一字眉心想，阿夫纳说不定在办公室度过了极其普通的一天，这会儿正开着车回家呢。刚才在电话里，他本来很可能是想对普宁娜说，自己爱她；他最近几天压力有点大，脾气差了些，请她原谅；还有黑色药丸的事——那些药其实是治痔疮的，他不好意思实话实说，所以就撒谎说是治头痛的。

到家后，阿夫纳会看到一辆面包车。车里，几个愤怒的人正在为了停车位跟他家楼上的一个住户打架。看到这一幕，他会想起佛家的一句话——世人总是为了鸡毛蒜皮的小事而争斗。接着，阿夫纳就会径直走向电梯，到达他家所在的楼层。打开公寓门后，他会发现里面空无一人，还会看见半瓶干邑白兰地。

普宁娜不在家，这会让阿夫纳感到非常难过。毕竟，今天是他的生日。他不需要普宁娜送他礼物，或为他办聚会——他们早已过了热衷惊喜或热闹的年纪，但叫人生的伴侣陪陪你，而且是在你不愿面对的五十岁生日那天，这个要求难道过分吗？与此同时，一字眉继续想道，普宁娜却在赶往海尔兹利亚的路上遭遇了堵车，真是太搞笑了！

但事实上，阿夫纳并没有开车回他家位于拉马塔维夫的公寓，也不在他位于海尔兹利亚的办公室。

四人最终赶到海尔兹利亚时，发现阿夫纳的办公室空无一人。门口的保安说不到一个小时前，他看见阿夫纳走了，还说阿夫纳拿着把枪。保安知道这一点，是因为阿夫纳曾叫他帮忙给枪上膛。这倒不是说阿夫纳不懂怎么给枪上膛，他其实是懂的，但枪里有什么东西卡住了，他想让保安帮忙弄一下。

可惜他找错人了——这名保安不是兰博，只是个在偏远山村种了一辈子地的哈萨克老头。当年刚到以色列时，这个哈萨克老头曾要求做个农民，但政府里的人说不行；如今，只有泰国人和阿拉伯人才能做农活，他要么退休等死，要么当保安。

保安对小胡子说，听到他帮不上忙，阿夫纳就生气了，还开始骂人。

“他很没礼貌，”保安说，“很没礼貌，连我这么大年纪的老人都骂。再说凭什么骂我呢？我做错什么了啊？”

小胡子点了点头。他知道自己要是想安抚保安的话，也能够让后者平静下来的，但他现在没那个力气了。再说，听了枪的事，他感到非常生气。来这里的一路上，他一直在想普宁娜可能是过分担心了，但现在看来，普宁娜的担心一点也不过分。

“要是他问的是农活，不管什么，我都能帮忙，”保安对膏药鼻说，“我也很乐意帮忙。但对于枪，我完全是个门外汉。难道这也能成为骂人的理由？”

回车里的路上，普宁娜哭了起来。一字眉说事情已经不是他们所能掌控的了，得赶紧报警。

膏药鼻插嘴道，警察不会管的；如果没有关系，至少要过一天，他们才会挪一挪屁股。膏药鼻这么说，倒不是因为他有什么更好的办法，而是因为一字眉让他受够了，不管一字眉说什么，他都想唱反调。

小胡子抚摸着普宁娜的头发，也拿不出任何主意。普宁娜哭的时候，他根本没办法思考——普宁娜的泪水淹没了他的大脑，所有的想法还没成形就全都被淹死了。再说，膏药鼻和一字眉在他旁边争论不休，让他完全没办法集中注意力。

“你们俩打个车走吧，在这里帮也不了什么忙。”小胡子对另外两人说。

“那你和普宁娜呢？”膏药鼻问。他真的不想走，不想出打车的钱，也不想跟一字眉坐同一辆车回拉马塔维夫。

小胡子耸了耸肩，不知道该怎么回答。

“他说的对。”一字眉说。他知道这是脱身的机会，而且小胡子真没说错，多两个人少两个人根本没有区别。小胡子和普宁娜两个人去警察局就行了，他们跟去也帮不了什么忙。

对于另外两人的主意，膏药鼻一点也不赞同。既然涉及了枪，那只有傻瓜才会回家。要是留下来，他或许就能改变什么，说不定还能救阿夫纳一命呢。就算没能救阿夫纳的命，而只是跟小胡子和普宁娜发现了他的尸体，那也可能是终生难忘的经历啊——也许不是最难忘的，但怎么说也是值得称道的经历啊。

最近几年来，膏药鼻就没有多少值得称道的经历，只有：一枚导弹落到他家公寓的北面，客房的附近，爆炸产生的气浪震碎了客房的窗玻璃；他跟一个朋友去看一场篮球比赛，电视台的摄像机恰好拍到了他打哈欠的画面。也许，儿子出生也算吧。不过，他当时并不在场——就在儿子出生的几分钟前，他接了个工作上的电话，惹得他老婆非常生气，把他赶出了产房。

总之，膏药鼻不愿离开，但他知道要是小胡子和一字眉都不同意，自己就不能死皮赖脸地赖在这里。唯一的补救办法只能是赶紧想出一个主意，而且必须是绝妙的主意。借此，他才能成为下一步行动的发起人，不可或缺的重要人物。

“我们得跟伊加尔·科哈维谈谈。普宁娜刚才说过，她从阿夫纳的‘黑莓’手机抄了那个人的电话。要是阿夫纳做噩梦梦到了那个人，那他肯定真的在想着那个人。谁知道呢，整件事看起来好像是阿夫纳要用枪自杀，但如果他不是要自杀，而是打算杀死那个人呢？我们应该打电话提醒那个人，顺便问个清楚。”这话，膏药鼻既是对小胡子说的，也是对普宁娜说的。

一听到“自杀”两个字，本已停止哭泣、只是还在喘气的普宁娜又开始哭了，而听到“杀”这个字，她立刻就昏倒了。

好在小胡子反应敏捷，在普宁娜的脸即将挨着地面的瞬间扶住了她。

膏药鼻跑过去，想帮小胡子一把，但后者脸上的表情明明白白地告诉他，那不是个好主意。

一字眉说没事的，只是压力太大的缘故。给她弄杯水，扶她到路边的长椅上坐一会儿，她马上就会苏醒过来。

“滚，你们两个都给我滚，”小胡子说吼道，“快滚！”

后来在出租车里，膏药鼻会对一字眉说，小胡子太过分了。他是谁啊，竟然那样吼他们？如今，就算军官吼士兵，士兵也可以向相关部门投诉的。所以，小胡子凭什么那样吼他们啊？他跟他们素不相识，再说，他们只是想帮忙而已。

上述那番话，是膏药鼻后来在出租车里说的。但这会儿，在皮图尔基阿夫纳上班的办公楼下，他跟一字眉留下小胡子和普宁娜，一声不吭地走了。

小胡子把普宁娜搀到车边，并扶她在副驾驶座上坐好——他的动作非常小心，好像普宁娜是什么得轻拿轻放的易碎品似的。还没走到车边，普宁娜就苏醒了，然后半闭着眼睛，嘟哝起来。但直到扶她坐好，小胡子才开始听她说话。

“我渴。”普宁娜说。

“我知道，”小胡子说，“对不起，我车里没有水。不过，我们可以开车去买一瓶。来这里的路上，我看到有一家‘浓香咖啡’，离这里非常近。”

“你觉得他已经死了吗？”普宁娜问。

“谁啊？”小胡子问。

他这是明知故问，目的是让普宁娜觉得自己的担忧毫无根据。但普宁娜只是死死地盯着他，并未像他以为的那样，回答“阿夫纳”三个字。

“他肯定没事。”小胡子说。他说话的语气听着令人信服——正是凭借这种语气，他先后当上了拉阿纳纳支行和拉马塔维夫支行的经理。

“我很害怕。”普宁娜说。她说这话的模样楚楚可怜，就跟那晚第一次见到她时，小胡子心中想象的一模一样。

于是，小胡子情不自禁地俯身向前，开始亲吻普宁娜发干的双唇。后者立刻躲开了。与此同时，小胡子没有看见任何动静，甚至没注意到普宁娜扬起手，脸上就挨了一巴掌。

一字眉到家时，他老婆已经睡了。那么晚了，他却一点也感觉不到困，身体极度亢奋。他的大脑知道今晚的一切——普宁娜的昏厥、他们几个人的等待以及那些古怪的争论，全都毫无意义，但愚蠢的身体却当真了。由于不困，他没有上床睡觉，而是坐到电脑前，开始查看邮件。

邮箱里只有一封邮件，是一个白痴发来的。那个白痴曾是他的小学同学，在某个网站找到了他的电子邮箱。

这就是互联网技术的弊病，一字眉想，发明互联网的人都是天才，而且很可能都坚信自己的技术将会促进人类的进步。但结果，世人并未把该技术全部运用于研究和学习，而是用来骚扰某个可怜的家伙——小学四年级的同桌。

他到底该给那个伊夫塔基·罗萨莱斯回些什么话呢？你还记得吗，我们曾在课桌的正中央画了一条线？每次我的胳膊越过那条线，你就用胳膊肘撞我的肋骨？

一字眉开始想象，要是业余时间就知道上网搜索自己根本不喜欢的、三十年前的某个同班同学，伊夫塔基·罗萨莱斯现在的人生会是什么样。想着，想着，他不禁产生了一丝优越感。

对罗萨莱斯的优越感持续了几分钟后，一字眉想到了自己。他自己的人生又是什么样呢？还不是一天到晚俯着身子，对着臭嘴，在烂牙上钻啊，补啊。

“这是个非常受人尊敬的职业。”谈到牙医时，他妈老是这么说。

有什么可值得尊敬的呢？牙医和水管工有什么区别呢？都是在臭烘烘的洞里又钻又补，都是为了生活，都有不错的收入，而且很可能，也都不是自己真正喜欢的职业。

只不过，一字眉的工作“非常受人尊敬”，但为了得到那份“尊敬”，他不得不背井离乡，去罗马尼亚上了整整五年的学。相对而言，水管工花在学手艺上的时间大概要稍微少一点吧。

对一字眉来说，今天真是从业以来最倒霉的一天。做牙床手术过程中，那老头一直鬼哭狼嚎的，又不停地流血；对口腔深处进行抽吸清洁时，那老头还差点窒息而死。而一字眉呢，一边不停地安慰那老头，一边忍不住想自己的工作毫无意义——那老头起码得忍受一年的痛苦，才能适应植入的异物；即使最后适应了，说不定没过两天，就因为心脏病、癌症、中风等任何老年病一命呜呼了。

看病应该有个年龄限制，一字眉边脱鞋子边想，你得告诉病人：“你已经活得够长了。从现在开始，把剩下的寿命当做额外的奖励吧。痛？那就上床躺着吧。还是痛？那只能听天由命了：要么一命呜呼，彻底解脱，要么把痛熬过去。”

老年的光景，他边刷牙边想，就像一匹鼻喷白沫、四蹄如飞的野马，正向我狂奔而来。过了不多久，我就要一卧不起了。这么想着，他不由感到一阵轻松。

有生以来，普宁娜只打过别人两次巴掌。除了这次，还有一次是在十七年前，挨打的是阿夫纳。当时，阿夫纳还是个穷小子，不像现在这么讨厌，也没秃顶，但已经像现在这么自负了。他们在一家餐馆第一次约会。

阿夫纳对餐馆的服务员很不友好，硬是叫后者把已经端上来的食物退了回去。其实，那盘食物虽然谈不上美味，但还过得去。事后，普宁娜怎么也想不起，跟这个自大的家伙同桌吃饭的自己当时在做什么。

那次约会是普宁娜室友搭的线。她对普宁娜说，阿夫纳很聪明，而对阿夫纳说，普宁娜很迷人——这是普宁娜室友对于“漂亮”一词的委婉说法。

约会那天的整个晚上，阿夫纳都在滔滔不绝地大谈股票、金融衍生产品和机构投资人，让普宁娜根本插不上嘴。饭后，他开着破旧的白色“奥托比安基”，送普宁娜回到住处。他在普宁娜的公寓楼前停下车，熄了火，然后说想陪后者一块上去。

普宁娜说不必了。阿夫纳提醒她说，自己认识她室友，他只是想上去跟她室友打个招呼，并感谢她室友介绍他们认识。

普宁娜礼貌地一笑，说她室友在上夜班，要很晚才能回来，但她保证会把阿夫纳的问候和感谢转达到。说到这里，她已经打开车门，准备下车了，但阿夫纳一把关上车门，开始吻她。

对方的嘴唇没有丝毫的犹豫，也完全不顾她的感受。这虽然只是一个吻，但感觉就像强奸。

普宁娜扇了阿夫纳一巴掌，跳下了车。阿夫纳没有追上去，也没有叫住她。上楼后，她从阳台看到，那辆“奥托比安基”仍然停在楼下。大约一个小时后，她去睡觉时，那辆车还在楼下。

次日早晨，普宁娜还没睡醒，送花的就送来了一大把略显俗气的鲜花。卡片上只写着三个字：对不起。

“对不起，”小胡子说，“我不是有意的。”

普宁娜本可以对他不客气，质问他到底为什么亲她？为什么乘人之危？为什么开着辆满是椰子味空气清新剂和汗臭味道的破车，一路送她到海尔兹利亚？但是，她什么也没说。她没有说话的力气，只想让小胡子送自己回家。

“也许，我们应该报警，”小胡子说，“以防万一。”

普宁娜没有同意。她知道阿夫纳迟早会回家的，他不是会自杀或杀人的那种人。听了膏药鼻的话，她刚开始是感到很害怕，但这会儿静下心来想想，阿夫纳并不是那种会把枪伸进自己嘴里，或用枪抵着自己脑门的人。她低头看到自己的双手还在哆嗦，但她的心中早已认定阿夫纳没有出事。

小胡子没再说什么，顺从地把普宁娜送回了家。

承办聚会的面包车停在路边，两只轮子挂在人行道上，但还是挡着路。真可怜，他们一直在这里干等着。小胡子说他下车，去打发他们走——他是想帮普宁娜做点事，好将功补过。但普宁娜拒绝了——她不想惩罚他，也根本没力气惩罚他。

普宁娜下车后，小胡子把她喊住了。这会儿，普宁娜已经不再生他的气了，真的。他看起来完全像是好人。至于那个吻——也许是他没选对时间吧，但从他一进门，她就能感觉到他对她非常着迷，而且那天晚上的大部分时间里，她都很享受那种感觉。

小胡子把送阿夫纳的礼物交给普宁娜，另外还给了一张名片，说自己的手机号也在上面；不管多晚，她都可以给他打电话。普宁娜点了点头。

她不会给他打电话的，起码今天不会。

膏药鼻找了个停车位，就在他家公寓的楼下。但他没有像往常那样，走上二楼，拿钥匙打开门，在漆黑的门厅脱掉衣服，然后蹑手蹑脚地爬到他那一侧的床上，而是信步走了起来。起初，他不知道要去哪里，漫无目的地走过了史坦德街、所罗门王街、乔治国王街和迪岑哥夫街。直到走到迪岑哥夫，他才意识到自己想去看看大海。

膏药鼻一路来到滨海大道，走下沙滩，然后脱掉鞋袜，光脚站定，用脚趾玩弄沙子。身后，他能听到车辆的嘈杂声和阵阵迷幻音乐——那音乐大概是从某家通宵营业的外卖酒店传出来的。身前不远处，他能听到海水拍打防波堤的波浪声。

“打扰一下，”一个小伙子突然冒出来，问，“你是这里人吗？”那人像当兵的那样，留着寸头。

膏药鼻点了点头。

“好极了，”寸头说，“那你应该知道可以去哪里找点乐子吧？”

膏药鼻本可以问对方指的是哪种乐子：酒，小妞，还是毒品？但那么问又有什么意义呢？他根本不知道该去哪里找那些乐子。于是，他摇了摇头。

但寸头并不放过他，追问道：“你说你是这里人，对吧？”

膏药鼻没有回答，而是望向了远处。视线的尽头，漆黑的天空和漆黑的大海连成了一片。

不知道阿夫纳到底出了什么事，他想，真希望最后，一切都会水落石出。