“我非带着它不可啊，亲爱的……两针上，漏一针……我不能把它丢在家里……三针上……你知道它那个样子。”
“那替它雇辆专车啊！我才不要一副刚打劫过巴特西猫狗之家的德性，坐车到处丢人现眼。”
“它不能坐车，我不是解释给你听了吗？你知道它会晕车的……现在先不要吵，亲爱的，我在数针数。”
“太荒谬了！”拉里气急败坏地开始讲。
“十七、十八、十九、二十……”母亲严厉地大声数。
“为了多多一看到车就吐，我们就必须绕最远的路，未免太荒谬了。”
“你看，”母亲生气地说，“你害我数乱了，我真希望你不要在我织毛衣的时候跟我争。”
“你怎么知道它不会晕船呢？”莱斯利很感兴趣地问。
“晕车的人都不会晕船。”母亲解释。
“我不相信，”拉里说，“又是穿凿附会之说，对不对，西奥多？”
“我不敢断言，”西奥多明智地说，“以前我也听过这个说法，是不是……嗯……真有其事，我就不敢说了。我只知道目前为止，我从来没有晕过车。”
拉里满脸问号地看着他，“那又证明什么？”
“嗯，我向来都晕船。”西奥多简单地解释。
“太棒了！”拉里说，“如果我们坐车，多多会吐。如果我们坐船，西奥多会吐。你选吧。”
“我不知道你会晕船，西奥多。”母亲说。
“噢，很不幸，我会，我发觉那是一大弱点。”
“这样的天气，海面应该很平静，我相信你不会有事的。”玛戈说。
“很不幸，”西奥多踮着脚尖，“没什么差别，我连……呃……轻微的晃动都怕。事实上，我好几次看到电影里惊涛骇浪里行船的画面，都不得不……呃……离开座位。”
“最简单的方法就是分成两批，”莱斯利说，“一批坐船，另一批坐车。”
“聪明！”母亲说，“问题不是解决了吗？”
问题并没有解决！我们发现通往安提尼欧提萨的路因坍方而被封锁，坐车是不可能的，若不坐船，就甭去了。
我们在一个珍珠色的温暖黎明里出发，预兆着那将是无风和暖的一天，海上将会风平浪静。为了装下全家人，加上狗、斯皮罗和苏菲，我们动用了“海牛号”及“靴子-棒槌客”两艘船。“海牛号”拖着圆胖的“靴子-棒槌客”，速度会减慢不少，但别无他法。拉里建议狗儿们、苏菲、母亲及西奥多坐“靴子-棒槌客”，其他人统统挤在“海牛号”上。
很不幸，有一个很重要的因素拉里没有想到——“海牛号”航行后的浪迹。船尾激起的水波像一座蓝色的水墙，最高点正好打上“靴子-棒槌客”宽阔的胸口，将小船高高举起，再用力摔下。航行了好久，我们都没注意到浪迹造成的影响，因为马达的噪音淹没了母亲在后面的求救喊叫，等我们终于停船等待“靴子-棒槌客”一颠一跛地跟上来时，发现不仅西奥多和多多呕吐，小船上大小成员无一幸免，就连经验老道的老水手罗杰也包括在内。
我们把它们扶上“海牛号”，排排躺下，换斯皮罗、拉里、玛戈和我登上“靴子-棒槌客”。等到我们驶近安提尼欧提萨湖的时候，每个人都觉得好多了——除了西奥多，仍然趴在船侧，直愣愣地瞪着自己的靴子，用单音节回答所有的问题。我们绕过最后一堆红色与金色的岩岬，这些岩岬躺在那儿，像一层层变成化石的报纸，也像巨大图书馆生锈发霉后的遗迹。
之后，“海牛号”与“靴子-棒槌客”转进躺在湖口的蓝色海湾中，如珍珠般洁白的蜿蜒沙滩，背后衬着满覆百合花的沙丘。千百朵白花开在阳光下，像数不尽的象牙号角仰望天空，但吹奏出来的不是音乐，而是阵阵浓郁的花香；那香味儿是萃取蒸馏出来的夏日精髓，是一种暖暖的甜味儿，让你想不断地深呼吸，好把它留在体内。马达吐出最后几口唾沫，余音在岩石间回绕，然后两艘船絮絮叨叨地漂向岸边，百合花香飘过水面迎接我们。
我们把装备搬上岸，摆在白沙上，便各忙各的去了：拉里和玛戈半睡半醒地躺在浅水里，任微弱的波浪摇晃身体；母亲手提一条毛巾和一个篮子，带领她的游行大队去做短程的散步；只穿一条内裤，看起来像个毛茸茸、黑呼呼的史前人的斯皮罗，手握一把三叉戟，涉进湖海相交的小溪，站在及膝的透明水中，皱眉俯视，等待鱼群游过脚边；西奥多与我和莱斯利抽签决定各自将拥有湖的哪一半，然后朝相反的方向出发。
标示湖滨分界处的，是一株奇形怪状的大橄榄树，一旦到达树边，我们便往回走，莱斯利也照做，这样我们可以避免在浓密的甘蔗丛中被他误射。就这样，西奥多与我像一对苍鹭，在水塘与涓流之间漫步捞捕。莱斯利的五短身影却在湖另一半的矮丛中巡视，偶尔会传来—阵枪响，告知我们他的进程。
午餐时间，我们饥肠辘辘地在沙滩上集合，莱斯利带回满满一袋猎物：被血浸湿的野兔、松鸡、鹌鹑、山鹬，还有斑鸠。西奥多与我的试管和瓶罐装里满亮闪闪的微生物。营火熊熊，食物堆积在毯子上，冰镇的葡萄酒从海水中取来。拉里把他的毯子拉下沙丘，然后平躺下来，让全身都被百合花包围着；西奥多端正地坐着，细嚼慢咽口中的食物，胡须跟着一翘一翘；玛戈在阳光下优雅地平展身体，细致地在水果蔬菜中挑挑捡捡；母亲和多多被安置在一把大洋伞的阴影下；莱斯利蹲在沙堆里，猎枪横摆在大腿上，一只手抓着大块冻肉吃，另一只手若有所思地抚摸着枪管。斯皮罗蹲在不远处，大颗闪亮的汗珠从他皱纹深犁的脸上，滴进他胸膛上那厚厚一层黑毛里，他用橄榄树枝即兴做了一根烤肉串，上面插着七只肥嘟嘟的山鹬，正在火舌上烤。
“真是人间天堂啊！”拉里满嘴食物嘟哝着，舒适地躺在闪亮的花丛中，“我感觉此地是专门为我而存在的，我愿意永远躺在这儿，让一群丰腴的、全裸的森林女妖把食物和葡萄酒塞进我嘴里。最后，当然，经过几个世纪之后，由于我不断深深呼吸这香味，它将成为我尸身的防腐香料。于是有一天，我忠心的森林女妖们将发现我已杳如黄鹤，只剩下余香袅绕……你们哪一位丢个可口的无花果给我好吗？”
“我读过一本讲尸体防腐的书，非常有趣，”西奥多很热心地说，“以前埃及人的确花很大的工夫处理尸体，我得承认，这个……呃……从鼻孔里吸出脑子的方法，实在是天才。”
“是用一种钩子从鼻孔里拉出来，对不对？”拉里问。
“拉里，亲爱的，我们在吃东西！”
吃完午餐，我们晃进附近的橄榄树荫乘凉，在午后的热浪中打盹。凌厉却能安定人心的蝉鸣倾泻在我们身上。偶尔有人会起身走进海里，在浅水中泡一会儿，再周身凉爽地回来继续睡午觉。四点钟，睡得四仰八叉、鼾声如雷的斯皮罗恢复了知觉，喷喷鼻子，摇摇摆摆走到沙滩上重新起火，准备下午茶。其他人慢慢地、醒转，伸懒腰、叹息，朝沙滩上冒着烟、嗤嗤作响的茶壶摸过去。当我们正双手抱着茶杯、惺忪着睡眼时，一只知更鸟在百合花丛里出现，朝我们蹦过来。它的胸膛发光、眼神明亮，在三米开外停下来，挑剔地检视我们，然后决定我们需要一点儿娱乐节目，于是跳到一对百合花弯成的拱门下，颇具舞台效果地摆了一个姿势，鼓起胸膛，唱了一首如流水般婉转的歌。等它唱完了，突然低低头，仿佛自己满意得不得了似的鞠个躬，再在我们哄堂大笑之中，惊吓地从百合花丛中飞走了。
“知更鸟真是小可爱，”母亲说，“以前在英国，就有一只总在我弄花园的时候陪我几个小时，我真喜欢看它们鼓起小胸膛的样子。”
“那一只低头的样子真像在鞠躬，”西奥多说，“我觉得它……呃……鼓起胸膛时，看起来真像个……你知道……像个特大号的歌剧家。”
“嗯，唱的是轻快活泼的曲目……斯特劳斯吧？！”拉里同意。
“讲到歌剧，”西奥多的眼睛又开始闪烁，“我有没有告诉你们科孚岛上最后的那场歌剧？”
我们说没有，纷纷坐稳，听西奥多讲故事。
“那是一个，呃……巡回的歌剧团，我想是从雅典来的，不过也有可能是意大利。反正，他们头一场表演的是《托斯卡》，担任女主角的那位歌手特别地……呃……丰满，她们好像都是那样。你们都知道，歌剧最后一幕是女主角从碉堡的墙垛上跳下去。第一天晚上女主角爬上城墙，唱完最后一首歌，然后就……你知道嘛……跳下去自杀。很不幸，舞台助手忘了在底下摆一些可以接住她的东西，结果她摔下去的巨响和她接下来的……呃……痛苦叫喊，破坏了观众对女主角在万丈以下的岩石上粉身碎骨的联想画面。哀悼女主角死去的歌手，为了掩盖她的哭喊声，不得不……呃……特别卖力地唱。女主角当然很生气，于是第二天晚上舞台助手特别热心地为她准备舒适的护垫，有点儿狼狈的女主角一拐一拐地唱完整出戏，直到……呃……最后一场，她再度爬上墙垛，唱完最后一曲，然后跳下去自杀。很不幸，舞台助手矫枉过正，放了一大叠垫子……呃……你知道，有弹簧的那种，结果弹性太好，女主角一摔上去，马上又弹起来。因此，当全体演员聚集到……呃……那叫做什么来着……噢，对，舞台灯光前，彼此传告女主角已经死了，女主角的上半身却在墙垛后面出现了两三次，令观众大惑不解。”
那只知更鸟在故事叙述当中又蹦近了些，却再一次被我们的笑声吓走。
“真是的，西奥多，我敢说你闲着无聊的时候，就在编这些故事。”拉里抗议。
“不！不！”西奥多快乐地躲在胡须里笑着，“如果在别的地方，可能就是我编的，可是科孚人……呃……习惯自由形式的艺术。”
喝完茶，西奥多与我继续沿着湖滨调查，直到天黑得看不清楚为止，然后我们慢慢走回沙滩。斯皮罗升起的火，像是阴森的百合花丛中一朵巨大的菊花，悸动、散发着光芒。斯皮罗叉到三条大鱼，正皱着眉聚精会神地烤着，不时抹一点儿蒜，挤一点儿柠檬汁，或撒一把胡椒在烤焦而绽裂、露出鱼皮的细嫩白肉上。月儿爬上山岗，把百合花染成银色，只有火边的几丛还带着嫣红。小小的浪纹跨过月光海面，在终于到达岸边时发出轻唱。猫头鹰开始在树林里枭叫。暗影中飞来萤火虫，碧玉般朦胧的亮光一明一灭。
终于，我们打着呵欠，伸着懒腰，把东西扛回船上。我们划出海湾，在等待莱斯利调弄马达的时候，回望安提尼欧提萨湖。月光下的百合花像一片雪地，橄榄树撑起的黑色布景上，由萤火虫的亮光戳出一个一个小洞。被踩熄掩埋的营火，如一片石榴石般，沿着花丛边缘闪闪发光。
“这里的确是……呃……是个很美的地方。”西奥多无限满足地说。
“是个绝妙的好地方，”母亲先表示同意，然后给予她最高的评价，“我愿意被埋葬在这里。”
马达不太确定地吐了一口唾沫，然后发出一阵巨吼，“海牛号”加足马力拖着“靴子-棒槌客”往海岸线驶去，最后面是我们行过的扇形航迹，又白又细，仿佛在黑水上张开的蜘蛛网，蛛网上不时在这里那里燃起倏忽即逝的磷火火花。
打趣“滚石不生苔”这一句。——译者注
巴特西猫狗之家位于英国伦敦南部，专门收留流浪猫狗。——编者注
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