我们才刚住进草莓别墅不久，母亲就觉得我变野了，必须接受教育。可是在偏远的希腊小岛上，去哪里接受教育呢？依照惯例，遇到问题，全家都会热心参与，每个人对于怎么样对我最好各持己见，以白热化的情绪为我的前途争论，结果通常是大吵一架。
“他的时间还很充裕嘛，”莱斯利说，“他又不是文盲，我可以教他射击，如果我们买艘船，我还可以教他驾驶船。”
“可是，亲爱的，那以后没有多大用处嘛，”但妈妈又含糊地加了一句，“除非他加入海军。”
“我觉得他绝对该学跳舞，”玛戈说，“否则他长大以后就会变成那种结结巴巴的蠢笨男孩，那太可怕了。”
“对，亲爱的，不过跳舞以后再学也不迟，现在他需要打基础，像是数学，法文啦……还有他的拼音太差了！”
“文学！”拉里果断地发言，“他需要的是扎实的文学基础，其他方面都会水到渠成，我一直在鼓励他读些好作品。”
“可是你不觉得他现在读拉伯雷还太小了吗？”母亲怀疑地问。
“多干净的趣味！”拉里轻佻地说，“现在就要让他对性有正确认识。”
“你对性有狂热，”玛戈一本正经，“不管讨论什么，都把性扯进来。”
“他需要的是健康的户外生活，如果他学会射击和驾驶船……”莱斯利又开始了。
“哎，讲话不要像个主教好不好，接下来你就要大家洗冷水澡了。”
“每次你心情一好就开始妄自尊大，自以为万事通，根本不听别人的意见。”
“像你这么偏狭的意见，不听也罢。”
“好了，好了，不必斗嘴嘛！”妈说。
“拉里太他妈的不讲道理了！”
“笑话！”拉里愤愤地说，“我是全家最讲道理的人。”
“对，亲爱的，可是斗嘴不能解决问题。我们需要的是一个能教导杰瑞，又能鼓励他发展各种兴趣的人。”
“我看他只有一种兴趣，”拉里满脸怒容地说，“就是把动物养得到处都是。我认为这不值得鼓励，人生已经处处危机了。今天早晨我点烟的时候，火柴盒里居然飞出一只天杀的大黄蜂！”
“我的是蚱蜢。”莱斯利阴沉地说。
“我也认为他不能这样下去，”玛戈说，“我在梳妆台上发现一瓶好恶心、动来动去的虫。满满的。”
“他并没有恶意，小孩嘛，”母亲在一旁安抚，“他就是对这些东西感兴趣。”
“我不介意被大黄蜂攻击，但要有价值，”拉里指出，“这只不过是他的一个阶段，等他长到14岁，就不在乎这些了。”
“他从两岁就开始进入这个阶段了，”母亲说，“而且没有一点儿改变的迹象。”
“好吧，如果你坚持要塞给他一些完全无用的信息，那我想就让乔治试试看吧。”拉里说。
“这个主意好，”母亲很高兴，“你可不可以尽快去找他？我想越早开始越好。”
我环抱着罗杰毛茸茸的颈项，坐在迎接暮霭的窗旁，充满兴趣，但也混杂着愤慨情绪聆听家人讨论我的命运。现在尘埃落定，我朦胧地猜想乔治是什么样的人，为什么我非上课不可。但暮色弥漫着花香，橄榄树林黑暗、神秘又诱人，我忘了即将接受教育的危险，与罗杰一起到匍匐蔓延的蒺藜地捕捉萤火虫。
后来我发现，乔治是拉里的老朋友，他来科孚岛写作。这并不奇怪，那时拉里认识的人不是作家、诗人，就是画家。乔治也是促使我们全家来科孚的主因，因为他写了如此溢美的信，让拉里深信唯有此地才能住人。
一开始，我们彼此充满猜忌。乔治是个很高、瘦得不得了的人，移动时有点儿木偶关节全脱臼的优雅味道。他像骷髅头般的窄脸，被修得尖尖的胡须和一副玳瑁眼镜遮去一半。他有低沉忧郁的嗓音和一本正经又辛辣的幽默感，每次一讲笑话，脸上就会露出狐狸似的表情，得意地在自己的胡子里喷气暗笑，完全不在乎其他人的反应。
乔治尽忠职守，无视岛上无教科书可用的阻碍，在自己的藏书中搜刮一阵。开学那天，他带着一叠非正统的砖头书准时出现。他耐心而严肃地用印在一本古旧的《皮尔斯百科全书》（pearscyclopaedia）封底的一张地图教我地理；英文教科书从王尔德到吉本的作品不等；法文课他用一本厚而有趣的《儿童拉鲁斯语法》；数学课则全凭记忆。不过我认为最重要的课程是自然史。乔治严谨地教导我如何观察，并将观察结果记成笔记，从此我对自然生物漫无章法的兴趣有了着力点，发现把观察心得写下来，可以学得更多，记得更牢。我唯一早晨从不迟到的一门课，就是自然史。
每天早晨九点钟，乔治都会从橄榄树林中慢慢踱过来，穿着短裤、凉鞋，戴着一顶帽边破破烂栏的超大草帽，腋下夹着一大叠书，另一只手用力挥甩他的拐杖。
“早安，弟子企盼良师否？”他会给我一个忧郁的微笑。
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