莱斯利还没来得及问下一个问题，道奇已经咆哮着驶上车道，刹车吓人地惊叫一声，停在前阳台旁。后座上坐了一个穿着一身黑、头上很整齐地缠了一个如雪莲花苞般洁白头巾的印度男人。他身材非常娇小，有一对超级大的杏眼，不断闪烁，像一池液态玛瑙，周围镶着跟地毯一般厚的睫毛。他矫健地打开车门下车，初识的微笑仿佛棕脸上劈下的一道闪电。
“啊，终于到了！”他兴奋地大叫，像只蝴蝶展开翅膀似的张开细长的棕色手臂，舞蹈着跳上阳台。“你当然就是达雷尔伯母啰！真迷人。你是家里的猎人，莱斯利；玛戈，小岛上的美女，毫无疑问；还有杰瑞，卓越的科学家及自然学家；我无法形容见到你们让我有多兴奋。”
“喔……呃……呃……喔……，我们也很高兴见到您，陛下。”母亲开始恭敬起来。
吉吉布伊惊呼一声，用力往自己额头一拍。
“该死！”他说，“又是我这蠢名字惹的祸！亲爱的达雷尔伯母，我怎么向你道歉呢？王子只是我的名字而已。我母亲一时高兴起的，希望能带给我们贫贱的家庭一点尊贵气息，了解吗？母亲的爱，嗯？望子成龙，嗯？可怜的女人，我们一定要原谅她，嗯？一介小民，王子·吉吉布伊，听候差遣。”
“噢，”已经准备好要招待皇室的母亲，感觉有点失望，“那么，我们应该怎么称呼你呢？”
“我的朋友们，我的朋友非常多——”新到的客人很认真地说，“都叫我吉吉。希望你们也能这样叫我。”
吉吉就这样住了进来。在他做客的短暂时间里，惹的祸和讨我们的欢心，比任何客人都多。他以咬文嚼字的英文、诚恳温和的态度，对每件事物、每个人，都表现出真诚的兴趣，使人无法抗拒；他藏有各种味道恐怖的黏稠药剂，可以提供露卡兹芮雅去敷各种她想象出来的疼痛；他会和莱斯利详细讨论世界上各种狩猎情形，并绘声绘色地叙述（可能是假的）他曾经参加过的猎杀老虎及野猪的行动；他为玛戈弄来一堆布料，做成印度纱丽，再教她怎么穿；他用各种关于东方富豪与神秘的故事蛊惑斯皮罗，描述戴着珠宝的大象如何彼此角力，印度大君如何用珠宝为自己称体重。
他很会画铅笔画，对我的每一只宠物都非常感兴趣，替它们画了很多精致的素描，让我插在我的自然史日记中，我觉得自己这本日记的重要性，不亚于《大宪章》加上《凯尔斯书》加上《圣经》。吉吉对待它的态度，正是如此，因此我就老老实实地被他收服了。
不过，真正被吉吉迷倒的人，是母亲。因为他不但记得数不清的令人垂涎的食谱，讲起民间传说和鬼故事更是如数家珍，但最重要的，是他的到来让母亲有机会谈论印度。母亲在印度长大，她一直觉得印度才是她真正的家。
晚餐后，我们会流连在吱吱作响的大餐桌旁久久不散，大餐厅角落里的一大串油灯，投下一池池淡黄色的光影，小蛾像雪片般围着灯光拍击翅膀；狗儿们躺在门槛外不准进餐厅——因为现在狗狗增加到四只，它们不断打呵欠、叹气，埋怨我们的拖沓，可是没有一个人理会它们。
屋外，蟋蟀尖锐的鸣声和树蛙的呱呱叫声，使得丝绒般的夜色充满生气。吉吉的大眼睛在灯光下显得更黑更大，像猫头鹰的眼睛，闪烁着奇异的液态火光。
“当然，达雷尔伯母，你那个时代和现在很不一样。异族人不可交往，彻底的种族隔离，对不对？现在好多了。先是大君们登堂入室，最近连我们这样的印度平民也可以与英国人交往了，因此获得不少接受文明洗礼的机会。”有一天晚上吉吉这么说。
“我那个时代，”母亲说，“其实他们最排斥的是欧亚混血。我祖母甚至禁止我们跟他们玩。当然我们是不会听的。”
“孩子们向来对礼教约束毫不在意，”吉吉微笑，“不过，刚开始还是碰到许多阻碍。毕竟罗马不是一日建成的。你听说过我们城里受邀参加舞会的那位巴布的故事吗？”
“没有，怎么了？”
“他看到男士们与女士们跳完舞之后，都会护送她们回座，然后用女士们的扇子替她们扇风。因此，当他与一位极有地位的欧洲贵妇跳完一曲华尔兹之后，便护送她回座，拿起她的扇子说，‘夫人，我可以在你脸上放风吗？’”
“听起来很像斯皮罗讲的话。”莱斯利说。
“我记得有一次，”母亲愉快地回忆，“那时我先生在鲁尔基做工程总监，来了一个好大的飓风。拉里当时还只是个婴儿。我们住的房子很长很矮，我记得我们从一个房间跑到另一个房间，拼命想把门关上。结果我们前面跑，后面的房间就跟着倒塌下来。最后我们挤到仆役长的小厨房里。等我们的房子修好之后，印度建筑商送来的账单上写道：‘修理工程总监的后面（英文有屁股之意）。’”
“印度那个时候一定很迷人，”吉吉布伊说，“因为你们不像别的欧洲人，你们也算是那个国家的属民。”
“是啊，”母亲说，“连我祖母都是在那里出生的。大部分的人提到祖国，指的都是英国，但我们说的却是印度。”
“你一定去过不少地方，”吉吉羡慕地说，“我自己的国家，或许你见识的比我还多。”
“几乎走遍了，”母亲说，“我先生是个土木工程师，当然得到处跑。以前我也跟着他。如果他必须到丛林里去造桥或修铁路，我也得跟去，陪他住帐篷。”
“一定很好玩，”莱斯利兴奋地说，“帆布下的原始生活。”
“对啊。我喜欢简单的露营生活。我记得通常都是由带着华盖帐篷、地毯和家具的大象开路，仆人们带着亚麻制品和银器坐在牛车上……”
“那样叫露营？”莱斯利不敢置信地说，“还带华盖帐篷？”
“我们只带三个而已，”母亲辩护，“一个卧室、一个餐厅和一个客厅。而且还是附带地毯的那种。”
“那哪叫露营？！”莱斯利说。
“当然是，”母亲说，“深入丛林哪！我们还听到过老虎叫，所有仆人都吓死了。有一次他们还在餐桌下打死一条眼镜蛇。”
“那时杰瑞还没出生吧？”玛戈说。
“你应该写自传，伯母。”吉吉很认真地说。
“不不，”母亲笑道，“我不会写文章，而且我也想不出该取什么样的书名。”
“叫《十四只大象出游》如何？”莱斯利建议。
“或者是《地毯铺过丛林》？”吉吉建议。
“你们这些年轻男孩就是什么事都不当真。”母亲严厉地说。
“对啊，”玛戈说，“我觉得妈只带着三顶华盖帐篷在眼镜蛇堆里露营很勇敢。”
“露营？！”莱斯利嘲笑。
“本来就是露营，亲爱的，我记得有一次一只大象走丢了，我们三天都没有干净床单换。”母亲不平地说。
“像大象这么大的东西还会走丢？”吉吉很惊讶地说。
“当然会，”莱斯利说，“大象很呆的。”
“总而言之，没有干净床单你也会不高兴的。”母亲愤愤地说。
“当然不会，”玛戈说，“即使如此，听到古代印度的事还是很有意思。”
“还颇具教育性。”吉吉说。
“你老是嘲笑我母亲，”玛戈说，“我真不懂，就因为你父亲发明了黑洞还是什么的，你的优越感就这么重！”
吉吉笑倒在桌子下面，可见他很有雅量。所有的狗也都跟着他狂吠起来。
不过吉吉最可爱的地方，还是他的热情。不管他做什么事情，即使情况摆明了他绝不可能在那方面有任何成就，吉吉还是会全力以赴。
拉里认识他的时候，他决定要成为印度最伟大的诗人，便找来一位英文程度有限的同胞帮忙。他办了一份杂志，杂志名称不一，我怀疑吉吉是否有校订。这份小杂志每月出版一次，靠着吉吉所有认识的朋友赞助发行。吉吉的行李中藏了一大堆印刷模糊的版本，他会拿出来给任何表示感兴趣的人看。我们发觉有些内容极端怪异。
帮吉吉排版的朋友显然相信，只要把英文照着发音拼出来（或照着他当时听到的声音拼出来）就可以了，因此我们发现一篇由吉吉所写的长篇礼赞，题名为“teesellyot，potsupreme”。排版工人的创新拼音法，使得阅读这类文章变成是既有趣又令人迷惑的消遣。
但是吉吉不屈不挠，无视这些小小的阻碍（包括他的排字朋友不会发h的音，所以从来不用这个字母），最近将策划发行第二份杂志（由同一位朋友担任排版工作），将他最新的研究心得发表在fakyoforall的创刊号上。
母亲本来对行者非常好奇，但等到吉吉开始实际演练，她就改观了。吉吉会围着一块腰布，全身涂满炭灰，在阳台上冥想数小时；不然就是在神志恍惚的状态下，穿过房内，在身后留下一道炭灰痕迹。他很虔诚地断食了四天，到了第五天差点没把母亲吓死，因为他在楼梯上昏倒，一路滚了下去。
“真是的，吉吉，”母亲生气地说，“你不可以这样下去。你身上根本没肉，怎么能断食？”
母亲把他安置在床上，端来一大锅强精补血的咖喱，吉吉却抱怨咖喱里没放龙头鱼。
“可是这里买不到啊，吉吉。我不是没找过。”母亲抗议。
吉吉在白色床单上挥挥手，像只惨白的古铜色蛾。
“行者说生命里每样东西都找得到替代品。”他很坚决地说。
等康复之后，他到城里的鱼市场买回来一大堆新鲜沙丁鱼。那天早晨，我们进城购物，心情愉快地回到家，却发现厨房根本不能待人。吉吉挥舞着去除鱼内脏的小刀，一边把鱼晾在后门外晒干，一边与爱欧尼亚群岛上所有的绿头苍蝇和黄蜂战斗。他已经被蛰了五下，一只眼睛肿大，半闭着。迅速腐烂的沙丁鱼臭得让人窒息，厨房地板和桌上到处是雪花似的鱼皮，和一截截的鱼内脏。
一直等到母亲拿出《大英百科全书》，翻到介绍龙头鱼的文章之后，吉吉才很不情愿地放弃用沙丁鱼替代龙头鱼的构想。母亲用热水及消毒剂，花了整整两天时间才把厨房里的臭味弄掉，即使如此，还是不断有大黄蜂满怀希望地从窗外钻进来。
“或许我可以在雅典或伊斯坦布尔帮你找到替代品，”吉吉乐观地说，“我在想把龙虾烤干压成粉……”
“别为这种事费心，吉吉亲爱的，”母亲赶快说，“我们很久都没用龙头鱼，也过得挺好的。”
吉吉从土耳其来，要去波斯（伊朗）探访一位在那儿修行的行者。
“我可以从他那里学到很多东西，贡献在《大众行者学》中，”吉吉说，“他是个伟大的人，尤其擅长屏住呼吸，灵魂脱窍。有一次他埋在地下一百二十天。”
“真不寻常。”母亲非常感兴趣地说。
“你是说活埋？”玛戈问，“活埋了一百二十天？多可怕啊！听起来一点儿都不自然。”
“可他灵魂出窍了，亲爱的玛戈，他什么感觉都没有。”吉吉解释。
“这我可不确定，”母亲有感而发，“所以我才希望火葬，就是怕万一我只是灵魂出了窍，家人没发现。”
“你少可笑了，妈。”莱斯利说。
“一点儿都不可笑，”母亲坚持，“这年头每个人都好粗心大意的。”
“行者还会做什么？”玛戈说，“他们能不能让种子一下子长成杧果树？有一次我在西姆拉看到有人这样做过。”
“那只是变魔术，”吉吉说，“安德鲁瓦西做的事比那个复杂多了，他最擅长的能力之一是轻轻浮起。这也是我想见他的原因之一。”
“我还以为这是扑克牌老千耍的一种把戏。”玛戈说。
“不，”莱斯利说，“是在空中飘来飘去，像在飞行，对不对，吉吉？”
“对，”吉吉说，“很奇妙的一种能力。我自己还没学会，所以我想去拜安德鲁瓦西为师。”
“能像鱼一样浮起来多棒，”玛戈开心地说，“那多好玩啊！”
第二天吃午餐以前，玛戈慌张地冲进客厅。
“快点！快点！”她尖叫，“吉吉想自杀！”
我们冲出屋外，看见吉吉蹲在自己卧房的窗沿上，身上只围了一条腰布。
“他又灵魂出窍了。”听玛戈的口气，那好像是一种会传染的疾病。
母亲把眼镜扶正，往上瞄。吉吉开始轻轻地左右摇晃。
“快上楼去抓住他，莱斯利，”母亲说，“快去。我来跟他讲话。”
她没想到吉吉一声不吭，正陷在狂喜的恍惚状态中。莱斯利冲进屋里去，母亲清清自己的嗓子。
“吉吉亲爱的，”她说道，“蹲在上面不太聪明哟。下来吃午餐好不好？”
吉吉果真下来了，可惜跟母亲预料的不太一样。吉吉很快乐地往空中踏出一步，在母亲与玛戈害怕的尖叫声伴奏下，直往下坠，摔在离窗子三米左右的葡萄架上，葡萄像雨点儿一样落在石板地上。幸好，葡萄藤树龄很老、很有韧性，可以承受吉吉羽毛般的重量。
“老天！”他大叫，“我在哪里？”
“在葡萄藤上，”玛戈兴奋地尖叫，“你调幅（玛戈把‘飘浮’讲错了）到上面去了。”
“不要乱动，等我们去拿梯子来。”母亲虚弱地说。
我们拿了一把梯子，把纠缠在葡萄藤深处的吉吉拉出来。他身上有很多处瘀血和擦伤，除此之外，安然无恙。每个人都喝了白兰地压惊，坐下来吃迟来的午餐。等到傍晚时分，吉吉已经相信自己成功地飘浮了一次。
“要不是我的脚趾被葡萄藤勾住，我早就绕着房子飞行了。”全身缠着绷带的他，躺在沙发上快乐地说，“多么了不起的成就。”
“嗯，不过你最好别在我们家练习，这样我会比较开心，”母亲说，“我的神经实在受不了这种惊吓。”
“我会从波斯回来跟你们一起过我的生日，伯母，”吉吉说，“好向你报告我进步的情形。”
“我不希望今天的事情再重演，”母亲严厉地说，“你差点儿送命了。”
两天之后，身上还贴着药膏的吉吉布伊毫无畏惧地前往波斯。
“不知他是不是真的会回来过生日，”玛戈说，“如果他回来，我们替他开个特别的派对吧。”
“嗯，这个主意很好，”母亲说，“他真是个好孩子，就是太……太古怪，太不安全了。”
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