他怎么会想要这么做？如今他年纪也不小了，她父亲在这个年纪已经去世了。如果他真的将这个奇特的想法付诸实践，因为自己的冲动而去冒这个险，又会如何呢？

克里斯汀情绪很不稳定：“你认为，放着我和孩子们不管不过分吗？还要出国，真的不要我们了？”

伊兰德镇静地说道：“克里斯汀，如果我早就清楚你心里想的，我可能早就走了，我知道你有多么不待见我，的确，我让你受苦了。”

“伊兰德，你其实很清楚，你觉得那是我的庄园，可你是我的丈夫啊！按照法律，我所有的，不就是你的吗……”她自己都听出了她嗓音的嘶哑。

伊兰德回答：“的确，可我没有那样的管理的能力。”他很长时间没有说话，“纳克，在还没有生他的时候，你谈起肚子里的孩子，说他会成为庄园的主人。克里斯汀，我知道，这件事深深地刺痛了你，所以我们就这样吧。我觉得我现在挺好的。”

克里斯汀看了一眼这间在暮色下昏暗的屋子，整个人颤抖了一下。现在火被风吹得一直在摇晃，满屋子都是阴影。

她是那么无奈，快要支撑不住了：“你居然能在这里生活下去，那么无聊，那么寂寞，我觉得你需要个仆人。”

伊兰德笑了起来：“难道你觉得，我应该在这里管理我的产业吗？啊，不是的，克里斯汀，我当不了农民，我并不喜欢太安静的生活。”

“安静……难道这里还不够安静吗？那些漫长的冬天的夜晚……”

伊兰德一直笑着，眼神古怪，没有聚焦点，看着面前的黑暗：

“如果这样的话，的确，我不需要操心，可以随便想任何事情——除了心里的那件事……想去哪就去哪，想回来就回来。你了解我，我一直都是这样：不需要处理什么事情时，只喜欢睡觉。在天气很坏，不需要去山上的时候，我和冬眠的野兽没什么区别。”

“你独自在这里，难道不恐惧？”克里斯汀轻声问道。

开始的时候他很疑惑，没有明白，之后看了看她，就大笑了起来：

“传言说这里有鬼吗？我可从来没发现过。偶尔我还希望布柔恩姨父的灵魂可以出来见见我。你知不知道，那次他认为我肯定无法面对被刀架着的感受。现在我想说，我就算被上了枷锁，也不会担心。”

克里斯汀害怕得哆嗦了起来，一句话都说不出口。

伊兰德站了起来：

“克里斯汀，现在我们该休息了吧？”

她因为恐惧，身体冰冷，静静地看着伊兰德将盖在武器上的被子拿过来，铺到床上，这样就看不见那个脏兮兮的枕头了：

“我最好的东西都在这里。”伊兰德说。

“伊兰德！”她将双手放在胸口。她还想说些话题来拖延一下。她真的很恐惧。还好想起了一件事情：“伊兰德，有个人想对你说些事情。西蒙在离开之前让我告诉你，他一直很后悔分别前对你说过的那些话。他说作为一个男子汉不应该讲这种话，希望你不要怪罪他。”

伊兰德把手搭在床上，看着地面：“克里斯汀，我不希望从你的嘴巴里听到他的名字。”

克里斯汀说：“我不理解你们两个到底为什么要这样，”她认为伊兰德实在有些冷漠，“他那么小家子气地对你，我觉得不符合道理，那不是他。如果真的是这样的话，罪过也不是他一个人的。”

伊兰德摇了摇头：

“曾经在困境里，他不离不弃地对待我。我希望他来帮助我，并且感激他，却从没想过他会怨恨我。如果是在古代就好了，我们就可以用最公平的方式——决斗来决定谁该拥有这个浅黄色头发的漂亮女孩……”

他把椅子上的斗篷拿起来，披在身上：

“今天这些狗应该会陪着你的。”

克里斯汀急忙站起来：

“伊兰德，你不在这里睡？”

“我去谷仓那边……”伊兰德回答。

“别！”伊兰德停了下来，火炉就要熄灭了，在微弱的火光里，伊兰德的身材高大而又均匀，充满了年轻的活力。“我独自在这里会害怕的。”

“难道你愿意让我抱着你睡？”她觉得伊兰德在黑暗里笑了起来，便无力地低下头来，“你不担心我会掐死你，克里斯汀？”

“你只要能抱着我就可以！”她扑到自己丈夫的胸怀。

她睁开眼的时候，看着外面，估计已经天明了。她身上压着重物，是伊兰德，还没有醒过来，他的头靠在她的胸上，一只胳膊搂着她，手腕搭在她的肩上。

她摸着丈夫的已经花白的头发，又盯着自己的瘦弱松软的胸部，在薄薄的皮肤下，只瞧见上面和下面的肋骨。昨晚的记忆又恢复了，她很惶恐。在这张床上，他们已经不年轻了……她看到自己因过度操劳而干枯的臂膀和扁平的胸部上的血块，觉得更加惶恐和惭愧。她抓过被子，想要用被单来遮掩自己。

伊兰德醒过来，直起了半个身子，定定地看着她的脸，还带着浓浓的睡意，眼珠子很黑。

“我还觉得……”他躺下来，倒在克里斯汀的胸前，语气里有着害怕和开心，“我觉得我刚才在做梦。”听到这句话，她觉得既辛酸，又幸福，心里受到很大的震荡。

她主动献上自己的嘴唇，亲吻着他，双手紧紧地抱着她的脖子，感到从未有过的满足。

午后太阳黄了一些，房子的阴影映在院子里，他们去河边打水。伊兰德提着桶，克里斯汀在一旁陪着。她身材消瘦，但是亭亭玉立，包头的布滑落了，随意地放在肩膀上，阳光下头发呈淡淡的棕色。她朝着太阳看，没有睁眼，脸被晒红了，脸色柔和了很多。

她偷偷地打量着伊兰德，然后又含羞地低下头。她在伊兰德的眼里看到了自己，还是那么年轻。

伊兰德想清洗一下。他从山坡向下走着，克里斯汀在草地上靠着石头坐下。河水潺潺地流动着，她差点睡着了，但身上有虫子一直爬来爬去，她微眯着眼睛赶它们。她透过树木看到伊兰德就在下面的小溪里，露出洁白的身子——他爬上了石头，正拿着一些青草清理身体。克里斯汀又闭上了双眼，淡淡地笑着，心里有一种幸福的疲倦感，现在，她还是一如既往地被伊兰德吸引着。

伊兰德洗好后，在她身边的草地里躺下，当他亲吻着她的胳膊时，头发还没干，洁白的牙齿上还有水珠，有些凉。他把胡子刮干净了，衣服也换了，但显得不是那么好看。他指给她看衣服破了的地方：

“你这么久才来这里，怎么没把我的衣服带过来？”

她微笑道：“伊兰德，到家后我就帮你缝一些新的。”

她伸出一只手抚摩着他的脑袋，被他抓住了手：

“克里斯汀，你不要走好吗？”

她笑了，没有回答。伊兰德离她远了一点点，仍然躺在草地上。那里的矮树木下长着小小的白色的花朵，很像妇人的胸部，上面有青色的花纹，正中间有一个蓝褐色的小点。

“克里斯汀，你应该认识，告诉我名字吧？”

“叫爱神草，也叫梅花草……不要，伊兰德！”伊兰德把它们采了下来，想把花放进她的胸前，她害羞得红了脸，将他的手推开。

伊兰德笑了，又摘下几朵小白花，放在她的手心里，她握紧小花，伊兰德说：

“你还记得我们漫步在荷芬医院花园的时候你给我的那朵玫瑰吗？”

克里斯汀轻轻地笑了起来，摇着头回答道：

“错了，那是我手上的玫瑰，被你拿走了。”

“你是同意的啊，克里斯汀，你把自己交给我，那时候的你像玫瑰一样淳朴、善良，却在那时候开始，我就被刺得流血……”他躺在她的怀里，抱住她的腰，“克里斯汀，昨天晚上，你变了……你已经不像从前那样淳朴和忍耐了……”

克里斯汀害羞地闭上了眼睛，将脸贴在他的肩上。

第四天，他们去了山上的桦树林里，这个树林在一处低洼的山谷之间，就在庄园附近。昨天，农人们给伊兰德搬运来了粮食。克里斯汀和伊兰德想的一样，不想让别人知道她在这里。他几次下山去，到他的佃户那里拿了些吃的和喝的，克里斯汀就等在那个树林里的一个石楠丛里。她站在那个角度，看着来来往往辛苦搬运东西的人们。

伊兰德问道：“你忘记了没有？你曾经对我说过，如果有一天我不得不来山里当农民，你也会帮我看好家。你想要两头母牛、山羊和绵羊？”

克里斯汀微笑着把玩他的头发：

“伊兰德，你想过没有，如果一个妈妈突然离开家，不要自己的孩子了，你觉得他们会怎么样？”

伊兰德微笑着答道：“我觉得他们会很高兴去当柔伦庄园的管理人。别把他们当作孩子，他们已经可以处理事情了。高特是年轻了点，但他真的很擅长务农，纳克也不小了。”

克里斯汀淡淡地笑着：“啊，不是的。即使他们俩有这个意愿，另外五个人也不会愿意，更何况他们并没有成熟。”

伊兰德说道：“他们如果和他的父亲一样，就真的只有等一等才能长大，有可能需要一辈子的时间。”他的脸上露出顽皮的笑容，“克里斯汀，难道你要一直庇护着他们？噢，你肯定想不到，就在这个夏天，纳克也是父亲了？”

“不会的！”克里斯汀被吓到了，脸都变红了。

“的确是这样！不过孩子已经死了……这孩子已经学乖了，不再去找她了……那个女人是附近的庄园巴尔之子的遗孀，她觉得那是纳克的孩子。不管是不是真的，他都有错。的确，我们也要老了……”

“你的孩子出了这种耻辱、难堪的事，你居然还在开玩笑？”克里斯汀觉得，伊兰德好像没有把这个当回事，还因为她的不知情而感到有趣，她的心里很难受。

伊兰德仍然带着笑意：“不然呢？孩子都已经成年了。你要知道，你觉得他还没有长大，天天看着他，那是没有用的。等你来这里陪着我之后，我们就让他们早点结婚吧！”

“你觉得给纳克找个好妻子是那么容易的事情吗？啊，丈夫，我想你也看见了，你必须和我一起回去，教育他们。”

伊兰德很激动，双手撑在桌子上：

“我不要，克里斯汀，我做不到。在你们那，我一直都被当

作外地人。每个人都只知道我曾因为背叛国王而受到责罚。在那里我很孤单，一直是这样，我在那里那么长时间，难道你没有考虑过我到底开不开心吗？在史考恩的故乡，我会更有地位一些。即使年少的时候名声不是太好，被说成是花花公子，离开过教门，但我还是胡萨贝庄园的尼古拉斯之子伊兰德!克里斯汀，后来我好不容易能有机会在北方告诉别人我不是那么差劲，没有丢我们祖宗的脸。啊，我对你说，在这个简陋的地方，没有人管我，我非常轻松，不会有闲言碎语。你要知道，克里斯汀，你是我最爱的人，你就待在这里吧！我不会让你失望的！这里比起胡萨贝庄园要好得多。我自己也不清楚，我在那里的不快乐是从小开始的。我和艾琳在一起的时候，像在地狱里一样，即使和你在一起以后，我们也不见得开心。但上帝可以见证，我有幸认识了你，我时时刻刻都是爱着你的。我觉得那个庄园里有什么恶魔，我母亲在那里受尽折磨，我父亲也没有开心过。克里斯汀，我可以向为所有人献身的主发誓，我依然爱着你，就像玛格丽特日做弥撒的那天，你和我睡在一起时一样……那时候我注视着你，觉得你就如同花儿一样，鲜活、清香和美好……”

克里斯汀轻声说道：

“伊兰德，你应该没有忘记，那个晚上你在祈求上天，希望我不会因为你而哭泣。”

“的确，基督和圣徒们都明白我没有撒谎！有些事情无能为力，真的，我们活着，无法去避免。……或许这个世界上的事情注定如此……但不管我让你受伤还是幸福，我都是爱你的。陪陪我吧，克里斯汀。”

克里斯汀还是轻声说道：“你知不知道，自己的父亲被别人说闲话，孩子的一生能幸福吗？不可能所有的人都逃避现实，对别人的闲言碎语置之不理。”

伊兰德垂下了头，说道：

“他们正值青春年华，而且有足够的勇气，相貌英俊，可以保护好自己……可是克里斯汀，我们年纪越来越大了，如今你还是那么漂亮，有活力，难道你想浪费这所剩无几的青春年华吗？克里斯汀？”

她看着地面，没有看他火热的眼睛，过了一段时间，说道：

“伊兰德，你不记得还有两个小儿子吗？如果我不要劳伦斯和慕南，你将怎么想呢？”

“那就把他们也带来——只要劳伦斯不想和哥哥们在一起的话。他也不算小孩子了。慕南还是长得那么标致吗？”伊兰德笑着问道。

克里斯汀答道：“的确，他很漂亮。”

之后他们沉默了很久，没有再谈这个事情，而是说起了其他的事情。

她在庄园里每天很早就醒了，在这里也是这样。她一直在床上躺着，听到外面有马踏地的声音，便紧紧抱住伊兰德的头。这些天她总是很早就醒了，害怕和耻辱一直萦绕在她的心头，就像他们的第一次一样，但她没有表现出来。她想，他们之间已经不和这么久了，现在不是已经和解了吗？孩子们应该会为这件事情感到高兴的吧！

这个早上她不断地想着孩子们。她觉得她好像着了魔一样。

伊兰德将她从首次拥抱的吉达露森林带到了这里。当时他们多么年轻啊！她真的和这个人有过七个孩子吗？她已经是那些年轻人的母亲了吗？……她有一种幻觉，似乎从那时候开始，她就一直在他的怀抱里，婚后所有的一切都是虚幻的，只是一场梦境……他其实是在诱惑着她，让她也开始幻想起来……她有些担心害怕了，伊兰德好像使她忘记了自己的责任，忘记了自己的孩子，就像一匹年轻的马儿卸下了所有的东西，自由地走在牧场上一样……不再需要被笼头、马鞍和货物束缚，享受着山谷上的风儿，周围都是鲜美的青草，可以自由自在地奔跑在这广袤无垠的草原上……

她的心里还有些另外的一个幸福的期待，她不顾一切地想要再生个孩子。她这九个月来一直在幸福而又紧张地等待快要出生的孩子。那天从伊兰德的怀里睁眼时，她已经有预感了，担心怀不上孩子的那种让她心力交瘁的冷酷的愤怒已经不存在，她的肚子里又有了伊兰德的骨肉，她多么期待这个孩子的到来啊！

她自己思考着，家里的孩子们已经大了，不再需要她，觉得她太过干涉他们的想法，令他们感到烦恼。她和宝宝会烦到他们。啊，我要待在这儿，和伊兰德一起生活，我不想走……

但是在两个人用早餐的时候，她还是打算要回去，放心不下她的儿子。

她想到了劳伦斯和慕南，他们如今也不是小孩子了。她觉得大家如果一起在这里住的话，他们看着自己，可能会很奇怪他们突然又散发出青春的活力，想到这儿她的脸红了起来。但她不能离开他们。

她说起回去的事情，伊兰德定定地看着她，最后只是笑了笑：

“可以，你如果坚持的话，那就回去好了！”

他要送送她，和她一起下山，穿过罗斯托峡谷，走到西尔区。在那里透过树林可以看到教区的房顶，伊兰德便说了再见，最后，他一直自信而又神秘地笑着：

“你清楚，克里斯汀，不管你想什么时候来，不管时间多久，我随时等候，就像欢迎天神降临我的庄园一样欢迎你。”

克里斯汀开心地笑了起来：

“我可不敢享受这种尊荣。亲爱的，你也明白，你回家的时候，家里人一定很开心。”

他微笑着摇了摇头。他们都面带笑容地祝福着对方。伊兰德没有下马，微笑着弯下腰，不断地亲吻着她，看着她的眼里充满了笑意。

最后他开口道：“你等着吧，克里斯汀，比比谁的耐心更好！我们一定会再见，无论是你还是我，都明白这一点儿！”

她走过教堂的时候，整个人颤抖了一下。她感觉自己刚从魔鬼的家里回来，魔鬼是伊兰德，他害怕教堂和十字架。

她拽着绳子，突然很想回去找他。

然后她看向山下，那里是她的庄园、田地和草原，包括弯弯曲曲流淌着的清澈见底的小河。山峰在蓝色的雾霭中隐隐约约——那是一层层厚厚的云朵。噢，那里不过是幻觉。他应该在家里和孩子们还有她在一起。伊兰德并不是魔鬼，即使他很奇怪，思维也很另类，但好歹也是基督的信徒，而且不管怎么说都是自己的丈夫，他们有过那么多的喜怒哀乐，她是爱着伊兰德的，而且是非常爱。虽然他性格古怪，令她很难过，但她只能在他身边，给他依靠。既然无法离开他，那么她就只能尽力忍耐，忘记那些令人担忧的事情。现在他们能够在一起，伊兰德回来的日子估计也不远了。

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