陆亚烈在徐公子的晚宴上吃了鸡、鸭、鱼、蟹等三十六道菜，对那几道猪肉菜念念不忘。尽管烹饪手法和调味料不同，他敏锐的舌头还是能判断出来，在徐公子家吃到的猪肉，比西班牙的猪肉质量好得多。要想猪肉味道好，猪就要吃得好。西班牙靠近地中海的猪有橡果可以吃，不知道南京的猪能吃到什么好饲料。这一天他揣着钱在集市上转悠，在卖猪肉的摊位前来回看，看了猪头看猪心，看了猪肝看大肠，有一五短身材的肉贩子叫住他：“嘿，这位教士，你在我这摊子前来回好几遭了，你到底是买还是不买？”陆亚烈一愣，那汉子兀自说道：“看你这洋教士也未必识得什么好猪肉。我这猪肉非同小可，这是吃土豆长大的猪，肉质鲜美，和别人家的猪肉可不一样。”陆亚烈吃了一惊，问：“你说什么？你说这猪是怎么喂的？”肉贩回答：“我这猪是用土豆喂大的。”

当时，土豆在欧洲也有种植，穷苦人家能有土豆吃，就要感谢上帝，不曾想南京物产丰富，竟然用土豆喂猪。陆亚烈不肯轻信，缠着这贩子要问个明白。那肉贩说，你买我半扇猪肉，我就带你去城外看看我们是怎么养猪的。陆亚烈便买了半扇猪肉，又跟着肉贩子出城。他早上拿着钱去买猪肉，到了晚上才回到教堂，雇了一辆马车，车上有半扇猪肉，还有一只麻袋。庞教士早就饥肠辘辘，也不知陆教士跑到哪里去了，到晚间见他扛着半扇猪肉回来，又扛着一只麻袋进来。

陆教士打开麻袋，里面的土豆骨碌碌滚出来好几个，他对庞迪我说：“你看看我带回来了什么东西。”

庞迪我道：“这是土豆啊，想不到南京也开始有人种植土豆了。”

陆亚烈道：“庞师傅不妨猜猜，谁在南京种植土豆？”

庞迪我一惊：“难道是徐约瑟？”

陆亚烈点头：“正是这位徐公子。他从澳门商人那里购得土豆块茎，经过几年的种植试验，在城外开垦了不少荒地，如今每年出产土豆几百万斤。可江南的农民素来种植稻米，对土豆嗤之以鼻，故而徐公子生产的土豆只能用来喂猪。我们在徐公子家吃到的猪肉，就是用土豆喂养的。我今天买回来的这块猪肉，也是用土豆喂养的。一头猪一年吃六千斤土豆，才长得膘肥体壮，肉质鲜美。我在城外看了好几个猪圈，买回来这半扇猪肉，一麻袋土豆。”

庞迪我听了陆亚烈这番话，翻检土豆，又看了看猪肉，沉吟半晌，叹道：“人之口腹，何常之有？富贵之时，穷极滋味，暴殄过当，一到祸败之时，求藜藿充饥而不可得。二十年前，番薯传到中国，那时的开明人士著书立说，宣扬要广泛种植番薯，番薯能解决粮食问题，供养天朝的亿万百姓，然而，朝廷推广不力，无知的民众也不愿意种番薯，而后饥荒四起，西北的饥民造反，闹到现在，风雨飘摇，大厦将倾。要是那时候就能在西北种番薯，也不至于弄成今日这个局面。”他抚摸着一颗颗土豆，忽然垂下眼泪：“这土豆对土地索求不多，也能喂养众生，实在是上帝赐予的大好食物，却用来喂猪，实在是暴殄天物。如果战乱绵延到江南，南京城里的百姓没有猪肉吃了，才会知道这土豆是多么珍贵。”

陆亚烈听了，心情颇为沉重，轻声问庞教士：“晚上吃点儿什么？我们做猪肉呢还是做土豆呢？”

庞教士说：“我们就吃几个烤土豆吧。”

陆亚烈去厨房料理土豆，想着要用西方的烹饪方法，让南京城里的百姓接受土豆这一食物，吃饭时就和庞迪我商量，宴请孙大有、余八的宴席，就要上烤土豆这道菜。庞迪我对菜谱没什么意见，他说要给徐公子修书一封，好好讨论一下土豆的推广。

陆亚烈准备了一周，做好了香肠和奶酪，也做了几回比萨饼、烤土豆给庞迪我试吃。白山教堂下了正式的请柬，到宴会这一天，孙大有和余八如约而至，孙大有捧着地球仪，余八拎着一壶青梅酒。

四人在教堂的会客厅中落座，庞迪我先讲了一番客套话，赞扬余八赠送的那套《万芳备祖》印制优美，随后拿出一本《寰宇全图》赠予余八。《寰宇全图》1570年首次出版，其中包含53幅地图，每幅图均附有详细注释。而后地图数量不断增加，各种语言的版本也陆续面世。庞迪我赠送的是一套拉丁语地图集，共有170余张地图，安特卫普黄金罗盘出版社印制。余八翻看这本地图集，竖起大拇指，赞叹《寰宇全图》的工艺。收起地图集，从随身的包裹中拿出一张画像，画中人一眼略大，一眼略小，鼻孔上翻，一方头巾软塌塌地盖在脑袋上，面容有些滑稽，却神采奕奕，笔触细腻，明暗得体，正是余八的画像。陆亚烈看这幅素描颇有几分功力，便问，这幅画像的作者是谁。扭头看孙大有，以为作者是他。孙大有却用手指指着余八，余八脸上满是笑意，原来这是他的一幅自画像。

说话间，余八又从怀里掏出他改良的石墨笔，只见细长的石墨嵌在一个竹筒中，浑然一体，这样持笔绘画，石墨就不会轻易折断。陆亚烈不由得赞叹余八真是个能工巧匠，余八不住地摆手，比画着告诉教士，做毛笔要用到许多口径不一的竹管，找到合用的竹管，再将石墨笔打磨光滑，自然能做出这样一支笔。陆亚烈原本对中国画家不以为然，见余八几天的工夫，改良了石墨笔，还画出了这样一幅中规中矩的素描，不由得心中惊惧。

寒暄过罢，孙大有将双手搭在肚皮之上，说：“该吃饭了吧。”

陆亚烈便端出来用水芹、莴笋、天香菜、萝卜、防风草、洋葱、韭菜做的一大盘子沙拉，接着上的第一道菜就是烤土豆，土豆松软香甜，泛着奶酪的香味，再加上几味香料，孙大有、余八吃到嘴里，默不出声。庞迪我问：“你们觉得这烤土豆味道如何？”孙大有伸出大拇指：“不错，陆教士好手艺。南京百姓把土豆当成不入流的菜，却不知土豆能做出很多美味。比如土豆丝，将土豆切成细细的丝，加辣椒、花椒，就可以炒出一盘子麻辣土豆丝，也可以用醋，来一个醋烹土豆丝，还可以蒸土豆，也可以学你们西洋人，烤土豆吃。南京现在有粮食有菜，看不上土豆，等他们没粮食没菜，过上苦日子，自然就会吃土豆。土豆又能当菜，又能当饭，实在是一等一的好东西，天底下的饥荒问题都要靠土豆来解决。”庞迪我见孙大有体态臃肿，像是一个酒囊饭袋，可说出来的这番话颇有见地，便问：“我们教堂也想推广土豆，不知孙先生有何建议。”

孙大有一笑：“那就先让信徒多吃些土豆便是。”