过了主显节，老波瑞纳的家里就好像墓地一样冷清，没有人哭泣，没有人吵吵嚷嚷，更没有人吵架，只是在这些不安的沉默之下，隐藏着仇恨，还有压抑着的愤怒。
房子里没人愿意开口说话，氛围有些阴沉，好像随时都会发生一件恐怖的事情，他们好像住在一个任何时候都有可能倒塌的房子里。
那一天回到家里，一直到第二天，老波瑞纳都没有批评过雅歌娜一句。他也没有在多明尼克大妈面前抱怨，对于那件事他一句话都没有说。
不过他的心里却很是气愤，不久便气出了病，都病得无法下地了，不时地头晕，身体疼痛，并且经常发烧。
多明尼克大妈拿来烧热的水给他擦拭身体，并做出诊断：“没多大事的，不过是肝炎而已，不然就是内脏有些移位了。”他没有回答，只是沉重地叹了口气，盯着天花板。
她说：“这也不是雅歌娜的错，真的不是！”声音低低的，好像担心别人听到似的。他还没有说起过昨天晚上的事情，她感觉很是不安心。
“那又是谁的错？”他生气地问道。
“她有什么错？你将她丢下，一个人去房间里喝酒，乐师们演奏音乐，每个人都在大厅里唱歌跳舞。哦，她就应该独自坐在墙角吗？她还如此年轻健美，当然需要享乐。算了，是他强迫她的，她也只好同意啦。她又能怎么样呢？那里的每个人都可以自由选择别人和自己跳舞。他——都是他的错！他偏偏挑中了她，不放过她……想必是因为对你的仇恨！”
“你继续给我揉一下，让我尽快好起来，我可不会听你这些鬼话。我很清楚这是怎么回事。”
“你真有这么聪明？那想必你很清楚年轻健美的女孩子都喜欢享乐的。她又不是块石头，又不是个老太婆，她有了丈夫之后，她的丈夫就有责任陪伴她。她又不是衰弱腐朽的退伍士兵，只能和一堆念珠相伴！不！她可不是这样！”
“那你又怎么会让我们结婚的？”他嘲笑道。
“怎么？当初是谁像只狗似的哀求我？难道是我逼你们结婚的？我是否欺骗过你……或者她？哦，丽卜卡村随便一个有钱人都愿意娶她，她的追求者可不少呢！”
“是有很多人追求她，可是愿意和她结婚的却不见得有几个。”
“真是条乱叫的疯狗！但愿恶魔撕掉你的舌头！”
“噢！说出这种话，你不觉得害臊？”
“这哪里是实话，这可是最肮脏的丑话！”
他将毛毯搭在身上，面对着墙壁，对于她激烈的争辩不置一词，最终她忍不住大哭起来。他轻声讽刺道：“‘女人啊，如果在话语上失败，便用眼泪做武器，并一心以为会战无不胜。’”
关于这个问题，现在他已经固执地坚持着自己的看法。他生病躺在床上，头脑中不停地回想着从前别人对于雅歌娜的议论，他一遍遍地思考着、总结着，做出结论——现在他很气愤自己只能躺在床上，每天只能在床上翻滚着，暗暗诅咒着别人，他那锋利的眼神一刻不停地看着雅歌娜的每一个动作。她脸色苍白，精神萎靡，如同做梦般在房间里走动着，好像被打了的小孩子似的，满眼渴望地看着他，不停地叹着气。他忍不住对她心生怜悯——但是她不断地叹息却让他的心里更加忌妒了。
这样的状况一直延续到了周日。她原本就是个很敏感的人，再也受不了这样的日子了，就如同第一次经受严寒的娇嫩的花朵，慢慢地萎靡下去。她的脸色也越来越差，寝食难安，什么事也做不好，不论做什么，总会出错，而且她的心里一直惶恐不安。老头儿仍旧躺在床上哼哼着，从不会好好和她说话，并且总是用阴沉的充满敌意的目光看着她，看得她再也忍受不下去了。她不禁觉得活着真是一种煎熬，并且她再也没有了安提克的消息，内心满是悲痛和惶恐。过了主显节，虽然她冒着危险，去过几次草堆，可是他并没有出现，而她又不敢在别人面前问起安提克。此时的她真厌恶这个家，在白天的时候数次出门回娘家去。不过多明尼克大妈总是在探访病人，抑或在教堂里，如果碰巧在家的话也是忧虑地看着她，凶狠地责骂她。年轻人也是阴沉着脸走来走去，因为西蒙主显节那天在酒店里花了四兹罗提喝酒，他的母亲用木棒子狠揍了他！因为无聊，雅歌娜也会去邻居家转转，不过在邻居那里，她还是觉得不好过；虽然他们没有将她赶走，而且很和蔼地和她说话，很小心地斟酌着每句话。
他们对于老波瑞纳卧病在床都深表同情，并且不停地抱怨着现在世风日下。
幼姿卡也不断地招惹她，让她不好过。这段时间主人的情绪一直很差，怀特克也不再像之前那样聒噪了。因此谁也不搭理她，她一点安慰也得不到，更不用说有什么娱乐了。只有等到晚上，彼德将所有的活儿都做好了，就会在马棚里给她演奏提琴曲，老波瑞纳不让他在房子里面拉。
况且现在外面一片严寒，每天都是暴风雪，通常她走都走不出去。
又到了周日，老波瑞纳的身体虽然没有完全好起来，但可以稍微下床了，他穿上厚厚的棉衣抵御严寒，索性出来看看。
他到不少人家里探访，看上去是想过去烤火的，抑或说些正经事，还有一些之前他见了都不问好的人，如今却十分愿意和他们闲聊。他总是不经意地提起酒店里发生的那件事，将它说得十分好笑，他说那时候是他喝多了。
人们很是吃惊，只得顺着他的意，聪明地赞同着他的观点，不过谁也不会真的相信。他们很了解他的骄傲自负，即使被人就这么用火烤着，他也不会求饶的。
他们很清楚他过来是想告诉他们那已经传播开来的流言是假的。
不过村长老西蒙依然像平常一样，直截了当地跟他说道：
“一派胡言！——‘一个谎话加上两个谎话就是三个谎话了。’流言就像野火，你不可能依靠双手将它扑灭——那样只会让你的手受伤。——我记得在你举行婚礼之前跟你说过，现在再告诉你一次好了，‘要一个都可以做你女儿的妻子，只会招回家一个连圣水都不怕的魔鬼。’”
他气愤地回家去。雅歌娜原本想只要他能下床了，那么事情就能解决了，顿时轻松了不少，希望可以像从前一样和他说话，讲些笑话，愉快地面对他。不过他的回应却让她大吃一惊，听了那些她不由得浑身颤抖，而且他对她的态度并没有一点点的改观。如果做错了点什么，他便责备她，逼迫着她像一个下人般干活儿。
从那之后他亲自管理所有事情，什么都亲自动手，独自掌管着一切大小事情。身体好了以后，在白天，他便和彼德一同碾麦子，在粮仓里筛麦子，从来不离开家门。夜晚的时候也留在家里修补马具，顺便修理坏了的器具。她一出来，他便跟上她，还将她周日外出穿的衣服锁起来，将钥匙随身带着。
她很苦恼，特别苦恼！一点点的过错他便责备不休，不再赞扬她，再也不将她当成这个家的主妇。有什么事情他也只和小女儿幼姿卡讨论，向她说明那些她不懂的事情，嘱咐她掌管好所有的事情。雅歌娜好多天都待在房间里纺织，精神很是萎靡。她在母亲面前诉苦，虽然母亲也替她说了不少好话，不过没什么效果。
老波瑞纳说道：“她是这个家的主妇，想做什么就去做好了，她什么都有了。只是她做的事对她的身份是个侮辱，如今只好让她做些别的！你记住了！去跟她说，我还能行动一天，我就会维护我的利益，以免成为人家的笑料，被人戴了绿帽子！你叫她好好记着！”
“噢，上帝啊！她又没有做过对不起你的事情！”
“哦，如果她对不起我，我也不会这样说，也不会这样做了！她居然和安提克纠缠不清，我已经觉得无法忍受了。”
“啊，那不过是在酒店里……跳个舞而已……而且在那么多人面前！”
“啊哈！只是酒店里吗？是这样？”他猜测上次找见她的围裙的时候，她必定是和安提克去约会了。
不，他不可能被说服的。对她的忠诚爱意已经渐渐消失，他已经知道如何对付她了。之后，他说道：
“在别人的眼里，我一直都是个好心肠的人……但是，‘谁用皮鞭对付我，我一定会拿出棍子对付他’！”
“责罚那些做错事的人是没什么，只是要注意不能乱打人。蒙受了冤屈的人可是会报仇的。”
“我想捍卫我的权益，这很正确。”
“的确，只是你应该先了解一下你有多大的权益。”
“你是在威胁我吗？”
“我只是将我所想的说出来而已。你太自负了，小心一点，‘诅咒别人的人，也会受到相同的诅咒’。”
“我已经听得够多了，你的那些名言警句！”老波瑞纳气愤地回应道。
多明尼克大妈明白他不会有所改变，只好作罢。她很想这场冷战会逐渐消退，事情会有所好转，不过他的态度依然没有丝毫转变，一如既往地严厉苛责，还能感觉到他从中得到的残忍的快感。在夜里偶尔他听到雅歌娜的哀泣声，他不由自主地走出去来到她的身旁——不过想了一会儿便又回到窗户边向外看着。
就这么又过了两周，事情还是没有丝毫转机。雅歌娜已经身心俱疲，神情忧郁，形容枯槁，一点都不想出门。在别人面前她丢尽了颜面，每个人都听说了老波瑞纳家的事情。
这样下去，老波瑞纳家越发地阴沉哀伤了，简直成了恐惧和沉默之所。
的确，已经没有几个人来他们家探访了。乡长对于伯锐那没出现在他儿子的洗礼典礼上很是生气，再也没来过他家。多明尼克大妈的儿子不时地过来探访一下，娜丝特卡也会带上卷线杆前来，但她只是想来看看幼姿卡或者与西蒙幽会。罗赫偶尔也会来，不过一看到他们阴沉着脸，立马就离开了。
不过铁匠是每天晚上都过来，并且总是很晚才离开。他一来就开始批评雅歌娜，因为这个他又获得了老波瑞纳的信任。多明尼克大妈也是每天都来，每次都是教导雅歌娜应该温顺谦和，重新得到丈夫的欢心。
可是没什么效果。雅歌娜不可能贬低自己，即使是让她去死，她也不会这么做的。与此相反，她越来越气愤，并且更加想和他的统治作对。雅固丝坦卡可是花了不少心思，让她加强这样的想法。
一次，她这么告诉雅歌娜：
“唉，雅歌娜，我真为你感到气愤——的确，我一直都将你看成亲生女儿的！那条疯狗居然这么对你，而你居然像头绵羊一样忍受着！如果是其他的女人，一定不会如此。哎，一定不会这样的！”
“那又能如何呢？”她也快受不了了，忍不住问道。
“你的善良是不可能制服恶魔的，只会令你的状况更加难堪。他将你视为下等的仆人，你居然也顺从了。据说他将你的物品都藏起来了，而且总是跟着你，总是对你恶语相加，但是你，你又是怎么做的？唉声叹气，等着上帝来拯救你。哦，你要知道上帝只会垂怜那些自救的人！如果我是你，我一定会有主意的。首要的，就是将幼姿卡揍一顿，让她不要再干涉家事。你不就是这个家的主妇吗？——再者，我一定不会什么事都迁就丈夫。他喜欢吵架？那让他吵下去好了。不错，就应该如此！如果让他压制着你，那么不久之后一定会对你动手……之后会怎样对待你，可就说不定了。”
“但是首要的——”她对雅歌娜耳语着，“要给他这条牛犊断奶。逼着他只能一个人生活，就像是进不了门的小狗。不久之后你就会发觉他变得温顺文雅了。”
雅歌娜转过头，想藏起羞红的脸颊。
“啊，你害羞了？小傻瓜！噢，每个人都会如此的，并且一直会这样做的。这并不是我发明的。畜生总不会放过咸肉，就如同男人对女人的诱惑那样！特别是他那种老头儿，他越发放纵，而且又难以在其他地方寻得安慰。——就按我说的去办吧，不久你就会对我心存感激的。——对于那些你与安提克之间的传言，不要太在意，即使是纯洁的白雪，也会有人诬蔑为乌鸦的。但是这世上的事情就是这样的：善良的人只是动动手指，人们便不停地责骂；傲慢自大的人想做什么便做什么，却没有谁敢说一句话，还像狗一样地向他们献媚。这个世界是由那些强大、勇敢、坚决的人决定的——啊，当我还是个姑娘的时候，也有不少人诋毁我……你的母亲也是——那件事是关于佛罗瑞克的……村里的人每个人都听说过。”
“不要将我母亲扯进来！”
“哦，算啦！我倒希望她能永远是你心中的神……每个人的心里都需要一个神的。”
她不停地向雅歌娜灌输着新的理念。不久，她便主动说起了她和安提克之间的故事——不过都是瞎编的，还是挺神奇的。雅歌娜很仔细地听着，不过很小心地压抑着自己的心事。她每天都在回想着老太太给她的建议。这个晚上，在铁匠、罗赫、娜丝特卡面前，她对丈夫要求道：
“请你将衣柜的钥匙交给我吧！我要将柜子打开晾一晾。”
娜丝特卡在旁边偷偷笑着，他想拒绝又有些难为情。当她将衣服都收拾好了之后，他让她将钥匙交回来。
“衣柜里的衣服都是我的，钥匙就放在我这里吧！”她鼓起勇气说道。
这个傍晚，家里的情况终于有所转变，他们就如同生活在地狱里。她变得和老头子一样固执，当他骂她的时候，她便马上高声反驳，就连外面的行人都听得到；而且一逮着机会便教训幼姿卡，还痛扁了她几次，小姑娘只好哭着让父亲评理。可是什么效果也没有，之后如果幼姿卡还不服从的话，只会招来更厉害的惩罚。夜里她跑到过道的另一侧，将丈夫一个人扔下，还叫去彼德，让他给自己演奏小提琴曲，小提琴声一直响到深夜。周日的时候她便穿上最漂亮的礼服，先出门去教堂，将老波瑞纳丢在后面，路上不停地和工人们说着话。
对于她的改变他觉得很不可思议，而且很是气愤，不过却努力不让别人知晓。他不希望被别人制服，不久之后，他便装作看不到她的胡闹，希望宁静地生活。
某一天他在雅固丝坦卡面前吃惊道：“噢，真是个不错的女主人，从前的她就像一头小绵羊——一头最温顺的小绵羊；但是现在，她居然变成了公羊，还学会了用羊角欺负人了！”
雅固丝坦卡气愤道：“她也发福了，她吃的草料可不少呢！”哪个人和她站在一边，她便对他好。“我跟你说，你应该趁早拿起棍子将她的任性扼杀掉，以免以后即使拿起棍子对她也没有用！”
他骄傲地说道：“伯锐那家族可没有这样的规矩！”
她凶狠地说道：“只是我猜测，即使是伯锐那家族，迟早也会落到这种地步的！”
没过多久，圣火节刚刚过去，一天下午安布罗斯过来通知他们，明天神父会过来为他们祈福。
一个上午他们都在匆忙地清洁房屋。老头儿听到雅歌娜因为幼姿卡的一点过错不停地责骂着她，终于听不下去了，便去外面清扫着房屋周围的积雪。所有的窗户都打开透气，角落的蜘蛛网也被清理干净。幼姿卡将沙子撒在过道上，每个人都穿着最漂亮的衣服，因为神父将在附近巴尔塞瑞克家做祈祷。
没多久，神父便坐着雪橇来到了门前，他的袍子外面还套了一件法衣，风琴师的两个儿子也穿着唱诗班特有的衣服站在他的两侧，一同向房子里走去。老波瑞纳的手里拿着盛满圣水的碟子，在前面走着。神父一边用拉丁语念着祷告词，一边将圣水洒在屋子里，然后为这个房子和它的主人所有的财产祈福，在房子周围念着颂词。风琴师的儿子在他的两侧，齐声唱着圣诞颂歌，手里不断地摆动着一个小铃铛。老波瑞纳一直端着圣水在前面走着，别人都在他身后排成一列。
祈祷仪式完毕之后，神父在房间里休息，伯锐那在彼德的帮助下，将一百升燕麦和五十升大豆放在神父的雪橇里，神父正在房间里听着幼姿卡和怀特克向他重复着祷告词。
他们已经记得很牢了。谁教过他们？他很困惑。
男孩子鼓起勇气回答道：“这是库巴教给我们的，罗赫还教我念过小祷告书里的教义问答！”神父抚摸着他的脑袋，分别给他们两人两张卡片，然后教导他们要遵从长辈的旨意，要时时祷告，不能犯罪。“不管我们去到哪里，撒旦都会仔细观察着我们的一举一动，稍不注意就会被他拉向地狱。”然后他提高了声调，严肃地警告着：
“你们记住了，没有什么事情，能够逃脱上帝的法眼。因此一定要记住，审判日和世界的末日终会来临的，在还来得及的时候，赶紧忏悔，弥补过错。”
两个小孩不禁哀声痛哭，就像去教堂里听布道似的。雅歌娜听到这些，也不由得心跳加速，脸色涨得通红，她很清楚这些话是说给她听的。当马西亚斯·伯锐那刚回到家里，她便借口走出了房间，没有勇气抬头看一眼神父。
房间里就剩下了他们两个人，神父说道：“马西亚斯，有些话我想和你说一说。”他招呼主人坐在自己身旁，然后轻轻咳了咳，将鼻烟送到老波瑞纳面前，又拿出香香的巾帕擦一下嘴巴，将指节捏得咔咔响，接着平静地开口了：“听别人说起——不错，马西亚斯，正是不久之前酒店里的那件事情。”
主人勉强笑着说道：“的确，每个人都听说过，是有这回事。”
“不要去酒店，不要带着妇女去酒店，我可是和你说过不少次了！我不停地警告着你们，已经口干舌燥了……却没有效果！——哦，你终于受到惩罚了吧——但是，感谢天主，在那件事里，还好没有发生太严重的过错。我重申一次：没有发生很严重的过错。”
“真的没有？”老波瑞纳终于轻松了不少，他很相信神父的话。
“不过我也听人说因为这件事你对妻子进行了严厉的处罚。这是不对的，这也是种过错。是一种犯罪。”
“真的吗？我不过将她看守得紧了一些。我不过想……”
神父没让他继续说下去，激动地说道：“这都是安提克的过错，不能责备她！他只是想让你生气，才会逼迫她和他跳舞，看上去他是在挑衅——挑衅。”神父很坚信这一点，对于多明尼克大妈的话他坚信无比，而这件事正是她告诉他的。——“我还想说件什么事情？——噢，想到了！你家的小母马在马棚里乱跑，你最好将它看好，不然的话其他的马就要将它踢伤了。上一年我家的母马就因为这样被踢断了腿……它是谁家的马生下的？”
“磨坊老板家的种马。”
“我猜就是这样——一看它的皮毛，还有脑袋上的白色斑点就明白——真是一匹不错的马！——但是，我们还是先说说安提克吧，你要和他最好和好，你们之间的矛盾可是会让他走上不归路的。”
老波瑞纳立刻拒绝道：“又不是我先吵起来的，我也不会去哀求他结束这场战争。”
“我前来建议你，是出于我神父的使命。你是否接受，全看你的良心了。不过你要小心：安提克正在堕落，而你却不管不顾。他常常在酒店里喝酒，还带领着一群小伙子，煽动他们和长辈作对——我还听人说起——他们正准备对抗大地主呢。”
“我还没有听说过这些呢。”
“他这只羊将羊群都毒害了。他们正计划着和大地主对抗，到头来只会让村民们受害。”听了这些老波瑞纳一直没有说什么，因此神父又说道：“亲爱的马西亚斯，现在我们只有紧紧团结在一起，这是唯一的对策。”他又吸了口鼻烟，然后拿起帽子戴在头上，说道：“团结和友爱才能让这个世界正常运行，因此大地主才会愿意和你和解。
地主已经和我说过，他并不是坏人，希望得到我们每个人的理解……”
“和豺狼住在一起，你就只好带上棍棒或者斧子和它相处！”
神父听他这么说，很是吃惊，牢牢地看着他的脸，发现他冰冷的神情和紧闭的嘴巴，马上将头调转开来，搓着手心，心里非常气恼。
“我该走了。请让我再提醒一次，你不应该如此严苛地对待你的妻子，你这是逼迫她做出对不起你的事情。她还正值青春——而且性格不是很成熟——你应该理智而且公平地对待她。对于某些事情最好假装看不见。只有这样，才可以避免一些难堪的事情发生，不然很有可能导致恶果。的确，天主会特别偏爱讲和的人。偏爱讲和的人——哦，这个是什么？”忽然他大跳着说道，刚才还静静站在矮柜上的白鸟，居然一下子飞下来啄着神父雪亮的鞋子。
“不过是一只鹳鸟而已，秋天的时候就待在这里，它的翅膀断掉一只，怀特克将它养了起来，保护着它，现在它已经完全好了。如今依然留在这里。倒是很会抓老鼠，本事可不比一只猫小呢。”
“是这样的？我还是第一次看见被驯服的鹳鸟。真是神奇！”
神父本想蹲下来摸一下这只鸟，不过它不愿意，伸长脖子准备再啄一下神父的鞋子。
“它真是讨人喜欢，如果你们愿意卖的话，我很希望买走。”
“卖掉它？不会的。但是那个臭小子想必不久之后就会将它送去你家的。”
“那我就让瓦伦丁上门取吧。”
“噢，但是，这只鸟只听怀特克的话，别人它一概不理。”
他们将牧童叫进来，神父拿出一兹罗提送给他，让他在晚上神父察探了教区之后，将鹳鸟送到神父家。怀特克痛哭起来，在神父离开以后，他将波西克带到牛棚里，不停地痛哭着，老波瑞纳前来劝阻他，告诉他鸟儿是一定要送走了。怀特克不情愿地同意了，心里难受极了，在房间里不停地走动着，眼睛都哭得肿了起来，就像一个白痴儿一样，时常跑到白鹳身边，将它亲密地抱在怀里，一直难过地哭泣着。