三年之后。

泛亚联合国面向全世界的新闻发布会上，简墨正在讲话。

他这一次不是站在总理府外的台阶上，而是在总理府正式的新闻发布厅中，面对着数百名国内外记者，声音清晰洪亮：“……归原法则的公布，是为纸人提供一种新的生活方式。任何纸人都可以依据自己的意愿做出抉择。泛亚任何组织和个人不得以任何理由，强迫纸人做出违背自身意愿的选择。

“根据目前的数据显示，普级、特级纸人归原后，身体属性和天赋与归原前无明显差异。异级纸人会失去异能，但保留原有特级及普级天赋。

“纸人归原后，会拥有自然孕育生命的能力。纸人与纸人，纸人与原人结合后诞下的新生儿，各项指标与原人婴儿无明显异常。

“但纸人归原后，目前尚未发现可以返回纸人状态的案例。请诸位务必谨慎考虑，再付诸行动……”

婉拒了多家媒体私人采访的邀请后，简墨走出总理府，坐进车里：“五的情况怎么样？”

“二正紧盯着他的魂晶呢。睡梦中还得一遍遍练习晶膜突破—这真是一场漫长的噩梦。”简要笑着启动了汽车，“我觉得三今天的情绪还是有些消沉。难道还没人提醒他：虽然失去了异能，但他现在或许能够造纸了？”

“今天早上我听见十在和其他人打赌，三到底要几天才能会想起这件事。我还是不要破坏他们这份乐趣了吧。”

“您也下注了？”

简墨轻轻咳了一下，说：“怎么可能呢。我才不做这么幼稚的事情。”

简要懒得戳穿自己的造父，把车停到了诞生纸档案局：“卿潜刚刚发了信息，说他们接了孩子，马上就到了。”

楚中市的纪念广场上，一个小姑娘向简墨跌跌撞撞地跑过来，一把抱住他的大腿。

简墨弯腰把她抱起来：“萌萌，你又重了。”

“生日礼物！我的生日礼物！”或许因为还太小，小姑娘一点也不介意简墨说自己重，熟门熟路地抱着他的脖子撒娇要礼物。简墨把头侧向简要。简要翻手就变出一个精致的长耳朵小兔子。

“你已经有那么多兔子了，还要？”卿潜拿着一个大大的红气球走过来。

跟在后面的沈灼左边肩膀上挂着一个迷你的小熊书包，右边挂着一个粉色的水壶，笑着提醒小姑娘：“萌萌，你忘记谢谢简叔叔送你礼物了。”

萌萌小姑娘奶声奶气地说：“谢谢简叔叔送我礼物。”

“不用谢。”简墨把小女孩交到卿潜手上，对沈灼说，“你的新工作适应得如何？”

沈灼坦然从容道：“还好。有几个朋友帮忙介绍业务，目前算是收支平衡。”

简墨点点头。

沈灼知道他问自己的用意，因此格外认真地说：“简老师，你不用太担心。只要做过两年的造纸师，多半都有些身家。虽然不一定能支撑一辈子，却也足够他们应付到找到新工作的时候。”

三年以来，越来越多的纸人转变成了原人。根据造纸管理局今年统计的数据，这个比例已经占到既有纸人的50%以上。其中新生纸人的归原比例更高，达到70%以上。

如所有人预料，这一现象导致造纸订单数量崩盘式的减少。订单没有了，造纸师的收入自然也没有了。他们虽然大多数并不担心眼前的吃饭问题。但由俭入奢易，由奢入俭难，造纸师们在咒骂简墨的同时，也不得不纷纷转行，为未来谋出路。

简墨尽管只是诞生纸档案局局长，却也通过各种途径为造纸师的转行寻求便利和优惠政策。他并不害怕造纸师会一怒之下写造纸人引发动乱。毕竟大势所趋之下，他们就算有心也支撑不了多久。简墨希望更平稳地完成这一过渡时期。毕竟这些造纸师失去工作，跟他也不无关系。

受到影响最少的应属异造师。异级纸人归原后异能会消失，且他们历来受到欺压的情况是最轻的，因此归原率明显偏低。况且购置得起他们的人往往并不介意再多付出些报酬。现在能够得到异级纸人的服务，反成了有钱人的热门攀比项目。

沈灼虽然是异造师。但他从小在血库长大，服务于血库后来又被血库强迫进行极限造纸，因此对造纸一事早已失去兴趣。来到楚中后，受谢子韬牵累，沈灼又未能通过安全审查，只能先去了市图书馆，此后才被第二造纸研究所聘用。最后在卿潜的推荐下，沈灼成了邢教授的助理，终于得以在造纸征税修改案中一展身手。

修改案的后续工作延续了两年多才结束。沈灼本是可以回到第二。可他却说不想再当造纸师了，而是选择和朋友合作开了一家税务服务工作室，专门为目前还有生存空间的异造师和企业提供税务咨询。

“其实没有造纸的生活并不像大家想象的那么困难。”沈灼笑着看了一眼卿潜说，“我觉得现在就很好。未来或许还会更好。”

卿潜是简墨造纸中目前唯一一位选择归原的纸人。当初归原的时候，简墨问她是否考虑清楚了。习惯使用异能的纸人，通常很难接受失去异能后的生活。但卿潜似乎适应得还不错。归原之后，她在无类应聘了一份体育老师的工作，非常受学生们喜欢。

四人各抱着一束鲜花放在纪念柱下。萌萌小姑娘把卿潜专门给她的一支小雏菊，放在所有花束的最上面，然后乖乖抱着兔子，牵着妈妈的手站着。

简墨每次来都会把他最熟悉的那些名字找出来：万千、君协、坦克、大叔、小水滴、司少朗……他们每个人的音容笑貌都定格在了最好的年华。可简墨却总忍不住去想，倘若所有人都还活着，那么三四十年后，当他们一个个华发满头，脚步蹒跚的时候，又会是怎样一番光景。

如果万千还在，变成了他口中的“老头子”，简墨心想，怕也不会像简要和无邪那般规规矩矩、安安静静地过日子，指不定会闹得自己怎么人仰马翻、“家宅不宁”呢。

但就算是这样……也很好啊。

“简叔叔，你是怎么做到一边笑还能一边流眼泪的呢？”萌萌小姑娘好奇的声音从他腿边传来，“我怎么就做不到呢？”

简墨抹了一把脸，蹲下来，揉揉她的小脑袋：“你不需要做到。你和其他所有的小朋友，以后都不需要做到。”

无邪统计过纪念柱上所有的名字，一共十五万八千三百六十二人。最初的纪念柱只有二十四根，后来变成了四十八根，最后又变成了七十二根。

每年清明的时候，纪念广场都会被鲜花堆满。祭奠者有曾与英灵生前一同战斗过的战友，也有普通的楚中市民。近一两年来，泛亚各地也有越来越多的人自发自动地前来祭奠。

其实整个泛亚为此献出生命的人，远不止这十五万八千三百六十二人。简墨想，还有许许多多自己根本不知道叫什么，也不知道最后牺牲在何处的人们。

离开纪念广场后，他和简要回了六街。

抚摸着自己曾经在下面摆摊过的大树，简墨眯起眼睛扬起头，脸上落着树叶缝隙里撒下的点点碎金。

“这天气真舒服。”简墨惬意地叹了一口气。

他想起小时候自己把魂笔低价卖给来淘货的造纸师。他还在三儿的帮助下，多次逃过六街国王与他那些手下的搜查。

“就在这里。”简墨指着不再发绿的池水，“我把包扔下去了。只差一步就被夏尔抓到了。”

简要向清澈的池水里瞧了瞧，调侃道：“应该已经不在里面的吧。”

“当然不在了。”简墨望着远处的街道，“那个时候，每天早上七点都会有垃圾车来收拾。每天都能收走几个纸婴。我记得最多的一天，收走了二十七个……”他忽然长长呼出一口气，“还好，一切都已经过去了。”

归原法则公布的第一年，楚中市的人口便如同上游水闸被打开了般疯狂涌入。不到两年工夫，原本迁走的市民回归了百分之九十。楚中的集中居住措施取消，居民得以各回各家。石山中学教学恢复正常，楚中大学教学恢复正常……于是去年元宵，他终于有勇气和简要再去俯瞰一次楚中市。

曾经笼罩着整个城市的坟墓般的黑暗和死寂，好似只是一场漫长的噩梦。如今梦醒时分，大地上星罗棋布的万家灯火安然如旧。公路上一杆杆路灯连珠成线，车尾灯构成的道道流光如鱼如龙。它们悍然联手，将整个城市的版图清晰地勾勒了出来。而位于中心区域的铜花区，不夜天璀璨重现。人潮汹涌更胜从前，地面的喧闹声直接传到了他们的耳边……

如果硬说有什么和从前有显著的不同，那就是他眼前这条街。两侧原本贩卖私货的店铺和摊贩，现在都变成了商店、餐馆、洗衣店、水果摊等等。在正规造纸工具商店都陆续倒闭的情况下，六街也不可能重现多年前私货泛滥的“辉煌”了。

两人又停停走走了一段路。简墨居然看见刚刚提到的六街国王，正坐在咖啡馆的老位置上。

简墨走到夏尔的对面坐下。

“你什么时候回的国？”

夏尔瞥了他一眼：“托你的福，造纸师联盟快维持不住了。老师叫我回来一趟，帮我那师兄想想办法。哼，天要下雨，纸要归原，我能有什么办法？依我看，还是早点解散的好。”

“你走了，欧盟那边怎么办？”简墨早已经习惯了夏尔冷嘲热讽的说话方式，“休斯前不久还跟我说互助会现在的压力很大。”

“我回来只是看看老师，过两日就走。”夏尔淡淡地说，“也不耽误什么事。”

“没想到你和休斯能合作这么久。”

“既然对手都是欧盟调查局和七贵族，合作一下也无妨。”夏尔哼了一声，含糊地承认，“当年的账我还没有和约克家清算。这算是给他们一个机会将功赎过。至于最后要怎么样，就看我那个时候的心情了。”说到这里，他忽然想起了什么，“对了，休斯让我跟你说，三年来欧盟异级测试的通过者数量在递减。”

“是啊，那休斯要高兴了。”

“有什么好高兴？这如果不是偶然现象，约克家的垮塌只怕在他有生之年就能看到。”

“若是约克家都垮了，其他贵族世家只会更糟糕。”简墨倒是很乐观，“这不本来就是他所希望的吗。”

夏尔瞟了他一眼：“别净说别人，你自己呢？三年了，魂力波动还没有恢复？”

简墨倒是洒脱，直接解开手上的镇魂印。

幽暗的星海中，只有一地大大小小的半透明碎片。

“真的是碎成了碴。”夏尔嘲笑着，嘴上却又接着问，“一点办法都没有吗？”

“比三年前好了许多，头也不怎么疼了。连老师说，或许再静养上几年还有可能恢复，但也有可能再恢复不了了。不过反正现在有没有魂力波动也不重要了。我眼下既不用造纸，也不需要和人魂力战斗。就这么着也挺好的。”简墨耸耸肩，“这又不影响我写稿子。”

“你还真打算把写作当职业了？”夏尔不以为然道。

“跟你的造纸师联盟一样，诞生纸档案局过不了多久也要撑不下去了。我得给自己谋个新出路啊。”简墨开玩笑道，“无邪开了一家出版公司。我准备把泛亚的文学这一块捡一捡。”

“你这么一说，我似乎也要考虑一下未来的饭碗问题了。”夏尔将咖啡杯放在桌上，换了个话题，“你还在这里等你爸吗？”

简墨没有想到夏尔突然问起这个，愣了起来。过了很长时间他看着手中的银链，才开口：“他大概再不也想见我了。”

气氛忽然变得有些沉闷。两人一个盯着茶杯，一个看着对方，都没说话。

那一天，众人没有看见。

可夏尔却在朱漆大门外看见了：一支颤抖的魂刺，自看不见的幽暗之所瞬息发出。刺身莹白如玉，蓝绿二色的光芒在星海中闪烁。然而，即将刺破魂晶的那一刻，它蓦地停了下来。

足足凝滞了三秒之后，魂刺才在星海中化为了虚无。

当时他以为简墨死了。冲进国策台后，夏尔才发现这个家伙被重简方略的人围着，双眼紧闭，睡在了议员席位的第一排座椅上。两只手臂被安放在腹部。

众人见简墨昏迷，而简东安然离去，以为最终是后者得逞，不禁欢欣鼓舞。但不久之后他们突然又意识到一件事：如果简东释放了遗忘言灵，为何他们对归原法则的记忆却都还在？

此后除了极少数的几人，所有的议员们都过上了寝食难安的日子。他们不敢阻拦造纸征税修改案表决结果的公开，也不敢敷衍它在整个泛亚推行，包括诞生纸档案局重新开始放还诞生纸，他们也只能眼睁睁地看着。因为他们知道，世界上最强大的那位纸人手里，正拿捏着他们的生命线。

当然也有不怕死的。比如向韧和宋光明，不断暗中联系、撺掇各地的造纸世家，计划刺杀简东。没有人知道他们到底有没有将计划付诸实践，实践又是否成功了。因为六个月后，简墨醒了，第一时间向全世界公开了归原法则。一切都不重要了。

几乎所有的人都不懂，为什么会是这样一个结局。无人给出一个解释。各种猜测和讨论在非主流媒体和民众的茶余饭后间反复传播、翻炒，到现在也没有一个定论。

但夏尔却是这世界上为数不多的，了解这对父子真实感情面貌的人。

那日亲见到简墨的魂刺直逼简东的魂晶，他顿时就惊出了一身冷汗。直到后来朱漆大门打开，他得知两人在国策台中彻底闹翻，要生死相见的原委，心中仍在隐隐后怕。