村庄看上去就像一锅沸水，已经有白色的液体溢出，不断增多的泡沫翻滚着，发出巨大的响声；黑夜里不断地响起一些怪异的声响，吹过头顶，在远方爆炸：有如同鞭子在抽打着的声响，有树林里传出的乐曲好像教堂里风琴的低吟，还有怪异的好像鬼魂的哀泣声，不久又是一片寂静——之后，一阵狂风穿梭在两行白杨树中间，让积雪在阴沉的天空里飞舞起来，如同鬼影一般，向上伸直双手！

汉卡慢慢地向前走着，她差不多是扶着那一列白杨树向前摸索着的，时常停下来歇息一会儿，谛听着黑夜里怪异的声响。

来到一棵白杨树的身旁，她发现下边蹲着一只野兔，在白雪的映衬下看起来像黑色的。她一上前，野兔便急忙向风雪中逃走了，没多久它便消失在这一片风雪中，好像落入秃鹫爪子里的食物一样，发出凄惨的哀鸣声。汉卡悲痛而又怜悯地望着那只仓皇逃窜的野兔——此时她已经快动不了了，费尽全力向前迈出一步。背上的担子也快承受不住了，她不断地出现幻觉，以为背上的是寒冬、积雪、狂风——总而言之，一切重担都落在了她的肩上，她只能一直这么向前走，带着满腔的凄凉、哀泣，还有伤痕累累的心，就这样一直走到最终审判的那一天。这条路好像永远到不了头，肩上的重担几乎令她崩溃，她停下来的次数也更密集了，而且休息的时间也越来越久，心里已经近乎麻木。脸上已经滚烫，她不断地拿雪水洗脸，然后揉搓着双眼，希望更有精神一些，再次向着嘶吼狂叫的天气进发。不过她不停地痛哭着，泪水从满是凄凉的源泉——心脏里奔涌而下，已经伤得透彻的心里绝望地呐喊着。她时常默默祈祷着，用哀愁的声音念诵着祷告语，语句断断续续的。即使是一只冻得快要死去的飞鸟，也会拼命扇动羽翼的，虽然到最后毫无力气，只能在地面乱跳，发出微弱的鸣叫声，最终又陷入死亡的睡梦里。

她拼尽自己最后的力气向前迈进，有时摔倒在地，偶尔陷在雪堆的深处，不过还是努力向前，一想起自己的孩子，心里便是一阵恐慌。

这时从风里听到微弱的铃铛声、雪橇滚动的声音和人们的说话声，不过很模糊，虽然她屏息静听，还是一个字都没有听清。但是，前方必定有谁正向她这边走来，不久之后她便看见一只马头出现在这片白雾里。

她轻声说道：“一定是安提克的父亲！”她看到了那匹马头上白色的斑点。此时她已经等不及了，不过却转身继续向前走着。

她猜对了。老波瑞纳还有怀特克和安布罗斯一起，正从法院里回家去。他们也是慢腾腾的，地上的积雪阻碍了他们，在某些路段他们不得不下来拉着马。他们好像喝过酒，正高声地聊着天，安布罗斯的嘴里不停地重复着几句歌词。

汉卡离开了他们正在走的那条路，将围巾围着脸，不过老波瑞纳从她身旁赶着雪橇，正想让马儿快跑的时候，依然发现了她。他们向前冲去，在前面的一个雪堆旁停了下来。然后他向后望去，将马勒住了。当她走上前来，正走到他的雪橇旁边时，他大声对她说道：

“将干柴放在雪橇后边，快上来，我会送你回去的。”

她已经习惯了按他的要求做，此时不由自主地便顺从了。

“白利特沙正躲在一棵大树后大哭着，巴特克已经将他接过来了，他们离我们不远。”

她没有回话，坐在前面，一半清醒着，一半昏昏沉沉，阴沉地看着放肆的黑夜和狂风暴雪。老波瑞纳细心地看着她。此时她是如此可怜，看着就让人心疼，黯淡的面庞经受了风吹雨打，一双红肿的眼睛，紧闭的双唇。她又冷又累，身体不停地颤抖着，想依靠围巾抵御严寒，一点用都没有。

“你应该小心点，这样下去身体会垮掉的。”

“又有谁可以给我帮助呢？”

“噢！居然在这样的天气里去树林里。”

“我们已经没有薪柴生火做饭了。”

“孩子们怎么样了？”

“小彼德生了差不多半个月的病，现在已经好了，现在吃的也比从前多了不少。”此时她已经安定了下来，不再垂头丧气的。她将围巾甩向身后，安详地望着他，没有了从前的那种惶恐和温顺。老头儿也感觉到她的变化，很是吃惊，她已经不再是从前那个汉卡了。如今的她给人一种冷酷的沉默感，紧闭的双唇透露出一种坚强和勇敢。他也不能像从前那样威吓她了，在她面前，他就好像是和她一个辈分的陌生人一般，没有埋怨也没有怨恨，她的回答简洁明了。从她的声音里，他便可以想到她受过不少折磨，她的那种语气只有在经历过内心沉淀之后才能显现的，只是从她那双满含泪水的蓝色眼睛依然可以看出她内心的情感。

“你的确改变了很多。”

“在痛苦中得到了锻炼，如同铁匠手中的铁块——不过要比那快得多。”

他对于她的这种回答很惊异，不知怎么回答她，只好转过身和安布罗斯说起了和大地主的那件案子。虽然乡长已经说过他们一定会胜利，但是到最后还是失败了，还要承担一笔诉讼费。

他满怀信心地说道：“我还会上诉的，我必定会胜利的。”

“可是困难重重呢。大地主人多势众，在哪里都不会失败的。”

“总能想到办法打败他们的——现在要做的就是等待一个不错的机会，会打败他们的。”

“不错，马西亚斯。啊，现在实在是太冷啦！我们还是去酒店里烤烤火吧。”

“嗯——已经用了那么多钱，索性再用些好啦——但是你得明白，只有铁匠才需要在铁还没有冷却时就开始打，想要打败别人还是要静下心来看待事情，要有所忍耐。”

此时他们已经回到了村子里，最后一丝余晖也消失了，天空阴沉沉的，他们经过的道路上，连近处的房子都看不清楚了，不过暴风雪倒是慢慢减小了。

在经过去往汉卡家的路口，老波瑞纳停住马，帮她将柴火拿到背上，在她下来的时候，他对媳妇轻声耳语着：

“有空回家拜访一下我——如果可以的话，就明天吧。我也明白你现在过得艰苦，那个臭小子将一点薪水都拿去喝酒了，却让你们在家里忍饥挨饿。“

“不过，我们可是被你赶出来的，我还能回去吗？”

“真是个傻孩子。——我让你来的，当然可以来啦！”

她感激涕零，握着他的手亲吻着，激动得不知道说什么好。

他异常慈祥地问她道：“你会去吗？”

“我明天就去，我真是不胜感激；既然是你让我去的，那我一定会去的。”

他扬起马鞭，将雪橇驶向酒店。汉卡的父亲刚从巴特克的雪橇上下来，汉卡都没有等他一下，便匆忙地向家里赶去。

家里面一片漆黑，好像比外面更加寒冷。孩子都缩在鹅绒被中睡觉。她赶着烧火、准备晚饭，心里还在回想着她遇上老波瑞纳的事情。

“算了！即使他就要死去，我也不可以去那里的。安提克一定不会原谅我的！”她生气地喊叫着，不过却又有另一些想法涌上脑海——那是对于她丈夫的反抗。

这世界上还有谁像他这样折磨过她呢？

的确，老波瑞纳是将田地交给了那个浑蛋女人，还将他们赶了出来。不过，那是因为安提克先和他争斗，还总是对他大喊大叫，逼得老头儿忍不下去才这样的。他活着一天，就有权利按照自己的想法分配土地。——刚刚他还如此慈祥地请她回家呢！……还关心着自己的孩子……的确，如果安提克和那个臭女人没关系的话，他们不可能会遭受像今天这种折磨和屈辱，即使是一半也不用……至少在那件事上，老头儿并没有什么错。

她还在想着这件事，心里对老波瑞纳的不满也渐渐消失了。

不一会儿白利特沙也回来了，他冻得不轻，都快累得动不了了。他在火炉旁至少坐了一个小时，这才能够开口讲话，说他那会儿就快摔倒了，幸亏老波瑞纳将他载回来，不然他一定会冻死在树下。

“他一发现我，便让我坐上雪橇；我还告诉他们你就在前面不远处，他便让巴特克带上我，自己亲自驾着雪橇找你。”

“是吗？他都没有告诉过我。”

“事实上他这个人并不是太冷漠，不过却宁愿别人这样看他。”

吃晚饭时，孩子们都吃了不少，吃过晚饭之后又去睡觉了。汉卡还坐在火炉旁给风琴师家纺纱，她的父亲还坐在火炉旁，有些胆怯地望着她，轻咳一声，壮着胆子开口了，虽然有些踌躇，但还是开口了。

“你还是和他和好吧。不要管安提克了，你应该多为你和孩子们考虑。”

“这可没有说起来这么容易。”

“老波瑞纳已经向下迈了一步……你仔细想想，他的家里现在就如同地狱一样……他迟早要将雅歌娜赶出去；虽然现在没有，这种事迟早会发生的……幼姿卡还小，管不了那个大家——若真的发生了那样的事情，而你又取得了他的信任，那就万事大吉了……你可以很好地帮助他，并且时机也很恰当……现在我们还不清楚会怎么样……或许他会让你重新回家的……”

她停下手中的活儿，仔细听着他的提议，将头靠在线轴上方，反复思索着父亲的建议。

这时候他想去休息了，不过还是亲切地问道：“他和你说了些什么？”

她便将路上的经过详细地讲给了父亲。

“我的孩子啊，你就去拜访他吧，明天早一点去；既然是他请你去的，你就去吧，去他家探访他。你要多为自己还有孩子们考虑考虑；要留在老头儿的身旁，好好对他，做一头温顺的小牛。人们都说，温顺的牛儿‘有福气，多喝奶，就会长得健壮’。你要牢记‘仇恨不可能让人们成功’——至于安提克，他迟早会醒悟，会想起你的。如今他只是一时鬼迷心窍而已，被魔鬼控制了心智；不过不久魔鬼就会放弃他了，那时他就会回来了。上帝正在留心观察，让他在一个最恰当的时候将你从苦难中救出来。”

他费尽心思地劝说她，想尽办法让她听从自己的建议，不过她却一句话都没有说。他很是沮丧，没有再说下去，安静地上床休息去了。汉卡再次拿起手中的活儿，沉思着。

她每过一会儿便会站起身仔细听一下安提克回来没有，但是总是失望。

她不停地工作着，只是很不顺利，不是线断了，就是纺锤掉在地上，她的脑海中还在回想着老波瑞纳告诉她的那些话。

或许以后会变成真的，老头儿终于叫她回家了！

慢慢地，她的心里涌起一种期盼——刚开始还很渺小，然后不断地壮大，终于壮大到她要控制不住了——她希望与老波瑞纳和解，将从前的怨恨一笔勾销。

“如今我们一家三口贫困交加，不久之后又有一口人要降临……到那时该如何生活呢？”

她终于将安提克排除在外，只考虑孩子们和她自己了，她感觉她是该为家人们下定决心了——不得不这样了，她只能这样了。

她沉思着：一旦她在老波瑞纳家再次成为家庭主妇，在那里站住脚，她将完完全全而且认真地担负起自己的职责，没有人能够阻止她。心里的渴望愈加强烈，让她全身充满了能量和精力，一想到那些，她的双眼便闪闪发光，感觉身上也暖洋洋的。

她这样幻想了很久——大概就这样坐到了半夜里——她已经想好了，明天就去拜访老波瑞纳，而且将孩子们也带上，即使安提克不准，即使责罚她，她也不会放弃的。她不想再顺从丈夫的旨意，想趁这个机会出门看看；此时她感觉身上有种无穷大的力量，需要的话她可以征服整个世界。

她又出门看了看。此时已经没有风了，黑色的天空将雪地映成了灰色。天上飘浮着大片大片的乌云，就像是流动着的水流，从很远的森林里，从那些模糊的黑影中，有轻微的水流声传过来。

将灯灭了之后，做个祈祷，她便脱衣服准备休息了。

忽然从一片遥远的寂静中传过来一声沉闷的巨响，轻轻颤抖着——声音不断加大，有火光映入窗户。

她害怕得跑了出去。

不知道村庄的哪里发生了火灾，一道巨大的火柱夹杂着烟雾和火星，一直升上高空。

不久便响起了警报声，越来越响亮。

“起床！快起床！起火了！”她对住在房子另一侧的姐夫斯塔赫大声喊道，并匆忙穿好衣服向外跑去，这时候恰巧遇见安提克从村庄里跑回家。

“火灾发生在哪里？”

“不清楚。——快回家去！”

“大概是你父亲的家里……好像不远！”她被吓得不轻，颤抖着说道。

“狗杂种！快回家！”他一边大喊着，一边使劲将她往家里推去。

他的身上满是鲜血，没有带帽子，身上的羊皮大衣也被撕碎了，脸上黑糊糊的。他异常冷静，眼睛却如疯子一样闪闪发光。