“那就像一个个传奇故事，”妈妈说，“美妙极了。”

读完了《大卫·科波菲尔》和《老古玩店》，海德先生又开始给我们朗读莎士比亚的作品。他那细腻而低沉的声音，听上去就像是一位伟大的演员的声音。

即使天气回暖了，我们这些孩子晚上也不再央求爸爸妈妈让我们出去玩耍。我想妈妈一定很高兴，她一向不喜欢我们在街上到处乱跑。

最让人高兴的是内尔斯，他越来越少和社区里的男孩子一起在街角游荡了。有天晚上，那些孩子冲进狄龙的店里闯了祸，而内尔斯那晚和我们都在家里，他想听完《董贝父子》的最后一章。

海德先生朗读的《艾凡赫》，将我们深深地带进了这本书的情节之中。但是，他突然收到了一封信。

“我必须走了。”他对妈妈说，“我把这些书留给内尔斯和孩子们。夫人，这是一张支票，是我欠的房租。我对你的盛情深表谢意。”

我们对海德先生的离开感到非常难过，但是，我们极其兴奋地把那些书拿到了厨房里。书真多啊！有《双城记》、《少爷返乡》、《名利场》、《爱丽丝漫游奇境》、《雾都孤儿》，以及《仲夏夜之梦》。

妈妈恭敬地掸去书上的灰尘。“我们可以学到好多东西啊。”妈妈说。她又说，每天晚上内尔斯可以像海德先生那样大声读给我们听，因为他也有一副好嗓子。我看得出来，妈妈的话让内尔斯感到很自豪。

妈妈把海德先生的支票拿给珍妮姨妈看。“看到了没？我可以买暖和的大衣了。”妈妈说。

糟糕的是，克鲁伯先生来的时候，珍妮姨妈还没走。克鲁伯先生在那条街上经营着一家饭店和面包房。他十分生气。

“那个叫海德的人是个骗子！”他大声叫道，“看看他给我的支票。根本没用！银行的人说，他把给街坊的支票都兑现取走了。”

珍妮姨妈得意洋洋地点点头，那样子分明是在说，我告诉过你吧。

“我猜，他也欠你们很多钱吧？”克鲁伯先生问道。

妈妈看看我们，目光在内尔斯身上停留了好一会儿。“读吧，”她轻声对他说，“给我们读《艾凡赫》。”

然后，她走到火炉边，把支票扔进了火堆中。

“不！”她回答克鲁伯先生，“不。他什么也没欠我们。”