傍晚的太阳，像一个蛋黄嵌在一片红色的光芒中似的，比赛结束了。观众们正从沃米托里亚廊道离开，回到城里。只有那些贵族大臣们一点也不急，他们到了悬楼旁边，等尼禄的到来。他们知道皇帝一定会重新回到这里，来听他们对他的赞美，他一定不会对人们刚才的喝彩声不满意的，他是如此期待能得到一种近乎疯狂的追捧。他对听到的赞美声都不怎么满意，即便当贞女们亲吻他那神圣的手的时候，还有鲁布丽雅在亲吻他的时候，身子压得那么低，使她那淡红色的头发都贴在了他的胸口上，他还是不满足。他并不隐瞒他的不满。而裴特洛纽斯，他没有说任何话，这让尼禄有些吃惊，还有些不安——如果他能说上几句，就是挑他的毛病，他也会很高兴的。所以他没有让他继续沉默，他让裴特洛纽斯到他的身边来，对他说：“你说说吧……”

但是现在裴特洛纽斯的态度很冷漠，说道：“因为我不知道说什么，所以我没有开口，您这次的成绩是从来没有过的。”

“我也是这样想的，但是他们会怎么想呢？”

“他们都是些无知的贱民，陛下希望听到什么样的答案呢？”

“可是，他们没有像我所想的那样，对我充满感激。”

“陛下在这个时候唱歌，你希望得到什么样的结果？”

“这是什么意思啊？”

“他们刚刚被野兽和基督徒的鲜血所感染，他们还能怎么思考呢？”

皇帝咬着牙道：“啊，该死的人啊！他们惹恼了市民，现在又这样对我，我会让他们得到他们期待的惩罚。”

裴特洛纽斯知道自己说错了话，他必须得将尼禄的心思转到别处，所以他低下头对着尼禄说道：

“陛下的歌真是前无古人，但是我必须得说一句：第四行的第三个音阶，它的韵律上好像不是那么完美。”

皇帝有些慌张，也有些羞愧，感觉自己做了一件错事，他低声对裴特洛纽斯说道：“真是什么也逃不过你的眼……我知道的！我会改正的！但是你能保证没有其他的人注意到吗？还有，你得发誓，你没有撒谎，还有你不能告诉其他人……要是……你还想活命的话……”

裴特洛纽斯因为他的话有些生气，眉毛皱成一团，有些恼火：“陛下，要是我出卖了你，你就将我处死吧。但是不要威胁我，你去问问众神，我是一个怕死的人吗？”

边说着，边看着尼禄的眼睛。过了一会儿，尼禄说道：

“不要生气……我是那么爱你……”

“这样可不行！”裴特洛纽斯想到。

“就在今天，我还想让你参加一场晚会呢，”皇帝说道，“但是我却不得不关上自己的门，将这些问题给修改一下。我想除了你以外，或许塞内加，抑或塞恭杜斯·卡里那斯都发现了我的问题，所以我得想办法让他们离开这里。”

塞内加遵从尼禄的命令来见他，尼禄希望塞内加可以带领塞恭杜斯·卡里那斯与阿克拉屠斯去意大利以及其他地方，不管是什么地方，只要可以找到能搜索到金钱的地方。不管是掠夺还是盗取，必须弄来金钱。塞内加明白了他的意图之后，马上拒绝了。

他对尼禄说道：“陛下啊，我已经这么老了，我的精神也不怎么好了，我只想去乡下等死。”塞内加是伊贝里亚人，他们的神经一般是比常人要好的，也许没有什么大病。但是看他那越来越多的白头发，说明他的精神真的不太好。

皇帝看着他，心里想，也许他真的快死了，所以对着他说道：“既然这样，那么你就不去了，但是我是那么的爱你呢，只想你就待在我的身旁，你就不要到处跑了，在家里好好养着就是了。”

他接着说道：“卡里那斯跟阿克拉屠斯就是两头狼，我不能把这件事全交给他们，必须有个人来管着他们。”

“陛下，我去吧！”多米修斯·阿费尔回道。

“不！你的行为会让墨丘利恼火的，我可不想让他对罗马发怒。只有塞内加可以，他是一个禁欲主义者啊。对了，或许基罗也可以，他可是一位哲学家呢。”

说完后，他看向周围，问道：

“基罗在哪儿？”

基罗早就醒过来了，他还听到了尼禄唱的歌呢，这时听到尼禄叫他。就马上冒了出来，说道：

“陛下啊，你就是那太阳与月亮最明亮之时的子孙，我就在这儿呢。刚才您的歌声将我唤醒了呢。”

“我要你去阿凯亚，”皇帝说道，“那里什么地方有金钱你肯定是知道的。”

“啊，主啊，这样就好！众神一定会将他们私藏的东西交出来的。”

“我想是这样的，但的，我不想让你错过这几次的比赛。”

“巴尔呀!”基罗说。

那些贵族大臣们，看到陛下又恢复了正常，也开始开起了玩笑：

“陛下，你怎么可以这样做呢？可不能让基罗错过了之后的比赛啊，他是那么的勇敢啊！”

“陛下啊，我真的无法忍受那些在卡皮托神殿上吵闹的群鹅，他们的脑浆是那么的小，还装不下一个橡实果呢，”那个希腊人赶紧狡辩道，“阿波罗的大儿子呀，我在给陛下写一篇希腊的赞美诗，我想要神给我一些灵感，请让我去缪斯神殿待几天吧。”

“那怎么可以？”皇帝回道，“那是不可能的，你不能逃掉下几场比赛。”

“陛下，我敢发誓，我真的在写赞美诗。”

“夜晚的时候，你还是可以写的。狄安娜是阿波罗的姐妹，你去她那里找灵感吧。”

基罗顿时萎靡了下来，他狠狠地瞪着在场的人，当然除了尼禄，那些人又开始笑了。这个时候尼禄也转过身看向苏意留斯·涅鲁里奴斯跟塞内乔，说道：

“你们看看，今天要求出场的那些基督徒，还没有一半呢。”

这个时候老阿奎鲁斯·莱古卢斯（他在这里算得上是一个万事通）说道：“他们什么东西都没有带，上去了之后，什么趣味都没有。”

“那就让他们带上武器。”皇帝说道。

维斯蒂奴斯一向都很迷信，他一下冒出来了这样的话语：

“他们应该在死之前看到了什么，他们一直看着天，死的时候没有任何痛苦，似乎还很期待。我想他们一定是看到了什么……”

他看了看巨大的圆剧场，天色已经很暗了，只有几颗星星孤零零地挂在天空中。有些人还在那里说着玩笑话，他们在那里猜测基督徒在死之前看到了什么。尼禄带着那些手上拿着火把的奴隶走了，元老院议员们、贵族大臣们还有那些贞女们也跟着走了。夜色干净又素雅。竞技场外边还有很多市民没有回去，他们想看一看皇帝出发的样子。不时就从某个角落里，响起一片欢呼声。还有一些车辆在运着残骨剩骸，咯吱咯吱一直响。

裴特洛纽斯没有说话，维尼裘斯也没有说话，快到家的时候，裴特洛纽斯才问道：

“我告诉你的那些，你想过了吗？”

“嗯。”

“这件事对我也是非常重要的，不管尼禄还是蒂杰里奴斯他们怎么阻拦，我必须要尽我的全力救她出来。这次的斗争我必须要取得胜利，即使我会死掉，我也一定要赌赢这次游戏……今天我更有信心了。”

“愿主保佑你！”

“你等着吧！”

他们说话的工夫，已经到家门口了，他们下了轿子。这个时候有一个人向他们走来，对他们说道：“维尼裘斯大人是你们其中的哪位？”

“我是，你有何事？”维尼裘斯答道。

“我是拿扎留斯，我的母亲是米丽阿姆，我从监狱带来了你未婚妻的消息。”

维尼裘斯这个时候连说话的力气都没有了，他将手搭在拿扎留斯的肩头，在火把的照射下愣愣地看着对方的眼睛。这个时候，那个年轻人知道维尼裘斯想问又不敢问的话，于是说道：“她还在监狱里，是乌尔苏斯让我来找你的。保民官大人，她的热症使她意识开始不清，但是叫着你的名字。”

保民官答道：“主啊，请将她还给我吧。”

之后他们去了书房。没过多久，裴特洛纽斯也过来参与他们的谈话。

“她得了热症，也算是她的幸运了，那些刽子手也不敢动她，”拿扎留斯又说道，“乌尔苏斯和医生戈劳库斯一直陪着她。”

“守卫的人没有被换走吗？”

“还是之前的那些，他们就睡在之前的地方。关在那里的人差不多都死了，有的是害病死的，有的是因为里边污浊的空气窒息死的。”

“你到底是什么人啊？”

“大人，你应该认识我啊。我就是之前黎吉亚住过的那个寡妇家的孩子。”

“你是基督徒？”

拿扎留斯还以为维尼裘斯在怀疑他，但是看见他在祷告，就对着保民官回道：“对的，大人。”

“你可以在监狱里随便进出吗？”

“大人，我现在在那里做运尸工，我是故意那样做的，我的兄弟们需要我的帮助，因为我还要送消息给他们。”

这个年轻人一看就是那种很和善的人，他有一双蓝色的、漂亮的眼睛，还有一头乌黑的头发，裴特洛纽斯这样想着。

“拿扎留斯，你是哪里的人？”

“大人，我是加利利人。”

“你希望黎吉亚出来吗？”

那个年轻人眨了一下他那漂亮的眼睛，回道：“我不惜牺牲自己，也要救她。”

这个时候保民官没有再祈祷了，他对拿扎留斯说道：“你告诉那些守卫的人，把她放进棺材里。你就去找一些人把她运出来。在荒坟那里有人接应你们，那个时候你把人交给他们就好了。跟守卫的人讲清楚，他们的大衣可以容纳多少金钱，我就会给他们多少。”

他在说这些话的时候，这段时间的萎靡神情已经不见了，又恢复了他那军人的气势，也许不久他就会恢复到原来的样子呢。

拿扎留斯很是高兴，脸上都有了一些红潮，双手举起说道：

“愿主保佑她重获健康，那样她就自由了。”

“那些守卫会答应吗？”裴特洛纽斯问道。

“他们是很好解决的，只需要让他们知道不会受到什么刑罚就可以了。”

“没错！”维尼裘斯说，“那些人肯定是希望她离开的，更愿意她是被当作死人运走的。”

“还有一个人我们需要注意，”那个年轻人说道，“那些尸体他每个都会检查的，并且是用他手中拿着的那个烧得红红的铁块，很是吓人。但是你要是给他几个钱，他就不会烫尸体的脸部；要是能够给他一块金币，他就会不碰尸体的，只是烫一下棺材。”

“你回去告诉他，只要他不碰‘尸体’，他会得到很多金币的，”裴特洛纽斯回道，“你能找到人帮忙吗？”

“我可以找一些为了钱能出卖一切的人来帮忙，他们甚至愿意出卖自己的孩子和妻子。”

“他们这种人得去什么地方找呢？”

“城里和监狱里有很多那样的人。给守卫队一些钱，就算带人进去，他们也不会说什么的。”

“要是那样的话，我装扮一下，你带我一起去吧。”维尼裘斯说道。

裴特洛纽斯不允许他去，他的态度很坚决。就算他变了样，依旧有许多人认识他，那样就全完了。他让他去坟墓那边，他觉得就算让黎吉亚装死，尼禄和蒂杰里奴斯也不一定会相信，如果知道是假的，他们一定会追杀的，所以他一定不能去，并且还要将黎吉亚抬得越远越好，就是西西里也好啊。然后让维尼裘斯在家里装病两周，那时就请一个皇帝的医生过来看，然后让医生说他需要去山里养病。那样的话，他就可以和黎吉亚见面了。

之后，他又说道：“以后还不知道怎么样呢。”

“主会保佑她的，”维尼裘斯回道，“西西里那么远，她还有热症呢，会很容易死掉的……”

“先不将她送到很远的地方。现在最重要的是将她从牢里弄出来，到时候她呼吸到了新鲜的空气，就会好起来的。山里你有什么可信的人吗？”

“有一个。”维尼裘斯赶紧回答道，“柯里奥里那边有一个人，从小对我就很好，现在他对我还是很好。”

裴特洛纽斯将一封信递到维尼裘斯手中。

“你给他写一封信，然后派个奴隶去告诉他，让他明天过来一下。”

写好之后，裴特洛纽斯叫来了前庭总管，把有些该注意的地方给他说清楚了。过了不久，在这样的夜色下，有个人悄悄地离开了裴特洛纽斯的家去往柯里奥里。