简墨叹了一口气，将银链复原，重新戴在手腕。
他早该想到，银链是现实世界的东西，晶膜是灵台世界的东西。两者能够紧密结合几十年不脱落，其中必定存在某种关窍。只是这关窍是什么，他现在还想不出。
窗户外的天空又黑了。简墨想了想，将银链重新缠回手腕，回到小楼中。
小楼之中，李守果然又在喝酒。
简墨在李守的身边坐下。后者瞟了他两眼，一副懒得说话的模样。
简墨思考着如何开口询问。毕竟对方对镇魂印如此厌恶，自己若是问起镇魂印的制作方法，对方肯定会非常生气。说不定哪怕知道什么，也不会告诉他。但是为了得到修复魂晶的方法，他必须尝试一下。
“你—知道哪里还可能找到制作镇魂印的方法吗？”
简墨根本没有注意到，李守的脸色在自己开口前就陡然变冷。这位守卫队队长一把拎起他的领子，动作迅猛得根本不像一个醉汉：“你说什么？！”
“我想知道晶膜是怎么和—”简墨话没说完，就被狠狠地甩到墙上。后背与坚硬的墙壁猛烈地碰撞之后，传来了一阵剧痛，剩下的话生生被截断在喉咙里。
不等他从疼痛里回过神，李守再一把揪住他，将他摁在墙上，像一言不合就要把他直接按进墙壁里去。简墨的肋骨发出不堪重负的咯吱声，呼吸都变得困难起来。近在咫尺的这双眼睛不复平日的浑浊朦胧，反而锋利得如同猛虎的血口尖牙。仿佛要将他生啖的气势从赤红的眼眶倾泻而出：“你有种再说一次！！”
“镇魂印由纸人晶膜制作。我想如果把它移植到我造纸的魂晶上，说不定可以修补他们的魂晶。”李守的反应完全在他的预料之中。但或许是因为他与父亲同出一人之手，简墨虽然十分紧张，但并不太害怕，硬是顶着这个男人暴戾的目光，艰难地把自己的想法完整地说出来。
李守的眼神微微缓和了一些，但他手上的力度仍然没有松懈，盯着简墨一字一句地说：“我不知道！知道这些事情的人早就死光了。而且就算我知道，也不会告诉你。我警告你，你别想着去研究这镇魂印的制作方法！如果让我发现你搞这个，就算拼着和你爸同归于尽，我也会杀死你！！镇魂印就是一只潘多拉魔盒，你自以为能够控制住那个东西，却根本不知道一旦被释放出来，它会带来何等恐怖的后果！！！”
李守的威胁并不像开玩笑，可简墨没有立刻回答。
他在犹豫。
既知道这一楼“轻纱”的由来，他怎么想不到镇魂印一旦重新出现，会发生怎样可怕的事情？但是他的十二个孩子眼看就要抵达生命的终点。镇魂印是他能抓住的最后一丝希望。他还有别的选择吗？
见简墨始终不予回应，李守掐住他脖子的手毫不客气地收紧了。接着便见这个倔强年轻人的脸庞变成猪肝红。
“你不用想了。我是绝对不会用别人的晶膜来修补我的魂晶的。”二的声音这个时候突然响起。
金发少年不知何时出现在小楼门口。他目光盯着李守，嘴里却在对简墨说话。
简要直接现身李守旁，死死抓住对方的手，眼里满是凌厉的警告。这位优雅的纸人十分懊恼自己的疏忽：乔蓝是最早的纸人独立运动领袖。这也意味着对方也是最早一批豢养造纸师的纸人。自己早该意识到，李守对造纸师的态度不可能比葛乔更好。
“先不提这个方法多膈应人。你觉得它一定能成功吗？”二不疾不徐地走过来，好似全然未受眼前气氛的影响，“你说过，晶膜是魂晶的一部分，是自由灵子按照三大赋予挑选和排序的结果。两张完全不一样的原文生成的晶膜能够兼容吗？”
简墨心里却在想，既然贵族掠夺者能融合他人的魂力波动，纸人的魂晶为何不能融合他人的晶膜？灵子间的匹配他也不是做不到。这个方案完全有一试的价值。更何况小楼里有大量的晶膜。若是他小心一些，十二序列的魂晶—
这一系列念头还没完全从脑海掠过，他便觉得脖子上的手骤然收紧。好似湖水淹没了头顶，窒息感扑面而来。他拼命抠扯着对手的手臂，但那只手如铁铸般纹丝不动。简墨这下才意识到对方真的要杀自己。
“布莱克—”
“简墨—”
简要之所以没有第一时间发起攻击，一是敬重着李守纸人独立英雄的身份，二是忌惮着对方作为李青偃造纸可能拥有的强大异能。但见到简墨陷入昏迷，他便再也顾不了其他。空间异能瞬间发动。
可李守竟于千钧一发之时，恰到好处地后退了一步。更令简要猝不及防的是，他居然抓着简墨的脖子，将整个人当成护盾，挡在他自己的面前。
简要心一惊，连忙驱散异能。
接下来的进攻，他小心地选择着进攻的角度，却无一例外地被李守避过。对方每一次躲避的时机都是那样完美，就像是提前预知了他的每一步行动。哪怕简要选择只对简墨发动的空间置换，李守都能判断出置换后的位置，提前将简墨钳制住。
看到造父如同布袋一样被对方提着腾挪反转，简要心中恨得想将李守切成一万块。他脑中飞速地回忆着，思索着，运转着，突然心中一片澄明，大声问道：“李守的异能是什么—预判，还是读心？”
一旁的金发少年几乎一秒就给出了答案：“读心。”
李守脸上一点意外都没有，只是嗤笑一声。可下一秒他的表情骤然变了，大喝道：“住手！”
因为他听到简要心里怒火冲天的威胁：“再不放下他，我就把小楼切成碎片，送去泛亚一百六十八个大区—我倒是想看看，乔蓝将军以后到哪里守着这五名万兄弟？”
李守能拿简墨抵挡简要的袭击，却没法拿他挡住这栋小楼。双方各有要害在对方手中，李守不得不暂时妥协，但他还是提前厉声警告：“倘若他还坚持要研制镇魂印，我宁可拼着不要这座楼，也会杀了他的！”
“我会劝说他。”简要冷声说道。
方廖来了一趟后，简墨很快就醒过来了。了解到李守的异能后，他也明白为什么对方突然对自己动了杀意。
“掠夺者得到他人的魂力波动，赋原指数便会下降。更严重的会永远失去造纸能力。你能保证用他人的晶膜修复我的魂晶，就没有任何后遗症？”二平静地说，“事关我的未来，我总该有资格决定要什么，不要什么吧。”
“或许天赋能力会下降，”简墨迟疑着说，“但总比没有性命要强。”
“你怎么知道我愿意自己魂晶上附着别人的晶膜过完下半生。难道你喜欢自己魂力波动里有属于别人的东西吗？”二斩钉截铁道，“这个方案到此为止。别说我不会同意，其他人也不会答应的。你不必再在这件事情上费心了。”
简墨垂着眼帘，嘴角紧紧抿着，不言不语，表情也没有丝毫变化。
小楼里的三个纸人都目不转睛地盯着简墨，等待他的回答。
简墨这么一动不动地保持了很久。如果不是注意到他因为握得过紧而泛白的指节，三个纸人大概会以为他坐着睡着了。过了很久，他才像是听见了二说的话，头以几不可察的幅度微微点了一下。
随后他迟缓地起身，走到外面的客厅里，全身力气都用尽般地跌坐在餐桌边，拿起李守的啤酒，仰着脖子一口一口灌下去。
二与简要对望一眼，微微松了一口气。但对成功劝下简墨，两人没有丝毫喜色。
李守显然也听到了简墨心里的想法，眼里的霜色逐渐消融。他坐到简墨旁边，把桌子上的花生米往他那边推了推。自己又咬开了一瓶啤酒，默默地喝起来。
简墨不知道自己喝了多少，只知道再醒过来的时候，天还是黑色的。这让他有点搞不清楚自己到底是只睡了几个小时，还是睡了一整天。唯一清晰的意识就是头痛欲裂，喉咙干得快要裂开了。他忍不住一把掀开被子，下床去弄点水喝。
凉水入喉，胃冷得想打战。但好歹脑袋里的疼痛减轻了一点。简墨抬头向窗外望去：小楼里的灯也是开着的。李守的魂晶正在厨房里。
按道理简墨白天被李守掐个半死，现在应是非常不想看到对方。但莫名的，他还是穿上了外套，推门走了过去。
小楼厨房里的李守居然不是在喝酒，而是在下面。
对方大概听到门开的响声，身体微微向这边侧了一侧，但并没有回头。简墨这个时候又清醒了一点，两人冲突的情形顿时更清晰地浮现在脑海里。他自觉有些尴尬，站在厨房门口，不知道是进去好还是转身回自己房间的好。
“醒了。”李守却像是忘记了白天的事，用下巴指了指灶上，“给你也下一碗？”
简墨看着灶台上的两只空碗和里面的佐料，居然真的觉得肚子有点饿了。
严格说起来，真正任性的人是简墨。明知道李守痛恨镇魂印，他还硬要问制作方法。换了他自己是李守，恐怕态度也不会比对方更好。何况以他爸和李守那不知道算好还是算糟的关系，对方也并没有这个义务主动伸出橄榄枝。简墨有些不自在地“嗯”了一声，在旁边的小板凳上乖乖坐下来。
李守笑了笑，没有说话，只静静地等水沸了放面条下去，跟着又从冰箱里拿出两个鸡蛋：“最后两个了。正好一人一个。”
简墨坐在凳子上，头痛还没有完全消失。他下意识又继续揉太阳穴，眼睛无意识地盯着这位守卫队队长拿起一个鸡蛋，在碗沿上轻轻一磕。一团蛋清裹着圆圆的蛋黄就落在锅里白生生的面条上。对方扔掉蛋壳，拿起第二个鸡蛋，又在碗沿上磕了一下，又一团蛋清裹着圆圆的蛋黄落在面条上。
简墨的目光从锅里的鸡蛋上移回灶台上两只鸡蛋的蛋壳上。蛋壳一头的膜还在，残存的丝丝蛋液慢慢汇集成一小股，流到灶台表面。
一道思绪闪过他的脑海，速度极快，让他抓不住。
简墨立刻站起来走到灶边，拿起半只蛋壳，注视着内部半透明的膜，迷离的眼睛慢慢亮了起来，奇异的神采在眼底闪耀。仿佛光穿过厚厚的云层缝隙，直直地投射到绿色的山谷里，让原本阴暗、沉闷的大地焕然新生。
简墨喃喃道：“等等，等等……”
一个大胆又奇异的想法在他的大脑中逐渐成了形。
他一下看看锅里的鸡蛋，一下看看手里的蛋壳。疯狂的想法好像一粒种子，在脑袋里好像被浇灌了催生剂一样，瞬间就长成了一棵参天大树。
“我想到了，我想到了。”他惊喜地说。
李守的眼神有一瞬间定住了，被自己刚刚从简墨内心听到的想法完全震撼到了。
简墨却全然忘记了李守的天赋，开心地捧着蛋壳，带着一脸欣喜和希望地望着他：“你瞧，鸡蛋从外面打破，只有死路一条。可—如果是从里面打破呢？”
李守忽然明白了简东为什么会如此重视这个孩子。
他瞧着这个捧着两半蛋壳、欢天喜地的年轻人，感觉有种光芒从对方身上照射出来—肉眼不可见，却璀璨得让人睁不开眼。宛若地平线上新升起来的太阳，带着一种朝气蓬勃且势不可挡的光辉。
虽不能离开李家老宅，但李守对简墨的事迹也知晓几分。他亲眼见过此人仅用一个小时就拿走了李家几代人都没找到的秘密，也亲耳听此人述说十二序列的诞生和对治疗之法的研究。可这一切都不及今天。他亲眼目睹这年轻人，白日才绝了用镇魂印治疗魂晶的念头，晚上却被最平淡无奇的生活细节触动，想出了这样一个……惊才绝艳的办法。
李守能够听到年轻人内心激动声音。对方被新的“治疗方法”吸住全部心神，并未想到更深远的东西。可这位敏锐智慧的领军人物却已然意识到：这个方法一旦成功，可能对世界造成的颠覆性变化。这一时刻，李守仿佛回到自己诞生之初，重新感受到第一眼见到造父李青偃时，那种席卷全身的敬畏。
—可怕的造物者。
年轻人却完全没有注意到这位守卫队队长迥异于平常的安静，兀自忘我地述说自己的想法。
“……你知道吗，曾经有一位生物学家觉得蝉自己从蛹里挣扎出来太过艰难，便帮它们剪破了蛹。可这些蝉虽然轻松出茧了，却没有经过生的痛苦，最后无一例外都死了。”
他的声音在静谧黑暗的夜晚，显得格外清晰、有力—恰似突破黎明的第一丝光线，从禁闭压抑了百年的世界里，终于找到了那条唯一的出路。
“反而是那些拼了命，凭着自己的力量从茧里钻出来的蝉，活了下来。”
年轻人因醉酒发白的脸此刻因为血液上涌，变得越来越红。
他忘记了白日里和李守的冲突，滔滔不绝了好几分钟。但突然他又招呼也不打一个，转身就向金发少年的房间跑去。只是还没有出小楼，他的脚步又慢下来。
李守同时听到了年轻人内心的犹豫：“从魂晶内部打破晶膜，历史上还从未有过。打破之后，魂晶内波动是不是真的会像蝉一样破茧重生，独立地存在于星海？还是就此消散了？万一不成功，晶膜又被打破了，十二序列岂不是反而会提前死去……”
他看着年轻人握着门板，听着那颗心发出摇摆不定的嘈杂之音，不由得勾了勾嘴角，将目光投向了小楼外。
早在简墨走进来的时候，李守就察觉到他的两名纸人跟了过来，想必是提防着自己又对这个年轻人做什么。
“你觉得这个方法如何？”小楼的木窗下，简要问身边的金发少年。
金发少年绕着耳边的头发的手指停下来，点了下头：“从目前来看，应该是最可行的一个方法了。”他顿了一下，仿佛是在思考具体的细节，“但首先有一个问题要解决。魂晶怎么从内部打破？我知道魂力波动是可以魂舞，可魂晶内波动怎么能够舞得起来？我一点头绪都没有。”
简要也沉默了几秒，说：“你想好了要试？如果失败了—”
“我比你更清楚失败了会有什么后果。”金发少年淡淡地说，“但如果不去试，永远不会知道能不能成功。如果这个办法成功了，我的兄弟姐妹就有救了。如果失败了，至少能给他们一个教训，这条路走不通。”
“你先不要着急。我先找几个人试一试。楚中警察局的监狱里，寻几个死刑犯做志愿者还是做得到的。”简要说。
金发少年否决了这种做法：“魂晶里的事，怎么去确定对方是不是真的在尽力？不要浪费时间了。能找到这样一个方法，已经是幸运的了。”他说，“我自己也隐约感觉到，我的时间不多了。”
第二日早餐后，二问简墨到底该如何从里打破晶膜。简墨便知昨天自己的话被他听去了。
“你真的要试？”简墨不知道自己是该劝还是不劝，“我的这个方法还没有验证—”
“什么你的方法？这是我昨晚自己做梦想到的方法。”二冷淡地说，“你只用告诉我，原人的魂力波动是怎么打破魂晶的。其他的事情我自己来。”
简墨苦笑。他知道二这般说，不过是不想万一失败自己会感到愧疚。
“我想想，让我再想想。”真正事到临头，简墨心里有些不安，“或许还有别的更稳妥的方法，你让我再想想。”
“方法要是那么好找，我们至于拖到现在吗？”二手指指着自己身边的虚空，“你觉得我还有多少时间等你？”
星海中的金色树叶闪着美丽明亮的光泽，但外面包裹的金色迷雾也越来越明显。简墨又沉默了。他真不知道这种情况，还能撑多久。
“身患绝症的病人做手术也没有百分之百成功的。总不能因为有一半失败风险就要他等死吧？”二的声音轻轻地说，“你难道连这一半成功的机会也不给我？”
简墨心口一阵阵收紧，最终还是点了头：“好吧。”
是夜。夜幕降临，月朗星稀。
“明天开始我就要学怎么使用魂刺了。”二等到简墨已经睡下来，才去敲开简要房间的门，毫不意外地发现对方衣着整齐地打开门，“我想在开始之前，再去见见其他人—你不会和他说吧？”
简要叹了一口气，第一次把手放到自己这个弟弟的肩膀上，轻轻拍了拍：“你傻了吗？你没发现他今天睡得特别早吗？”
二似有所感，向简墨房间看了一眼。
简要笑了笑：“走吧。天亮得很快的。”
十个小时后，东方重新大白。
简墨便将魂刺的操作方法交给二：“你试着像我说的操作一下。内波动在晶膜里肯定不如魂力波动活动那么容易，需要多多练习，找到那种感觉。”
二点点头。
简墨小心翼翼地盯着星海中的金树叶，感受着内波动的动静。
事情进展如想象中一样不顺利。一个小时后简墨也没有感觉到内波动的异常表现。二休息一会儿后，重新开始仿佛尝试。又一个小时后，他停了下来：“我还是没有感应到魂晶。”
简墨缓缓舒出了一口气，不知道是该放心二的进展没那么快，还是该烦恼二的进展太慢。
“魂晶并非实体的一部分，感应起来不是那么容易。”不管怎样，他还是对二保持鼓励的态度。“吃过午饭我们再试试。”
五日过去，黄金树叶的内波动仍旧没有丝毫变化。二因为反复失败，情绪微微有些躁动，除此之外倒也还好。倒是简墨因为从早到晚关注着二的魂晶，魂力感知消耗过度。这一日中午他实在困得不行，说要小憩半小时，但两个小时了还没有醒过来。
简要唤了几声，便放弃叫醒他。二在旁边自行练习，李守则坐在另一张单人沙发上用手机看着新闻，凭心情回答简要时不时发出的提问。
从简墨想出由内打破晶膜的方法那日起，这位守卫队队长就再不酗酒了。香烟也从口袋里消失了。几十年的烟瘾和酒瘾对这个意志强大的男人来说，似乎只是挥一挥手就解决的小问题。不仅如此，他的形象也发生了改变：衣服变得整洁笔挺，胡子齐整有型，牙齿雪白干净，头发清爽利落。举手投足都不复从前的绵软无力，军人刚硬和自律的一面完全展露。现在，即便无人知晓这个男人就是曾经的乔蓝将军，也能从他的浅浅一瞥中，领受到不怒自威的压迫感。
“李青偃曾经写造出过原人吗？”简要一直想知道这个问题的答案。
“不知道。”李守头也没抬，“或许他尝试过，但反正我从没见到过。”
“所以还是不能判断，无法写造原人是因为当代造纸师天赋不足，还是李青偃在造纸之术里动过手脚？”简要说。
李守没有回答简要，半垂的眼神变得颇为玩味。过了一会儿，他的目光忽然移到了简墨闭着的双眼上，跟着突如其来地对二发问：“你有没有想过，如果你打破晶膜，又成功地活了下来，会变成什么样子？”
没有晶膜，如果内波动还没有散逸的话—
“或许，会成为原人。”二神情毫无惊讶，显然早就想到这一点。
李守继续又道：“如果你变成了原人，异能就有可能会消失。不，几乎可以肯定是会消失的。”
“那也总比死了强。”二连眼睛都没有睁一下，“死了，还谈什么异能。”
李守很满意二的回答，没有针对这个问题继续啰嗦，只是说：“那你们有没有想过，这个方法一旦成功，未来世界会变成什么样？”
这个问题一提出，二的身体轻轻移了一下位置，却没有接话。简要下意识地看了一眼简墨的方向，感觉到他的呼吸频率突然变快了。
看来李守早已发现造父即将醒来。他佯装未察，显然是想趁机偷听造父内心真正的想法。简要想了一想，还是配合地接过话头：“异级且不算。我想至少普级和特级，应该很乐意变成原人。到那时，这个世界再也不会再有纸原之分。”
“—也不会再有纸原战争了。”简墨再也忍不住，猛地从沙发上坐了起来。他的脸上还带着睡着时压出的红印子，眼神里却闪动着惊喜的光芒，好似在现实世界中看见了梦中的理想国，全身每一个细胞都兴奋起来。不过这兴奋中也夹了些许懊恼，大概在怪自己居然才意识到这一点。
这般反应迟钝也在情理之中。简墨对造成十二序列的魂晶缺陷一直心怀愧疚。寻找救治方法屡屡受挫，使他心中长时间焦恨交加。好容易抓到一丝希望，他自然要将全部心思投注其中，丝毫不敢分心其他。
可小楼里的三名纸人却都是头脑敏锐之人。他们中也无一人提起这个话题，自然是各有原因。
简要认为，纸人回归原人的方法尚未验证可行，距离公诸于世更是为时尚早。他心中不急，自然有足够的闲心和兴致，等着欣赏造父一朝醒悟的震惊和懊恼。
而二造生不久。到目前为止所遇最大的困难，便是寻找续命之法。他本身就是异级，造父又待他如父如友，纸原矛盾于其根本无切肤之痛。事不关己加上天性冷淡，二当然也觉得此事说与不说，并不要紧。
至于李守，他本打算先听一听简墨对于纸人回归原人的真正想法，所以才一直沉默至今。然而没有想到的是，接下来数日里，简墨竟然没有半刻工夫想到如何处置这一则归原之法。此时简墨小憩初醒，他便再也忍不住，趁对方内心毫无防备之际，主动挑起话题。
简墨对三名纸人的心路历程一无所知，还沉浸在新世界到来的可能性中：“纸人要归原，造纸管理局是拦不住的。魂晶里的事，即便是造师也管不了。一旦变成原人，世上便再无纸人和原人之分。原人无法歧视和压迫纸人。纸人也能够自然繁衍，不受制于造纸师。诞生纸也不再是纸人的命脉。再过一段时间，便不会有人大量购置纸人，也再不会有人为了交易而大量造纸。原人再不会因为工作被抢走而仇视纸人。即便还有少量纸人诞生，也必不会像现在这般，只因为纸原不同便将彼此视作仇敌，要彼此忌惮和加害……世界终于可以回到真正的平静、祥和的样子。”
他想起自己为实现纸原平等相处所做的事情：从建立无类中学到制定重方七十九条，从改组楚中三大局到放还诞生纸，从坚持接收横海市到兵临城下不悔改……意识到他梦寐以求的世界，可能很快就要在未来某一日变成现实，他的心里就仿佛有千万道惊涛骇浪拍岸不止。
这样一来他也不用再进入政界，用他不喜欢的方式，与他不喜欢的那些人打交道了。
简墨的心情终于逐渐平复下来，思绪重新回归理智和冷静。他欣喜地望着金发少年，更准确地说，是望着星海中那片金灿灿的树叶，信誓旦旦地说：“归原法则倘若能成功，我一定要第一时间，将它公诸于世！”
话音才落，星海中异变突起。一束自由灵子剧烈地波动起来，从李守那边向他闪电般传递而来，瞬间就将他缠绕起来。两人距离极近，简墨竟完全来不及躲避。
他心猛地一跳，惊愕地看向李守。但后一秒他又发现，自己似乎并未受到攻击。简墨心中狐疑，正要询问，却听见门口一个无比熟悉声音响起。
“我不同意你这么做。”
简东表情冷漠地站在门口，注视着他们。他的目光好像一张铁索钢筋织成的巨网，从天而降，将四人统统笼罩在其中。