果然光点再次出现了，闪烁不定的光点里出现两个人，走在前面的是自己的丈夫——松林，后面跟着的是村里的年轻寡妇新花。这新花三十来岁，确有几分姿色，对看上的男人喜欢暗送秋波。村里的堂客们都不喜欢她，担心自己的男人会被勾引。
此刻新花的模样就像一个娇美的妹子。文秀血往头涌，但告诫自己要忍一忍，她继续闪在树后，看着他们到底要做么里。光点终于经过树往前走了。文秀看清了，见新花打着手电筒，替松林殷勤照路，电筒光时隐时现，一闪一闪，松林急急地走着，新花紧紧地跟着。文秀立马背起猪草，隔段距离也跟在他们后面。
松林哪里都没去，径直地回家了。新花也跟着进了屋，文秀有意在坪里待了一阵子，放好猪草，走进堂屋。一跨过门槛便和新花打了个照面，四目相对，新花从椅子上站起来，热情地说：“文秀，去搞么里来？咯晚才回家。”
文秀不望她，丢过一句话：“你也晓得咯晚了，咯晚了到我家里来搞么里？”新花答：“要请松林去我家做两天手艺，编箩筐和撮箕。”文秀说：“怎么早点不来，等天黑了才来？”
新花说：“早来了会不到松林呀，他一个白天不是都在外面做活么。不晓得他哪天有空，讲好了日子，我好准备竹子和茶饭呀。”文秀说：“亏你讲得出口，怕会不到松林。会不到松林可以和我讲呀，未必非要会到松林不可。我家松林不是那种人，你就别费心机了。谁家的事都可以做，唯有你的事他不能去做，怕带坏样。”
新花一听这话，觉得文秀太过分了，生气地说：“文秀，你今天不把话说清楚，我是不会走的。带坏了样，我做了么里坏事，引得你咯样说？”
文秀说：“你这人真好笑，做了么里坏事，你自己心里最清白，倒要我讲出来。讲出来了，只怕你的脸冇得地方搁。”两个人声音一个比一个大起来，都握紧了拳头，气势汹汹。松林母亲看到这气势，怕打起来把事情闹大，连忙从自己房里走出来，推着新花：“快回去，天不早了，莫讲了，你们也真是，屎不臭，挑起臭，不要自找麻烦。”
新花就这样半推半让地走出堂屋，打着手电筒走了。她从没听过文秀吵架，想不到文秀讲起话来像刀子。
文秀似乎还没消气，擎着煤油灯走进房里，松林躺在床上，也不吭声。文秀的气又上来了，走到床前，推了把松林，说：“我和新花讲的话，你听到了吗？差点要打起来了。你倒好，躲到房里睡觉，不管我。你是不是喜欢上了新寡妇，嫌起我丑来？”松林疲倦地说：“文秀，莫吵了，我累了，你也累了，睡吧。我讲过几百遍，不会嫌你丑。你不丑，只是破了点相，要么里紧啊。今晚，新花是要到家里来请我做事，在路上碰到了我，非要拿手电筒送我，我又不赶推她，怕她赖在我身上，有口都讲不清，只好让她跟着。我不喜欢新花这种女人，男人才死几天，就这么快活，冇得一点情义，所以我才躲到房里来。”
文秀听了松林一席话，心里宽慰了，用那双深情的眼睛怔怔地看着松林。松林的脸是那么受看。她又本能地摸着自己的左边脸，凹凸不平，疤痕累累。文秀抽泣起来：“松林，我是配不上你，我太丑了，死又死不了，真难啊。”松林说：“文秀，你要再讲蠢话，我就不理你了，我就真正生气了。”松林的这一招，倒是蛮管用的，文秀说：“我不讲了，我不讲了就是。”
第二天是中秋节。松林一早起来，对文秀说：“今天我不去做手艺，在家好好过个中秋节，等会儿，我来杀只大鸡婆炖上一锅，你多吃些，补补身子。过不了多久就要生毛毛了，是该补补了，生起来有劲。”
松林杀好了鸡，拔好了毛，交给母亲，正转身时，被母亲喊住了。母亲说：“去中药铺，配几味中药来和鸡一起煮，你要讲清是怀了毛毛的人吃的。”松林听了，就去叫文秀：“文秀，我们去中药铺买点中药来和鸡一起炖，更补身子，我们一起去吧。”
文秀心里好喜欢，觉得姆妈和松林还是和原来一样喜欢她，疼惜她。便在房里应着：“好啊，我梳好头就来。”破相后，文秀难得照一次镜子，今天要去药店，总得把头发梳得光溜些。她走到桌前，看到镜子里的那张脸，顿时，怨恨涌向心头。长长睫毛下面深藏的哀怨，越见深邃复杂，她看着松林，悠悠地说：“松林，我不能去，我这样子见不得人，会被人当妖怪看，白白惹人取笑，我受不了。”松林看着文秀那可怜模样，实在心痛，连忙牵起文秀的手，心一急，太阳穴上的青筋显露出来了，心想：“我再不耐烦，也要把重复了几百遍的话再重复一遍。”“文秀，别人不会把你当成妖怪看，方圆几十里谁都晓得你长得好看，只是现在有边脸破了点相，其他的，眼睛、鼻子、嘴巴，还有一边脸都非常好看，你不用担心别人怎么讲你，讲你的人，都不是好人，心思不好。长到八十八，莫笑别人跛脚瞎。取笑你的人，会遭报应的。”又说，“文秀，不想买药算了，我们不去买药，不放药的鸡还更好吃，冇得药味，更鲜。”
松林一席话，讲得文秀泪水如小泉般地涌出来。
四
文秀本来还有半个月才到生产期。大概是因为总生气，毛毛提早了半个月就来到人世，她一离开母亲的身体，就哇哇大哭，好像是谁虐待了她。
文秀生的这个细妹子，一眼就能看出真个是文秀的翻版。松林喜欢得手舞足蹈，一个完小毕业生所掌握的美好词汇，一股脑出现在他脑海里：好看，漂亮，美丽，可爱……就用“美丽”当这毛毛的名字吧。松林坐在床边，看着文秀说：“文秀，我替小家伙起了个好听的名字，我们不叫什么英呀，花呀，莲呀，我们就叫她美丽，在家叫美丽，上学加个姓，叫何美丽，好吧？”
只见文秀眼睛一亮，说：“好，这个名字取得好。”她望着细妹子的脸，瞬间眼光暗淡下来，一会儿又张着失神的眼睛茫然地看着另一个地方。她觉得这细妹子的美丽都是建筑在她的痛苦之上，当初若没有这毛毛，也不致绊倒那一跤吧？绊倒了，若不是为了护住这毛毛，也不致死命地抱住肚子，让树桩戳破了面颊吧？这么想，心中便有了丝丝恨意升起。
美丽的问世，给家庭带来了生气，尤其是松林和松林母亲，看着这好看的小人儿，逗着她，会情不自禁地笑出声来，而文秀总是站得远远的。
时间就是过得快，一转身美丽上小学了。她从小没在娘怀里撒过娇，每次走近母亲，文秀都会立刻把她搡开。见到别人的妈妈对小孩心肝宝贝肉地疼爱个不歇，美丽经常羡慕得发呆。她还害怕文秀看她的眼神。她也见到过娭毑和爹爹在姆妈面前低眉顺眼，讲话都很小心。
美丽悄悄问过娭毑：“我是姆妈亲生的还是捡来的？”
娭毑说：“美丽，你是你姆妈亲生的。你看到你姆妈的左脸吗？那是你还在她肚子里的时候，她去砍柴，从山上滚下来，一边滚一边死命地抱着肚子，怕伤了你。结果脸让树桩戳穿了，流了好多血，差点死掉了。可能看到你，她就记起了伤心事，莫怪她啊。”
美丽听过这件事后，越加听话了，总是帮着姆妈做很多事，放牛，打猪草，割牛草，挖土，样样都做。
一日中午，太阳晒得人要死，文秀说：“美丽，快到菜园里折些豆角回来，中午要吃。”美丽答应一声好，走进堂屋从墙上取下一个旧得发黑的草帽，正往头上戴，文秀看见了，骂道：“折几根豆角还要戴草帽，怕晒黑了。小小年纪就这么爱美，长大了还怎么得了。”总不敢回嘴的美丽，走到坪里，才小声嘀咕一句：“好晒人，我要戴。”文秀正在搓麻绳，面前用一个木盆装了水浸着苎麻，她抓起盆里一束苎麻对着美丽抽去，骂道：“你还敢顶嘴！一点年纪，就敢顶撞当娘的，还得了？”浸过水的苎麻一鞭下去，愣是把美丽的薄褂子抽烂了，皮肤纹起一道红棱。
美丽是越来越怕文秀了，尽量避开她，也不敢正面看她，怕惹姆妈生气。一日，美丽和几个细伢子在山上扒柴，扒满一担后，几个细伢子疯玩起来，大家笑成一团。没料到这笑声被文秀听到了，美丽回来后，被文秀按在床上，用吹火筒狠狠地抽打了几下，理由是女娃子怎么可以这样疯疯张张。美丽这屁股就变成了紫茄子，走路痛，坐下更痛。
美丽小学快毕业了，在上学期间，美丽仍要很早起来放牛，打猪草，割牛草，从不闲下来。到了五年级最后一个学期，只差两个月就毕业了，可是美丽的学费还没有交。班主任袁老师是一个年轻男老师，不但书教得好，对人也十分和气，只是成分不好。袁老师去美丽家家访，想询问一下学费的事。
正是傍晚时分，何家大屋好多人都在坪里收东西，正好文秀也在收豆子。袁老师和文秀寒暄了几句后便说：“何美丽这个学期的学费还没交，请你们什么时候把钱让她带来一下。”
这下不得了，惹恼了文秀。文秀说：“你个地主家的孝子贤孙，到如今还冇改造好，现在不是旧社会，不兴上门逼债。我们美丽的学费有钱都不交，是你要她去读书的，既是你们要她去读书的，学费我就不会交了。”
一席话，把个袁老师羞得脸都红到脖子，二话没说，落荒而逃。
美丽觉得再冇脸面见这么好的老师了。直躲到床上哭，哭得上气不接下气的，晚饭都冇吃，松林怎么劝都不行，说替她交学费也不行。还有两个月就小学毕业了，她硬是没有再去学校，因为无脸见老师。
五
时间过得快，一转眼，美丽从一个小女孩长成了大姑娘。天生的好皮肤，安详诚实的眼神，心地温和又善良，一个像野花一样纯真的大姑娘。何家大屋的人都喜欢她。
这些年来美丽一直过得很压抑。她无法解除母亲的心结，只是拼命地做事，想讨好母亲，得到宽恕。娭毑去世后，爹爹在外做手艺的时间多，常常就是她和母亲在家里，美丽不敢开口，怕惹文秀生气，两人都沉默着。每天家里都阒静无声毫无生气，而文秀呢，凄败之色在脸上尽情铺开。美丽宁愿一个人在外做事，也不愿回家待在母亲身边。
文秀是越发地勤俭肯做了，曾经喂两头猪，现在喂六头；田里功夫只要能做的，她都去做，从不让松林放下手艺回家做功夫；松林做手艺回到家里，文秀打好洗脸水洗脚水端给松林，泡好茶送到手里。松林其实心疼文秀，不想她如此伺候自己，但他又不敢讲，怕文秀误会他不喜欢她，偶尔说说话，都是小心翼翼的。而文秀同样也是小心翼翼地伺候着松林，怕被他拒绝。夫妻从不吵架相骂，日子过得十分安宁，但也过于平静和压抑，压抑得让人喘不过气来。
美丽常常到山里的一条小河边割猪草。何家大屋十几户人家，大大小小有四五十头猪，周边的猪草便渐渐都割光了，美丽只好走远些。她每天挑一担背篓，当山里树木的丫丫杈杈还垂着湿湿的露水，她已经翻过一个山坡，横跨一条山路，再穿过一蓬一蓬枝繁叶茂的凤尾竹，来到小河边。凤尾竹纤细修长，在初升的阳光里闪闪发亮；河面还不到两丈宽，河水清明如镜，温柔如绸；河边潮湿的泥土里长满竹节草、小瓮草、野芹菜等，都是猪喜欢吃的。自发现这个新大陆，美丽每次都来，不费很多力气，总是满载而归。
一日，美丽照常挑着背篓一早出门，在河边她看准一片青草稠密的地方，放下背篓，拿出镰刀，弯下腰来专心致志地割起来，动作准确而娴熟，看上去就像走路那样轻松自如。她把割好的草整整齐齐一堆一堆码好，这过程几乎连腰都没伸一下，心无旁骛。
这时美丽听到一个声音。
“这么专心，天都要下雨了，还不准备回去？”一个男子的声音。
美丽惊讶地回过头来，看到一张招人喜欢的年轻面孔正笑嘻嘻地朝向她。美丽一愣，继而羞涩地说：“不行啊，我不割满一担，六头猪不够吃呢。”
“我来帮你吧。”男子还是笑嘻嘻的，他的笑容让美丽松弛下来，她说：“你也是来打猪草的？这猪草可是我发现的，没你的份哦。”
年轻男子笑意更深了，温和地说：“我不打猪草，看到快要下雨了，我叫你回家的。”
他继续说：“我每天赶鸭子来，总是看到你一个人在这里割猪草，几次想来帮忙，又有些不好意思。今天是见着要下大雨了，怕你淋到雨，才来和你打招呼的。”
美丽红了脸，为了掩饰自己的慌张，把眼睛转向河面，“那群鸭子，是你家的呀？怕有四五十只吧。”
那青年说：“五十五只。”说着便一弯腰拿着背篓去装猪草，正好装满一担，他麻利地拿过扁担，挑着背篓就走，嘴里说：“雨就要来了，赶快走，我送你一段路。”
那青年大步流星地走着，美丽在后面小跑着，走了一程，美丽去抢扁担：“你赶快回去吧，真下雨了。”
那青年说：“你住哪儿，往哪里走？”
美丽把坡下的何家大屋指给那青年看。
那青年说：“我叫李春生，李家湾的。”
从此河边的吸引力对美丽来说超过了一切。天才黑又盼着天明，天明了，她就能去河边割猪草，就能看到春生。一离开家她就像一支离弦的箭，急急地射向河边。春生从不让她落空，从那日以后每天都在河边等她。
十八岁的美丽情窦初开了。
一日，春生说：“我有事跟你讲，又怕讲，怕你不答应。”
美丽说：“讲都冇讲，就怕我不答应；你不妨讲出来听听，看是么里事。”
其实她已经知道他要说什么了。
春生搓着手，看着美丽说：“美丽，我好喜欢你，不晓得你愿不愿意跟我结婚？”
美丽飞红着一张脸，轻轻地说：“我也好喜欢你，第一次看到你就喜欢上你了……”
春生说：“我会一辈子对你好。以后我不要你做好苦的事，重事情都让我做，我有的是力气。从第一次看见你，我的心里就只有你，我在心里暗暗发誓，非你不娶……”春生的脸上焕发着一片热诚动人的光辉。
美丽说：“我也是，好喜欢好喜欢你，我也非你不嫁。我们以后在一起努力，不吵架，不相骂，恩恩爱爱……”美丽觉得讲出这四个字来，好羞人，连忙低了头。春生说：“美丽你冇讲错，一辈子，我们都恩恩爱爱……”
他们就这样私订了终身，两人都感到了从未有过的幸福快乐。很快，猪草割满了，美丽说：“我不能耽误了，我要赶紧回去。”春生照例把美丽送到山坡上，才恋恋不舍地离开。那晚美丽彻夜未眠。
感情使美丽片刻都不得安宁，她神魂颠倒，常常不知道早晚，早晨出门的时间更早了，回来的时候又推迟了。这引起了文秀的怀疑。
一日，美丽很晚到家，满心的幸福洋溢在脸上还未退去，一走进门，文秀迎面给了她一巴掌，吼道：“你到外面搞么里来？碰到了么里喜事，走进了屋，还笑嘻嘻的，你怕我冇看见？！”美丽这才意识到自己没有装出一副苦瓜脸回来，惹下祸端，顿时僵直地站在那里。
文秀说：“你不要有么里事瞒着人，在外面做无廉耻的事，以为我不晓得。”美丽听了文秀的话，吓出了一身冷汗，她低着头走进自己房里。那晚，美丽又是一个不眠之夜，想了一个晚上，她终于下定决心要和春生好下去，要和他结婚。
每日，只要文秀一不留神，美丽便挑着背篓躲着文秀早早地溜走了，躲藏越来越娴熟，文秀一次都没抓到过。
但这天，美丽远远地便看到春生在河边低着个头，无精打采的。美丽心里一紧，出了么里事，使他这副样子？她赶忙跑过去，背篓在她肩上晃晃荡荡，还没走到春生面前，美丽便喊道：“春生，出了么里事？”
春生两眼流露出慌张和痛苦，“你母亲昨天下午到了我家里，你晓不晓得？”他口气中全是绝望。美丽说：“昨天我在山上砍了一下午的柴，不晓得。”
“你母亲对我爹娘说：她是绝不会让你嫁给我的。如果我再和你来往，她就要放把火烧掉我们的屋。我爹娘好害怕，才做一年的屋，一定不想烧掉……”
美丽浑身颤抖起来：“真冇想到姆妈是真恨我，我使她破了相，她要报复我，让我冇好日子过。想不到她这么毒，还是自己的亲娘。”她绝望地哭了起来。
他们仍然割满了一担猪草，春生挑着，美丽默默地跟在后面。到了山坡上，春生把猪草放下，忘情地抓着美丽的手，生怕失去她。美丽又泪如泉涌：“春生，回去吧，我不能再耽误，回去迟了要挨打……”
那天，美丽不知自己是怎么走回家的，跨进大门，和文秀四目相对，她第一次没有叫姆妈。她连忙低下头，只觉得母亲是如此狰狞丑陋，就像一个魔鬼。她打了个寒战，走进自己房里。
美丽再也不去河边割猪草了，她怕她姆妈把春生家的房子烧掉。思念与惦记折磨着她，煎熬着她。她再没有叫过姆妈一声，每天沉默地做着自己的事，一个月时间，美丽就消瘦得像失去了水分的花朵。
一年后文秀做主，要美丽嫁给老五，就是那个被我们家的来富吓得掉到田里的老五。
美丽没有吵，没有闹，没有反对，因为她怕姆妈寻死觅活的，更怕她烧掉春生家的房子，她只好认命。
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