“圈圈相套？可是，人所见的，只有这一个世界啊。”

“茞儿想想画，就能明白了。假如画纸没有厚度，一间画室，可容纳多少画上的山水人物？”

她努力想象。画上的人与景仿佛飘了起来，墨线轮廓在空中交错，无论画中如何摩肩接踵，鳞次栉比，在画外人看来，永远只是一片薄薄的影子。画中的须弥世界，在画外填不满一粒芥子。

“爹爹是说，有另一个世界，也套在这世界之外，把我们也当作画中么？”

他停了一会儿，道，“茞儿，可还记得《桃花源记》？”

“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻……难道武陵渔人进入的，就是那世界？”

“世人只道桃源在画中。”他叹了口气，“却不曾想，只有把吾辈所在的空间当作画中，再跳出去，桃源人才能有取之不尽、用之不竭的美池良田。空间可以舒展蜷曲，乾坤可以环环相套，明白这点，才能得知桃源的真意。古人言有洞天福地，隐于名山大川之间，唯有仙家才得其门，实际上，洞天，只是那更高层的世界，在我们所在空间中的一处嵌入罢了，所谓的仙家，也不过是那世界的众生。”

“嵌入……就像画纸，把画中世界与我们这世界相连一样？”

“画中人即使有画纸为窗，也无法从画中跳出来。我们想进入那高层世界，也难上加难。即使机缘巧合，武陵人欲再访桃源，寻向所志，也不复得路了。那世界有芳草鲜美，落英缤纷，黄发垂髫，怡然自乐，这世界，万民却经受水火战乱。茞儿，你娇养长大，或许觉得天下之大，穷尽一生也游历不尽，对于他们，却并无立锥之地啊。”

“爹爹……”她轻声说，造化的神奇，世间的困苦，对她不过是遥远的影子，爹爹去施粥时的情形，还有那信上的字字句句，却是历历在目。“世事非爹爹一人能承受，有了这园子，参透了这天地间的大奥秘，便忘了那些吧？”

“宋儒讲为生民立命，为天地立心。虽放浪林泉，也还有一线知其不可为而为之的妄念。”他淡淡道，她听来，却如暮鼓晨钟，于万籁俱寂中轰然回响。

“可还记得子冈，以琢空法造宛转环？玉环的宛转之势，使得环内壁画活了起来，变得可游可居。爹爹所想的也是同样。只是这画不是笔墨画就，而是实在的山水林泉造就。将包含万物的空间，以宛转之法构造，那个无限广袤丰饶的世界，或许就会在园中显现。我辈所求，不过是一方小园，但这小园，却要扭转乾坤。”

“向心、互否、互含，这三法……”她摸着香囊中的宛转环，指尖在凉玉上划过，一圈圈，找不到尽头。

他在地上画了一个圆，圆中涂了一半明，一半暗，明暗相对弯折，呈向心之势，又是明暗互否之势。明中有一点暗，暗中又有一点明，呈互含之势，像一尾黑眼白鱼，一尾白眼黑鱼。

“这原来是……”

“不仅如此。这也似是将两只宛转环从边缘相互粘连，再俯视所见之形。茞儿可知宛转环有几个面？”

“宛转环上，正反面循环往复，面，也就不成其为面……”

“是了。一只宛转环无正反之分，失却了面的涵义，却可将画中世界与我们所在的空间相连。两只宛转环从边缘相互粘连所得之物，边不成其为边，这事物，不妨称之为宛转瓶，应能把我们所在的空间，与更高层的世界相连。何为阴阳太极？也许不过是那高层世界留在上古生民心中的一把钥匙罢了。”

“爹爹，是要以三法，将园子建成这宛转之瓶？”

“何其难啊。”他摇摇头，“画中世界的宛转之势，唯有借助我们所处的空间，才能制得，而我尝试许久，叠了无数纸片纸环，竟无法将两只宛转环的边缘完全粘连。虽可构想宛转之势，却无法勾画细部，也无法依画建园，要功亏一篑矣。只可惜，那世间有广厦万千，我天下寒士，却不得其门啊。”

“爹爹莫急，假以时日……”

“茞儿。”他的声音忽然沉下去，像淹没在一眼深井里。茞儿从未听过他这样说话，一字一字，吐得极慢、极重。“这园子今日以前，原是培塿寸土，饶是穷思极虑，又安能保今日以后，还是列阁层轩？大厦将倾，爹爹与你相伴的时日，怕不多了。”

那日后来的情形已经模糊了，只记得有紫鸫鸟尖厉的呼啸在山林中回荡不止，她的童年，也就在那啸声中倏然结束了。