根据出生证书记载，那一年他十四岁，也许更小，长辈习惯虚报岁数，让孩子及早加入有年龄限制的职业，领取合理报酬。那一年，阿彩十三岁，也许更小，已经是那个小镇的炒棵条好手。公鸡啼过一遍后，淡薄的晓色滃染过一遍小镇后，小金好像长了四条腿，轻巧不沾地地走向阿彩一家人的棵条摊位。掌厨的是阿彩和她母亲。阿彩父亲下半身瘫痪，只能坐在锅灶前拣豆芽、剥虾子、剁蒜头和快速熟练地往灶膛插柴酿火。阿彩食摊夹峙在海南鸡饭和福建炒面之间，炊烟弥漫，火舌暴蹿，锅铲声铺天盖地，热气奔腾，客人拥挤。客人有的坐在油渍渍的椅子上慢条斯理吃裸条，有的站在锅灶前看阿彩和她母亲炒棵条，等着打包带走。阿彩发长齐臀，炒棵条时绑一根辫子，辫穗头扎了十几个铁发夹，让辫子垂直得像秤杆，间或辫穗头扎一个红色的蝴蝶结，凌空架在挺拔傲岸的股沟上。小金看阿彩炒裸条，百看不厌。阿彩烧热食油，舀一铲蒜泥爆香，倒入裸条、豆芽、鸡蛋、酱油、虾仁、腊肉和韭菜，快铲大火爆炒。小金只要站在锅灶前，阿彩就会炒好三碟裸条，将棵条摊匀在三块大叶婆叶上，用旧报纸包扎，让小金带走。小金拎着三包热呼呼的炒棵条走在回家的路上，肩膀像长了翅羽，脚趾不沾尘土。阿彩炒完三碟棵条，一双大眼少说瞄了他一百次，他幸福死了。他从十三岁——也许更小——开始看阿彩炒棵条，看了快一年，只和她说过一次话。那天下午家里来了客人，小金手里拳着五角钱走到阿彩的裸条摊，故作热络地说：“一角钱炒裸条，五包！”
阿彩嘴角含笑，两眼像八月十五的满月。
“哦，五包。”
“爸爸说，酱油少一点，”小金压低嗓子，挤出像大人的鸭嗓，“如果有鱼饼，用鱼饼代替腊肉。”
阿彩露出了贝壳牙齿。
“哦——”
天穹阴沉下来，雷声如鼓，阿彩炒完五包棵条，落下豆芽色和豆芽形状的蜷曲雨点，像蛆从屋檐滴下。小金拿着五包炒裸条，坐在阿彩的摊位上等雨停。雨势强劲，街景朦胧，一群人挤进狭窄的摊位，摩肩接踵避雨。再等下去，棵条要变冷了。阿彩的母亲坐在一张高脚椅上，剔着牙齿，笑得很神秘，说：“阿彩，没客人了，你拿把伞送小金回去。”阿彩走到小金身边，撑开一把油纸伞，看着小金。小金拎着五包炒裸条，和阿彩并肩走在雨中。走了十几步，阿彩把油纸伞交给小金，蹲下卷起被雨水濡湿的裤管，露出小腿。雨点黏稠，像蜂蛹沿着伞檐滴下，像茧密封着从五包炒棵条中溢出的鸡蛋、酱油和蒜泥香味。雨点像拨浪鼓敲击着油纸伞，敲击出婴儿咯咯咯的笑声。小金从来没有和阿彩这么接近过，他拗断五百根脑筋，终于撂出一句话。
“爸爸最喜欢吃你的炒棵条。”小金冷冷地说。
“哦——”
“爸爸说，整个镇上，你的炒裸条配料最实在，虾仁和豆芽最新鲜，鸡蛋和腊肉最多。”小金心虚地把手伸出伞外，濡湿手掌，抹去脖子上的汗珠。父亲从来没有说过这种话。
“妈妈嫌我配料下得太多。”
“镇上的人都喜欢吃你炒的裸条。”小金说。
“你呢？”阿彩说，“你喜欢吗？”
“——喜欢。”小金又冷冷地说。
坚硬的雨喙疯狂地啄着油纸伞，膘肥的雨脚横倒竖卧在野草和水洼中。篱笆眼和秃枝上栖息着一群泥巴一样混沌的野鸟，天上氤氯着青绿的莽丛色，地上弥漫葱郁的水气，油纸伞下酿着一卵明亮的蛋黄色泽。小金弯腰捡起一块石头，扔向秃枝上簇拥成一团烂泥的野鸟。石头打中秃枝，秃枝颤了颤，野鸟纹风不动。他又捡了一颗石头，噗地打中野鸟，鸟群蠕了蠕。阿彩看了他一眼，鼻头上的汗珠闪烁。阿彩握着伞柄的五指发散着草芽的青春蓬勃，好像没有骨头。小金为自己的孩子气感到别扭。过了一座独木桥，小金的高脚屋近在咫尺。大雨滂沱了半天，溪水暴涨，两根盐木铺排的独木桥傲慢地竖立在溪水上，桥墩好像长高了，隙缝中的野草好像长稠了，一只烂泥一样的蟾赊蹲在桥中央，用一双充满攻击性的小眼瞪着他们。拳头大的蟾赊让桥面变窄了，或者是狭小的桥面让蟾赊显得肥大。小金走在前面，跨过蟾赊，蟾赊咯咯叫两声，头上的疣粒和背上的疙瘩忽大忽小。阿彩跨过蟾赊，蟾赊也咯咯叫两声，肉瘤萎缩，四肢凌空撑起。小金站在高脚屋屋檐下，听着蟾赊疯狂叫嚣，看着阿彩的背影走过独木桥，消失在灰蒙蒙的天地中。
三个月后，全镇的男人划着舢板，带着猎枪、帕朗刀、镰刀和棍棒，在临近小镇的河滩枪杀了一头八尺湾鳄，剖开肚子，捡回阿彩支离破碎的尸体。阿彩奉父命，薄晓时分盘桓河口捡血蚶，学潮州人掺入血蚶肉，丰富炒裸条配料。一只湾鳄叼住阿彩小腿，消遁在波光荡漾的平静河水中。
“阿彩——”
小金枕着“巨鳄”的柔软胸脯，栖浮在像树冠辐射出去的二十个乳腺叶上，在“巨鳄”心跳声、雨声和蛤蟆淫叫声沉沉睡去。
他在朱大帝等人面前呼叫她“巨鳄”，但和她独处时，他总是用无言的眼神呼叫她。无言的抚摸，无言的环抱，无言的亲吻，无言的腌猪肉和四神汤，无言的蛤蟆呻吟，无言的告别。间或，他的脑海会出现一个喑哑佝偻的名字：阿彩……
他准备向小林二郎探询“巨鳄”名字时，鬼子已入侵猪芭村。
小金抽完了一包洋烟，思念的竖纹和苦恋的横皱扭曲了瘦削的脸，六英寸长的发钗陪着他一夜无眠，在他手掌上辗转反侧到清晨。发钗头有一个模糊的鸟头造型，三年多前握在“巨鳄”手里，刺瞎了一只鳄眼。三年多前他杀了那头瞎了一只眼的巨鳄，把发钗插在“巨鳄”鸦羽色的发髻上时，她的眼眸堕下了两行热泪。
爱蜜莉将发钗交给小金时，小金捏着长满青紫色锈迹的发钗，良久无言。他看着爱蜜莉，眼睛散发出璀璨的光芒。
“何芸在日本军营时，一个身材高大的东洋女子送给她这东西，”爱蜜莉说，“要她战后把它交给猪芭村一个身上布满鳄鱼咬痕、四十几岁的捕鳄专家。那人应该就是你吧。”
小金来到囚禁何芸的房间时，何芸睁着一双油腻腻的大眼，笑得像一头疲惫老迈的母山羊，一语不发，让小金想起炒棵条的阿彩。她嚅了嚅嘴唇，好像想起了什么，眼眸亮了一下，打开客家对襟短衫和长裤，敞开丰满的胸脯，露出胯下两片闪烁着荧光的潮湿的蕈褶。小金身上释放出来的腐败味，弥漫房间久久不散。
那天中午，小金掮着猎枪、帕朗刀，瞒着朱大帝离开了高脚屋，潜入戒备森严的猪芭村。他在一个废弃的芭棚睡了一晚，破晓时分潜伏猪芭河畔，三天后，他鞍在一棵枝叶茂密的龙脑香树干上，看见六十多个女子在一群荷枪实弹的鬼子监视下散布猪芭河畔，发呆沉思，拈花惹草，裸身洗澡，嬉闹聊天。西南风像利刃划过猪芭河水，释放出屠戮牲畜的血腥气味。白云像一群交欢的兔子，天庭肉欲横流。永远钢筋铁骨竖立猪芭河畔的椰树丛，在一片靛蓝色的烟岚中显得愁眉苦脸。河水悠悠，漂浮着各种郁闷的脸膛，发出各种长吁短叹。鸟声瞭乱，莽丛错落，冷漠的猪芭人划着怯弱的船桨，驾驭着脆薄的舢板或长舟，载着贫乏的渔获野果，在鬼子的机枪凝视下划过了清晨的安静的猪芭河。一个鬼子走到小金栖身的树下撒了一泡尿，永远朝天的九六式机枪枪管对准了小金屁股。鬼子掏出一根像枯枝的兽棒，撒了一包浊黄色的热尿，用拇食二指夹着兽棒甩了两下，漫不经心地把兽棒塞回裤裆。撒完尿后，鬼子脱下蟹青色钢盔，抬起下巴，眯着一双小眼看了一眼树上。小金握紧猎枪枪托，抬头看着从树冠露出的一小块布满裂痕的天穹，想起“巨鳄”乳房上青紫色的乳腺。低头看时，鬼子已离开树下。龙脑香距离猪芭河太远，六十几个皮肤白晰的女人簇拥河畔，像一群蛆在啃一块腐肉，高矮肥瘦不分，面目模糊，小金视力再好，也分辨不出“巨鳄”身影。
两天后，小金借了一艘舶板，掮一个粗腰细脖的驮篓，穿一件破烂肮脏的背心，戴一顶四面八方翻檐的草帽，揭一支钓竿，脸上抹一层黑泥浆，把猎枪和帕朗刀藏在夹板下，趁着六十多个女子在河畔休憩时，把舢板划到对岸一棵椰子树下，下竿垂钓。那天早上，天气阴霾，河畔的菜垄挺露着饱满的肚腹，升腾的地温在瓜棚豆架上像刀刃跳跃。大树的清灌面目和漂亮肢体矗立在鼻涕色的天穹中，偶尔刮起一阵强风，大树纷纷战栗，打了几个大喷嚏。纤弱的茅草丛挂着铁秤砣一样沉重的大番鹊，几栋歪嘴塌眼的陋屋一身傲骨地挺立河岸上。对面河岸站了十几个鬼子哨岗，一面红膏丸的日本国旗威风八面地飞扬着，旗缘上的鲜红色丝绦散发着一帘歌妓的脂粉气。六十几个女子，脸色苍白，嘴唇像两只缺血的蚂蟥，分辨不出精神饱满或两眼惺忪，也说不出愁眉苦脸或笑逐颜开，迈着细碎的步幅，空洞地凝视着肃杀的天穹和卑微的猪芭河，像一群满腹心事的母鸡。
小金用抄网捞起第一尾鱼时，嗅到了阵阵的腐嗅，听见了喧哗的蛙鸣。
一个身材高大的女子站在河畔，身上披着一件及胸的粉红色围裙，弯腰将头发扎到水里，打湿了一条白色的毛巾，慢条斯理地搓揉身体。河水淹没了她的脚踝，白萝卜色的皮肤闪烁着粼粼波光。她用一只手捏紧被她拧成螺旋状的湿毛巾顶梢，用力一甩，发出一声曝响。小金右手一抖，五指一松，钓竿戳入水里。他迅速捞起钓竿，重新挂饵下竿。他的动作引起了鬼子注意。两个鬼子用九六式机枪枪管对准了他，两腿如棒，身躯如桩，上下打量着他。小金不停地弯着腰，脸上挂满笑容。身材高大的女子用毛巾擦拭着脖子，两眼像火焰扑向小金。鬼子将视线从小金身上移开，枪管朝天。女子的擦拭变得非常缓慢，间或完全停止，眼眸重新燃起一股焦金烁石的火焰。小金嘴唇嚅动，喑哑地呼叫着她。无言的抚摸，无言的环抱，无言的亲吻，无言的腌猪肉和四神汤，无言的蛤蟆呻吟，无言的告别……
小金头脑长满瘢痂，瞬间失去思考能力。他从怀里掏出六英寸长的发钗，高高地举到了额头上。
小金看到女子的嘴唇对着身边的鬼子喘了喘。鬼子转头瞪了小金一眼，用拇食二指凑到嘴边吹了一个抑扬顿挫的唿哨。
十几个鬼子的机枪对着小金开了火。
枪声像鸡啼醒脑聪耳，震得小金五脏净空舒畅。
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