赫米内和阿图尔，他的父母。
他自己，路德维希，长子。
他的妹妹，伊丽莎白，嫁给了恩斯特。
他们的女儿多丽丝，他的外甥女。
然后是他的妻子，安娜。
现在又有了孩子们：埃利奥特和小伊丽莎白——以他妹妹的名字命名。
多丽丝，外祖父阿图尔说，是时候了，我们去打桶水来给这棵树浇水吧，这样它才能好好长大。
路德维希知道，干枯的树枝会不时掉落，因此躺在桉树林里休息并非全无危险。但他喜欢听桉树树叶的簌簌声。当年在家的时候，他喜欢弹钢琴。在家的时候，他和他父亲一样是一名布料商。但在这里，他开了一家汽车修理店，专修离合器和刹车。在这里，他的园丁必须让一位官员把一支铅笔插进他的卷发。那支铅笔没有滑落。从此园丁的护照被盖上了一个大大的c，从此园丁被禁止进入公园。而自从他，路德维希，来到这里之后，他甚至连碰都没有碰过钢琴。小伊丽莎白在这里弹奏着他的曲子，她上了课，且学得很快，仿佛早在她出生以前，她就已经从家里带走这件东西了，这件没有重量的东西：音乐。
再给我讲一遍，湖底的山叫什么名字，多丽丝请求她的外祖父。什么山？阿图尔问。是左边邻居家的园丁刚告诉多丽丝的，路德维希说，古尔肯伯格，黑角，凯柏林，霍菲特，纳克利格和布尔岑伯格，还有明达赫山。纳克利格，女孩重复道，咯咯地笑着。伊丽莎白说，真希望我的记性和哥哥一样好。对面传来木匠敲打的咚咚声。阁楼也快完工了。你好。他们想铺一个芦苇屋顶，阿图尔，他的父亲说，或许用在你的洗浴小屋上也不是个坏主意。我会考虑的，路德维希说。
他和他的父亲，还有那木匠一起，评估了洗浴小屋的选址。它将被建在离湖十米之处，不与湖岸平行，而是呈一个轻微的斜角，面朝湖泊，仿佛面朝一个舞台。篱笆右边，在咖啡和茶叶进口商的地皮上，未来房屋的一楼已经落成，砖墙上还开有留给窗户的正方形洞口和一个一直开到地面、计划通往门廊的大门洞口。透过这些洞口你可以看见（取决于所站的位置）房屋的内部，或者，向外望去，湖泊和树林。路德维希把平面图折起。屋里至少得有一张双层床和一个盥洗台，他父亲说。我们又不会在这里过夜，路德维希说。阿图尔说：反正它们也不会占用多少空间。
用那张折起的平面图，路德维希拍死了一只刚刚停落在他父亲胳膊上的蚊子。左边，敲打声停止了。右边，能听见泥瓦匠的抹刀刮擦在裸砖上的声音。是时候结束这一天了。这是你要继承的地产，老人说。是的，他，路德维希说，我知道，说着把洗浴小屋的平面图（长5.5米，宽3.8米，外墙构造：木头，屋顶构造：芦苇）收了起来，把平面图连同那只蚊子一起收进了他的公文包。在一个德国的书架上，这只蚊子，这只在数量庞大的纸页之间被压得扁平的蚊子，将比岁月、比世代留存得更加长久，有一日甚至可能成为化石，谁知道呢。
码头（由八个铁架柱支起，其上铺有平板，每面平板由十块木板钉合而成，每两个架柱之间就铺有这样一面平板）长十二米，用松焦油漆成了黑色，以延长木材的使用年限。安娜在踏上码头之前把小多丽丝抱了起来，担心这孩子可能会掉进水里。多丽丝双腿环抱着安娜的身体。你好。伊丽莎白说，随她去吧，她不会掉下去的。
来吧，上床睡觉了，天还是亮的，夏天就是这样，埃利奥特呢，他比你大，但我不想睡觉，快点过来，除非你抱我，好的；小伊丽莎白双腿环抱着安娜的身体，安娜抱着小女孩，身体贴着身体，不是抱着这个孩子，就是那个。或许他娶安娜，就是因为他喜欢她身体前倾以支撑起一个小女孩的体重的样子。
这里入冬时，就意味着家那边又是夏天了，反之亦然。在那副属于路德维希的父母阿图尔和赫米内的斯卡特纸牌上，永远有半个国王在阵线的这一方，半个国王在另一方。所以你也可以认为他，路德维希，一位和他父亲一样的布料商，而今只是被以同样的精确度，以赤道为轴映射到了这一方，映射出了一位汽车修理工的镜像。如果你这样想的话，这片桉树林的簌簌声就如同那首古井旁的老椴树之歌，这方湖泊的湖水就会渗透地心成为那片海洋——我们称其为地下水并非偶然，而伊丽莎白甚至，就如同伊丽莎白。
多丽丝说：现在太阳要落下去了。就算你变成一个老妇人，她的外祖父阿图尔说，你也还是会到这儿来，坐在这片湖岸上，看着太阳落到湖泊后面去。家。为什么？小女孩问。因为每个人都喜欢长长久久地看着太阳，赫米内，路德维希的母亲，多丽丝的外祖母，说。
有时候，如果幸运的话，你会看见一条桌布从桌山上铺展下来，一层日出时轻染淡粉的薄雾之纱。他没有带走银质餐具，却打包了圣诞树上的装饰物。十二个铝制回形针，固定着蜡烛、小彩球、稻草做的星星、金属箔丝和玻璃顶饰。购于1928年，14马克70芬尼。什么是冰柱？他的小女孩，伊丽莎白问。他在湖边度过的其中一个冬日，安娜，他未来的妻子，教过他的外甥女多丽丝滑冰。什么是雪？他的小女孩，伊丽莎白问。
赫米内和阿图尔，他的父母。
他自己，路德维希，长子。
他的妹妹，伊丽莎白，嫁给了恩斯特。
他们的女儿多丽丝，他的外甥女。
然后是他的妻子，安娜。
现在又有了孩子们：埃利奥特和小伊丽莎白——以他妹妹的名字命名。
1936年的三月，在冬天结束的时候，他，路德维希，和他未来的妻子安娜一起踏上了追逐冬天的旅程，径直穿过直布罗陀海峡——右边是欧洲的海岸线，左边是非洲的海岸线。他们穿过这一切，从冬天抵达了冬天。只是这里的冬天没有雪，只有雨水，很多的雨水，尽管如此，他却感觉比在家的时候更冷。1937年，他的父母前来看望他们，待了两个礼拜。他的母亲说，这里真好，然后便回家去了。他的父亲说，只是可惜了你要继承的地产，然后便和路德维希的母亲一起回家去了。小伊丽莎白还远未出生，连埃利奥特都尚未到来，他们俩还在亚伯拉罕的香肠锅里游泳。他的父母前来看望他们。阿图尔和赫米内，从古本前来看望他们移居开普敦的儿子路德维希，而现在他们要启程返回古本，要启程回家了，从夏天抵达夏天，径直穿过直布罗陀海峡——右边是非洲的海岸线，左边是欧洲的海岸线。他和他的妻子安娜在港口伫立良久。他一句话也没有说，他的妻子同样一句话也没有说。
1939年，当阿图尔和赫米内终于开始申请离境签证时，他们以市价的一半把路德维希的地产，连同那座码头和那栋洗浴小屋一起卖给了隔壁的建筑师。基于他在这笔交易中获得的利润，建筑师向国家财政当局缴纳了6%的去犹太化收益税。
这笔房款——他的父母阿图尔和赫米内将用它来支付旅费，踏上一段路德维希不断恳请他们尽快出发的旅程——必须转入一个冻结的银行账户，直至他们的护照发放下来。大约在同一时间，他们被禁止进入公园了。埃利奥特学会了不牵妈妈的手走下通往花园的三级台阶。路德维希和他的园丁——他的头发是那样卷曲，插进去的铅笔会一动不动地卡在那里——种下了一棵无花果树和那三株菠萝中的第一株。
荷兰参战时，路德维希父母的护照发放下来了，但是他们已再无可能把钱电汇给轮船公司。路德维希知道，躺在桉树底下休息并非全无危险。但他喜欢听桉树树叶的簌簌声。即使园丁摇头，铅笔也不会掉落。埃利奥特说出了他的第一个单词：妈妈。安娜再次怀孕了。
在阿图尔和赫米内走进罗兹郊外库尔姆集中营的毒气室，在阿图尔的眼珠因为窒息而从眼窝之中迸出，赫米内在垂死挣扎中排便在一个她从未见过的女人的脚上两个月后，他们所有的资产，包括还留在德国境内的、属于他们已经移居海外的儿子路德维希的资产均被没收，所有冻结的银行账户均被销户，所有的家庭用品均被拍卖。阿图尔和赫米内的所有财产，包括出售湖边那处包括一栋洗浴小屋和一座码头的地产所得，变成了由帝国财政部部长所代表的德意志帝国的财产。
这座城市也被称作mutterstadt，moederstadt，母亲之城。圣诞节前不久，恩斯特，路德维希的妹夫，多丽丝的父亲，在一处公路施工工地执行强制劳动时感染上斑疹热，几天后便离世了。复活节后的星期一，轮到伊丽莎白和多丽丝踏上她们的旅程了。这应该是一段很短的旅程，伊丽莎白写信给他，路德维希，她的哥哥时，还坐在那列火车上。一把开信刀，乌木的，锡制手柄，购于1927年，2马克30芬尼。路德维希的回信从开普敦发往华沙需要六个礼拜，从华沙回到开普敦也需要六个礼拜。它是原封不动地回来的。三个月后，小伊丽莎白出生了。在母亲之城，在最美丽的世界尽头。