我娘家的家族就算是够庞大了，每年团年外婆家的大长方桌一桌是坐不下的，孙辈必须另开一小桌，一大一小两桌满满当当。外婆在长方桌上居中，自以为儿孙满堂、香火鼎盛。可是跟阿嬷这边一比，居然还是显得萧索。而且不知是潮汕的风俗还是自己家里的习惯，他们家长幼不分桌，四世同堂好像专门就要体现在饭桌上。
这边的排场大得骇人。首先一张圆桌台面，我就没见过。我也是见过一些世面的人了，也没见过这么大的台面。尺寸说不好，总之圆周能坐下二十几个人。阿嬷右边是我们家四口的位置，左边依次为大舅、小舅、二舅、三舅及各舅妈，阿嬷正对二姨、小姨及姨夫。不过我看出来二舅妈的位子其实是虚设的，因为她得不停地在厨房和席上伺候着。
本来按照习惯，年夜席上一般是没有三个女儿女婿及外孙的位子的，因为人家在婆家团圆呢。但今天并不是团年，姨妈姨夫才会出现。按规模，今天超过以往团年。所以落座的时候大家把凳子挨得很紧很紧，坐不下也要坐。忽然一阵喧闹，原来是舅舅们使劲把姨夫们往凳子上按，一定要他们先行就座，就怕他们不好意思。两位姨夫似乎真是有点不好意思，讲了很多谦辞，表示自己绝对不可能拥有这个荣幸，舅舅们也绝对不应该把注意力错误地放在他们身上，推让半天，终于敌不过某个舅舅暗下狠手，跌坐下来。然而他们真是多虑，毕竟一下子走掉五个后生仔啊，席上座位松快了好多。
我猜要是没缘没故地这五个后生仔溜号儿，敢一齐缺席这样的家族盛宴，必定是要挨骂挨到脑壳裂掉，即便他们各家关起门来都当皇太子养着。这大概也是这边的规矩，一旦出了自己小家的门来到家族里，就统一受到家法的管制了。传统传到今时，家法中棍棒的实物早已经消失，但奇妙的是，威压似乎仍然存在。
今晚倒是网开一面，他们五个扬长而去拦也拦不住。因为长辈们都受了惊吓，根本反应不过来，绝没想到还有这种情况，脑子里搜遍家法也没找到能处置这种情况的法条。毕竟家法还是落伍了。
我附在妈妈耳边，告诉她檀生和阿康应该算是和好了，他们弟兄几个勾肩搭背的，檀生肯定后悔得不行。妈妈不看我，只轻轻捏了下我的胳膊。一股微风拂动我鬓角的碎发，我知道她长舒了一口气。她又附耳告诉爸爸，刚说两句，爸爸就乐了。“早跟你说嘛，就没事儿。”他冲她挤挤眼。
我这时已经大致辨清了几位舅舅，发现哎呀不好，席上我们家和三舅夫妇正正相对。挨揍的阿康是三舅的宝贝儿子呢。偷眼看他俩，三舅低头与三舅妈嘀咕，一边嘀咕一边摇头，他脸上的笑在灯光下时隐时现，乍看浅浅的，我却觉得意味深长，当然是做贼心虚的缘故。果然檀生妈妈坐不住了，往三舅那边走去。她还没走到呢，三舅夫妇就双双站起来，迎向她。可见他们心里也密切关注着我们这边呢。
妈妈哇啦哇啦说了一大堆，根本不给三舅说话的机会，三舅一直笑一直笑，顶多能插嘴说两个字，我猜是“大姐”。他翻来覆去叫“大姐大姐”。大姐就是不停地说，说的什么我听不懂。忽然说着说着妈妈哭了，眼睛瞬间就红得很厉害，好像暴出血丝，眼泪哗哗流，她虽然尽量抑制可还是大声抽泣起来。我给吓住，不知要怎么办才好。我问檀生爸爸，爸爸摇头不让我过去。三舅先是握着他大姐的手，拉着她坐下，结果他们两个一坐下，三舅也哭了，默默地淌眼泪。三舅妈拿了手绢递给他，他自己不擦，给大姐擦。好容易大姐才不抽泣了，他们姐弟俩一时都说不出话，就那样枯坐着，擦泪。
“妈妈是替檀生跟三舅道歉吗？三舅咋说啊？”我悄悄问爸爸。
“就说了一句，妈妈说你说的，看见他们兄弟出门就搂一块儿了。”爸爸悄声说。
“那妈妈咋哭了？后边又说什么了？”我问。
“说的是他们小时候，后边有户姓徐的人家，大儿子是个恶霸，有次来咱家捣乱，你妈跟他吵，被他打了，阿公那时候不在，大舅二舅都在学校里，你三舅还不到十三岁，看见姐姐挨打就去找那恶霸报仇，结果两条腿都被打流血了，回来姐姐找的纱布给他包扎的——他们俩说这个呢。”爸爸年轻时在潮汕待了一两年，能听懂一些当地话。
“我去把她接回来吧。”爸爸说，“要不没法开席了，都等着呢。”真的，妈妈和三舅说话那会儿，我瞟见二舅妈从厨房跑出来两趟，大概是要张罗开席，但看见他们姐弟说话落眼泪，就愣了，俯身向二舅讨主意，二舅轻轻摇头。等到爸爸同三舅三舅妈寒暄着把妈妈接回座位，二舅妈才端着一口大砂锅登场。第一道菜是汤。我帮二舅妈数了下，足足要盛十六碗。她边盛边向我笑说：“很饿很饿嚯？”我忙说没有没有：“并没有，之前妈妈——”我想说妈妈刚刚才带我去对面巷里喝过酸菜小肠汤，但被妈妈打断了：“之前我们在飞机上吃过点心的，还不太饿不太饿。”啊，我真不懂事，差点说漏嘴，明知道家里为了我们大排筵席，却先溜出去吃独食，说出来岂不扫人兴致。
“在飞机上吃过点心的。”我附和道，接过汤碗端给妈妈。汤碗里是棕色的蔬菜和肠肚一类，看着格外眼熟。
“哎呀，怎么——”妈妈接过碗，随即大叫一声，“双菜小馋汤！是双菜小馋汤啊！”
果然是酸菜小肠汤，我们几十分钟前刚刚喝过。
“几十年都没喝过了噢，大姐？”二舅得意扬扬，指着二舅妈背脊道，“她跑去跟王记学的啦，硬要了人家的祖传秘方。”二舅妈只是笑。原来那家小店叫王记。
“大姐最喜欢的嘛，小馋汤，老是偷偷去王记喝，其实谁不知道——”小舅从见面起就没有说过话，甫一开口四座皆惊，真没想到他那么矮小嗓门却那么大，“阿爸给她墙（钱），背着我们给，那么多小孩就只喜欢她一个人哦。”小舅笑，但几十年憋着的醋意和气恼并没有消。“我怎么知道的？——我偷过大姐的墙呐！不偷不知道，一偷吓一跳，好家伙我讲——这么多墙！”
大家一边喝汤一边要笑死了。阿嬷听不懂小舅的潮普，小舅妈又翻译回潮州话讲给她听，她也笑，并进一步揭露二舅也偷过，不止一次。二舅害羞到脸通红，自己斟酒喝了掩盖。