岁月荏苒，转眼到了八十年代初。一日，我正在汽车运输公司的仓库上班，同事说有人找我。起身出门，我见到的是一个身条粗壮的农村大妈。
如同第一次见面时，她怔怔地看着我，我怔怔地看着她。然后我说：“是湘君呀！”
和同事打过招呼，我就揽着她，把她带到我家里。我们手拉手地坐在沙发上聊天。“我们下放后你去了哪里？一点消息也没有，晓得我有几想你哦！我也去找过高峰，两次都没找到人。”我对她说。
那一次，我知道了别后湘君的全部经历。
她被学校开除，是因为怀了简老师的孩子。第二次怀孕，第二次被开除，一切何其相像！不同的是，简老师挺身而出，承揽了所有的过错——虽然并没有因此免除湘君被开除的命运。
第二天清早，湘君和简老师乘早班车去了简老师的老家九江乡下。没有人知道，更没有人送行。
简老师的家庭成分是富农，当然那时早已败落了。两个哥哥已成家另过，父母六十好几了，看到自己最小的儿子带了个老婆回来，那发自内心的喜悦真是无法形容。
“家婆家公说我是城里人，什么事都不让我插手，左邦对我更是疼爱有加。我本来性格慵懒，全家人惯得我三月不沾阳春水。但不管他们怎样宠着我，我对那陌生的地方依然感到惶恐，每天就是盼着左邦能在我身边，心里才觉得有了依靠。”
生活是真苦，吃餐荤腥都要计划又计划。湘君终于体会到贫贱夫妻百事哀。为了让她过上好日子，简老师披星戴月地耘田、种菜、砍柴。农闲时，他就去县城建筑队做苦力，拖红砖、拖沙，赚点现金改善生活。
结婚第七个月，湘君生下了女儿。在乡下，她发现自己十分无能，什么都做不来，连带个小孩都要婆婆帮忙。不过一家人依然宠着她。
隔两年她生了个儿子，接下来两年一个，连续生了四个孩子，两儿两女。一大家子，八个人吃饭。
父母七十多了，体力大不如从前。简左邦是家中的顶梁柱，日复一日地干活。湘君则和婆婆一起带娃。曾经炽热的情感都被辛苦的生活所替代，湘君也渐渐忘记了这日子是在盼望什么。
后来，简左邦生病了。他长期劳累，营养又跟不上，好一点的东西都让给小孩吃，日子这么过下来。有段时间，他没有一点精气神，人总是软软的，闻着油味就想吐。家人叫他去看病，他硬是说自己没病，不过是累了，歇歇就好了。归根结底是舍不得几个钱，这一拖便拖了快一年。
湘君发现他的肤色越来越不对，不是晒黑了，是一点点失去了血色，仿佛村子里泥灰路的颜色。简左邦越来越没力气，站着就想坐着，坐着就想躺着。
这时，简左邦才肯去看病。医生只望一眼他脸色，就说是肝炎。全家人都慌了，把所有钱都用来给他治病。湘君让自己父母寄过两次钱，甚至找高峰借过钱，不过他一口拒绝了。猪也卖掉了，能借的地方都借过了。大女儿十八岁就嫁给了本村的一个农民，彩礼钱都用来治病了。
但是没有用。慢慢地，肝硬化、肝腹水接踵而来，简老师的肚子肿得如一个待产的孕妇，积水抽掉没多久又会肿起来。医生也没有回天之术了，简老师被接回了家。
半年多，就用一种土方子来治疗——东瓜皮煮泥鳅，听说能利水消肿。
“左邦整天躺在床上，紧闭双眼。白天黑夜我都陪着他，抚摸他。他的皮肤干黄，没有一点弹性，如摸着一块树皮。除了隆起的肚子，其他地方都是皮包骨头。他年轻时生龙活虎的样子在我脑海里怎么也抹不掉。怎么会这样？他是为我累病、累到要死掉的吗？我不敢往下想……
“一日，左邦精神好点，抓住我的手，目光好温柔。他轻轻说：‘湘君，不用怕，已经这样了，就这样吧，人只能顺应形势。我这一生值得，因为我们在一起了。不容易啊……’
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