到了下午，开始下雪了。无风的天空中，无数白色雪片无声地落在小城里。不是那种在空中缓缓飘舞的轻雪，一朵朵雪花都带着坚实的重量，如同小石子一般，画着直线飞落到地表上。

我走出住处，走下西丘，疾步走向城门。途中遇到的独角兽们背上的雪片结成了冰块，仿佛认命般地低眉垂目，吐着白气缓慢地迈步前行。这几天，严寒愈加难熬，作为独角兽食粮的果实和树叶益发不足，恐怕又会有更多的独角兽丢掉性命，从最弱的开始，依次死去。

北边的墙外，青烟比平日更为粗大，势头汹汹地扶摇直上。守门人似乎今天也在忙于收集、焚烧独角兽尸骸的工作。青烟朝着上空描绘出一条直线，仿佛被卷起来的粗大绳索，被厚厚的云层吸噬了进去。虽然对不起独角兽们，可它们的尸体越多的话，守门人的工作量也就越大，这样就能帮助我多赢得一些时间。

守门人不在门卫室里，然而炉火却熊熊燃烧着，温暖着无人的房间。作业台上，手斧与砍刀整整齐齐地排列着，刀刃似乎刚刚磨好，妖冶地闪着威吓的冷光，从台上无言地睥睨着这边。我穿过门卫室，横越“影围子”，走进影子睡着的房间。

房间里的气味比上次更重了，飘着死亡预告似的东西。一进入房间，板壁上的几个阴暗的疖疤发出警告似的看看我，仿佛在说：“俺们知道你的鬼心思！”我的影子裹着棉被，睡得像死去了一般。我伸出手指，放在他鼻孔下面测试呼吸，确认他还没死。影子很快醒来，没精打采地扭了扭身子。

“打定主意了吗？”影子声音虚弱地问道。

“嗯。现在就走，一起离开这里。”

“现在，马上吗？”

“现在，马上。”

“我还以为你不来了呢。”我的影子稍稍扭过头来，说道，“怎么样，我的脸色难看极了吧？”

我抱起影子那骨瘦如柴的身子，揽着他的肩膀走了出去，然后将他背在背上。守门人曾经警告我绝不可以触碰影子，可这已经无所谓了。影子几乎没有体重，背着他并非难事。在这样亲密接触的过程中，影子从我这个本体身上获取了生气，肯定就会一点点地恢复活力，就好比沙漠植物拼命吸取水分一般。虽然我并无自信，不知道如今的自己能够分给影子多少生气。

“你把那里的角笛拿走。”穿过门卫室时，我的影子在背上对我说。

“角笛？”

“对。这样的话，守门人就难以追踪我们了。”

“他肯定要大发雷霆啦。”我斜眼看着那排寒光慑人的手斧和砍刀，这么说道。

“不过必须这么做。这个小城较起真来的话，会变得无比危险。我们必须做好准备。”

虽然不明个中缘由，我还是依言拿起挂在墙上的角笛，放进大衣口袋里。那是一支使用多年、几乎变成了饴糖色的旧角笛，似乎是用独角兽的角做成，上面雕刻着细致的花纹。

“没有时间了。”我的影子说道，“赶紧走。对不起啦，我不能自己走路。”

“背着你穿过大街，只怕要被好多人看到啦。”

“咱俩一起逃跑，反正很快就会被发现的。总之得尽快赶到南墙那里去。”

我背起影子跑出了门卫室。这下没有退路了。到了河边，我们越过老桥一路向南。时不时地有雪片飞入眼里，令我看不清前方，撞上了独角兽们。我每次撞到它们，它们就会发出小而奇妙的声音。

由于雪在不停地下，路上的行人为数极少，但我们还是被几个居民看到了。他们只是站在那里，默默地看着我们。在这座小城，极少能看见有人奔跑。他们会报警，说“读梦人”又跟影子搞到了一起，好像打算逃出城去吗？还是说，这种事情对他们来说不具备任何意义呢？

自打来到这座小城，我就根本没有运动过，所以再怎么说影子轻，可要背着他奔跑穿越全城也不是一件容易的事。我不断地大声喘气，把又硬又白的气息吐到空中，而吸进来的空气里混杂着雪花，冰冰冷，肺里仿佛被针尖穿刺一般地痛。终于来到了南丘脚下，我驻足调整呼吸，扭头看看背后。

“不太妙啊。”影子说道，“你看，焚烧独角兽的烟变得很细了。”

果然如影子所说，透过下个不停的雪，可以看到北墙外的烟，烟明显比方才细了很多。

“一定是因为这场大雪，火开始熄灭了。”影子说，“这样的话，守门人就要回门卫室拿菜籽油添上去。然后他就会发现我不在围子里了。那家伙跑得很快。这可有点儿不太妙啊。”

背着影子爬南丘陡峭的斜坡，并非易事。但是既然已经打定主意、着手行事了，那就不能半途示弱。而且就像影子说的，小城一旦较起真来，就会变得无比危险。大衣下，我汗流浃背，沿着斜坡继续攀爬。好不容易爬上了高丘顶，我双腿僵硬好比石头，小腿肚痉挛了起来。

“对不住啦，让我休息会儿。”我蹲在地上，上气不接下气地说道。尽管我心里明白这是在与时间竞争，可两条腿几乎动弹不得了。

“没关系，就在这里休息一会儿。是我不好，不能自个儿奔跑。你不必自责啦。把那支角笛给我，好吗？”

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