常来往失踪的消息就像落下来的第一只靴子，将万千本来拧紧的神经瞬间又拧了两圈。这消息代表的意义过于沉重，以至于谨慎如他，在一瞬间难免也产生这样的想法：会不会只是一场单纯的意外，与调查造纸行业内幕无关。
但卿潜的第二句话直接击穿了他的侥幸心理：“他的母亲也下落不明。”
如果只是单纯的意外，绝对不可能牵连到常母。万千不再抱有幻想，马上做出了决断：“通知君策，秘密可能泄露，保护好邢教授。再通知其他十五队成员，立刻暂停工作，全体警戒。”
然而一个小时过去了。其他十五队调查人员还有三队还没有回复。万千只好根据他们最近发回的资料，下令当地的情报人员调查情况。重简方略的核心成员此时全部齐集楚中市政厅，商讨如何迎接随时可能到来的暴风雨。
“两人的下落我会继续搜索。”万千说，“常来往性格细致周全，失踪前有可能会留下线索。”
“会议结束后，我就把楚中的警戒级别调到最高。”无邪说，“敌人完全可能连招呼都不打一个就动手了。”
“横海也是。”君策跟着说，“修改案的第二阶段工作接近完成。邢教授说如果风险太高，可以让实地调查队先行撤回。”
“思邈这两日会尽可能挪出多的空床位。”方廖说。
听着大家讨论的简墨，心情复杂又沉重。
复杂则在于常来往的选择。不久前卿潜来问常来往的来历时，简墨就十分意外了。常胖子常夸自己儿子聪明。常来往在楚中上学期间的表现也证明了这一点。他不奇怪对方能推断出自己的目的。但常来往素来独善其身，简墨以为对方发现后最多视而不见。然而卿潜告诉他，常来往不仅帮助她了解了独立造纸学院自身的财务运作和财务往来，还对征税修改案提出了不少建议。邢教授对其中两条十分重视。若非为所有调查人员的安全考虑，邢教授都想找常来往好好讨论一下。
而沉重则在于，这个会触动造纸业所有人利益的秘密，到底没能守到最后。常来往已经失踪三日，也就是说可能三日前就有人获知了这个秘密。可到现在他还不知道是谁最先知道的，也不知道这个秘密经过了多少口耳，更不知道这个秘密到底何时会被公诸于世。眼下的他，只能默默等待第二只靴子落下。
四天后就是距离停战投票日。简墨想，如果自己是得到消息的造纸世家，最多也就忍到四天后了吧。
只是这场会议还没有结束，会议室的门被敲响了。“市长，丁一卓先生和陈元先生找您，说是有急事。”
众成员互望一眼，心中皆是一紧：来了。
简墨深吸一口气，起身说：“今天会议就到这里吧。大家按讨论好的内容行动吧。”说完，便离开了会议室。
简要望着简墨离开的背影，想了一想，叫住了抱着云片糕的洪波，对他耳语了几句。
不出简墨所料，他才关上会客厅的门，陈元就开门见山地问：“你要修改造纸业征税法的事情，是真的吗？”
丁一卓也是一脸焦色地等待他的回答。
简墨没有马上回答。但是这也等于已经回答了。
陈元用一种焦虑又担忧的目光看着他，似乎想责怪他操之过急。丁一卓则用斩钉截铁的语气说：“不管你有没有做这件事，马上发一份公告，声明自己并没有启动造纸业征税修改的计划。”
简墨望着两位好友，微微笑了下：“谢谢你们的好意。我也没有想到事情暴露得这么早。不过既然已经泄露了，也没有必要藏着掖着。我会正面面对的。”他又问了一句，“你们从哪里听到的消息？”
“我听丁师兄说的。”陈元望了眼丁一卓。
“我从万山地区一个议员那里得到消息的。”丁一卓见简墨不接受自己的建议，没好气地说，“我说你到底知不知道动税收的严重性？！你之前做的那些事情已经把自己置于火炉之上，现在等于再往身上倒了一桶油—你以为一个档案局局长能够镇得住整个造纸界？”他说到这里闭上眼睛，有些泄气地说，“我与你说实话，如果你要做到这个地步……丁家帮不了你。”
简墨对此也有心理准备，心中虽有些微失落，却还是点了点头：“我理解。”
陈元还是紧锁眉头。几分钟后，他说：“我的确没想到你居然会走这么快。征税修改案的事情我马上回去和父亲商量一下。我会尽量说服他继续支持你。但是客观来讲，光凭你和我家的实力，是不足以与这么多势力抗衡。国策台的席位造纸师差不多占了一半。其他议员虽然不属于造纸界，可现在整个泛亚哪个行业与造纸没有利益关联。你的征税修改案即便做出来了，谁又会投票—还是说，你还有别的筹码没有拿出来？”
简墨望着他们，不说有也不说没有，只是轻轻摇了摇头。
有事先不招呼就在楚中会面时抛出三个停战条件的先例，陈元和丁一卓也知道，他不是什么都会说的人了。
会议室一时沉默起来。三个人都知道现在争辩不出什么结果来。
丁一卓先行起身告辞：“这个时候你应该有很多事情要准备了。我先回去了。希望你能慎重考虑一下。”
陈元边走边提出一个建议：“四天后的停战表决你别去了。如今停战已经是定局，你还是少出现在人前为妙。”
“我有自己的打算。”简墨打开门，打算将两人送到市政厅大楼下。
这时一只白色的猫咪顺着走廊踱了过来。简墨见到云片糕，略有些意外，“你怎么跑这里来了？”说着他弯下腰，准备去抱它。
云片糕却一扭身体，灵活地从他双手中溜走。它绕过了陈元，走到了丁一卓的面前，用两只前爪抱住了他的小腿。
简墨愣了一愣，然后他看见了一同走过来的简要和洪波。一刹那间，简墨什么都明白了。
丁一卓不明就里，看着软萌可爱的云片糕，严肃的神色稍稍柔和一些。他弯腰抱起它，对简墨说：“这是你养的猫吗？”
“给我吧。”简墨走了过去。面对他的这次接近，云片糕表现得很乖，主动抓着简墨的手臂，趴在他的衣襟上。简墨轻轻摸了摸它的后背，向丁一卓问道：“常来往和他的母亲还活着吗？”
仿佛晴天里一个惊天霹雳炸到头上，丁一卓瞳孔一缩，脸上的肌肉顿时有些控制不住。过了好几秒，他似乎才找回冷静：“你什么时候知道的？”
“刚刚。”
丁一卓敏锐地看了一眼简墨怀里的猫咪，忍不住仰起头对着天花板笑了起来：“好吧，好吧。我承认，消息是我放出去的。”
陈元开始还有点稀里糊涂，片刻后也明白发生了什么。
“简墨，你越界太多了。”知道没有必要再隐瞒下去，丁一卓紧绷的神经反而瞬间放松了许多，“依我对你的了解，如果你的这一版征税修改案得到实施，泛亚百分之九十的造纸师都会失去生计。造纸家族和机构也没几个能撑下去。即便最后勉强能撑下去，资产和影响力一定会严重缩水，不复往昔—这一点没有谁能够忍下去。”
“我今天来，就是想再努力一次，希望你能悬崖勒马。”他深吸一口气，“我并不反对善待纸人，也乐见纸人和原人能和平相处。可作为丁家家主、万山地区的席主，我有必须承担的义务，必须要维护的利益。如果你肯在一切还没发展到最坏的程度之前声明放弃，我会代表丁家为你背书。可如果你要继续下去，我……只能跟你说声—‘对不起’。”
简墨的手按在云片糕的后背上，一动不动。过了几秒钟，他坚定地回答道：“那我也只有说一声—‘没关系’。”
丁一卓的眼睛里溢满失望之色。他紧紧按着走廊栏杆，盯着栏外的景色一言不发地足足站了一分钟，说服自己接受这个结果。
“常来往和他的母亲，晚些时候我会派人送回去。很抱歉让两人受到惊吓，回去大概要休养些日子。”从小受过的严格教育，让丁一卓最后还是控制住自己的情绪。他仍像从前京华校园里那个斯文又贵气的学生会主席，礼节周全地对简墨告辞。
陈元望了望丁一卓萧瑟的背影，欲言又止了好几次。他想要安慰简墨几句，可最后什么都没有说出来。
简墨缓缓放下云片糕，看着它欢快地跳回洪波的怀里。“陈家的话—”他的话只说了一半。有丁一卓的前车之鉴，简墨不能不考虑另一位同样出生造纸世家的朋友。
陈元明白他的意思：“我现在马上回怀都。”
陈燃得到消息后，第一时间利用异能通讯和简墨联系。光屏中的他神态郑重，语气平和：“这并不单纯是征税修改的问题。提出的人和支持它的人，不仅仅自身要承受重大损失，还有承受造纸业全体利益相关者的全力反击。这就像一个人放下所有的武装，脱光所有装备，还要和一群武装齐全且数量还远超自己的敌人作战—根本就没有赢的可能。简墨，你告诉我，你到底是要实打实地改变这个世界，还是打算光凭内心的勇气，英雄殉道一般去迎接这场战斗？”
陈元父亲言辞恳切。他没有计较简墨对征税修改案的隐瞒，只将关注点放在最关键的地方。到了这个时候，简墨也无法将自己的底牌完全留到最后。
“陈伯伯，你相信我。只要能够将让征税修改案进入国策台，我就有办法让它通过。”他说。
“你这话是什么意思？”陈燃的语气中满是疑惑。
“我的意思是说—如果这次停战投票，我能让赞成票达到百分之九十八以上。”简墨换了一种表达方式说，“您能不能继续支持我。”
那边的陈燃表情像是突然被冻住。他的眼睛上下打量着简墨：“你说什么？百分之九十八？”
“对，百分之九十八。至少646票赞成。”
陈燃觉得他在开玩笑：“你知道你在说什么吗？尽管眼下停战是人心所望，但是造纸师中仍旧有少数极端代表，加上还有像穆英一样的军方代表。就算他们不投反对票，弃权票肯定会有。”
“我知道。”
“那你知道不知道，自国策台建成起，就没有一次提案是能超过百分之九十八的赞同？甚至百分之九十五都极少。”
“我不清楚。但我唯一能保证的就是，停战一定会以这个数量的赞成票通过。”
陈燃沉默了一会儿：“这就是你最后的杀手锏吗？”
简墨抿着嘴，没有明确的回答。
“好吧。”陈燃语气缓和了一些，“如果你能做到，我会考虑—”
他的袖子突然被旁边的陈元拉了一下。陈燃瞥了一眼旁边若无其事的儿子，不着痕迹地改口道：“我就答应继续支持你。”
实地调查队失联的三队中，东一四零区、东三十三区的两队确认全员遇害，而东五十八区的一队，却是在两日后被集体“邮寄”回了楚中。事实上，无邪收到的是一个装着一本硬壳黑封大书的包裹。这一队队员的运气着实不错，在被人围剿的途中遇到了镜和百叶。
造纸业越是繁荣的地区，纸原比例越高，执政官对纸人的管理也越是严苛。而为了统计最主流最新兴的造纸业信息，调查队却非得往这些地区去不可。
在陈元的帮忙下，简墨总算在这个时刻稳住了陈家。
只有陈家稳住了，诞生纸档案局这个大后方才会稳固。不过除了陈家外，整个泛亚都被这个突然爆出来“小道消息”炸蒙了。不知道是幸运还是不幸，民众都觉得，这个放在其他人身上都要被怀疑真实性的事件，却完全像是简墨会做的事情。毕竟诞生纸都敢拿出来放还，再进一步修改造纸征税法，似乎也没什么大不了。
连《纸上谈》《泛亚之声》这样严谨的主流媒体，也对这个未经证实的事件进行了分析和评论，一致认为“如果事件属实，简墨将冒天下之大不韪”。接下来的四天，秋山忆、方执、梅络、韩广平，甚至对他爱理不理的江二桥都来找过他。
简墨对这类访客一律谢绝见面。他完全能预料这些人会说什么。他既不打算改变主意，也不想与这么多人一遍又一遍地解释、辩论……最后不欢而散。只是再怎么东躲西藏，简墨最后到底还是在楚中大学的操场上被李铭逮到。
“你让邢教授做征税法修改案的传闻属实吗？”李铭的神色看起来有些憔悴，好像前一日没有睡好。
简墨叹了口气，不得不规规矩矩地从石头上站起来，望着对方用玩世不恭的口吻回答道：“传闻均属实。道理我都懂。不会改主意。您请回去吧。”
见简墨故意摆出一副冥顽不化、油盐不进的模样，李铭干脆在刚刚简墨发呆的那块石头上坐下来，拍拍身边，坚持让简墨也坐下来。
清明时节雨纷纷。草地连日来吸足雨露，看上去翠绿又清爽。不过纵然今日天气晴朗，叶片上也是干燥的，但当真不管不顾地坐下去，至多十数秒，也会感觉到自下而上的湿意。这时候再起身，裤子上定然会多出两团深色的水印，令人懊恼又尴尬。
远处的学生或向东或往西，脚步轻盈地来来去去。他们有的背着书包快速跑向教学楼，有的拿着一本书或者一杯奶茶慢悠悠地徜徉于树荫下，有的三五聚头或商议什么，或突然爆出巨大的笑声和尖叫……画面仍旧是纯粹且充满了活力。
简墨的心境却和从前有了很大的不同。
这一次他坐在和上次差不多的地方，却并未感到远离人群的疏离和孤寂。相反，他觉得自己就像此刻校园里徐徐吹动的风，于每一个生命身边悄悄穿过，聆听他们的声音，感受他们的体温，阅读着他们的情绪。哪怕没有和这里的任何一个人说话，简墨也觉得自己和这里的每个人都被一条似有若无的纽带联系着，他可以从他们的每一个人身上汲取力量，治愈着自己倍感压抑和疲惫的内心。
李铭的声音在他的耳边响起：“从找到你以后，我想过很多次。如果你父亲没有去世，你现在应该会是什么样子。你的造纸天赋好，意志力也不错。若你能继承你父亲的位置和事业，一定是众望所归。我一直在努力，想帮你得回那些原本该属于你的东西。可我现在不敢抱这个奢望。”李铭闭上眼睛，“莫说是造纸管理局局长，你能平平安安地过完下半辈子我就已经心满意足了。微宁，你这次不是在与李家为敌，你是在与这个世界为敌！”
简墨垂着眼帘，一动不动，就好像什么也没有听到。
这时一个声音突然从两人身后窜了出来：“谁说他是在与这个世界为敌！”
简墨怔了一下，回头看去，却见辛望拿着篮球和几个同学走了过来。他今天并没有和辛望约见。这个孩子大概是正好路过望见了自己，才过来打招呼。
“什么时候造纸师已经成为全世界了？难道这个世界上只有造纸师才是原人，非天赋者就不是原人了？他们的意见都可以忽略不计了吗？”
这孩子被司少朗一家照料得很好，完全没有受到幼年时营养不良的影响。今天虽是穿着宽松的运动服，但谁都能从他高大的身躯和流畅的肌肉线条中，感受到充盈而活跃的力量。辛望将篮球交给身边的同学，大步走到李铭的面前。
“你认为造纸征税修改案没有赞成者吗？我告诉你，我，我所有的同学，我所有的老师，以及这个世界上所有的非天赋者，都非常赞成这个提案！
“至于为什么赞成—那是因为，我们不想再被造纸师抢走原本属于我们的东西。
“是我们创造出了新的知识和技术，是我们发掘出了新的真理和真相。而你们这些造纸师干了什么？你们拿着我们的东西，写出了纸人，最后还想用他们取代我们—难道你们从来都不知道，你们自己只是披着华丽遮羞布的小偷、强盗、土匪，居然还卑劣无耻地为自己的抢掠能力骄傲？”
他笔直笔直地站在李铭面前，高声地宣告。他背后的同学虽有点不安，但没有一个出来阻拦或者离场。李铭这辈子大概从来没有被人这样毫无遮掩地骂过，面色一阵不自然。
“你要觉得我的话只能代表我个人的话，你可以到这所大学除造纸学院以外的地方看看。”辛望愤慨道，“或者去更远的其他地方看看。有多少人是真正喜欢你们的，有多少人是真正欢迎你们的？他们可能会畏惧你、害怕你，也可能会羡慕你、奉承你，但没有人会喜欢你、欢迎你！
“你们一面依赖着纸人的力量疯狂牟利，一面还要鄙视他们压制他们，把所有的原罪都推到纸人身上，就好像他们都是自己从化生池里长出来的一样。解决纸原矛盾根本的方法真的没有吗？配额科那么早就成立了，为什么控制纸人的数量还是那么难？归根结底只有一个原因，就是你们贪婪成性，欲壑难平！非天赋者的死活无所谓，纸人的死活更不值一提。但自己的利益哪怕受到了一丁点的损害，都能把你们气得寝食难安，恨不得将别人剥皮拆骨，除之而后快！”
他越说越激昂，响亮的声音回荡在操场上，惹来路过学生的驻足。越来越多的师生在向这边张望。有些人则向更晚来的人解释着什么。
简墨没有阻拦辛望。
一则是因为这里是楚中，辛望不会遇到什么实质性的危险。二则是，他想起了辛望的母亲。
简墨后来从何为正的口中得知，辛望的母亲本是中和门的一名化工工程师，因坚持更换年久失修的设备才被老板解职。后来丈夫因毒气泄漏去世。她一个人用极大的毅力，才以几近失明的眼睛将孩子抚养长大。从某种角度来说，辛望遭遇的一系列人生悲剧，完全是纸人能够随意地替代原人所导致的，他有资格对李铭发出这份谴责。
李铭听完，既没有发火也没有反驳，反而十分温和地对辛望说：“既然你知道造纸师们的力量强大，也知道他们的利益只要受到一丁点损害，就恨不得将人除之而后快，那你能不能劝一劝他—”他指着简墨，“看清楚现实，三思而后行。你的道理再光明，你的目的再正义，也并不能让你的敌人多虚弱一分。光是靠一腔莽勇，冲动行事。这一时是痛快了，可之后呢？你仍旧什么都改变不了，光只剩下悲壮—这又有什么意义？”
“就算失败了又如何？”辛望高声反驳。或许是过于激动，他的双颊涨红，胸口起伏，“至少让你知道这世界并不是只有造纸师活着，至少让所有人知道非天赋者也有自己的声音。在你们眼里，只有实实在在的价值才算是有意义吗？！”
李铭瞧着他，不以为然地笑了笑：“微宁，你可早过了他这个年龄。”
简墨站起来，把手按在这个已经比自己还高的孩子肩上：“院长，可我们都是从他这个年龄长大的。我们都曾经坚定相信，这个世界终有一天会向我们希望的方向运转，为此决不后悔。”
时间终于到了纸原停战表决的那一日。
简墨抵达得非常早，但是广场的民众到得比他更早。看到他们占据广场的面积，人数应该比上次只多不少。这次简墨没作任何停留，径直进入了总理府。到了国策台的大厅，简墨发现自己竟然不算到得最早的一批人。
六百五十九个席位几乎座无虚席。随着他踏入大厅，这数百道目光如探照灯齐刷刷落在他的身上：里面充满了凌厉浓烈的敌意、毫不掩饰的厌憎以及傲慢轻蔑的审视。他们朝向自己的脸，似乎都套上了同一个模子轧出来的面具。每个面具都对他露出了一模一样的冷笑。
简墨坐到了自己的位置上，向几道为数不多的公开表达友善的目光，回报以微笑，然后闭上眼睛等待投票表决。
李微生冷眼瞧着他，又望向身边面无表情的李铭，心中冷笑：霍恩从前说的真是没有错。就算自己不针对他，他早晚也有一天会自己把自己玩死。
既然这么可怜，今天就送出一张赞成票吧，他想。就算是自己对这位堂弟的最后一丝仁慈了。
幽暗的星海中，越发不起眼的白色梨花瓣悠悠地飘动着，如同蝴蝶在百花丛中轻舞飞扬。
三十分钟后，国策台中负责统计的异能阵用清晰、庄严的声音报出：“本次表决结果如下：赞成655票，反对4票，弃权0票。赞成比例超过三分之二。”
“提案通过。”
李微生腾地了一下站起来，用一种见了鬼的表情盯着简墨。李铭也猛地睁大眼睛，似乎想从简墨寡淡的表情中找到答案。而陈燃落在简墨身上的目光，简直要燃烧起来。
大厅中死一般寂静了三秒钟，然后声音仿佛井喷一般冒了出来。议员们完全忘记了自己身处何地，几百张嘴里迸发的震惊、质疑、不解……将国策台大厅顷刻间变成了最普通的菜市场。
“见鬼了吧？！655张赞成票？”
“你也投的是赞成票？向席主，你不是打算投弃权的吗？”
“我、我只突然想着反正总是要停战，投个赞成也没大不了。但是就算我是这么想的，也不至于每个人都会这么想吧。难道是异能阵坏掉了吗？”
“他一定是作弊了！”
“可这里到底是国策台，怎么可能作弊？”
“我看未见得。简墨是能够二次写造的首位造纸师，同时还是击败了欧盟‘皇冠上的明珠’的圣人。他的能力，可不能以常理度之。”
过了几分钟，像是回答所有人的疑问，异能阵的发动者出来进行了说明：“经过所有发动者仔细郑重地检查，我们得到的结论是：异能阵运转正常，投票结果统计无误。如果诸位还有疑惑，我们可以对刚刚的投票进行实名追溯。”
大厅中瞬间静了一静。而这一秒钟的安静让所有人意识到，这一回真的是有那么多人投了赞成票。
“你是怎么做到的？！”李微生忍不住对着简墨发问。上一次表决的赞成票就高到出奇，然而这一次结果竟然更加夸张。
简墨睁开眼睛：“什么怎么做到的？”
“你怎么让这么多人都投了赞成票？”
简墨摆出一脸吃惊的表情：“不是他们自己投的赞成票吗？难道你觉得我已经可以威胁这么多的国策台议员了？”
“结果出来的时候，你的脸上可没有一点意外的表情。”李微生质问道。
面对李微生的胡搅蛮缠，简墨身上那股在六街养成的痞气又窜了出来。他歪着脑袋，似笑非笑地说：“也许，我写了一个能够预知未来的纸人，所以提前看过这一集了。”
“这世界上根本就没有人写出过预知天赋。”坐在简墨不远处的余复语气冷冷地反驳。
简墨瞧着她：“可我刚刚听余女士反驳他人，说我是能够二次写造的首位造纸师，能力不能以常理度之。既然如此，我若是写出一个预知天赋，您应该不奇怪吧？”
余复闭上嘴，把脸转了过去。
简墨扫了眼大厅中的六百多名议员，脸不红心不跳地揶揄道：“在座诸位如果兴趣，可以提前在我家的会客厅订个位置—毕竟选择我，就等于选择了未来，不是吗？”
在总理府广场等到结果的民众并不知道国策台发生了什么。他们只看到简墨脸上的微笑，然后得到了他肯定的答复。
人群顿时欢呼起来。他们尖叫着，手舞足蹈着，彼此拥抱着。脸上的笑容就像天空上挂着的春日丽阳，不要钱一样向四周尽情地挥洒。他们恨不得用胸口里炙热的情绪去点燃周围的一切。
“回去后知会纸人岸，表决顺利通过。按照原计划，一周后把停战协议正式签订下来。”简墨作为内心同样被点燃的一员，笑着对简要说。
“好。”简要微笑着回答。
简墨这个时候又看到了简要身上的灵子波动，重新记起自己遗忘了某样东西这档子事。他仔细观察了一下自己，居然发现身上两种波动的中和终于接近尾声了—也就是说，再过不了多久，他就可以记起自己到底遗忘了什么。
这个认知让简墨的心情更加愉悦。他和简要一边讨论着接下来的行程，一边慢慢踱进了红墙小院。
进入小楼的时候，简墨微微有些意外：楼下的秘书室中空无一人：不但关星星不在，其他人也不见踪影。
“这是怎么回事？”他上楼回到自己的办公室，也没看到关星星留下只言片语，顿时感觉到一丝不对劲，下意识收束起自己魂力波动。
在楼下查探情况的简要突然位移到他身边：“有问题。小院的安全组全部不见了。我们马上—”他神色陡变，“小院的空间被异能阵封禁了。保镖团还在外面。”
简要说出这句话的时候，简墨已经看到层层叠叠的灵子波动，如同涌动的波浪从四面八方穿过朱红色的围墙，向他们合围而来。这些灵子波动的数量之多，规模之大，几乎瞬间将整个小院占据，只留下几处极为狭小的空间。
简墨指着窗外快声道：“树下！”
简要一丝犹豫都没有，两人直接位移到了院子的大银杏树下。几乎在同一时间，他们十分之一秒前所在的小楼二层传来剧烈的爆炸声。纯木质的结构瞬间被炸得粉碎，数不清的木板、木条，被无数粉尘包裹着向外喷发。
简墨经历了数月的密集刺杀，警惕心本已经提高了许多。但因为今天太过高兴，加上自以为回到了安全的地方，所以未曾立刻察觉异样。他一面懊恼自己的疏漏，一面用辨魂之眼锁定异能阵的一、二、三……一共四十名发动者。
数秒后，异能阵解除。他的保镖团立刻跑了进来，神色同样紧张：“外面有敌人，数目不明。”
简墨的辨魂之眼继续向外搜索，心中猛然一沉：五颜六色的魂晶，密密麻麻地包围在红墙小院附近，一时竟然数不清到底是几十人，还是几百人。刚刚自己搜索异能阵发动者时，它们明明还没有的。
很显然，这是一场有预谋的袭击，且一环扣着一环。敌人根本没指望第一环的异能阵就能够杀死自己，所以第二波袭击就无缝衔接地跟来了。
“先离开—”简墨话说到一半，蓦地又停住了。
他发现简要发动空间异能时出现的灵子波动被冻住了。再放眼望去，以他的红墙小院为中心，半个诞生纸档案局中的灵子都处于凝固状态。
异能禁区。
简墨瞬间明白了。大量异级纸人出入诞生纸档案局，一定会引起局中安全组的警觉。但是特级或普级纸人就没有这样的顾虑。这群人必定是以领取诞生纸为掩饰，大大方方地进入档案局，参杂在其他纸人之中。这个时候只要有内应，就能将他们适时转移到红墙小院附近。
在异能禁区的覆盖中，他们无法快速转移，只能被迫面对数十倍于己的对手。简要的天赋本能让他比简墨更快意识到异能禁区的存在。他的神情比往常任何时候都要凝肃。
“信号弹带了吗？”简要冷静地问保镖们。
八贵族袭击京华校园时，他们就有过求援信号发不出去的经验。从那以后，简墨经常出入的地方都会放置求援的信号弹。他的保镖团也会随身携带。这是最简单却也是最容易被敌人忽略的求援信号。
三秒后，一朵红色的烟花在天空轰然炸开。在蔚蓝色的天空下，那团赤红色的烟雾久久不散，显得格外的刺目。
幽暗的星海之中，一枚枚魂刺从看不见的城墙之中鱼贯而出，如同整装待发的鱼雷，在简墨的身边稳稳地悬浮着。它们细长莹白的身体光华流转。如丝如绦的尾部轻盈自如地飘荡着，似有若无地闪现着蓝绿两色光芒。
就在此时，魂晶也向红墙小院集体涌了过来。
没有声音，也没有震动。深沉而晦暗的背景上，一会儿是好似牡丹园的十朵花苞一起按下快进键，不约而同地迎风斗艳。一会儿又像是小孩在玩闹，将装有浓缩颜料的气球一一在水下扎破，任其陆续在水下喷出朵朵色彩斑斓的祥云。再过一会儿又像是节庆日夜晚上演的烟花盛宴，不同颜色、不同形状的焰火在同一位置次第明灭，宛若香水展现着它的前调、中调和后调。
灵台世界的景致越是美丽，现实世界的气氛越是危险。保镖团们看不到星海中一批又一批魂晶被击碎的情景，却能通过朱红墙壁上的花墙，看到远处敌人们一排一排倒下—如同遥控的玩具人偶，被按下了电源开关，瞬间失去了动力。
前排敌人猝不及防的阵亡，提示了后排敌人简墨魂力攻击距离。他们暂时不再靠近，只让手雷、燃烧弹、催泪弹从四面八方越过墙头，雨点般向小楼飞了过来。
小楼残余的部分眨眼间就被炸成了一堆废墟，陷入了汪洋火海。幸好简要在第一时间就护着简墨脱身。滚滚的热浪，浓烟，刺激的催泪气体紧随其后。
简墨早早闭上眼睛也没完全逃过。裸露的皮肤被高温气浪烫得通红，头发也差点被点着，还被浓烟和灰尘也呛了好几口。可护着他的简要受伤程度只怕更高。但他们的当务之急不是检查伤势，而是尽快逃离。
简墨瞄准了一个魂晶分布较为稀薄的地方：“试着从那里突围。”
覆盖了半个诞生纸档案局，还能对包括简墨和保镖在内一共十名异级纸人生效的异能禁区，绝对不是单个纸人能够办到的。而且寻找异能禁区的发动者难度，比寻找其他异能阵发动者的更大。禁区之中的灵子是凝固不动的，简墨无法依据它传递的方向判断来源—也就是说，此刻处于禁区之中的每个纸人，都有可能是发动者。
在完全确定发动者身份前，他们唯一的选择，就是靠自己的双脚走出这片禁区。
“保持谨慎，那里也可能有高火力或者陷阱所在。”简要没有反对，只提醒了一句。
在简墨的魂刺清理下，敌人被死死地压制在了一定距离之外。他们向外突围的行动也勉强得以维持下去。但有备而来的袭击者也拥有优良的远程武器。刚离开红墙小院的五分钟之内，简墨便有两名保镖被炸弹炸死。两三分钟后，又有一名保镖中弹身亡。
一路行来，他们附近的建筑和景观也遭遇了毁灭性的打击。往日令人赏心悦目的画梁雕栋在烈火中噼啪燃烧，然后又在轰炸中垮塌。砖砌石垒的画壁、桥梁、地面，都被高温熏染成了难看的焦黑色。原本娇俏水灵的石榴花叶烂枝折地被压在碎裂的假山石下。国色天香的各色牡丹在火海浓烟中摇曳着。花瓣和叶子一点点枯黄，卷曲，化为黑色的灰烬。地面上到处是被炸毁的建筑物残留下的碎石沙砾，脚一踩上去，便会硌得生痛。倘若不小心的话，还会像简墨这样直接摔出去。
“怎么样？”简要赶忙架起摔倒的造父。但看到他的眼神时，简要心里立刻咯噔了一下。
简墨的眼睛里除了紧张和极度疲惫外，还有一抹茫然，好似没搞懂自己为什么会突然摔倒。但经历过欧盟调查局门前万人围攻的简要，一眼看出这是魂力透支的前兆。简墨再厉害也只是一个人。一面以达到碎晶极限的魂力强度攻击，一面搜索着异能禁区的发动者，这种魂力损耗根本不可能持久。
事实证明了简要的担忧。五六分钟后，简要又感觉手臂一沉。简墨第二次跪倒在地上，他的眼睛仿佛受到强光刺激般睁不开。这当然不是真的眼睛受到了刺激，而是辨魂之眼本能地抗拒再对外界做出探索。
他们此刻的位置，距离异能禁区的边界还有近百米。
这百米距离平常快步走完只需半分钟。但他们从红墙小院到这里也不过两百米，却已经走了三十分钟。一旦简墨的魂力感知和攻击不能用，这一百米就将成为他们此生最难走的一百米。
简要的表情依旧镇定，但内心的焦虑已经到达了最高点：求援信号已经发出了这么久，为什么外面还没有一点反应？
实际上信号弹在诞生纸档案局总局的上空炸开的时候，有许多人看到了。
这些人包括今天真正来领取诞生纸的纸人，档案局附近的路人、商户、住户。甚至身处造纸管理局建筑高层的人，也能观察到。他们中有人看到了却假装没有看到，也有人选择立刻报警拨了999。但奇怪的是，这附近的通讯仿佛也被某种禁区禁锢了，发出去的求援全无回应。
不过不管档案局外如何，档案局中的安全组立刻就被惊动了。他们迅速派人查探，结果发现诞生纸档案局最高等级的防御异能阵—“金汤”自发启动了。
“金汤”异能阵有三个重要特点：一，延时类异能阵。它是依靠发动时异能者一次性注入的异能存量运转，所以它维持时间相对有限。二，也因为一旦发动后就不需要发动者，所以它的敌人无法通过攻击发动者迫使它提前停止运转。三，“金汤”可以根据自己的判断，自行开启防御措施，无需管理者亲自启动。
与京华之乱中李氏启动的异能阵“磐石”一样，“金汤”也属于国安级别的防御设施，与国家安全高度关联。它默认保护的区域包括流转码异能阵，诞生纸储存室，以及重要人员的办公区域。其设置本来目的是防止纸人武力夺取诞生纸。但可笑的是，现在它却将援救者都挡在了外面，将真正的袭击者和它的局长关在了里面。
当然，拥有特殊权限的人，比如身为局长的简墨，肯定有权限解除“金汤”。但是解除“金汤”所用的异能键却在他的办公室中。即便它在第一场轰炸中没有被毁坏，简墨现在也无法在漫天追杀下，从那一堆熊熊燃烧的废墟中将它找出来。
安全组弄清楚缘由后，马上兵分三路：一路通知纸协，一路通知重简方略，一路去寻找高副局长—另一个拥有特殊权限的人。高局长此刻并不在局中。作为一名国策台议员，他今天一早就前往总理府参加表决，到现在还未归来。
然而安全组去找高副局长的人，不知因为何种缘故迟迟未归。重简方略和纸协的人则很快到了。他们反应果决：既然没有发动者，那只能尽快消耗掉“金汤”异能存量。
这下老属员们不高兴了。盘发女士作为代表上前阻拦。她声色俱厉地斥责道：“你们知道攻击国安级别的防御异能阵是什么罪名吗？国之重地，怎么容许你们这样胡来？”
万千瞪着快将半个档案局吞到肚中的火海焰浪，以及几乎将头顶天空完全盖住的黑色浓烟，胸中的愤恨直欲炸开。他身形一晃，瞬间出现在盘发女士面前，大手一伸，去揪起她的衣领，但被陈元眼疾手快地拦下来了。
“你去救简墨！”他把万千推到一边，向惊魂未定的盘发女士斥责道，“那你知道谋害诞生纸档案局总局局长是什么罪名吗？作为属员不思营救，还要重重阻拦？你们和这些恐怖分子是一伙的吧，不然怎么解释你们的举动？！”