王新开忍无可忍，他对老侯说：再多嘴你就别在这屋里睡了，到灶屋睡去！王新会也央求说：娘，娘，别说了好不好！一说话就吵架，我都睡着了，你又把我吵醒了。老侯骂王新会：你就知道睡，你是猪吗！
王新开不是一个谦虚的人，但在平生第一次的事情上，他说了一句谦虚的话，他说：我只见过猪趴猪，羊趴羊，没见过人趴人，我可是不会。米东风说：我也不会。我还不如你呢，我连猪羊怎么做都没见过。王新开说：你装什么装，你装一瓶子水想当醋卖吗！米东风说：什么又是水又是醋的，你的话我听不懂。王新开问：你真的没见过猪趴猪吗？米东风说：真的没见过，我一个女孩子家，啥都没见过。王新开说：郎猪趴在母猪身上，半天都不下来。郎猪和母猪都眯着眼儿，舒服得很呢！这样说着，王新开似乎已经有些急不可耐，一翻身就趴到米东风身上去了。然而，他在米东风身上没有趴半天，只一会儿就下来了。王新开的评价是：松得跟窑门一样，没啥意思。对于王新开的这种评价，米东风料到了，米东风说：你不要瞎说，你都把我弄疼了。
既然王新开认为没啥意思，他就不必再往米东风身上趴了。可过了不大一会儿，王新开又趴到了米东风身上。米东风说：你不是说没啥意思嘛，又上来干什么！王新开说：上一次不算，试试这一次怎么样。这一次，王新开趴的时间长一些，虽说不到半天，吃一碗热饭的工夫是有的。王新开有所感叹：我日他姐，怪不得人要结婚，这滋味是怪好受。这一晚，王新开往小小的米东风身上趴了三次。
当晚，村里没有人潜到东间屋窗外的墙根下听房。后半夜，翻过院墙溜进王新开家院子的一个家伙是偷羊的，是独行贼。偷羊贼对听王新开和米东风的房事不感兴趣，只对羊感兴趣。把行房的事听到了，只会着急上火，对解决自己的问题没有什么实际意义。而羊可是好东西，想卖钱想吃肉都可以。偷羊贼估计，王新开逮住女人不撒手，一定累坏了。王新开的女人陪着王新开，也消停不了，后半夜也会睡得很死。偷羊贼利用的是新婚之人的疲劳期。至于这家还有一个老太婆和一个残疾人，偷羊贼没有把他俩放在眼里。偷羊贼大概是一个经验丰富的老贼，他在院子里落地后，蹲下身子观察了一番，先来到大门后面，掏出随身带的矿泉水瓶子，分别往两个门轴下面的轴窝里浇了一些水，才取下门后的门钌铞儿，无声无息地把两扇木门打开了。木门一打开，偷羊贼就有了退路。当偷羊贼从树上解开拴羊的绳子时，卧在柴草垛旁边的水羊并没有叫。偷羊贼把水羊从地上拉起来时，水羊才叫了一声。水羊仿佛在说：你是谁？我不认识你。三更半夜里，你拉我起来干什么！水羊一叫，两只小羊羔也叫起来，小羊羔似乎在喊妈妈，妈妈！偷羊贼没有想到，长得像小孩子一样的残疾人王新会，对他的羊是负责的，睡觉是警醒的。水羊一叫，王新会就听见了。他说不好，有人偷羊！遂翻身爬起，拉开堂屋的门，光着身子就冲了过去。此时，偷羊贼正拉着羊往大门口走。王新会大叫一声：干什么的，把羊放下！没有月光，只有星光，王新会看不见偷羊贼的面目，只能看见他的羊一团白和两点白。王新会抄起门口的一把铁锨，像握刺刀一样握在手里，向偷羊贼追去。水羊听到了王新会的声音，回头连连对它的主人叫着，使劲往后坠着身子，再也不愿意往前走。
老侯也被惊醒了，她的第一个反应是喊王新开，说有人偷羊，让王新开快起来看看。在极度享受之后，王新开正睡得迷迷糊糊，听见老侯喊他，他没有答应，也没有睁眼，只把身边的米东风往怀里搂了搂。大概他认为，比起女人来，一只羊算不了什么。米东风对他说：你起来去看看吧，恐怕你弟弟打不过人家。王新开说：不用管他。
偷羊贼见平日不起眼的王新会像一只护羊狗一样朝他扑过来，知道要把羊牵走是没戏了，只好丢下羊逃窜。王新会把水羊的脖子抱了抱，没敢继续把羊拴在院子里，把三只羊都领到堂屋里去了。老侯没有表扬二儿子王新会，却骂了王新会一句：我日他娘，你还怪知道操心呢！
八
米东风出嫁时带了那么多嫁妆，只有一样东西没带，那就是她心爱的手机。不是米东风不想带，是她的父母反对她带手机。父母说出的理由是，手机是值钱的小东西，加上手机上挂的又是金，又是玉的，容易被贪财的人盯上，婚礼和闹洞房的场合那么乱，手机被人偷走就不好了。还有一个更重要的理由是，若是米东风把手机带在手上，就免不了接电话和看短信。电话和短信都是外来的东西，米东风一接一看，容易引起婆家人的怀疑，容易引火上身。米东风不得不承认父母说出的理由有道理，狠了狠心，把手机关掉，交给父母亲保存。结婚之后，米东风需在婆家连住三天方可回门。这三天，米东风摸手不是手，摸脚不是脚；看天不是天，看云不是云；坐不安，卧也不安，整个人像丢了魂一样。她不适应王新开家的环境和生活方式是一个方面，想父母想家是一个方面，这些还都不是她丢魂落魄的主要原因，主要原因是因为她没带手机。这么多年来，她靠手机与外界发生联系和建立联系，手机是她谋生的工具，也是她精神的寄托。手机生活是她的主要生活，她已经养成了对手机的依赖。甚至可以说，她已成为手机的忠实奴隶，受手机的奴役是她的日常习惯和需求。回门也是三天，在回到娘家的三天里，她把手机抓在手里，久别重逢似的，不知对着手机说了多少话，发了多少短信。手机有一个外壳，好像她的身体也是一个外壳。手机的外壳里面装上电池、磁卡和多种软件，手机才会活起来。她身体的外壳得到手机的辅助，体内的活力才重新被激发出来。他们这里有一句俗语，叫嫁出去的女儿，泼出去的水。水一旦泼在地上，就再也收不回来了。女儿一旦嫁出去呢，是不能再往回收，娘家也不愿意往回收了。说来有些残酷，女儿嫁出去了，娘家就不再对女儿负责，有些推出去不管的意思。米东风在娘家住了三天，还得回到婆家去，一天都不能耽搁。尽管米东风百般不想再去王家，但嫁羊随羊，嫁猪随猪，一切由不得她。在娘家住了三天，第四天头上，在父母的催促下，她只得回王家。这次没有花轿接她，也没有人送她，她一个人在路上向王楼走去。她不顾父母的反对，把心疙瘩一样的手机装进自己的小挎包里。娘让她把手机上的挂件取下来，说金招贼，银招贼，那些挂件在贼眼里都是招牌。米东风不取，她说她的手机不离身，贼胆敢明抢不成！娘说：不听老人言，吃亏在眼前。等你吃了亏，你再后悔就晚了。
自从米东风从婆家回到王家，老侯就不再下灶屋做饭，一天三顿饭都由米东风做。每顿饭做什么，米东风不能做主，都是老侯做主。米东风请示过老侯，老侯说做什么，米东风只能做什么。老侯不但不做饭，连锅都不烧，原来是王新会烧锅，现在还是王新会烧锅。这天米东风刚回来，午饭就是米东风做的。老侯让她擀面条。村里有的人家烧煤做饭，有的人家用煤气罐做饭，王新开家做饭还是烧柴火。好在柴火现在是不缺了，地头，村街，坑边，哪里扔的都有玉米秆子，随便抱回家就可以往锅底填。王新开家的锅灶还是老式的，没有垒烟筒，锅底的柴草烟和柴草灰只能通过锅门口往灶屋里冒。米东风每做完一顿饭，都被柴草烟熏得一把鼻涕一把泪，像哭过一场一样。她的头上、衣服上，也落了一层如大片头皮屑一样的草木灰。这天的午饭做好了，外出用三轮车给人家拉沙子的王新开刚好回来。米东风跟王新开打了招呼，说：回来了！王新开似乎一点儿都不高兴，只用鼻子哼了一下。在灶屋里擀面条时，米东风把手机压在堂屋东间屋大床的枕头底下。做完饭去摸手机，手机倒是还在，只是拴在手机一角鼻子里的挂件没有了，金龙、玉兔、珍珠、米老鼠四样挂件，一样都没有了。米东风一眼就看得出来，挂件是被人用剪刀剪去的，因为剩下的尼龙绳还在手机的鼻子里拴着，尼龙绳断处，茬口齐齐的。事情真是有些奇怪，在米东风做饭期间，没有一个外人来过，只有婆婆一个人在堂屋里出入，是谁剪走了她的挂件呢？难道是婆婆不成？老鼠不会剪，苍蝇不会剪，看来只能是长了两只手会使用剪子的婆婆干的。俗话说家贼难防，以前米东风不大理解这句话的含义，家里都是亲人，贼从何来呢？现在她对这句话的意思开始有所理解了。母亲让她把挂件取下来，她没听母亲的话，果然吃了亏。四样挂件跟随她多年，且不说挂件的价值如何，挂件如同她的四根手指一样，她对挂件是熟悉的，每一样挂件背后都有一个故事。挂件一丢，仿佛连故事的线索也失去了，米东风未免有些失落。
婆婆先盛了一碗面条，端到门口，坐到门口一侧的门墩上吃去了。米东风不敢问婆婆看到她手机上的挂件没有。她想到了，要是她问婆婆，只会招致一顿骂。她跟王新开说了一句，她的挂件不见了。王新开问什么挂件。米东风说是拴在手机上的小东西，其中有一样挂件是金的。王新开对挂件什么的似乎并不感兴趣，米东风提到的手机却让他拧紧了眉头，他问：你用手机干什么，给谁打电话？米东风说：我没有打电话，只给我弟弟发了一个短信。王新开说：什么你弟弟，给你哥发的短信吧？米东风说：我没有哥，只有两个弟弟。王新开说：不对吧，我听说你有很多哥。米东风说：你不要听别人瞎说。王新开说：你说给你弟弟发的短信，拿来给我看看。王新开向米东风伸出了手。米东风不由得把手伸进口袋，抓住了自己的手机，说：别看了，先吃饭吧，你该饿了，我去给你盛饭。王新开提高了声音，说：拿来！米东风把手机抓得更紧些，说：真的，没什么可看的，等吃了饭我念给你听。王新开上前一步，揪住了米东风，说：我就要现在看！强行把米东风的手机夺了过来。王新开从没用过手机，不知道开哪里，摁哪里，他只把手机看了一眼，就高高举起，狠狠地把手机摔到地上。地是干地，手机一落地，就由一块变成四块。米东风的心一紧，一疼，手机落地的瞬间，仿佛她的心也碎了。她说：你干吗摔我的手机？你凭什么摔我的手机？王新开说：凭什么，凭我是你男人，凭你是我老婆。我摔你的手机是轻的，今天不摔你就算便宜！
老侯回头往院子里看了看，继续吃她的面条。王新会蹲在地上，欲把破碎的手机捡起来。王新开说：不许动，滚一边去，再动我踢你！王新会抬头看了看哥哥，把已捡到手的手机碎块又放回地上。
手机在娘家放着时，虽然是关机状态，但手机是完整的，是活的。手机经王新开这么一摔，就彻底完蛋了。手机一完蛋，等于她与外界切断了联系，从此变成了一个孤立的人。她从一个开放的世界，被抛入一个封闭的世界。米东风哭了，她说：我走。说着向院子门口走去。王新开命令她站住，说她胆敢再走一步，就把她的腿敲断，把她的脚筋抽出来。老侯端着碗站在门口，把米东风的去路拦住了。老侯说：对，贱皮发痒，不打不长记性，把她的脚筋抽出来，看她的腿脚子还野不野！米东风不敢再走。王新开说：米东风，我跟你说三条，你给我记住了。第一，不经我的允许，不许你赶集，也不许到别的地方去，只能待在王楼。第二，今后不许你跟别的男人说话。第三，一年之内，你如果不能怀孕，不能生孩子，你就滚蛋！老侯第一次听见王新开用一二三说话，觉得她儿子进步了，长本事了，以欣赏的目光看着王新开，鼓励王新开，并走近米东风，用筷子点着米东风说：你要好好记住，犯了哪一条，都没你的好果子吃。你男人去外边干活不在家，我在家里替你男人看着你，家里每一个人都可以管你。老侯又对王新开说：让她背一遍你刚才说的三条，看她记住没有。王新开往院子门口挑着手，说去去去，一边吃你的饭去，这儿用不着你插嘴。老侯骂了王新开一句娘，说：我在帮你管你家里人呢，不知好歹的东西。王新开说：现在不是旧社会，我的家里人不用你管！老侯说：啥社会都一样，社会底下都有一个地狱——眼看老侯又要说出难听话，王新开猛地跺了一下脚，才把老侯的话打断了。
头上顶着一头草木灰的王新会没有去吃饭，一直在吵架的现场站着。谁说话，王新会就看着谁。他的目光是惊恐的，眼里似乎还有泪光。他大概不甚明白，家里人怎么老是吵架。嫂子没来之前，哥跟娘吵架。嫂子来了，他们应该消停了吧，没有，他们比以前吵得更厉害。难道人与人之间只有吵着才能过日子吗？王新会跟他的羊从来不吵架，他不记得自己放过多少羊了，和每一只羊他都能相处得和和睦睦的，看来人还是和羊在一起好一些。
米东风没有吃午饭，到床上躺着去了。对于这样的日子，米东风是有准备的，她是带着赎罪的心情接受到来的日子。当日子一步一步逼来，她才知道实际的日子要比预想的日子更严酷。这样活着还有什么意思呢？还不如早点儿死了好。想到死，她以被子蒙头，眼泪溢出了眼角。怎么死呢？活着不容易，死是容易的，上吊，投河，喝农药，吃老鼠药，触电，撞墙，都可以把命送掉。可是，爹娘让她嫁人，难道是让她送死吗？临出嫁前，娘跟她说过，嫁人如嫁刀，不管遇到什么事情都要忍着，千万不要寻死。娘还没死呢，如果闺女先死，当闺女的就是最大的不孝。日子如流水，十年河东转河西。过个三年五年、十年八年，等有了孩子，日子或许就转过来了。米东风不知道，自己能不能熬到日子转过来那一天。
王新开吃完了饭，来到东间屋，问米东风为什么不吃饭。米东风没有说话。他扒开被角，看见了米东风眼角的泪，说生气归生气，该吃饭还是要吃。米东风说她不饿。王新开说：大长一晌午，怎么会不饿呢？你太瘦了，我希望你吃胖点儿。好了，起来吃去吧。米东风还是没有起来，脑子里一闪一闪的都是她的手机。手机虽小，里面不知装了多少人，装了多少话，装了多少短信。没有了手机，她什么都没有了。她想对王新开说，不该摔她的手机，又一想，一提手机，王新开说不定又要跟她翻脸。再说，手机已经破碎成那种样子，肯定收拾不到一起了，提也是白提。米东风不起来，王新开也上了床，往下扯米东风的裤子，要干那件事。在新婚的头三天里，王新开像是一个勤劳的春耕者，也是一个勤劳的播种者，他把地耕了一道又一道，把种播了一遍又一遍，干得非常痛快，也有些上瘾。其间他突然明白了一个道理，原来人生来就是为了干这事的，若不能干这事，人一辈子就是白活。米东风回门三天，他难免有些着急，连插墙洞子的心都有。他甚至想跑到米东风家，把米东风拖回来。并问一问他的老丈人，米东风回门为什么回这么长时间，是谁规定的回门非要回三天？米东风一点好情绪都没有，她说：你干什么呀，大白天的。王新开说：白天怕什么，白天看得更清楚。米东风说：有什么好看的，你难道没见过吗？王新开说：我就是没见过，我只见过羊的，没见过人的。前几天都是摸黑，我什么都没看见。米东风说：你怎么老是提羊、羊，你是人，又不是羊。王新开说：提羊怎么了，我看人跟羊也差不多。羊都是白天干，没有夜里干的。快点把裤带解开，怎么，系上裤腰带就紧了？羊从来不系裤腰带。米东风说：我是怕咱娘和新会进来，让他们看见就不好了。箔篱子上没有门，只有一块布帘子，他们一掀布帘子就进来了。王新开说：他们看见怕什么，我是跟自己的老婆睡，不是跟别人的老婆睡，谁想看谁看，只要不怕看多了害眼。
王新开刚把米东风压住，老侯就掀开帘子进来了。老侯一点儿都不惊奇，也没骂人。就那么站在箔篱子门口里边，眼睛一眨不眨地往床上看。她大概觉得床上的戏真枪真刀，要比戏台上的戏好看。米东风是敏感的，她觉出有人进来了，就双手推王新开，让王新开赶快下来。王新开正在兴头上，当然不会下来，米东风越是推他，他越是来劲，甚至有些发狠，似乎要把碓窑子捣掉底、砸烂。王新开看见了老侯，他说：看什么看，出去！老侯说：看见女人不要命，小心染上杨梅大疮。
九
没有了手机，家里还有电视机、洗衣机、电冰箱。电冰箱在这个家里是用不着的，因为没什么东西往里边放。米东风想把电视机和洗衣机用起来，她让王新开买回两个电插座。王新开说：我没有钱，想买你自己买。米东风说：你不让我赶集，我到哪里去买！王新开说：没地方买就不买，不看电视死不了人。米东风说：家用电器就得用，长期不用就会坏。我主要是想把洗衣机用起来，好给你洗衣服。王新开说：家里八辈子没用过洗衣机，衣服还是衣服，也没有谁光着屁股上街。王新开砰砰地开起三轮车，又出门给人家拉东西去了。
王新会又去放羊去了，家里只剩下老侯和米东风。老侯手里拿着一根竹棍，什么活儿都不干，哪里也不去，坐在院子门口一侧的门墩上，自觉担负起盯管米东风的责任。别人家的一只狗过来了，她扬起竹棍，说去，滚蛋！狗塌蒙下眼皮，转身走了。别人家的一只鸡过来了，鸡并没有打算进她家的院子，只是从她家的院子门口经过。鸡走过来时，她装作没有看见鸡，等鸡走到她的势力范围之内，她手中的竹棍突然向鸡打去。鸡突然受到打击，啊地叫了一声，反弹似的连飞带跑逃走了。一些小商小贩推着脚踏三轮车在村里转悠，有卖豆腐的，有卖热蒸馍的，也有收废品的。不管是卖还是收，他们不再像过去那样扯着嗓子吆喝，而是用一种电喇叭，反复播放事先录制好的录音。这种录音不见得比过去的吆喝更有艺术性，效果更好，但确实现代多了，省事多了。一个卖豆腐的转到老侯家院子门口，停下了，问老侯打不打点豆腐。老侯说不打。卖豆腐的说：听说你家娶了一房漂亮的儿媳妇，没看见你儿媳妇出来呀！老侯说：她害羞，怕见生人，不愿出来。卖豆腐的说：不会吧，听说你儿媳妇是见过世面的人哪！什么世面不世面，老侯的脸子顿时拉下来，说：你到底是卖豆腐还是卖碎鱼，你的嘴怎么这么碎！卖豆腐的笑了，说：我当然是卖豆腐，我的豆腐又细又白，一拍乱颤颤，好吃得很。他把电喇叭的电门打开，电喇叭立刻喊起来：打豆腐！一个收废品的，在老侯家院子门口停下来，问老侯家有没有废品卖。因王新会除了放羊，还捎带着拾废品，收废品的每转到老侯家门口，都希望能收到废品。灶屋一角的一个筐头子里积有一些废品，那些废品有塑料布、矿泉水瓶子，还有一些杂七杂八的东西。但老侯今天不想卖废品，不想让收废品的在他们家门口多停留，不想让收废品的看见米东风。她说家里没什么可卖的，让收废品的到别的人家看看！收废品的没有马上走，伸着头往院子里瞅。老侯说：你瞅啥瞅，小心把眼珠子瞅下来。我捡到一个眼珠子，你收不收？收废品的说：收呀，啥珠子我都收。老侯问：泪珠子你也收吗？收废品的说：泪珠子收是收，只是价钱不一样，有的人泪珠子值钱，有的人泪珠子不值钱。像你的泪珠子，白给我，我都不收。老侯要骂人，还没骂出来，收废品的已经走了。
洗衣机不能用，米东风只能用手洗衣服。院子一角有一眼压水井，米东风摁动铁压把，一下一下把水压出来，蹲在井边洗衣服。她洗的衣服有王新开的，也有自己的。把洗好的衣服晾起来，她躺到床上睡觉去了。她觉得睡了好长时间，在梦里坐了汽车坐火车，出了歌厅进舞厅，过的都是城里的生活。一觉醒来，听见院子里树上的麻雀叫，看见阳光照过来还是斜的，原来她睡的时间并不长。她起来到院子里站站又站站，天还是那块天，地还是那块地。前面是房，后面也是房；东面是墙，西面也是墙。她眨眨眼，房墙和院墙似乎一下子变得很高，而天和地却变得又窄又小。院子门口是这块天地的一个出口，米东风往出口看看，见婆婆在门墩上坐着打盹。婆婆打盹时头是垂着的，垂在胸前如一颗秋天的葫芦。米东风取下挂在窗棂上的一把镰刀，向院子门口走去。米东风刚走到院子门口，老侯就醒了，老侯一醒样子就很警惕，问米东风干啥去。米东风说家里一点儿青菜都没有了，她去菜园里割点韭菜。说着把手里的镰刀扬了一下。米东风不是去赶集，也不是去走娘家，是到菜园里割菜，老侯好像没理由阻拦她。但是，米东风一旦从家里走出来，就难免遇到村子里别的男人，那些男人就有可能跟米东风搭上话，搭话搭多了就容易出骚情事。比如她家的那只水羊，在水羊走羔儿期间，只要王新会一把水羊牵出来，村里的那些骚羊就纷纷跑出来，争着往水羊身上跳，哪个给水羊下进了种都不知道。老侯马上锁上门，尾随米东风向村口走去。老侯离米东风不远也不近，她手中的竹棍够不到米东风，嘴里的“竹棍”可随时敲到米东风头上。村街上空荡荡的，米东风没碰见什么人。走到村口的一个小卖店门口，才有一个人跟米东风说话。说话的是小卖店的店主杨老灯。杨老灯说：这不是王新开的新媳妇米东风吗，怎么一直没见你出来呢？米东风塌着眼皮走路，没往小卖店里看，不知道小卖店里有人。杨老灯一跟她说话，并叫出了她的名字，她稍稍吃了一惊。她还没有说话，杨老灯就满脸笑着，热情邀请米东风到店里来看看，说进来嘛，进来看看嘛，看看有没有你需要的东西。我知道你是识货的人，不管你买不买东西，你今后就是我店里的金牌顾客。米东风回头看了一眼跟在她身后的老侯，记起王新开给她下的禁令。可是，人家跟她说话，她总不能装哑巴吧。再说，这位小卖店的店主头发花白，已称得上是一个老人，她不搭理老人，也不够礼貌吧。她说：谢谢您，我不需要什么。杨老灯说：你看看，有见识的人说话就是不一样。这样吧，你需要什么，只管到我这里买。店里有的我就不说了，店里没有的，你只要说出来，我到县城去给你进。话既然说到这儿，米东风问杨老灯：店里卖的有电插座吗？杨老灯说：没有电插座。你说吧，需要几个，我明天给你捎回来。这时老侯已从后面跟了上来，她脸子拉得老长，对米东风说：你不是说去割韭菜吗，小卖店里又没有韭菜。米东风说：我问问这里卖的有没有电插座。杨老灯对王家的情况知道一些，对老侯对米东风的监视很是看不惯，他问老侯：你是你儿媳妇的保镖吗？老侯不知道保镖是什么，以为保镖的镖是肉膘子的膘，她说：你看看她身上有膘吗！杨老灯说：你连什么是保镖都不懂，你老跟在人家后面干什么！你满世界看看，现在哪有你这样当婆婆的，你太过分了吧！老侯说：谁家的羊谁家拴，我们家的事不用你管。杨老灯说：你说这话就不对，你儿媳妇是人，不是羊，你老拿你儿媳妇当羊看待，法律是不允许的。米东风听他们把话越说越多，一个人向村外走去。老侯见米东风走了，害怕失去监视目标似的，继续向米东风跟去。
王新开家的菜园在村外的西南角，菜园的面积不大，大约在麦田的地头留出半分地的样子，专事种菜。人不光要有粮食吃，还要有菜吃。农村人一般不到集上买菜，大都是自己种菜吃。有种子，有土地，把种子撒进土地里就可以长出菜，何必花钱买呢。王家的菜园以前都是老侯打理，米东风嫁到王家之后，就由米东风打理了。菜园里种的有葱有蒜，有菠菜、韭菜，还有芫荽，品种还不算少。韭菜因缺水少肥，长得很瘦，像细根草一样。米东风割韭菜割得很慢，割几根就停下来，把菜园子看一看。葱开花了，芫荽也开花了。葱的花朵开成一个个圆球，而芫荽的花是细碎的，跟胡萝卜的花差不多。葱的花是白色，芫荽的花也是白色。蜜蜂在葱的花球里钻进钻出，蝴蝶落在芫荽的花穗上，翅膀一开一合。米东风看见了，她的婆婆就在离菜园不远处的一座小桥的砖垛子上坐着。那座小桥是走进菜园的必经之道，哪怕飞过来一只蜜蜂，也要先过婆婆这一关。米东风想在菜园里待得时间长一些，菜园里开阔一些，空气也好一些。麦子开始打泡儿，油菜花开出一朵两朵，布谷鸟从麦田上空飞过，一边飞一边叫。米东风立起身子往南边望了望，前边不远就是她娘家所在的村庄。她若从麦田的小路上走过去，走到麦田的尽头，翻过一条干涸的水渠，再走过一块麦田，就到了娘家的村庄。她真想走回娘家去，因没得到王新开的许可，还有婆婆在一旁盯着，她不敢擅自行动。她不知道娘这会儿正在做什么，也许娘也在念叨她。想到娘，她的鼻子一酸，眼泪就下来了。她想对娘说：娘，你和爹一心催着你们的闺女结婚，你们把闺女推出去就不管了，你们不知道我的日子是咋过的。
十
晚上，米东风做好了晚饭，迟迟不见王新开回家吃饭。老侯打发王新会去找王新开。王新会在王楼村东的砖瓦窑场找到了王新开，王新开正在窑场的食堂里和一帮人喝酒。近日，王新开受雇于窑场的场主，每天从场主在别处买下的一块地里往窑场里拉土，拉一车土可以挣十块钱运费。这天临收工时，场主问他愿意不愿意留下来喝点酒。王新开是个喜酒的人，一听说酒字就有些兴奋，他连句假意推托的话都没说，就把三轮车熄了火，留下了。一块儿喝酒的除了场主，还有两位烧窑的师傅和一位开砖机的技工。酒刚喝了两盅，场主就提到了王新开的机动三轮车，问王新开的三轮车是多少钱买的。王新开说八千多。场主问：八千多，多多少？多一百是多，多九百也是多。王新开说：差不多吧。场主又问：这车是你自己花钱买的？王新开说的还是差不多。场主说：什么差不多，差不多，我看你的舌头还短点儿，你把舌头捋直了再说。三轮车是你老丈人米廷海白送给你的，另外还白送你一个老婆，别当我不知道。天底下的便宜都让你占了，你小子还在这里跟我蜷着舌头说话，真不够意思！王新开说：好，好，我喝酒。你不就是想让我喝酒嘛！说着把一盅酒喝了下去。场主说：这还差不多。其中一位烧窑的师傅把场主叫成老板，他说老板，你的话我没听明白，王新开的老丈人是送给王新开一辆三轮车，另外饶给王新开一个老婆呢，还是先送给王新开一个老婆，另外饶给王新开一辆三轮车呢？到底哪头大哪头小呢？场主说：这个问题你还是直接问王新开好一些。喝酒的人都看着王新开的嘴，等他回答。王新开的酒还没喝多，他说：什么哪头大哪头小，你们别拿我当下酒菜！开砖机的技工说：这个问题很好回答，当然是上头大，下头小。这样的回答正是酒桌上所需要的回答，几个人都笑了一下。场主说：你们的回答都不算，只有王新开老弟的回答才是正确答案。王新开说：依我看，两头一般大。刚才说的是上头和下头，王新开说的是两头，这回喝酒的人都没笑。烧窑的那位师傅说：你们没听明白，我是听明白了，王新开是说，三轮车是车，他老婆也是车，两辆车的司机是他一个人，都由他亲自驾驶。
这时候，王新会找到这里来了，他站在门口说：哥，回家吃饭了。王新开往嘴里夹了一块猪耳朵，说：回去吧，吃饭别等我。
场主说：回家叫你嫂子来，你哥得开着你嫂子那辆车才能回去。几个人都同意场主的意见。王新会说：你们不要把我哥灌醉。场主对王新会说：你也过来喝两盅。王新会说：我不喝，我不会喝酒。王新开说：不会喝滚蛋！挑挑手让王新会走了。
王新开喝了酒回到家，米东风已经躺下睡了，老侯和王新会也睡了。王新开觉得他很轻，轻得好像能飞起来一样。其实他很重，脚重手也重。比如他推堂屋的门，他觉得没有用力，但两扇门咣当就撞在两边的墙上。再比如拉灯绳，他把灯拉亮了，同时也把灯绳拉断了。他把手里的灯绳看了看，好像一时不能认出他拿在手里的灯绳是什么。他说：他妈的，人呢？米东风抬起身子把王新开看了看，说：你喝酒了，睡吧。王新开说：睡？跟谁睡？起来，给老子脱衣服。米东风把王新开的衣服脱下来了，没有脱他的裤衩，拉被子欲把王新开盖上。王新开一脚就把被子踹开了，烧酒在他身上燃烧，他不愿盖被子。他四仰八叉地躺在床上，把自己躺成一个大字。他的裤衩那里支蓬起来，大字的重点似乎都集中在那里。他让米东风接着脱，问米东风是不是想让他隔着裤衩干。米东风只得把王新开的裤衩也脱了下来。到了这一刻，王新开的“重点”红头涨脸，暴露无遗。但他没有主动进击。好比他的“重点”虽然到了愤怒状态，但他把愤怒压抑着，暂时还没有发作。王新开说：好了，今天把你的技术都使出来吧，我看看你的技术到底如何。米东风说：什么技术不技术，我不知道你说的是哪儿的话。王新开说：你他妈的还在装迷，再装迷我摔死你。我听说你的技术多得很，一百种技术不重样。米东风说：你千万不要听别人瞎说，听别人的话，坏自己家的事。在床上又不是开车，哪里有什么技术。王新开说：什么不是开车，就是开车。你跟三轮车是一样的，都是让我开的。王新开把自己发动得隆隆的，有些急不可耐，伸手就把米东风捉住了。他把米东风的两条腿当成三轮车的两根车把，对准方向之后，一上来就开足了马力，开到了最高速。喝进王新开肚子里的酒似乎转化成了油，他肚子里的油是充足的。而他把“车”开得越快，油就燃烧得越旺，烧得王新开几近疯狂。米东风让王新开轻点儿，说王新开都把她抓疼了。王新开说：你他妈的还知道疼吗，我就是要弄死你，弄死你！王新开这次开的时间比较长，好像开到镇上，开到县城，又从县城拐了回来，才把“车”停住。
停下来后，王新开没有闭上眼睛睡觉，他像一只热天的狗一样趴着喘息了一会儿，又来了精神，他说：说吧，你到底跟多少人睡过？米东风早就知道王新开要问她这个话，躲过初一，躲不过十五，这一天到底还是来了。她不会忘记娘嘱咐她的话，过去的事，该说的说，不该说的，一句都不能说。王新开所问的话，正是她不该说的话。她装作没有听见王新开的问话，说累死我了，这事儿真不是人干的。王新开说：我问你话呢，你少跟我打岔。米东风说：你厉害，我承认你厉害。睡吧，你累了，有啥话明天再说不行吗？王新开说：不行，你今天必须跟我说清楚，一共有多少人骑过你。米东风恼了，她坐起身子对王新开说：你说的这是人话吗，你是恶心我，还是恶心你自己？你这不是拿屎盆子往自己头上扣嘛！我警告你，以后不许你说这样的话，再说我就不理你了。米东风的恼是早就准备好的，她的这一套话也在心里和梦里不知背了多少遍，她要通过恼和这一套话把王新开的话堵回去，并让王新开知道，她也有一口气，也是有脾气的。
睡在西间屋的老侯先有了回应，她拍着床帮，很惊奇地长长咦了一声说：这个骚货，下边不紧上边紧，你的嘴还怪紧呢！抽她的嘴，把她的牙给她抽掉，看她说实话不说！
王新开没想到米东风会恼，会跟他发脾气，他愣了一会儿，听到了老侯的话，才回过神来。小鸡子跳墙头，这还了得！王新开抬起身来，二话没说，一巴掌抽在米东风脸上。米东风本能地用双手捂住了脸，她说：你怎么能打人呢，你怎么能打人家的脸呢，你这是家庭暴力！王新开说：你敢跟我犟嘴，我打的就是你的脸，看看是你的嘴硬，还是我的巴掌硬。王新开说着，又照米东风的脸上抽了一巴掌。由于米东风两手捂脸，王新开的巴掌抽到了米东风的手背上。接着，王新开对米东风乱抽一气，他的巴掌抽到了米东风的耳门，还抽到了米东风的脖子上和头上。米东风头一蒙，眼一黑，倒在床上。王新开仍不罢手，在米东风未及穿衣的身上又是一阵乱抽。王新开的酒劲还没过去，他下手很重，每一巴掌下去都有着入木三分的力量。但米东风像是咬紧了牙关，她没有哭，也没有喊叫，王新开的巴掌如同抽在一段木头上，又像是抽在一条装了粮食的布袋上。老侯说：她还怪能挨呢，使劲打，看她到底会哭不会哭！
王新会也说话了，他喊着说：哥，哥，别打我嫂子了，把我嫂子打坏，你就再也没有老婆了！王新会是带着哭腔喊的，喊过之后，他就哭了起来。
王新开命王新会滚，滚到灶屋里去。
王新会从地铺上抱起自己的被窝，到灶屋去了。到了灶屋，王新会还在呜呜地哭。
十一
米东风一个多月没回娘家，米东风的娘提出到王楼看看闺女。米廷海说：她好好的，你去看她干什么！娘说：你看见她了吗？你又没看见她，怎么知道她好好的呢！米廷海不说话了。娘隔一两天，就到镇上赶一次集。集是人集，娘想着能在集上看见自己的闺女。然而她把集赶了一回又一回，哪里有闺女的影子呢！有一回，王楼的杨老灯在街口看见了她，问她是不是在等她的闺女。她说是的，怎么不见她闺女来赶集呢？杨老灯告诉她：你闺女赶不成集了，她的人身自由被人家限制住了，不但不让她赶集，还不许她回娘家。老侯拿一个棍子，你闺女走到哪儿，老侯跟到哪儿，比管一个犯人管得都严。杨老灯还说：你们两口子真够狠心的，怎么舍得把亲生闺女往火坑里推呢！杨老灯的这些话，米东风的娘没对米廷海说，她心里疼得说不出来。其实米廷海赶集赶得比妻子还多，他也是希望能在集上看见自己的闺女，能跟闺女说几句话。不管闺女以前做下了什么事，他与闺女的亲情还是血亲，骨肉亲，这种骨子里的亲是天然的，是割不断的。米廷海在集上见不到米东风，就装作跟王楼赶集的人说闲话，顺便打听米东风的情况。米廷海听出来了，米东风的处境很不好，除了被限制了人身自由，还经常挨打挨骂。特别是老侯那个老猴精，竟像旧社会的婆婆对待儿媳妇那样对待米东风。对于米东风婚后的日子，米廷海事先有所预料，但现实情况要比他的预料严重得多。米廷海心疼米东风是难免的，生王家的气也是难免的，有时火气顶上来，他真想打上门去，把王新开好好教训一顿，让王新开狗小子知道，米东风的娘家人不是好惹的。但他只在想象中解解气就完了，没有付诸行动。日子还是王新开和米东风的日子，他从中插上一杠子，不会使他们的日子变好，只会使他们的日子变得更糟。米廷海寄希望于时间，时间一长，等他们有了孩子，日子或许会正常下来。米廷海所知道的情况和自己的想法，也没有和妻子说，不说还好，说多了恐怕连这边的日子都没法儿过。后来，米廷海同意了妻子到闺女家去看看，但他对妻子很不放心似的，跟妻子交代了不少话。他说：两口子有点摩擦是正常的，哪有舌头不磨牙的呢。你不要因为他们有点摩擦就大惊小怪，更不要参与他们的摩擦。他们的摩擦是淡的，你要一参与，淡的就变成咸的了。要把咸的变成淡的就难了。见着老侯和王新开，你说话放平和点，别埋怨人家，别把你的话放在人家的话头上，更不要跟人家吵架。走一趟亲戚，要是跟人家吵起架来，只会让别人看笑话。咱的孩子是孩子，人家的孩子也是孩子，咱的孩子嫁到人家家，见着咱的孩子，你一定要多批评她，不要老是护着她，老是帮她说话。你帮她说了话，人家当着你的面或许不说什么，你一走，人家就会找补回来，到头来，吃亏的还是咱的孩子。妻子说：我到他们家装哑巴还不行吗！米廷海说：你这态度就不对，你说的是气话。带着一肚子气去，到时候你的肚子不气炸才怪。你不把态度放端正，我就不让你去。妻子说：难道孩子死在他们家里，你也不管不问吗？米廷海说：什么死呀活的，你说的是什么话！遇事得往好处想，不能老是往坏处想，老是想着这也坏，那也坏，好日子也会过成坏日子。
米东风的娘用竹篮子提着鸡蛋、油条等礼品往王楼走，在村口看见一些人在那里打麻将。不知为什么，娘心里跳得厉害，不敢往人堆里看。她走得正，站得正，没做过什么亏心事，有什么心虚的呢？她一时顾不上理解自己。有人看见她，对正在打麻将的王新开说：你丈母娘来了。王新开从麻将桌旁站了起来。她看见了王新开，对王新开说：你打你的吧，我到家里看看。王新开没有接着打，他接过丈母娘手中的竹篮，领着丈母娘往家里走。有麻友在后面喊王新开，让王新开把账清了再走。王新开回头盯了喊他的麻友一眼，说：少不了你的。
坐在门口一侧的老侯，看见亲家母来了，只跟亲家母打了一个招呼，让亲家母到堂屋歇着去，自己仍坐在门口当把门虎。米东风正在院子里压水井旁用洗衣机洗衣服。杨老灯从镇上替她买了两个电插座，她把洗衣机的电源接上了，几乎天天在家里洗衣服。除了洗衣服，家里的被单、床单、门帘、手巾等布布片片她都洗。洗完了就搭在院子里晾晒。娘的到来，让米东风有些手足无措，差点拿件东西把自己的脸遮起来。王新开的巴掌抽在她脸上的印痕还存在着，印痕的五根指头一根都不少。印痕由血红色，变成了紫红色。米东风不用照镜子，她一洗脸就把印痕摸到了，因为印痕是硬的，是凸现的，印痕下面好像长了手骨一样。她脸上有印痕，耳门上和脖子里也有印痕。当然，她身上的印痕更多，有衣服遮着别人看不见罢了。她不想让娘看见露在外面的印痕，有罪自己受，不能让娘跟着心疼。她没能遮住自己的脸，还是下意识地把自己的脸摸了一下。她喊：娘，俺娘，你来了！娘喊出口，她嗓子打战，鼻子发酸，眼泪包了一大窝。娘一眼就看见了米东风脸上的巴掌印子，她说：你这闺女，是不是把你娘忘了，这么长时间，你也不去看看我。米东风不敢说王新开不让她去，她说：我正要去看你，你就来了。王新开跟丈母娘没话说，他把盛礼物的竹篮放在桌子上，返回去接着打麻将。他打麻将有些上瘾，一天不打手痒心痒。走到院子门口，他对老侯说：家里来了客人，今天中午你做饭。老侯嘴一撇，把脸扭到一边。王新开问：我的话你听见没有？老侯用竹棍敲了一下地，骂了王新开一句，说：你跟谁说话呢，你是我生的，不是你丈母娘生的，不要见了丈母娘就不把你娘放在眼里。凭什么我做饭，老娘谁都不伺候。成天价就知道打麻将，我看你是成心把你老婆输给人家。
院子里只剩下母女二人时，米东风不洗衣服了，让娘到屋里坐。娘说：你吃根油条吧，我带来的有油条。米东风说了一句不吃，包着的眼泪才下来了。她的眼泪不流是不流，一流就不断头，再也包不住。娘没有劝米东风别哭，也没有递给米东风什么擦眼泪的东西。人到伤心时，自己都管不住自己，劝是无用的。你递给她擦眼泪的东西，只会让她的眼泪流得更多。娘此时只能是忍，有牙挡在舌头上，有手攥在心脖子上，忍不住也得忍。她若是一开口，一给闺女擦眼泪，说不定她的眼泪流得比闺女还多。她只是眼睁睁地看着闺女。闺女比以前瘦多了，瘦得脸小了一圈，小得像一枚被吃了梨肉的梨核，脖子细得像一个梨把子。闺女的脸色是苍白的，苍白得鼻梁上的青筋都露了出来。长此下去，不知道闺女的命能不能保住，这闺女真是个苦命的孩子。娘到底忍不住，眼圈还是红了一阵。她骂了王新开一句娘，说王新开下手太狠了，打人没有这样打的。米东风说：我还不如早点儿死了好，死了就干净了，谁都干净了。娘说：你看你这孩子又说傻话，嫁人是为了让你生，不是为了让你死。春夏秋冬轮着转，等你有了孩子，或许就好了。
坐在院子门口的老侯，不知看到了鸡，还是看到了狗，大声叱责说：谁叫你来的，我又没请你来，滚，滚，你滚不滚，不滚我打死你！
母女俩都听到了老侯的话，娘压低声音说：这是骂我的，不想让我来看你。人说寡母有寡心，以前我还不太相信，看来不信也得信。老侯是个老猴精的说法我也早就听说过，啥东西都怕成精，精跟怪连着，精怪精怪，一成了精怪，谁都惹不起。中午饭是米东风和娘做的。吃完午饭，娘向王新开提出带米东风回家住几天。午饭很好吃，吃得很饱的王新开没有拒绝丈母娘的要求。老侯把王新开拉到一边，对王新开说：你不能放她走，她一走就不回来了，还会跑到城里去当鸡。王新开说：我的老婆我当家，你管不着！老侯说：家鸡打得团团转，野鸡不打往外飞，要不是我替你管着，她早就飞走了。王新开说：你嘴里一句好话都没有，我的事早晚得坏在你手里。米东风跟娘走到了大门外，王新开又把米东风喊到东间屋，对米东风说：你给我留点儿钱，我手里没钱了。米东风说：我哪里有钱，我也没钱。王新开说：你再说。米东风不敢再说没钱，说她身上只有几十块钱，说着把钱掏了出来，递给王新开。王新开说：这点儿钱够干什么的，你以为打发要饭的呢！米东风说：我真的没钱了，我攒一点儿钱都买了嫁妆。王新开说：骗鬼，谁不知道你有钱。没有现钱就把银行卡留下。米东风说：我没有银行卡。娘在大门口喊米东风，问米东风磨蹭啥呢？米东风说来啦来啦！王新开说：我告诉你，回娘家期间不许逃跑，你要是敢跑，跑了和尚跑不了庙，我灭你全家。我只批准你回去两天，第三天必须回来，要是不回来，我打上门去，跟你爹娘算账！
米东风回到娘家，脱离了老侯和王新开的掌控，的确获得了一个逃跑的机会。她站在二楼的走廊上，往远处看了看，往天上看了看，恨不得马上就走。她知道，外边的世界是很大的，全国的城市是很多的。她这次不走是不走，一走就走得远远的，不但让王新开和老侯找不到她，让爹娘也找不到她。这次走了，永远都不再回来。她甚至想到上中学时学过的两句词，叫海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。不管走到哪里，她相信自己都有能力找到一碗饭吃，都比在家里生活得好。这样想着，她有些走神，仿佛在梦中一样张着两只胳膊就飞翔起来。她飞过田野，飞过河流，一直向远方飞去。她似乎又看见了城里林立的高楼，璀璨的灯火，密集的车流。不知不觉间，久违的笑容浮上了她的面颊。是爹娘在楼下的争吵声把她从走神的幻景中拉回到地面，她惊了一下，像是被人窥见了心中的想法，赶紧退回屋里去了。
趁这个机会，娘主张让米东风赶快走，不能继续在王新开家受折磨。米廷海不同意妻子的想法，他认为妻子小题大做，故意拆散王新开和米东风的婚姻。妻子说：什么破婚姻，这样的婚姻不如早点散伙，王家的人根本就不把米东风当人看。米廷海说：女人，女人，你的想法都是女人的想法，女人看问题都是只看四指那么近。你让米东风走了，过两天王新开跟你要人，你怎么解释？妻子说：我就说米东风回王楼去了。米廷海说：你说得轻巧，到时候他三天两头到咱家闹，咱的日子还过不过，村里人对咱怎么看，这些问题都得想到。妻子说：我不管那么多，想闹随他便，你怕我不怕。怎么，他还能吃了我！闺女是我生的，你不心疼我心疼，反正我不能看着我的闺女在王家屈死。米廷海把大腿帮子拍了一下，说：你这样说话太不讲理，我的孩子我怎么能不心疼呢！心疼归心疼，办事还得占理。米东风要走，只能从王家走，到时候我去王家要人，占理的就是我们。妻子说：六只眼睛盯着一个人，她走得了吗？米廷海说：王家又不是监狱，墙上又没有铁丝网，有什么走不了的？关键在于米东风想走不想走。或许米东风本来不想走，你非要让她走，她就动摇了。孩子好不容易成了家，好不容易安定了，你又要让她走，你让她走到哪里去？让她出去干什么？她走了还回来不回来？这一辈子你还想不想看见她？这些问题你想过没有？你的毛病就是感情用事，不动脑子。妻子说：说来说去，你就是不想让孩子走。你就是死要面子，不管孩子的死活。米廷海说：放屁，要走你走，你现在就给我滚！米廷海的手往大门外一指。妻子说：走就走，我不活了。妻子没往大门外边走，向里间屋走去。她躺在床上，叫了一声我的娘哎，就哭起来。
十二
为还赌债，王新开把机动三轮车卖掉了。在赌桌上，别人老拿三轮车跟他开玩笑，把三轮车跟米东风联系起来，说三轮车是东风牌的。有人问王新开，那辆东风牌的三轮车到底有多少人开过？王新开想到了这样的问题背后有一个陷阱，他一接话，还是掉到了陷阱，他说：你爷开过。他本来想骂人，不料问话的人却显得很高兴，说：真的？你不说我还真不知道，原来我爷是个老风流，我得向我爷学习。王新开把三轮车低价出手换成钱，一部分还了赌债，剩下的一部分作为赌资继续赌。他的打算是，等他赢了钱，买一辆新的三轮车。那样的话，三轮车跟米廷海和米东风就没有关系了，别人就不会动不动拿三轮车讽刺他了。应该说王新开的愿望是好的，但他不知道，长时间看，参与赌博的人最后都是输家，没有赢家。对于家庭来说，只有破坏性，没有建设性。几场赌下来，剩下的钱又输光了。赌友帮他分析输牌的原因，分析来，分析去，还是把他手气不好的原因归结到米东风身上，说他干完那事不洗手，他的手太脏了，太臭了。还有人对他说：你老是抓到风牌，东西南北轮着来，你想想这是为什么？王新开说：去你妈的！
王新开盯上了王新会放的羊。这天吃过早饭，王新会牵上水羊，带上两只羊羔，刚要去放羊，王新开把他喊住了，说：你今天别放羊了，捡废品去吧，羊我替你放。王新会并不傻，一听说哥要替他放羊，吓得脸都白了。他知道，哥赌钱都赌疯了，如果让哥替他放羊，哥一准会把羊放到集上去，放到不知名的人手里，他的羊再也不会回来了。他说：不用了，你只管忙你的吧，我一边放羊，不耽误一边捡废品。王新开说：你少废话，我让你把羊放下，你就给我放下！王新开一直认为王新会是个多余的人，平日里对王新会颐指气使，王新会从来不敢违背他的意志。但今天王新会没有听哥的话，没有把羊放下，牵着羊只管往外走。王新开冲上前去，一把将羊绳从王新会手里夺了过来。王新开用力很猛，把王新会带倒在地上。王新会从地上爬起来，对王新开央求说：哥，哥，你别卖老水羊，两个羊羔还小，离不开老水羊，你把老水羊卖掉，小羊羔怎么办？王新会哭了，他边哭边揉眼，哭得满脸花，像一个孩子。王新会上身穿着一件不知从哪里捡来的破旧的呢子中山装，中山装又肥又长，穿在王新会身上像摇铃一样。老式的中山装没有使王新会显得老成，反而使他更像一个弱小无助的孩子。王新开说：什么怎么办，都卖，连小羊羔一块儿卖。两只小羊羔似乎听懂了王新开的话，它们跑到水羊的身子下面，咩咩叫着，像是在喊妈妈。水羊更是挣着身子，拐着脖子，两眼看着王新会，求救似的对王新会叫。水羊仿佛在对王新会说：有人要卖掉我和我的孩子，你快救救我们吧，你要是不救我们，就没人救我们了。王新会明白水羊的意思，他不哭了，抢起一只羊羔，抱在怀里。他说：哥，你给我留一只吧，就一只。等我把它喂大了，你再卖。王新开说：不行，一只都不留。
米东风帮王新会说话：你就给新会留一只吧，小羊羔这么小，卖不了几个钱。几只羊像新会的孩子一样，你一下子都给他卖掉，他没有了抓挠，怎么受得了？王新开说：什么孩子，它们会喊爹吗，会喊娘吗？羊生来就是卖货，就是用来杀吃的东西。王新开命令王新会：把羊放下，不放下我踢死你！王新会只得蹲下身子，把小羊羔放在地上。他放得很轻，像是生怕把小羊羔摔疼似的。王新会再次哭出声来，边哭边向大门外走去，他说：我死，我不活了！
老侯说：完了，自从家里来了个丧门星，这个家就没救了。老侯向王新会追过去：新会，站住，你给我回来！
麦子抽穗时，地里刮起了旱热风。风像鞭子一样抽打着麦子，把麦子抽得浑身哆嗦。麦子不会逃跑，每当“风鞭”抽过来，麦子只能举起手，捂住脸，并低头躲避一下。两天之后，麦叶就耷拉下来。这样的旱热风再刮下去，麦子会减产的。于是，有的人家开始往麦田里浇水，以便保住麦根，使麦子重新振奋起来。王新开才不管麦子的死活呢，他每天打牌，喝酒，再就是给米东风“浇水”。米东风还没有怀孕，他认为米东风再也不会怀孕。米东风连一只水羊都不如，水羊在走羔儿的时候，村里那些公羊纷纷翘起嘴唇子闻水羊的屁股，闻过了就往水羊身上跳，以至把水羊的水门弄得肿起来，肿得像水蜜桃一样。就那样，水羊照样怀孕，照样生羊羔。而他几乎天天上米东风的身，天天给米东风“浇水”，如今连一个芽儿都没浇出来。看来米东风真是一个无用的东西，他早晚得把米东风处理掉。这天晚上，王新开在外边喝了酒，回家后向米东风提出了新的问题，他问米东风第一次跟别人睡觉时，那个人给了米东风多少钱。米东风说：问你自己。王新开说：问我，难道我是第一个跟你睡觉的人吗？米东风说：不是你是谁，就是你，难道你想赖账吗？不料王新开嘻嘻笑了，说：是我好，是我好，老子总算得了个第一。我给你多少钱？一千还是一万？你说说。米东风说：还是问你自己。王新开说：我想起来了，我一分钱都没给你，你真是一个便宜货，便宜没好货。米东风说：放屁，醉鬼！王新开没有着恼，他说：我听说，人家每次给你多少钱，你都记在一个账本上，你的账本呢，拿出来给我看看。米东风说：你撬开我的箱子，把我的箱子翻了个底朝天，连一只袜子都不放过，你找到什么了？你还没翻够吗？王新开说没翻够，他问米东风还想不想记账。米东风不再搭理他。王新开说：我有一个朋友，人很不错，他特别喜欢你，你要是同意，他一次可以给你一百块钱，你觉得怎么样？王新开说出这样的话，是米东风没有想到的，她心头一阵战栗，头也有些晕，像掉进了无底深渊一样。王新开讨好似的摸她的敏感部位，问她为什么不说话。米东风一下子把王新开推开了，她说：王新开，你不是人，你是一个魔鬼！兔子变成蹬人的兔子，米东风的暴发让王新开吃惊不小，王新开愣了一下，一把将米东风搂住，说：你敢骂我，我掐死你！米东风挣扎着，使劲推王新开，同时大声喊：放开我，放开我，你就不是人，你连畜生都不如！
西间屋的老侯听见了米东风的喊声，也大声喊：撕她的嘴，撕叉再给她缝上，看她还骂人不骂人！我早就说过这女人不是个好货，你看看，她的蹄爪露出来了吧！老侯干脆从床上爬起来了，披一件衣服，到东间屋为王新开加油助威。灯泡明晃晃地照着，窗外的夜已经很静，不时传来几声狗叫。米东风当然不是王新开的对手，如果说王新开像一头狮子，米东风顶多像一只羚羊，“狮子”已把“羚羊”压在身子底下，王新开的两手像狮子的嘴巴一样掐住了米东风细细的脖子。米东风奋力扭动着身子，两只手在王新开胸前乱抓。随着王新开的两手越掐越紧，米东风的呼吸出现了困难。好在米东风脑子的供血还没有中断，还可以思维，她突然意识到了危险，如果再对抗下去，说不定喝醉酒的王新开真会把她掐死。不行，她不能就这样死掉。她还要活下去。她的头一歪，身子一软，双手垂下，并屏住了呼吸，开始装死。米东风装死很快取得了效果，王新开把掐她脖子的手松开了。老侯说：你给她留一口气，不能让她死得这么便宜。王新开啪啪地抽米东风的脸，说：你他妈的少跟我装死，装死我也饶不了你！他把米东风软软的身体弄开，对米东风开始猛烈的撞击。米东风闭着眼睛，摊手摊脚，继续装死，她心里说：累死你个畜生才好呢。
王新开叫了几声，终于消停下来。他一消停，身子还趴在米东风身上，脖子一软，就睡着了。米东风装不下去了，消停下来的王新开死沉死沉，沉得像一具尸体一样，压得她几乎喘不过气来。她使劲推开王新开的胳膊，从王新开身体下面摆脱出来。王新开身子一滚，滚到床里边接着睡。他出气很重，一呼一吸都呼呼响，像拉风箱一样。
时间大概到了后半夜，停电了，屋里顿时陷入一团漆黑。这里后半夜经常停电。在黑暗中，米东风睁开了眼睛。在睁开眼睛的一刹那，她觉得自己眼前冒出了几颗金星，金星冒出时在嚓嚓作响。金星熄灭后，她就什么都看不见了。屋顶是黑的，窗口是黑的，似乎连空气都变成了黑的。她把眼睛睁得越大，黑暗把她的眼睛罩得越结实，结实得好像眼白都没有了，眼珠变成了黑石头蛋子。老鼠们开始活动。老鼠没有眼白，只有眼黑。没有眼白的老鼠在黑暗里眼睛反而很好使，它们在箔篱子上蹿上跳下，在房梁上行走如飞。不知为争夺食品，还是为争夺配偶，它们之间不时发生争斗，吱吱的叫声在黑暗里显得甚是尖厉。米东风不能再忍了，不能再等了，她必须马上行动起来，逃出王新开和老侯的魔掌，逃出这伸手不见五指的人间地狱。她原以为王新开在意她的过去，会对她严加看管，割断她与过去的联系。没想到王新开却要出卖她，重新把她推向过去。之所以对王新开和老侯对她的看管一忍再忍，她是怕自己管不住自己，想借助一下他们的力量，使自己的生活走上正轨，过正常人的日子。她没想到，树欲静而风不止，王新开不给她走上生活正轨的机会，在把她往歪门邪道上推。她原以为农村人最要面子，哪怕穷掉了底，也不会打自己老婆的主意，不会拿老婆当赚钱的工具。她没有想到，王新开如此不要脸，竟要拿她卖钱。王新开既然把话说出来了，等王新开输完了全部家当，再喝了酒，一定会拿她还赌债，把她卖给他的赌友。王新开把她卖给一个赌友不算完，还会把她卖给别的赌友。王新开把她卖给赌友不算完，说不定还会把她卖给社会上别的人。在农村老家不像在城里，在城里谁都不认识她，谁都不知道她是谁，她过的是隐姓埋名的生活。在老家谁都知道她的根根梢梢，知道她是谁家的闺女。倘若在父母的眼皮子底下被王新开卖来卖去，不仅她自己丢人，连父母也会跟着丢人，她就再也做不起人了。米东风对王新开彻底绝望了。她爬起来，悄悄穿上自己的衣服，像猫一样一步一步向门口走去。两只撕打在一起的老鼠从梁头上掉下来，扑腾一声，刚好掉在米东风脚前。米东风吓得赶紧捂紧了嘴巴。米东风走路的样子像猫，但她不是猫，她怕老鼠。等打架的老鼠平息下来，她才敢继续往门口走。她把心提溜着，尽量轻轻开门，门还是响了一下。老侯醒了，老侯回到西间屋后或许压根没睡，一直在注意着她的动静，老侯问：谁？米东风回答：我。老侯问：你干啥？米东风答：我解个手。老侯说：屋里不是有尿罐子嘛！米东风说，她解大手。老侯说：你能解多大，比生一个孩子还大吗？尿罐子盛不下吗？你不要想着跑，不要想着还去当小姐，你是跑不了的。老侯喊王新开，说：你老婆想跑，你醒醒！不知王新开听见了没有，王新开没有说话。米东风没有往茅房拐，直接向大门口走去。她摸到了木门后的门鼻子和搭在门鼻子上的铁锁，她把铁锁轻轻拽了拽，糟糕，铁锁是锁着的，看来老侯对她夜里逃跑早有防备。墙里边有一棵椿树，她只能爬上椿树，翻上墙头，从墙头上跳到院子外面去。她知道，椿树的树干上被老侯涂满了黑色的机油，她原以为老侯是为了防止小孩子爬树，这会儿她才明白了，树上又黏又滑的机油主要是为她预备的。管它机油不机油，为了逃命，她顾不得了。她抱住椿树，刚要往上爬，老侯开门出来了。老侯常备的有一只手电筒，手电筒炽白的光柱在院子里横扫了一下，很快就把米东风指准了。老侯用光柱在米东风头上敲了两下，质问道：你不是解大手吗，抱住椿树干什么？遂大声喊王新开：新开快来，你老婆要跑！米东风往上爬了一下，又滑了下来。这次王新开反应很快，光着身子就冲了出来。在老侯手电筒的指引下，王新开的目标很明确，他直奔米东风，胳膊一拐，一个锁喉动作，就把米东风带离了椿树。王新开说：你他妈的想跟我玩这个，没门儿，你逃不出如来佛的手心！米东风的两手使劲扳王新开的胳膊，两腿奋力弹蹬，同时大声喊：救命啊，杀人啦，快救命啊！村里黑得铁板一块，静得一块铁板，邻居们没有任何反应，连狗的叫声都听不到了。只有王新会从灶屋里出来了，他吓得浑身哆嗦，问：怎么了，我嫂子怎么了？老侯对他说：没你的事，睡你的觉去。
米东风被王新开用胳膊锁着脖子带进屋内，仍在大声喊救命。老侯说：塞住她的嘴，捆上她的手。老侯找来一团破布和一根绳子，递给王新开。王新开往米东风嘴里塞破布时，老侯提醒王新开：小心她咬你！攥成团的破布一触到米东风的嘴，干净惯了的米东风就禁不住干呕起来。她没有呕出什么，因为王新开已把她的喉咙堵住了。接着，在老侯的协助下，王新开把米东风的双手也背剪到背后捆起来。捆住了双手，米东风还有双脚，还有头，她用头往王新开身上撞，用脚踢王新开的腿。王新开说：你他妈的，真不想活了！他把米东风再次摁倒在地，把米东风的双脚也捆上了。老侯用手电筒把米东风从头到脚照了一遍，说：我叫你跑，这下你舒坦了吧！王新开没有把捆牢的米东风往床上弄，任米东风横躺在硬地上，自己到床上继续睡觉去了。
十三
天亮之后，王新开起来往尿罐子里撒了一泡尿，顺便把米东风抱到床上去了。米东风没有睁眼。王新开用两根指头撑撑米东风的眼皮，米东风把眼挤得更紧些。王新开说：没事，还是活的。
被王新开捆了手脚的米东风无法做饭，老侯也不做。自从米东风嫁过来之后，老侯吃惯了现成饭，一般不愿再进灶屋。王新开当然更不会做饭，他宁可不吃，也不做。王新会是没资格做饭，只配烧锅。这样一来，他们全家的早饭就免了。
王新开出去转了一圈，又回来了。再出门时，他抱走了家里的彩电。他本来想抱电冰箱，因为电冰箱的肚子一直是空的，从来没有装过什么食品，是家里最无用的东西。但电冰箱太沉了，抱起来有些费劲。于是，他选择了抱走彩电。作为米东风的娘家给米东风陪送的家用电器之一，这个彩电个头不算小，王新开把彩电抱在肚子上往外走，眼睛只见彩电不见脚，姿势颇像十月怀胎的孕妇。不用说，王新开这样从家里往外倒腾东西，目的还是为了换钱，为了赌钱。他搬走彩电时，被他捆成草捆子一样的米东风还在床上扔着，他连看米东风一眼都没看，好像已经把米东风忘记了。他想拿米东风卖钱，米东风不干，他只好卖电视机。
既然米东风被捆得结结实实，连打滚都打不成，老侯就没有必要守在家里盯着米东风，她说她去菜园摘点菜，也出门去了。临出门时，她对王新会有所交代，让王新会关好门，搭好门钌铞儿，看好门，任谁敲门都不要开，一条狗一只鸡都不要放进院子里，她出去一会儿就回来。
老侯走后，王新会果然把大门从里边搭上了门钌铞儿，但他没有守在门后看门，而是到哥嫂住的东间屋去了。王新会叫了两声嫂子，就把塞在米东风嘴里的破布揪了出来。破布一从嘴里揪出来，米东风又开始干呕，她没呕出什么，呕出一些苦水。米东风说：新会，你不要管我，他们知道了，会打你的。王新会说：他们都出去了，趁这个机会，嫂子赶快走吧。说着，他开始动手解捆在米东风手腕上的绳子。王新会以前只解过拴羊的绳子，从来没有解过拴人的绳子，这件事对他来说有些重大，他未免有些紧张，以至身上和双手都哆嗦起来。他使劲咬了一下牙关，才把哆嗦止住了。但他刚把牙关松开，好像打开了哆嗦的开关一样，哆嗦遂重新启动起来。新一轮哆嗦波及了牙，王新会的牙禁不住磕出了响声。米东风看出了王新会的紧张，她说：新会，我知道你是个好人，你的心意我领了。你别管我。他们要是知道是你放走了我，会打坏你的。王新会说：没事儿，打就打吧，反正早晚也是死。王新会把捆在米东风手上的绳子解开了，接着解捆在米东风脚上的绳子。王新会从来不认为米东风有什么不好，嫂子说话好，干活儿好，长得好，穿得好，哪儿哪儿都好。自从嫂子来到他们家，王新会的生活质量改善不少。打记事起，王新会从没有穿过新衣服，都是穿别人穿过的旧衣服。是嫂子托人给他从镇上买回了秋衣秋裤，使他第一次穿上了新衣服。以前，他的衣服仨月俩月都难得洗一回。自从有了嫂子，他的衣服三两天就洗一回。他盖的一床被子，三年都没拆洗了，里面的棉花套滚成了疙瘩，像包了一包猪娃子。是嫂子把他的被子拆洗过，缝补过，棉花重新弹过，整得暄腾腾的，一闻一股水香味。还有，王新会以前不刷牙，也没养成天天洗脸的习惯。是嫂子给他买了口杯、牙刷、牙膏和毛巾，督促他每天刷牙、洗脸。王新会的牙白了，脸也干净了，面貌焕然一新。有人跟王新会开玩笑，说王新会的嫂子把王新会收拾得有头有脸，有鼻子有眼，都快变成城里人了。王新会美得笑嘻嘻的，脸上还红了一阵。王新会心里记着嫂子跟他说过的话，有一天中午，王新会在灶前烧锅，嫂子弯着腰在案板上擀面条。嫂子正擀着，直起身来，口气郑重地对王新会说：新会，你以后就跟着我，我有吃的，就不会饿着你，我有穿的，就不会冻着你，我一辈子都不会嫌弃你。王新会看着嫂子，点点头，两眼顿时泪花花的。王新会是想一直跟着嫂子，是嫂子把他当人看，给了他人间的温暖。可是，不行啊，娘和哥都容不下嫂子，自从嫂子嫁到他们家，可以说嫂子没过上一天好日子。照这样下去，娘和哥非把嫂子折磨死不可。三十六计，别的计都用不上，只有放嫂子走，嫂子或许能捡回一条命。王新会把捆在嫂子脚上的绳子也解开了，让嫂子赶快走。王新会要嫂子从村后走，不要从村前走。从村前走，就得穿过村街，村街上还有人在自家门口吃早饭，让吃早饭的人看见她就不好了。村后虽然有坑，但坑里的水已经干了，只翻过干坑，就到了村外。王新会还对嫂子说，到了村外之后，一定不要走大路，更不要回娘家，要走麦田间的小路，一直往西走，往西走，只要走过一个村子，躲藏起来就容易了。王新会从口袋里掏出一卷像破旧的小人书一样的东西，送给米东风说：嫂子，这是我卖废品攒下的一点儿钱，你拿着在路上花吧。米东风看见了，托在王新会手里的钱多是一些毛票，由于王新会的手在抖，那些钱也在簌簌发抖，如一只还不会飞的灰色的雏鸟。米东风心头一颤，突然意识到了，王新会手里的钱是世界上最干净的钱。她说：新会，你攒一点儿钱不容易，我怎么能要你的钱呢！她心里热浪一扑，鼻子一酸，两行热泪流了出来。见嫂子落泪，王新会的鼻子吸溜了两下，也哭了，他哭着说：嫂子，我花不着钱，你路上得花钱。这点儿钱你一定得拿着，要是不拿着，就是看不起我。他把钱塞进嫂子的口袋里，催嫂子快走。
老侯说是去菜园摘菜，其实并没有马上去菜园，她到村子东南角一家做豆腐的豆腐坊喝豆腐脑去了。老侯是个爱惜自己的人，她可不愿意饿肚子。老侯喝的是原汁原味儿的豆腐脑，豆腐脑里什么都不放。她喝得很香，说好长时间没喝豆腐脑了，是这味儿。她喝一碗不够，让做豆腐的再给她盛一碗。做豆腐的问她：听说你在家天天看着你儿媳妇，今天怎么得闲了？老侯说：新开对他老婆不错，他老婆现在踏实了，打都打不走。做豆腐的又问：那你什么时候抱孙子呀？老侯说：有豆种不愁长不出豆子，快了吧。喝下两碗香香的热豆腐脑，老侯才打着带卤水味儿的饱嗝，向菜园走去。菜园里的蚕豆已经鼓起了肚子，可以吃了。老侯摘了一把蚕豆，和一个在坑边放羊的妇女说了一会儿闲话，才回家去了。走在回家的村街上，老侯记起米东风嘴里还塞着那团她提供的破布。看上去米东风的嘴不算大，嘴膛子可不小，那团破布塞进去，米东风的两个腮帮子鼓得像气蛤蟆一样，真是好玩。就让破布占着她的嘴吧，吃蚕豆可没有她的份儿。
走到家门口，老侯推门，里边的门钌铞儿在门鼻子上搭着，门推不开。老侯把门来回咣当了两下，王新会没有出来。老侯喊新会，新会，连喊了两三声，里面都没有应声。这个小兔崽子，不声不响地在屋里干什么呢？老侯骂王新会的娘，让王新会快开门，说：你哥要是知道了，不把你的一对蛋子儿挤出来才怪！奇怪，院子里还是一点儿动静都没有。老侯没有喊米东风，米东风有嘴发不出声，喊她没用。老侯急得在门口直转腰子，往墙头上看了一次又一次，恨不能把自己变成一只猴子，蹿上墙头，从墙头上跳进院子里。这时，有两个去上学的男孩子从村街上走过来，老侯喊住他们，让他们帮个忙，从墙上爬过去，从里边把门打开。爬墙头对男孩子并不难，他们正好可以借此显示自己的勇敢。两个男孩子把书包放在墙根，一个男孩子蹬着另一个男孩子的肩膀，就爬上墙头，跳进院子里去了。男孩子来到门后，把锁头拽了拽，告诉老侯，锁是锁着的，拽不开。老侯说钥匙在新会身上，让男孩子到屋里找新会要钥匙。男孩子把堂屋的门推了推，门从里边插着，也推不开。男孩子把情况报告给老侯，老侯隔着门缝指挥着男孩子，让男孩子趴在窗户那里往屋里的床上看看，床上有没有人。男孩子脸贴着窗棂子往里看过，对老侯报告说：床上只有被子，别的什么都没有。老侯让男孩子出来，她只好去赌场找王新开。老侯一时不能明白，米东风难道有金蝉脱壳的本事，化成一只蝉飞走了？还有王新会这个小杂种，她让王新会在家里看着米东风，不知是咋看的。
王新开不在赌场，那帮同样在等王新开回来的赌友告诉老侯，王新开去集上卖电视机还没回来。也有人说，王新开卖掉电视机后，也许正在集上喝酒。老侯说：他就喝吧，他老婆不见了。老侯让那帮人帮她把门打开，看看米东风究竟在哪里。那帮人你看我，我看你，都不愿动窝。
刚好王新开回来了，王新开的脸红红的，看样子真的喝了酒。老侯把家里的情况对王新开说了，王新开回家撬开两道门，进屋一看，只见梁头上吊着一个人。那个人不是他的老婆米东风，竟是他的弟弟王新会。王新会的双腿和双臂垂得直直的，似乎连以往有些佝偻的腰也垂直了，看上去比以前高不少。
二○一一年六月至十月于北京和平里