一直没有说话的李铭放下茶杯，“情况这么不利？与谢首设计方案雷同的人是谁？”

石正源神色更担忧道：“是狄江，近两年的新锐魂笔设计师，东一区定制费排行榜第三十七名。情形对谢首很不利。”

所有魂笔定制师的作品都是针对原文进行量身打造的作品。如果魂笔制造师抄袭，等于是对此人的设计能力判了死刑。他今后不是不能制作魂笔，但只能沦为最底层的制作工匠。即便是最普通的制式魂笔品牌，也不会请一个有过抄袭案底的魂笔制造师为他们提供设计方案——这一招若是成功了，谢首这个名字在魂笔制作这条路上，将不会有未来。

“什么时候公开审理？”简墨深吸了一口气。

石正源拿起桌上的通知：“6月11日，也就是三天后的早上10点，在点睛纸笔的一号会议室。”

简墨失踪的第四日，失踪者本人正在灵台视角里不厌其烦地测试着他的新玩具。

幽暗的星海里，看不见的禁锢中，极光般变幻着的环形波已经不见了，取而代之的是一个旋转着的、光芒璀璨无法直视的莹白色球体，而随着这种旋转，光球继续被压缩，其中的一部分则被拉长、再拉长……最后凝束成一根细细长长的刺。

这魂刺看上去无比脆弱，仿佛一掐即断，但其内在波动的频率却高到了一个极度恐怖的程度，甚至比起两年多前那次魂力暴动时还要超出几个等级。然而因为遵循着某种规律的运行，波动并没有向外散逸，而是紧紧地抱成一束，不过轻轻一戳，就突破了那层看不见的禁锢，来到了围墙之外。

躺在小黑屋里的简墨心情很平静。虽然饥饿和干渴一开始令人心情烦躁，注意力难以集中，但熬过了最艰难的那段时间，身体的各项感觉也逐渐麻木起来，思维反而清晰起来。小黑屋里没有光线和声音，他的体力也不允许他随意移动，便只能对着灵台视角里的事物转着心思。

魂力攻击他只试过一次，但因为意外打断，还误伤了薛晓峰。归根究底，这是因为攻击的范围过大，缺乏精准度导致的。既然如此，在这段什么都不能做的时间里，简墨便把全副心思用于凝缩魂力波动。经过不知道多长时间的努力，他第一次在灵台视角里看见了自己的魂力波动。

魂刺在星海之中撒欢地四处乱窜，一会儿犹如一根细细的海草，随波起伏到很远很远的地方，一会儿像流星一样嗖一声窜了回来，留下长长的残影。

拿谁当魂刺第一次出手的试炼对象呢？简墨打量着自己周身的星海中，那只长得十分像肉松面包的棕黄色大光团，又开始在附近游弋了……

简墨失踪的第五日，新秀赛中大一生参赛作品与他人雷同的消息，在京华大学校园中如同冬日的山火一样迅速蔓延起来。

“胡说，班长怎么可能抄袭!”薛晓峰指着林跃，“你少污蔑人!”

“哼，不是谢首抄狄江，难道是狄江抄谢首？”林跃嘲笑道，“你的意思是一位定制费排行三十七名的魂笔制造师抄袭了？”

“我没这个意思。”以狄江在魂笔制作圈子的地位，薛晓峰自然说不出他抄袭的话。

“不是这个意思，那是几个意思？”林跃得意地看着沉默不语的简墨，“谢首，你这个人就是喜欢投机取巧，玩些旁门左道。看，这回玩脱了吧？!”

“这中间肯定有什么误会。”薛晓峰愤怒道，“连组委会都还没有最终判定，你们这样随口胡说，未免太没道理了。”

从来没有不透风的墙。更何况造纸学院中参加魂笔大赛的并非只有简墨一人。几乎一夜之间，整个学院都得到了三天后公开审理比赛抄袭事件的消息。好巧不巧，今天又是造设系和造纸系学生的最后一门公共课考试。

面对众人的冷嘲热讽，造设4903班的学生毫不犹豫地一致对外。但身为抄袭事件的主角，简墨却始终没有做出任何回应。

“今天是最后一门考试，希望所有的学生都能遵守考场纪律，不要做出有辱校风的事情。”监考老师意味深长地看了一眼简墨，然后开始分发试卷。

简墨失踪的第六日，第二造纸研究所中新的异级纸人终于造生，重简方略所有人蓄势待发。

连蔚对简要说：“我今天还是留在唐宋吧。如果有什么突发情况，也好随时查探。”

简要点点头：“抄袭事件的消息已散播开，您这个时候出现在京华市倒也不算异常。”

连蔚深吸了一口气，“我现在有点后悔。当年就应该把阿英的事情查个明白。把该清的债清了，该报的仇都报了再走。”

“十二联席的席位长老居然会罔顾身份对少爷一个学生动手，这几乎可以百分之百确定丁之重对当年连英的死有责任。不心虚怎么会如此紧张？”简要脸上没有常见的微笑，这使得他那双黑亮的眼睛此刻看起来隐隐带上了一种犀利的冰冷，仿佛冬天的所有凛意都储存在瞳孔之中。

“虽然凭借少爷的辨魂之眼，苏塘非法造纸的罪行我们已经可以下定论。可惜法律规定，辨魂师在灵台视角所见不可作为证据。我们还要进一步找到更有力的证据，但在这之前，”他斩钉截铁地说，“我得先把少爷找回来。”

“我恐怕谢首被救出后，丁之重只会更加警惕。”连蔚叹道，“想要搜罗到实打实的罪证，希望渺茫。”

简要正要说话，电话响了。

“要见我？”简要微微地皱了一下眉头，“我现在没有时间……什么？好，我马上过去。”

连蔚问：“谁要见你？”

简要皱起眉头，“宋小朗，少爷救下的那个纸人男孩，说有一个人知道怎么救出少爷。”

如此认真地讨论简墨生死之事的人，并不只有简要与连蔚，还有十二联席万山地区总部席主办公室中的两人。

“谢首抄袭的消息已经放了出去。借这次新秀赛的东风，东一区魂笔制造业内的人该知道的都知道了。京华大学造纸学院内上有老谭，下有圆圆，要不了多久，也会传遍校园。”苏塘意味深长地说，“想必楚中市那边也会很快得到消息。”

“真想看看连蔚现在脸上是什么表情。他难得收个徒弟，还没出师就变成废料也就算了，结果这块废料还心高气傲地跑到我面前碍眼。明天就是公开审理了，你说——”丁之重脸上露出阴森森的笑，“如果收到谢首羞愤自尽的消息，连蔚会不会像当年从京华消失一样，从这个世界上永远消失？”

“他十六年前就该如此了，或许还不至于多拖累一个人。”苏塘轻轻一笑，“听说明天岳父和一卓，还有齐家的齐伟、齐茵也会去。”

“我听说李铭和梁少麟也会去，去的人越多越好。”丁之重满意地笑道，“谢首已经处理好了吧？”

听到这句话，苏塘脸上的笑容淡了许多，“还没有。”

丁之重眯起眼睛：“怎么回事？”

“这小子意志坚韧的程度确实惊人。以前被关进小黑屋的，大多数一天之内就会精神崩溃。意志再坚韧，最多就是三天，更不用说还断绝了食物和饮水。可这小子居然硬撑到了现在，虽然气息微弱，神智却很清醒。说实话，如果不是敌人，我都想给这小子鼓掌了。”

“既然这么厉害，那就绝对不能让他活着出来。”丁之重淡淡道，“你今天回家之后就把他解决了吧。记得把后续事宜都处理好，明天就不用来公审现场了。”

简墨失踪的第六日晚上9点，三道身影悄然出现在了十二联席万山总部的资料室。这里的警报装置像是对他们集体失效了。

“6月5日上午10:48，大概在这三排书架附近。”黑暗的资料室中，一个身影轮廓慢慢浮现。

娇媚女郎看向身边的一名相貌普通的小个子青年，“从6月5日10:46开始情形回放。”

小个子青年点点头，一支巨大的毛笔出现在手心。他顺手一挥，毛笔以他前方三排书架为中心，画了一个直径十米的圆。当起点和终点连接起来时，圆中的空间逐渐明亮起来，光线看起来似乎正好是上午10点左右的样子。原本空荡荡的书架之间，人影开始浮现。

娇媚女郎直接翻上书架，俯视着下方的动静。

时间一分一秒地接近10:48，忽然她眼睛一亮：黑发的断眉少年出现了。他身边衣着斯文儒雅，发际线偏高的中年男子正向他介绍：“这层资料室的内容比较高深，通常只对异级以上的席员造纸师开放。不过对于来参观的学生，倒是没有这层限制。”

黑发断眉少年目光落在书架上，眼睛里涌动着羡慕的光。一开始还忍着，可当他的目光落到一本黑色大书的烫金书名上时，就忘记了其他所有，伸手抽出这本书。

娇媚女郎隐隐觉得这本书有些眼熟，但一时想不出在哪里见过，便暂时把这个念头放一边。然而就在此时，中年男子眼中的得意之光不易察觉地闪过，娇媚女郎心中暗叫不妙。果然，下一秒，少年手中大书一开，只见扉页的黑色文字立时液化，瞬间布满纸面。展开的黑色纸张仿佛打开的异世界大门，少年脸上的表情都还来不及改变，整个人就如同一团液体，被吸入了书中。

黑发断眉少年消失的过程不到一秒，加上儒雅中年人身影的刻意遮掩，周围竟没有一个人注意到这诡异的一幕。少年消失后，黑色烫金大书失去了支撑点，立刻坠落。儒雅中年人一抬手，稳稳接住大书，轻轻抚摸了一下封面，然后若无其事地带着它走出了小个子的观察区域。

“跟着这本书。”娇媚女郎立刻道。

“冷却时间6分钟。”小个子青年无奈地回答。

娇媚女郎心中暗骂一声，却也只能耐心等待。

接下来近三个小时中，三人看着那本黑色烫金大书被中年男子带到借书处办理借出，然后在办公室的柜子里静静待到上午上班时间结束。在娇媚女郎的要求下，小个子青年将观测时间直接跳到下午下班时间，三人便看到那本书躺进停车场一辆白色轿车，紧接着便离开了万山总部。

小个子青年沮丧地问：“接下来怎么办？观测区域一旦确定，无法移动。”

娇媚女郎站在路灯下打电话：“郑铁，查下6月5日下午5:05离开万山总部的一辆白色轿车，车牌e001-888999，车主是谁，最终目的地是哪里，中途是否停车，如果停车，是否与人交谈或传送物品？”

电话那头大约两分钟后给出回答：“车主苏塘，中途无停车，最终目的地——陆伸区红顶别墅。苏塘在这里有一套住房，户号a区6号。”

“能否查到苏塘进入a区6号的时间是？”

“5:44。”电话那头说，“另外简先生让我告诉您，稍后会有一个人协助您进行营救，他人已经在红顶别墅等着了。”

红顶别墅a6号的时钟里，分针和时针即将在今天第二次重合在12的位置。苏塘给妻子拉好身上的薄毯，微笑着在她的嘴角吻了一下，然后蹑手蹑脚地走出卧室。

从书房的保险柜里拿出黑色烫金大书，轻轻放在桌面，他在真皮转椅上坐了下来，然后把书翻到第464页。书页才摊平，第464页上的字瞬间墨化成一片伸手不见五指的漆黑。大约三秒后，浓重的黑逐渐淡化，书页上出现了一条向下延伸的阴森台阶，仿佛是等待着谁的脚步踏入。

苏塘丝毫没有踏进去的意思。他左手按着前面的书页，右手抓住第464页，开始一寸一寸地向下撕。随着书页逐渐与装订线分离，阴暗的台阶开始一阶一阶坍塌，裂开的碎屑向它原本通往的幽冥之所坠落，仿佛要断绝地底灵魂重回人间的道路。

此刻苏塘的表情，冷静而无情。

而仍旧不知道自己身在何处的简墨这时发现，肉松面包模样的棕黄色大光团又靠近了并且静止了下来——是这段时间以来，靠得最近的一次。

苏塘在干什么？小黑屋里的简墨眼皮颤动了一下。他想要睁开眼睛，却发现自己要完成这个动作，似乎要用尽全身力气。

快到极限了，简墨无奈地想，既然没有别的出路，那就试试最后这种方法吧。倘若自己得手，苏塘死了，首先察觉此事的是他们的人，自己当然必死无疑。但如果第一个发现的是自己人，哪怕是非敌非友的无关之人，那么自己至少能够争取到一线生机。

幽暗的星海中，看不见的黑暗角落，一根银亮的魂刺显露出身影。它的刺尖直接对准了这只喜欢在附近巡游的棕黄色大光团，然后如同一道电光，轻盈地穿越过去。没有遇到障碍物的触感，也没有被缠绕包围的凝滞感，就像只是刺穿了一块豆腐。

灵台视角中，肉松面包仿佛忽然被人掰成了几块，接着肉松散落开来，变成一瓣一瓣，一丝一丝，最后仿佛没入了最浓重的墨汁，不复存在。

简墨的呼吸猛然变得急促起来，然后随着时间的增长逐渐恢复平静：肉松面包，似乎没有再出现的意思了。

事实证明，魂力攻击确实能杀人，他有些激动地想。

红顶别墅a6号的时钟里，分针终于跳过12，迈向新一天的第一格。

别墅的主人苏塘仍旧坐在他的真皮转椅上，身体却无力地向前倾倒。他的整个脑袋消失在摊开的书页中，如同没入一潭黑水之中。

而已经被撕下大半的第464页中，阴森的台阶只剩下五六级，但已经停止继续坍塌。