，我想她不知道——”

但是，斯坎伦小姐紧抓不放。“现在还不行，”她温和而坚定地说，“直到她能把你的名字说对了才能走。”

“哦，凯特琳，我要回家。”达格玛号啕大哭起来。

“说，凯瑟琳。”斯坎伦小姐不依不饶。“这样发音，”她把舌头放到牙齿之间，“瑟，瑟。”

“在家他们都喊我凯特琳，”我低声反驳道，“那是挪威语的”——

“啊哈，但是我们要学习美国发音，”斯坎伦小姐傲慢地说，“是不是，小可爱？”

但是，小可爱不得不屈服于一种本能的需要，而这种需要使用哪种语言表达都是一样的。我惊恐地看着一场灾难降临在可怜的达格玛身上。

斯坎伦小姐连忙向后退去。“你这令人讨厌的小东西。”她气冲冲地说。

达格玛眼泪汪汪地低头看着脚边漫开的水汪。“我说了我得回家了。”她抽泣道。

教室里，大家带着惊讶的表情发出了一片嘘声。我想要和这帮女孩搞好关系的愚蠢梦想，在那一刻彻底破灭了。

“她还不懂，”我麻木地说，“她还太小——今天是她第一天上学——”

“快去，”斯坎伦小姐冷酷、高傲地说道，“快去找清洁女工，带个拖把来。”

我和达格玛手牵着手，带着破碎的心离开了教室。

克里斯蒂娜在过道那头等我们。我们告诉了她刚才发生的一切。

“妈妈的小淑女，妈妈的小淑女。”她只说了这两句话。

洛伦佐·德·美第奇（1449—1492）：意大利政治家，也是文艺复兴时期佛罗伦萨的实际统治者，被称作“伟大的洛伦佐